祁璐慢悠悠地把参汤喝进了肚子里，心情也随着肠胃觉察到的暖意而逐渐明媚起来。 “管他什么真啊假啊梦啊幻啊……反正暂时也不喜欢嘛。” 不喜欢就没有纠葛，乐得自在。现在就去忧心那些都还没有发生的事情，岂不是庸人自扰？ 祁璐擦擦嘴，心满意足，抬眼就见一个人影从屏风后面走来。 “我好了。”她放下碗，站起身，“我们走吧！” “太阳都要下山了。” 祁璐闻声朝窗外看，确实已经日暮西斜。 这时，沈鸿禹从袖袋中摸出一枚黄澄澄的小果儿，“这可是你说的‘柠檬’？” 祁璐一点也没料到沈鸿禹连她跟厨子说的这个小细节都记住了，错愕一刻后看向他指间的枇杷，怀着一丝丝同情心摇了摇头，“不是，这是枇杷。” “何故要隐瞒自己的身份？”沈鸿禹忽的正色问道。 祁璐想喊冤枉，“我真的不知道自己是谁！不过这些我确实又认得……” 她越说越小声，越说越没有底气，后来干脆心一横耍赖，“沈将军要是不信我就算了！这一路承蒙将军悉心照顾，今日就此别过！走之前希望将军好人做到底，借我一些盘缠，他日有机会我定会想办法还给将军的！” “哈哈哈！”沈鸿禹收起严肃面孔，笑得露出两排皓齿，“不敢了，不敢了，再不敢轻易逗你了。” 祁璐提吊起来的一颗心摆回了原处，“将军你放心，要是我哪天想起来了，肯定会第一个告诉你的。我也很想知道我究竟是谁，比你的好奇心要迫切多了。” “我如今不是将军，你不必再如此称呼。”沈鸿禹将枇杷放在屋内的圆桌上，“我单字笛，你叫我沈笛即可。” 不可！ 祁璐在心里大喊道。 她如今的年纪不过十五六岁，而沈鸿禹看起来怎么也有二十四五了，两人之间隔着将近十岁的差距，直呼其字是不是有点太没规矩了？ “没关系，反正有很多时间，你可以慢慢适应。” 祁璐正要张嘴，忽然有个小厮打扮的干瘦少年躲了进来。 他面色煞白，如同上一秒见了鬼。 沈鸿禹拦在祁璐面前，冷声问来人，“你是谁？” 对方整张脸都抽搐着，泫然欲泣，接着陡然扑通一下跪在了祁璐二人面前，浑身战栗不止地哭求道，“求求你们……救我……救救我……” 门外很快传来一阵吵吵嚷嚷的人声，“小畜生，躲起来就没事了吗？” “你先藏好。”沈鸿禹当机立断道。 几乎是在他说这话的同时，祁璐快速翻身上了床，盖好被子，装作这房间根本没有进来过陌生人。 少年人才进床底藏好，就有一个满脸横肉的家仆面色不善地过来拍门，“这位爷，您刚才见过一个瘦扁扁的小厮吗？” “没有。”沈鸿禹负手而立，打量过胖家仆身后一票怒气冲冲的人后，好奇问道，“你们在抓贼？” “倒不是贼，”胖家仆哼笑了一声，像是故意借机亮招子似的，拔高音调道，“得罪我家小姐，不少条胳膊腿儿，这事儿没完！” 胖家仆说着带人继续沿着二楼的客房搜去。 沈鸿禹转身回到房中，关起房门，走到桌边撩衣坐下。 “你来说说，你是如何得罪那家小姐的？” 躲在床底的少年人模样狼狈地爬出来，先对祁璐和沈鸿禹分别鞠了个大躬，然后才用细若蚊嘤的音量答道：“我原本是奉我家少爷之命，牵来福到莲湖边遛弯儿——来福是我家少爷新得的一条大狗，虽然个头大，但寻常日子里十分温顺，没有扑过人。可是今日在莲湖边上，正好遇见了抱着兔子在赏花的郑家小姐……来福一见到郑小姐的兔子，就像见着吃的，飞扑过去！郑小姐受惊跌了一跤，她的兔子被来福生生咬死了……” 说至此，少年又露出了哭相，“我拽着来福就想回家找少爷帮忙，可是没想到我才跑到我们东家的后门附近，就听见街巷的乞丐叫我快跑，他们说……我家少爷要把我的命赔给郑家小姐，抵那兔子的命……” 少年背过身去，用脏兮兮的袖子抹掉了泪，回过头红着眼睛又对沈鸿禹二人鞠躬。 “多谢二位贵人搭救，我、我……一会儿等他们走了，我立马就走，绝不打扰二位！” “虽然兔子死得很无辜，但是你那位少东家也太不是东西了。”祁璐愤愤然，“你就好好在这待着，别怕！” 沈鸿禹见她还佯装病弱地坐卧在床上，不由得微微一笑，“既然好了就跟我出去走走，透透气。” 说完又看向惊魂未定地的小厮，“你且留在房中，将门锁好，任何人敲门都不用理会。” “嗯！” 小厮说着又要跪，祁璐忙下床制止他，“我们不是你的东家，你不用跪我们。我怕折寿。” 说完就推搡着沈鸿禹走了。 等出了房间，被沈鸿禹非比寻常的目光盯上，祁璐才发现自己白嫩嫩的小爪子还揪着他的衣裳，赶忙撒了手。 婢女在楼下等候他们多时了，见他二人出来，笑盈盈地就要在楼梯口处迎接，却被后面进来的几人粗鲁地推到了一边。 “让让、让让！”十余名壮汉拖着一条嗷嗷叫的狗进了客栈，蹬桌子、踹椅子，惊得大堂内的客人纷纷避让，迅速就腾出了一片空地。 祁璐倚靠在二楼扶栏上向下看去，只见被他们用铁链锁着脖子的狗已然满身鞭痕，黑黄混杂的毛上尽是灰尘与血迹。它的耳朵和屁股似乎被什么烫了，有一个圆形的、黑乎乎的大疤。它此时夹着尾巴，四爪试图扒拉着地，不肯跟壮汉们前去。 拖狗的汉子毫不手软，手腕上力道一收，狗便被勒得嗷嗷惨叫。后面的壮汉见到狗还有挣扎之势，狠狠对着狗屁股就是一踹。 这只狗的体格并不算大，哪里经得住牛高马大的汉子这样一脚，登时失重往前摔去，狗嘴撞在地上，撞出一口血水，身子连翻了两个跟头，停下来后再要站稳都难，摇摇晃晃的，可怜巴巴。 “烧火！摆锅！煮水熬汤！”为首的壮汉抡起袖子吼道，“今天请大家喝狗肉汤！见者有份！” “来福！”祁璐突然放声喊道，惊住一楼诸人。 沈鸿禹猜到她要跑下楼，抢在她前面一步，以防她踩空跌倒。 打狗的众人有些诧异。 他们此番冲的是那古家负责养狗的小厮来的，可没想到会碰见个穿着不俗的小姐。 被打得晕晕乎乎的狗听见有人叫自己的名字，连人都没看清就嗷呜嗷呜地开始哭嚎。有壮汉嫌它吵，抬腿又是一脚，狠狠踹在狗肚子上，狗再一次被踢倒在地。 “你再给我动一下试试！”祁璐火冒三丈，“有你这么欺负自己同类的吗？你不过也就是狗仗人势罢了！” 沈鸿禹和婢女都未尝料到祁璐还有这样一面，惊讶之余忙走得离她更近了些。 几个壮汉被祁璐这一句话吼得满面涨红，只有为首者还面不改色，甚至浮出谄媚的笑容，“小姐认得这畜牲？” 祁璐不答反问，“要怎么你才能把来福给我？” “小姐为难小人了，小人也是奉家主之命办事，当不了这个家的。”壮汉说罢好似不经意地甩了甩手中铁链，牵痛感让狗又呜呜了两声。 “郑家小姐是吧？人在哪？我跟她当面谈。” 话音才落，周围便起了低低的唏嘘声。 不必沈鸿禹提醒，祁璐也能看出来，这郑家在当地还挺有名的。也不知是不是因为恶贯满盈而名声在外。 “我家小姐乃是大家闺秀，怎能随便抛头露面——” “在莲湖边赏花遛兔子就不算抛头露面了？”祁璐讥笑道，“难道兔子不是你家小姐带出来的，是她自己请了个假出府溜达？” 壮汉脸上红一阵、白一阵，但很快也就缓过来了，他正欲再还嘴，忽而听见客栈大门方向传来熟悉的声音。 “废物！让你们煮一条狗都这么难吗？！”一名身着鹅黄襦裙的妙龄女子以先声夺人之势而来，才跨过门槛，冷不丁地朝祁璐杀来一个凶煞的眼神，“真稀奇，居然有人为恶狗求情，不知道的还以为是观世音娘娘巡游人间呢。” 说话间，已经有人为她搬来长凳，郑家小姐坐下前，厌恶地剜了被打得面目全非的狗一眼，随即狠狠地命令道，“还不快点烧水！” 郑家小姐身边的丫鬟看起来也不是个吃素的，待眼前的人坐稳后，她突然从袖里摸出一条细细的软鞭，扬手对着已经不堪一击的狗就是好几鞭子。 祁璐二话不说上前抢狗，壮汉们早有防备，提起膀子吓唬她。 沈鸿禹快步上前，旁人尚未看清他的动作，牵狗的壮汉就已经倒了地，宛如一座小山坍塌，惊得围观者连连后退。 铁链落于沈鸿禹之手，他却没有用力去拽，反倒以人挡杀人、佛挡杀佛的气势逼近立在狗周围的壮汉，最终顺利无阻地抱起地上伤痕累累的小犬，回身朝祁璐走来。 他今日穿的是一身玄色宽袍，狗的血迹沁在衣服上并不明显，但它爪子上、身上的尘土却留下了鲜明的痕迹。沈鸿禹却浑不在意，双眼只注视着祁璐的脸，盼着她能粲然一笑。 “你们什么人！好大的胆子，竟敢在本小姐手里抢东西！”郑家小姐夺过丫鬟手中的软鞭，紧握着鞭把直指祁璐的鼻尖，“我看你们是不想离开辛平县了！”
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