永夜城。东苍殿。 荣桓正坐在建木座上批阅文书，余光瞥到延维走进来，他未抬头，只是开口道：“怎么？” 延维抬手揖礼，道：“尊上，参木宫那边进展很顺利，重尧已答应，今日如恒丧礼之后就准泽盼到天庭去谢恩。” 荣桓仍低头看公文，道：“很好。铁破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。我们正愁进不去天庭，他们倒自己找过来了，”而后又道：“泽盼这次回参木宫之后，似是胆大能干了许多，不像之前那般唯唯诺诺了。” 延维道：“自从上次透露给她荀矢病重的消息后，她该知道，时间不多了。” 荣桓抬起头来，道：“她想用伏羲之心救她父亲，只是，她手脚再快，荀矢也已经撑不到那时了。” 不知为何，延维忽然道：“她到底，不过还是个孩子罢了。” 荣桓面上没有表情，道：“是。只是天庭却不肯让她只是当个孩子。” 延维眼底略显几分隐忍之色，没说话。 殿中一瞬沉默，祝黎便在这时候走了进来。 荣桓便向着他道：“南荒怎么样？” 祝黎瘪着嘴，抬了手揖礼，道：“还和昨日一样，如故一直呆在磐园里，没有什么新的动静。” 荣桓道：“今日北极宫给如恒办丧礼，她也没去？” 祝黎一脸“我怎么知道”的莫名表情，延维遂道：“听闻，那上虞夫人并未准许梵天女君前去。不过，北极宫丧礼结束后，重尧带着堇理去了磐园，在里面呆了约有一顿饭功夫。想来也是为了这个。” 荣桓放下手中的笔，背靠在宽大的椅背上，道：“上虞倒真是狠得下心。她虽万般不喜欢如故，但如此决绝的性格，绝对是女承母脉，”而后又冷笑道：“重尧如今正是伤脑筋的时候，能为他多添一桩，倒也是我的功德。” 祝黎此刻再忍不住，上前一步，道：“已经这些天了，尊上还不准备说清楚？” 荣桓抬眉看看他，祝黎已然有些气急败坏，道：“那天在磐园里到底是怎么一回事？尊上为什么拿城印下了聘？” 荣桓状似坦然，道：“下聘，自然是因为我想娶如故。” 祝黎闻言直想跳脚，他摊开手，抓狂道：“为什么？！尊上，那可是南荒梵天女君，北极宫三公主，还有，那是重尧的情人啊！！” 荣桓似乎完全没有悟出祝黎愤怒的原因，竟还颇为认真地思虑了一瞬，而后道：“这个问题我也有想过，不过，尚未想的很清楚，”而后站起身来，沿着桌边走下台阶去，边道：“不过，有一点倒可以确定，与南荒结亲，必定对永夜城大有裨益——且不说堂庭山比我们更熟悉天庭的情报，南荒的少和翎军，战力也不容小觑；再者，天庭腐朽昏昧已非一日，有南荒做榜样，仙族或有更多归顺者；至于重尧，还有什么能比抢了他的女人更能羞辱于他的？” 而后向着延维祝黎二人，道：“稳赚不赔，你们说，是也不是？” 荣桓面上志得意满的神情，不是假的。 延维和祝黎只觉满头黑线，胸闷气短。 延维轻咳了一声，想开口，祝黎却早已赶在了他前面。 只听他猛喘着气，道：“但问题是，梵天女君根本不可能嫁过来啊！而且，还不知道她到底有什么花花肠子之前，尊上就将城印交到了她手中，万一她将那印给了重尧，或者给了天庭以证清白——” 荣桓伸手掸着袖口的折痕，忽然打断道：“她不会。” 祝黎瞪着眼，道：“什么？” 荣桓便道：“我说，她不会。” 祝黎嗓音都有些发尖，他不可置信道：“为什么不会？！” 为什么？ 荣桓伸手揉了揉自己的下巴。 她既不屑天庭，所以自己在天庭眼中是黑是白，她一样不在意。 思及那日磐园里她的言行举止，荣桓嘴角便弯出了一个别样的弧度。 她当真是，十分合他的心意。 够资格立在他荣桓身旁的女子，便该像她这般。 玲珑心思，无双智计，还有那份带着些疯狂的决绝孤傲。 荣桓心想，也许他本就不应该作之前那些无谓的担忧。 这般的女子，若能得之，定能助他完成宏图大业。 回过神来，荣桓却直接忽略了祝黎的提问，只是又道：“不过，你说的也没错，我确实还不能确保她肯定会嫁过来。单单下聘定是不够的，我得想个万全之策，铺好陷阱，守株待兔。” 若用一个词来形容祝黎，那就是目瞪口呆。 所以在他张口结舌的时候，荣桓便已赶了他们两人出来。 殿外清凉的夜风一吹，祝黎一瞬间回过神来，而后转身又要往殿里奔。 延维一把拉住他，道：“都被赶出来了，你还要干嘛？” 祝黎瞪圆了眼睛，道：“延维，这事儿不对，这事儿肯定不对！”而后沉吟着，道：“一定是咒，被人下了咒，或者中了什么邪，不然尊上不可能这么神智不清——”说着抓住延维，道：“是不是那如故？她的御魂术，对，尊上肯定是中了她的暗算！延维，你快跟我进去跟尊上说，这事等不得——” 延维有点不耐烦，甩开他就要走，道：“要去你自己去，尊上骂人多难听，我不想遭罪。” 祝黎一面往殿中张望，一面跳着脚低声喊他：“混蛋，你等等！尊上现在神智不清这么瘆人，我怎么敢自己进去？！喂，延维！” 延维却理也不理，径自走了。 祝黎再看一眼东苍殿，思及方才，仍觉得心底发毛，最终还是追着延维，一溜烟儿跑了。 诸夭之野。华陵墓。 传闻中，华陵墓乃是古佛燃灯圆寂之处。 虽为墓名，形状却似一座巨大的宝塔，其上有万盏灯火，每到入夜，烛火齐明。 此为世间至为纯净强大的光明之火，可穿透仙魔人妖鬼五界的壁隔与黑暗，指引迷失的灵魂，渡化最为深重的劫难。 纵然塔身诸多破败残损之处，亦不减其耀世光辉。 华陵墓的地宫中，乃是供奉燃灯古佛舍利子之处，朱雀神尊白桐于此守墓，至今已有近四十万年。 玄石案桌上铺开的画纸上，一件百褶如意裙的样式已然成形。 而案前那人。 一身如血色般鲜艳的红袍，黑发散在肩上，虽为男子身，竟也显出了几分妖娆的美感。 正是朱雀神尊白桐。 此时，他手握一支长锋画笔，伏身石案上细细修正着细节。 不加掩饰的脚步声，从外室传来。 白桐手中的笔略停了停，而后似要重新着笔，但手腕略略下沉，却又顿住了。 又这般待了一瞬，白桐紧紧抿住了唇角，而后倏然抬起左手一划，石室墙壁上悬挂着的诸多字画齐齐向上卷起，收为了一个个画轴。 似是因为自己终于做了决定似的，白桐吐出了一口不长不短的气，而后笔锋重回画纸上，不过灵巧几笔，一个身着碧色如意裙的女子轮廓便跃然纸上。 这时，那脚步声已缓缓穿过了宽敞破败的石廊，再进到白桐所在的石室里。 那人停在了石室门口，没有再往里。 白桐并不抬头，笔触细致温柔，描摹着那女子的妆发眉眼。 那人见状，却也不言语。 这般静默了半晌，白桐方才搁了笔，抬目去看门边那人。 仍是一袭白色古袍，纯净无暇，头上系着紫檀色白虎云纹抹额，庄重威严。 已经不记得上次见到这个人是什么时候了，但似乎，每一次，他也都没有过分毫改变。 白桐声音淡淡，道：“我记得跟你说过，不要来找我。” 重尧立在门边，道：“我记得。” 白桐看看他的模样，而后站起来，一身红袍灿烂，拂过石桌的边沿。 他抬手指了指石桌对面一个石墩，重尧便缓步走去，坐了下来。 转头看看被扔在石墩旁的几个酒坛，以及倒在石案上的两个小坛子，再看看白桐清醒的眼神，重尧道：“还好，你今日醉的尚不厉害。” 白桐此时亦坐定了，径自道：“为什么来找我？” 重尧道：“天劫又到了。” 白桐道：“天劫？” 重尧道：“虽只是征兆，但已是板上钉钉了，”顿了顿，又道：“你该有所感觉的，从我和荣桓身上所生的戾气，你已经再难平息中和了，即便你化了自己的神力在其中，强行压制，也无用。” 白桐看着重尧，忽然笑了，道：“真没想到，我这小师妹，竟然还当了细作。” 重尧道：“她只是察觉了你的神力不稳，担心你强行消耗神力，伤了根本。其中缘由，是我自己推想出来的，莫要怪她。” 白桐似笑非笑，道：“当着我的面这般回护我的小师妹，你倒是理直气壮。” 重尧道：“并非是要回护，只是黑白事实，须得说清楚才是。” 白桐面色不动，口气里竟似带了几分咄咄逼人的意味。 他道：“黑白事实？那在你心里，如故是黑，还是白？” 不自觉的，重尧的手指在袖边半握成拳。 他道：“她做了不对的事，便是黑，做了对的事，便是白。” “你以为，她用离隐咒平定南荒，是对？是错？” 重尧道：“动用离隐禁咒，是错；免南荒于战火屠戮中，是对。” 白桐目光深湛，他点点头，道：“好。她既犯了错，便该承过受罚，大雷音寺如来佛祖亲旨降下红莲业火之罚，你又为何要代她受过？堂堂白虎神尊，善恶分明，嫉恶如仇，为何这么轻易就原谅了她？” 石室中央的博山三足香炉里，须曼那华香细细燃烧着。 半晌，重尧方道：“你到底想说什么？” 白桐垂目去看桌上的画纸，一时竟觉得自己很是可笑。 对错善恶，是非抉择。 若真的用一两句话便可以蔽言，他又为何要在这古墓中醉生梦死了四十万年？ 又是沉默。 而后，白桐深吸一口气，道：“你说的不错，荣桓近年来戾气愈发深重，我一人之力，即便拼上神力，也已经无法压制了。听你方才话中之意，天劫竟是因此而起，八荒之内竟又要起兵祸了？” 重尧道：“不止八荒。再这样下去，人界亦不能幸免。” 白桐看着石室中跳跃的烛火，手轻轻抚在画纸上，道：“你可曾找他谈过？” 重尧没言语。 白桐看看他，便道：“看你这样，只怕还没跟他说几句话，就被赶出来了。” 重尧道：“他已经打定了主意，要夺伏羲之心。” 白桐闻言，心头霍然一跳，道：“伏羲之心？”而后又问道：“因为魃族？” 重尧神色依然平静，道：“大约。他真正想做的，是颠覆天庭。” 似是愣了一瞬，而后白桐竟然拍着桌案，大笑起来。 一滴泪水，不知悲喜，从眼角滴下来。 一身红袍的朱雀尊者道：“是。像是他会做出的事。压上自己所有筹码，搏命一赌。” 重尧道：“这个赌，不会有赢家。” 白桐的神色有些渺远，道：“是。即便是魃族。得到了伏羲之心还远远不够，若没有与念名神树血脉相连者驱动古咒涅槃，魃族也无法恢复神力，”而后忽然又道：“难道，他已找到了驱咒之人？” 重尧思忖了一瞬，而后摇头，道：“与念名神树血脉相连者，不过是如你我一般上古时候便诞生在昆仑墟的诸位神祇，若有人能驱动古咒涅槃，你我又怎会不知？” 半晌，白桐声调有些沉，他道：“若他执意如此，你准备如何？” 重尧站起身来，从居室南侧走到北侧，而后又折回石室中央，立在了香炉一旁。 他的声调仍旧平稳，道：“四象守护者之间，气脉清戾已然失衡，归根究底是玄武尊者后继无人的缘故。只是，玄武尊者择定即位须循天命，并非外力可左右。如此，便须斩断戾气来源，维持现状，静待新任玄武尊者即位。” 不知为何，白桐一瞬间竟觉得嗓子发干。 他站起身来，缓缓重复道：“斩断，戾气，来源？” 重尧一只手负在身后，道：“近来我有时会想，白桐，觉得自己活得已经足够长久了。” 白桐一瞬间便恼火了，他绕过桌案来到重尧面前，怒道：“你怎么能这么想？你怎么敢这样想？！” 重尧却仿佛对他的怒火置若罔闻，继续道：“他欲颠覆天庭之心很是坚定，我看得出。我既无法让他放下仇恨、打消念头，便在他兵陈南天门外时，以命作价，换他醒悟。” 白桐拂袖怒道：“醒悟？什么醒悟？他做错了什么事需要醒悟？！对不起他的，亏欠了他的，本就是伏羲，本就是天庭！” 重尧的声音仍旧威严而铿锵，他道：“伏羲与天庭确曾犯下诸般大过，这是伏羲与天庭的错；但荣桓因一己私怨，欲颠覆天庭，重新置八荒于横尸战火当中，这便是他的错。守护天庭是我毕生职责，由我父君和天庭犯下的错，便用我的命来补偿给他，引他回头。” 看他如此冷静的面色，白桐心底竟生出几分忧惧的寒意，他上前便揪住了重尧的衣襟，道：“你疯了么！你也说荣桓已经铁了心要捣毁天庭，你若死了，他便再无忌惮了！你这么做没有任何意义！” 重尧看看气急败坏的白桐，再看看石室角落石灯里跳跃的烛火，声调竟有些放轻了。 他反问道：“是吗？” 白桐看着他，只觉心头寒意，仿若西荒雪渊的积雪一般，层叠铺起，连绵蔓延。 慢慢的，白桐松开了攥着重尧衣襟的手，踉跄着向后退了两步。 他看着重尧，道：“荣桓从小便没了母亲，是跟你一同在伏羲身边养大的，虽无血缘关系，却有兄弟之实。于他而言，你就是他的大哥。” 白桐忽然转过身去，伸手迅速在眼眶上抹了一把，而后继续道：“是。你若以命相殉，死在他手上，他必定不会再动天庭分毫。” 遥遥的，华陵墓塔上的佛铃声徐徐传来，随着晚风，回荡在广阔的诸夭原野上。 而后，塔身之上，万盏佛烛，骤然点亮。 天地之间一片光明辉煌。 直到佛铃声再听不见，重尧方道：“我犹记得孟邑将军卧底九黎后，于部落中，他便成了不折不扣的叛徒。荣桓也因此，受尽了旁人的白眼和欺侮。那一日，他又在外面跟别人打了架，满身是伤的回来，我给他上药时，他竟哭出了声。他问我，他做错了什么，所以才要受到这样的对待？后来，涿鹿之战结束，华夏战胜，孟邑将军被俘，我才渐渐知道了真相。只是，他既是为了除掉魃族而设下的一环，便没有可能再被洗刷冤屈。而我既知如此，却还是听信父君，以全族之名立誓，不会泄露分毫，眼看荣桓失去了自己的父亲，彻底被钉在了叛族之子的耻辱柱上。” “那日，堇理跟我说，荣桓他会有今日，皆因为当年被伤的太深了。他视父君为半父，视我为兄长，到最后，正是他的家人背弃了他。而若是当时能有人为他说上一句话，鸣上一声不平，他便不至于这样满身仇恨和戾气。也许之前我从不敢想，那时的荣桓该有多么委屈。因为本该是我，站在他身旁，回护他支持他，但我什么都不能做。” 稍稍沉默了一瞬，重尧继续道：“今日他将要犯下这样滔天大祸，我身为兄长，难逃罪责。如此，便以我的命，来赎父君和我的罪，消他心头仇恨，继续护佑四象天地。” 白桐忽然放声大笑起来，俊美的面容竟有几分癫狂。 他转过身来，道：“赎罪？重尧，你说赎罪吗？你死了，究竟能赎回什么？”说着一挥手，石室墙壁上被收起的画轴登时蹭蹭又展开了。 那些画作大小不一，材质不同，但上面却大都画着同一个女子。 一袭碧色衣衫，弯月双眸睿智隽秀，周身气质清皎，如朗天盈月。 白桐怒道：“你要用你的命去赎对荣桓犯下的错，那么她呢？！当初伏羲一手设计，处心积虑害了她全族之人，这份罪业，你又要拿什么来赎？！” 并不给重尧开口的机会，白桐便上前一步，继续道：“你死了，便真能消弭荣桓心中几十万年来的怨憎吗？他从此之后便能放下仇恨、轻松逍遥了吗？”白桐伸手指着画中那女子，道：“她呢？若能知道你这般死了，她又会有哪怕一刻的开心吗？！” 重尧的目光似乎在对着墙壁上的画出神，没有说话。 白桐便道：“你知道，不会的。你只是在徒增他们的愧疚和痛苦而已。” 白桐说着，走回石案边，拎起一个倒着的小坛，仰头饮尽了里面仅剩的一口残酒。 重尧却忽然移步，走到北侧墙边。 那里，挂着石室中最大的一幅水墨画。 空旷无垠的天穆之野上，一棵高大的建木周围，他们曾修建过几合竹木房舍。 前有息风潭边盛开的迦摩罗莲华，后接慕华林中遗世独立的万竿修竹。 画中人物，六男两女。有的比招试剑，有的摸鱼采莲，还有的弹琴起舞。 他们八人，于这一方天地中，不知消磨掉了多少年少无虑的时光。 如今四十万年过去，物是人非，海枯星移，能留下的，竟也只有画中这一片水墨苍白。 重尧望着那画，不知何时，眼眶竟红了，而嘴角却现了笑意。 他的声音很轻，也许竟带了些让人难以置信的柔和。 他道：“画得真好。” 而后转过身去，看着白桐双手撑案的背影，道：“我死之后，不论用什么方法，你都要稳住荣桓气脉中的戾气——看好他，顾好他，护好他。这便算作是我嘱托你的最后一件事了。”而后再没有一个字，便向石室门口走去。 然而，白桐却道：“你等等。” 他背对重尧，双手撑在石案上，道：“我们几人当中，你从来都是最有担当的一个，从前便是，不管怎样不懂事，闯出了什么样的大祸，最后也都是你来解决收场。如今，你竟也要像我一般逃开了么？还是如此一劳永逸的逃避，两眼一闭，便再也不用理会这些身后乱事了——” 重尧不愿再听，也再无话可说，径直走出了门去。 白桐的最后一句话，伴着石室中酒坛碎地的回声，和石廊上重尧空旷的脚步声，愈发显得清寒寂寥。 他道：“别这样，重尧。这般懦弱的，只我一个，已经够了。”
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