礼部接获武德帝亲笔荐章，何敢怠慢，立即为贺兰清涟录名。至此，本届应选侍子达五百六十六名，家世各不相同，但皆为其祖上或母辈曾获爵赏、姓名在籍者，早半月前都由紫胤各地送上京来。户部奉旨，出库银给侍子们每人一两，以为雇鲤车（娶锦鲤乘龙之意，车树双灯，顶悬红幔，上有“某爵某州府某某人之子”的标识）之用。 六月十五日夜，侍子们以姓氏笔画为序，排车鱼贯衔尾而行，先入禁城宏光门，于神武门外等待宫门开启后下车，随导引官入东顺门等候阅看。而其鲤车仍自神武门夹道西行向南，出西平门，由隆华门大街北行，跨荣盛金街，再绕经宏光门，于十六日午时又至神武门外，接上应选侍子各归其家。 侍子们于东顺门外初次齐集，引入御园静怡轩等处，三十六人一拨，六人一排，各悬名牌，静立等候。户部、礼部司官及宫郎官三轮阅看，选中者留牌造册。 因日落起行，熬历一夜，无食无水，立候直至次日正午，极是疲累，故常有心疼儿子的勋戚之家，援引国初时世族旧例，不令小郎亲身前往，或不下车，只递名牌儿。 武德帝为此特颁圣旨：帝王仰膺天眷，抚育群生。爰溯治理之隆，莫不肇自宫闱，达于海宇。故必慎选贤郎，用资内助，承宗庙之重，敦风化之源。（1）今遴选侍子，国家钜典，关乎帝胤王嗣，岂容轻忽？昔太.祖高皇帝录册爵子，礼聘其家，以为厚恩┉┉而臣属倚功，不遵成例，贪以舐犊之情，而毁国典，其心若何？今重申旨意，凡在籍侍子不经阅看，私定婚姻者；凡录名侍子不经齐集，私贿司官者，皆以大不敬罪论处┉┉ 诏命一下，勋戚世家虽怨声载道，却无人敢使空车往神武门。是以，五百余侍子无论出身高低，皆披星戴月，餐风露宿，齐集于东顺门外，三轮阅看下来，各个疲累不堪。 韩越到家，一身是汗，顾不得向爹娘请安，先去梳洗，和通灵小兽玩闹了一阵，心情才松快下来。 “少爷，您别洗久了，小心伤口炎变。”帘子外面，侍儿们频频劝告。 “我不知道疼么？用你们啰嗦！”韩越跳出浴台，在镜中一照，果然背上鞭伤浸水，一片红紫，看着极是狰狞。那日，他参宴归家，窝了一肚子火与父母姐姐理论，言词激烈，想法悖逆，惹得韩宜大怒，亲自持鞭，把自己教训了个皮开肉绽，连着几日都不能翻身。 “哎呀，少爷，不忙穿衣，先得擦净敷药。”贴身小厮名唤小凳子的赶着上前服侍。 “敷什么敷！”韩越怒道：“就这样挺好，有恶瘌的侍子不是一律黜罢么！” “呃┉┉”小凳子呆了一呆，又忙赔笑：“黜罢谁也黜罢不了您啊！少爷，就别闹性子了，郎主看您挨打，心疼的哭了半宿，老大人也生了悔意。” “哼！”韩越冷着脸不说话。 小凳子看这招不灵，又紧着换了说辞：“少爷，您再怎么赌气，别跟自己身子过不去。这会儿不料理好了，以后可真要留疤，万一洞房花烛，妻主看见这些坏了兴致，您可追悔莫及！” “我为她挨打，她不心疼，难道还会膈应？”韩越大感不忿。 “┉┉”小凳子一愣：为她挨打？ “你叫管家去趟英王府，说给紫云瞳：我管她要一瓶九花墨玉膏！”韩越吩咐道：“看她怎么个意思。” “┉┉呃┉┉是┉┉”小凳子呆若木鸡，暗道：还大喇喇的问人家哪┉┉您自己这是怎么个意思？ “我说你往哪儿看呢！”韩越在镜中瞄见他呆愣愣盯着自己腹下，气恼的一拍小凳子脑袋：“看把你眼睛挖出来！” 小凳子吓得以手捂眼：“少爷，您饶了奴才吧，奴才好歹跟了您十多年，没有一份功劳，也有半点苦劳啊！您以前不是总说，让我一直伺候身边，往后还得帮您带宝宝呢，要是把眼睛挖了，您的小小姐小少爷不得害怕啊！” 韩越不过随口恐吓，闻言噗嗤一笑：“就会贫嘴！你还真记得那些过家家时的玩笑话啊？” “奴才可没当是玩笑话！”小凳子一边为他擦身点药，一边凑趣儿：“您长得完美无缺，谁乍然一见，不得发呆发傻？回头进了贞敬殿，不用手挖，那些公公的眼珠子自己各儿就瞪落眶子了。” “还什么完美无缺！”韩越往镜子里又瞅瞅后背：“这些鞭痕跟蜈蚣爬似的，难看死了。若叫凌讶看见，不得乐坏了他，可算把我比下去了。” 小凳子会心一笑，明白他其实是在意的，手下越发卖力，给他满满涂了一圈伤药。 “诶？到底怎么验贞，你打听清楚了没有！”韩越想起下一场验看，也有些忐忑：“今儿过了关，那事儿说话就在眼前了。” “奴才听郎主身边的老人说了，就是看一眼守宫砂，没什么特殊的了。”小凳子答道。 “看一眼就完了？”韩越奇道：“不是说要把衣裳除尽么？” “不能吧！”小凳子愣了一下：“还赤身露体的验看？皇家可是讲礼的地方啊！” 韩越忆起和紫云瞳闲逛金街，在馄饨铺里听来的那些传闻，皱了皱眉头：许是穿凿附会，异想天开┉┉ “不过，少爷，这事您千万别较真。宫官让您怎样，您就怎样！”小凳子连声劝道：“老大人不是说了，今非昔比。以前像您这种身份的，何用去东顺门苦上一趟，可今年就非去不可，不去皇上还真就降罪。这就是俗话说的：胳臂拧不过大腿。” 这是圣上立威之举┉┉韩越叹了口气：国初，世族林立，手掌大权，勋戚们尚能嚣张一二。如今么？圣上除了对恭、和二王尚存忌惮，收拾臣下可毫不手软，孙宏、张晋清、薛鸿漪、傅春江之流都是说杀就杀了。娘亲姐姐未雨绸缪，拿我的婚姻当交易，想来也是无可奈何之事。 “好在又不是您一位侍子，人人如此，都一样应选，一起验贞。”小凳子见他蹙眉沉思，又忙劝道：“您忍一忍，也就过去了。回头拜堂揭了盖头，您┉┉不就又遇上她了？” 韩越看他挤眉弄眼，一阵坏笑，不由红了脸狠狠啐去：“呸！你懂什么？给我闭嘴！” 小凳子见又说到他心坎上去了，嘻嘻哈哈，好不得意。 韩越却想：就这样奉旨成亲，形如木偶，又不知她心意如何，有甚意思？可若依着自己心性，又让爹娘为难。要不就先嫁了，再和她约法三章┉┉ ┉┉ 初次引阅之后，一百二十名侍子中选，即行验贞，分为三日举行，每拨三十人，于掌灯时分入贞敬殿待命。 韩越由内官引导入殿，见除了自己，这拨其他侍子已尽数在内，当中只有两个熟悉的，正是从奕和清涟。 三人打过招呼，各找座位，也听侍子们小声议论验贞的规矩，知道凤后给了恩典，让以四人一室，可自行结对儿。 侍子们自然都找相熟的一起，谁也不愿意和从家锦衣郎、韩府梅花子以及贺兰家的小玉人同室，生怕容貌身材上比不过，惹人笑话。 “咱们一处吧？”清涟把自己的名字签到了韩越和从奕之后，又向殿中看了看：“还缺一位。” “官人们若不嫌弃，可容端己忝居于后？”有一个平和淡雅的声音在侧后响起。 从奕三人举目一看，就见一位容貌端庄清秀的侍子正含笑相询：“在下姓祁，就是上京人士，因母亲早逝，承蒙家主抚育成人。” 哦，他是首相祁左玉的族甥┉┉从奕打量了他几眼，拱手客气了一句：“兄台请！”再看他所题名字，端正规矩，恰如其人。 等了一个多时辰，内官进殿宣道：“一等承恩信国公、故文华殿侍读子贺兰氏；一等恪靖侯、柱国上将军子韩氏；一等寿宁侯、詹事府长史子从氏；三等奉恩将军、故虢州参将子祁氏：候阅！” “是！”从奕等四人领命，各由小宫监引入不同静室，先换下自己里外衣裳，褪下簪环首饰，入池沐浴，换穿素棉宫衫，一切都比照宫眷奉旨侍寝前的规矩。再入一屋，只见烛火昏黄，淡香盈鼻，并排四张软榻，铺陈一新，气氛极是暧昧朦胧。 从奕偷眼去瞧那三人，都和自己一样，脸庞微红，大不自在，暗道：孝慈高皇后立下的这验贞法规，当真使人难受。 “请官人们除衣！”一位面无表情的内官宣道。 四人你看看我，我看看你，都等着别人开始，谁也不想先动手。 “请官人们遵旨除衣！”内官提高声音，又喊了一遍。 从奕见祁端己开始自解腰带，便也缓缓去扽肋下的小扣。韩越直接把两边衣襟往外一拉，露出雪白胸膛上朱红一点。清涟已将外襟褪到了腰上，见他们三位都是半遮半掩，又赶紧往上一捋，又穿了回去。 内官久历此事，知道他们害羞，即命一名宫人上前示范：“何为除衣，官人们可看仔细！” 一声令下，那宫人迅疾上下脱了个干净，身上一缕皆无，还原地缓缓转了个圈，便于他们看得清楚。 从奕低头闭眼，脸“腾”的红了个底儿掉。就听内官沉声又道：“圣命岂可宣示再三？官人们如有违抗，法不容情！除衣！” 三命除衣，如何还敢阳奉阴违。韩越皱着眉头，哗啦一下，把宫衫直接褪到了脚下，露出一副健美强韧的躯体来。再看清涟，正一边磨磨蹭蹭的脱，一边偷偷摸摸的窥探自己，眼光一不留神对上，登时面红耳赤。 你也美的很，看我干嘛？韩越腹诽一声，却也不自觉往他腰下溜去。 从奕虽脱了衣裳，却紧紧抱在怀中，聊作遮挡，不妨有宫人近前伸手索要：“官人，请交予奴婢。” 从奕只得放手，饶是六月暑天，自己竟还瑟缩了一下。 祁端己敛目自持，并不左顾右盼，一时觉出那内官冷锐的眸子落到了自己身上，后背随即隐隐透了一层香汗。 “嗯！”内官依次扫过四人，满意的点了点头，双掌一拍，就见屏风后走出二十名有些岁数的公公来，分成四列，各自站到了一名侍子前后。 天哪！怎么还要这么多人看啊┉┉清涟只觉他们虎视眈眈的盯着自己，心中又是羞臊，又是害怕，偷眼往旁边瞅瞅，就见韩越仰头望天，从奕低头看地，祁端己闭着眼睛，睫毛轻颤，都是尴尬至极。 这就羞上了？待会儿你们怕要羞晕过去了！内官不动声色，把手一扬：““开始！第一步，先验贞砂！” （1）摘自康熙帝册后谕旨！
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