“小七在绥城现身？”紫云昂获得线报，吃了一惊，忙在小书房里铺开舆图，仔细查看。 老宫监看她沿着绥城、豳州、芦城笔直画了一条线，也是皱眉：“看样子英王要去赤凤？” 紫云昂沉吟不语。 “凡史籍有载，临渊都是在赤凤境内显世，所以英王绕路，一如王主所料。” “赤凤邙山、柯兰山至胤龙脊山一线均有傅临大军驻扎，防卫严密，是以今春传言汹汹之时，江湖人等俱不能往，而辗转入西川，希从瑶山一侧窥见奇景。”紫云昂在图中瑶山、龙脊山夹角处画了个红圈：“此地，便是二十年前胤凤两军误陷临渊之处。” “别人或不能往，英王却不受此禁限。”老宫监言道：“老奴以为，若她果然欲遇临渊，是路正宜。” “不然。”紫云昂闻言摇头：“小七去到赤凤军戊之区，岂能不通报傅临？” “临渊不测之地，由傅帅派兵护卫，犹如猛虎更添翼助。” “正因临渊乃不测之地，若你为傅临，可敢让小七随便闯入？”紫云昂眸光闪烁：“小七何人也？当今天女之同胞爱妹、名满天下之御国亲王、统领六军之常胜主帅。” “嘶！”老宫监醒悟过来，倒吸一口凉气。 “或你为小七，又能让傅临承担此责？”紫云昂又是摇头：“倘若去临渊真回不来了，以后谁替你掌军挂帅，为国樊篱？” “确实不能为此，也不敢为此。”老宫监叹息数声。 “所以说，小七去赤凤干什么呢？”紫云昂敲敲桌子，面露沉思之态：“自缚手脚，无助行事。” “莫非……”老宫监自觉不好启齿了。 “阿公有话明言。” “是！”老宫监在袖中拢了拢手：“会否……英王还是为去青麒？走合江不便，而绕路赤凤。” “嗯？”紫云昂并不认同：“难道她还有闲心去给李后贺寿？” “王主，老奴一直奇怪，麒国为何挑这个节骨眼上力邀英王？”老宫监问道：“英王走赤凤是否与之相关？” “青泰李氏不过是想趁乱把儿子赚回去。要是不邀小七，凌霄宫主也出不了门。” “这理由也说的过去，只是……”老宫监垂下眼眸：“好像简单了点。” “简单不怕，管用就行。”紫云昂冷笑一声：“这不正与咱家圣上一拍即合？她正找机会让小七复爵呢。” “可……” “要真去青麒，小七干嘛还和凌霄宫主分开两路？”紫云昂一再摇头：“难道把人家儿子留在合江大营，自己孤零零往见岳婆岳公，说什么啊？人家问来，答什么啊？” “这……”老宫监咧了咧嘴：“王主说的是。” “我看还是小七在故弄玄虚。”紫云昂想来想去，一意笃定：“她这个人一向谨慎，又是这等去临渊的大事，怕被窥出行踪，遭了算计，所以要玩一个狡兔三窟。等在绥城绕够了弯子，她仍会前往西川。” “……” 紫云昂见老宫监眉头紧蹙，便又问道：“小七没有发现咱们的人吧？” “没有。”老宫监言道：“英王一行扮作了生意不顺当的归乡客商，带着家眷仆从，租住都在民居，很不起眼。要说出格的事儿，也就买了把值钱些的笛子。” “嗬……”紫云昂不禁笑道：“又是为讨美人欢心。” “王主觉没觉怪？”老宫监往前倾了倾身：“英王不与凌霄宫主同行，反倒带了另外一个‘累赘’，去临渊也好，往青麒也罢，不都给自己添了麻烦么？” “这就叫江山易改本性难移。”紫云昂不以为意：“小七若没有怜香惜玉的心肠，我哪能顺利的在她身边楔个钉子，又哪能顺利的把她算计去临渊？” 老宫监微微掀起眼皮。 “买笛子……”紫云昂一笑：“她偷偷带走了池敏。阿公可知道这说明了什么？” “老奴不知。” “说明小七已不再信任她那龙椅上的三姐了。”紫云昂长长呼出了一口气：“自己喜欢的大侍被驱走，喜欢的暗卫被问罪，喜欢的侧君被落胎……如今就剩一个池敏，还是姐姐的眼中钉。她非得要自己护在身旁了。” “看来圣上几次痛下决断，都没能让英王幡然觉醒。” “色不迷人人自迷啊。”紫云昂一哂：“亏得拿住小七这个短处，否则，真不知怎么料理她才好。” “王主，那眼下？” “先跟住了人，余事且等一等。”紫云昂附上老宫监右耳，细嘱几事，末了言道：“小七仇家甚多，总有沉不住气先跳出来的。” 主仆正在商议，忽听管事来报：“寿宁侯世女来拜，等了快一个时辰了，请王主示下。” 紫云昂“哦”了一声：“把她忘了，请到东书房去吧。” 时已秉烛，从奂正等的烦闷不堪，忽见恭王慢步进门，赶紧理了衣冠上前：“王主安好！” “恪之（从奂的字）久等了。”紫云昂拉手便笑，不令行礼：“圣上交代了件要紧的事儿，不得不先办妥。你没着急吧？” “没有，没有。”从奂满面堆笑：“王主日理万机，哪似我这闲人镇日无事？正好有机会品了恭府香茶，瞻仰了王主书画。真是精妙绝伦，令我受益匪浅啊。” “皆属玩笑之作，不值一提。”紫云昂面露谦逊笑容：“现因国事繁忙，无暇它顾，平日些许雅好，都已丢开手了。唉！恪之该来分担相助，怎好以悠闲两字气我？” 从奂本就是来求官的，碍于脸面，正不知如何开口，不想先听恭王言此，登时心中大喜：“王驾但有所命，奂定义不容辞。” “好，好，好。”紫云昂便命摆酒：“你也没吃晚饭吧，正好一起，边吃边谈。” “谢王主。” “怎的这般客气，咱们可是正经亲戚啊，我该对从侯叫声表姨。” 从奂见紫云昂话语亲切，眉眼和蔼，心中更生亲近之意。 两人落座，随意又谈了些闲话，说到官缺，紫云昂言道：“圣上志在扫平五国，统一天下，赏爵止看军功。从家先祖即凭此立业，封夫荫女，爵传数代，亦结帝姻。今大争之世，机会之多，更胜从前。得爵者，非只勋名，而有实利，扩良田、免税赋、建美屋、充珠财，可以怡晚景、教女孙、传家业。是以平常百姓之家，亦人人送女投军。恪之才能不凡，能无意乎？” “这……”从奂顿时语塞：投军戍边，征战沙场，那是多苦多险之事！风沙万里，血路一条，真能挣回军功的又有几人？说不定早变堆城白骨。就算侥幸活着，也不知已换掉了几层皮肉。 紫云昂看她犹豫，便又劝道：“大军有攻外的，也有守内的，譬如紫衫军，只在禁城、猎场、御苑、山陵等处值卫，最得圣上青眼，居身安稳，立功容易，升迁也便利迅疾。” 紫衫军那是说想去便能去的吗？即使选拔普通兵卫，也要能拉八石弓，敢骑乖戾马，全副披甲持弩半日可行百里以上，身手矫健，头脑灵活，作风彪悍。至于校尉以上，条件更有许多，凡没上过阵、对过敌、流过血的都要先往边戍区历练，立功之后才能备选。紫云瞳十三岁入习军中，也因其名列真武盛会魁首，非等闲皇族女娣。其她如齐晖、身经百战；冉骁，万人莫敌；邱韶、廖禾，虽出身平常，却无不有过人之处。 我……连沉一点的刀都举不动……从奂从紫衫军将校身上想到了自己，面色都有些发绿，偷着瞄一眼白皙修长手指，那是挥笔为夫侍们画眉所用，若被粗粝兵刃磨出难看老茧，多叫美人们心疼。 老宫监在恭王身旁下意识也伸长了脖子窥望，暗道：瞧这腕子白的嫩的，估计连烈日骄阳都没见识过，还能挽弓射箭，斗战杀人？只怕王主想用她打开紫衫军壁垒的心思是白费了。 紫云昂也看出从奂为难来了，还想再劝：“虽说紫衫军难进，可若寿宁侯愿意为勋戚们做个表率，圣上难道不给面子？至于进去之后，恪之只要勤加训练，早晚出头，到时……” “咳，王主。”从奂生硬把她打断：“幼时有个道士给我算命，说这辈子宜避刀枪。因而家父看管甚紧，自小不叫习武。为人女者，孝亲事大……多谢王主栽培，然我实不敢违背母父之意。” 紫云昂被直直噎了回去，僵了好一会儿，才恢复尴尬笑容：“恪之既然无意，本王岂会强求。” “我自来以王主为榜样，虽不尚武事，但可以在民生民务上为国报效。”从奂大约也觉得自己说话直白了些，忙又忝笑解释。 老宫监偷着一瞅恭王脸色，颇有些哭笑不得：这是夸我家王主，还是贬损于她？不尚武事，那是同英王相比，若同你比，真称战神一般了。 紫云昂清清嗓子定定精神，努力保持着和颜悦色：“傅春江获罪之后，琅郡郡守之位尚还空缺。此为四品官位，又为西川河道、粮道、兵道重地，非才能之士不能就职，圣上嘱着意遴选。恪之可担其责。” 西川？穷山恶水，连鸟儿都不愿拉屎的地方！从奂一听就大摇其头：一会儿水灾，一会儿旱灾，一会儿又不知被谁家的兵打过来打过去。在那儿当官，别说发财，连保命都难。你看邱韶、傅春江，声名丧尽，家业无着，我堂堂侯爵世女，能受那罪？ “母父高年，奂该侍奉膝下，实不忍远离！” “……”紫云昂不想又被拒绝，脸色顿时一变。
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