次日清晨醒来，天边才刚泛起鱼肚白，清渠替方如沁梳了双平髻，再簪上两支珠花，因着年岁小，倒也不必擦脂抹粉。 方如沁用过早膳略坐一会儿，领着春茗清渠二人去青松院给方老夫人请安。夏曲站在廊下瞧着三人远去的背影，心里难免生怨，这些时日方如沁明显对她疏远不少，连带着院里的小丫鬟都敢对她的话左耳朵进右耳朵出了。 三人行至半路，却见衣着单薄的方景衍正在花墙下的石倚上端坐着看书，方如沁大方上前同他打招呼：“二哥哥好，今儿不用进学，二哥哥喜欢读书也该顾及着身子和眼睛才是。爹爹常跟如沁说初春风冷，早晚最是容易受寒，二哥哥穿的这样少，仔细受了风寒，还是快些回去多穿写衣服罢。” 方景衍搁下书抬头细细打量她，他从来没有想过方府会有人关心他，而且这个人还是在上京嚣张跋扈出了名的二妹方如沁。 心里虽然疑惑她对自己的态度为何会发生如此大的转变，面上依旧云淡风轻，起身十分淡然地说道：“我习惯了，不用你来担心。” 习惯了三个字在方如沁听来，是那样的刺耳，提醒着她这个未来权倾天下、被人仰视的首辅大人，现在也不过是个无权无势、饱受欺凌的庶出子。 方如沁微微怔住，良久后回过神来轻轻一笑，温声道：“我去给祖母请安，二哥哥要不要一起去？” 方景衍垂眸看着眼前比自己矮小许多的方如沁，眸光照旧冷的骇人，过了好一会儿他才摇头轻描淡写地吐出两个字：“不去。” 方如沁有些尴尬地轻咳一声，微笑着说：“如此，妹妹这便先行一步了。二哥哥安心看书就是。” 方景衍没有搭话，自顾自的往石椅上坐下继续温书。 方如沁走在前头，听见清渠和春茗轻声嘀咕着什么，一时兴起，便停下步子问她们说：“背着我说什么呢？” 清渠胆小，立马就蔫了，结结巴巴地回道：“没，没说什么。” 方如沁转而看向春茗，语气平平，“你来说。” 春茗下意识地看看四下，见无旁人，便上前一步凑到方如沁跟前，“姑娘，清渠跟我说，二少爷的这身衣裳已经穿过很多次了，上头的颜色都洗掉了不少，从前是深蓝色的，这都洗成灰白色的了。” 清渠怎么会对方景衍的衣服记的这么清楚？方如沁将眉头一皱，疑惑问清渠：“你是如何看出来的？” “姑娘难道忘了，您从前没事就喜欢……人，衍二爷就是其中一个。”清渠眼神飘忽不定，欺负两个字她不敢直接说出来，虽说方如沁现下和善不少，可是喜欢欺负人手出来毕竟不是什么好听的话。 方如沁闻言恍然大悟，忙又追问她们二人道：“是喜欢欺负人对吧？你们且和我说说，我从前都爱欺负哪些人？” 两人连忙齐齐垂下头，异口同声地说道：“姑娘是极好的，怎会欺负人呢，姑娘莫要多心。” 方如沁见状，心中暗暗叫苦：亲娘啊，方如沁，你这到底是得罪了多少人？“恕你们无罪就是，快和我说说，事无巨细，不许隐瞒。” 春茗听她如是说，心知糊弄不过去，只得看看四下后咬咬牙压低声音道：“府上的丫鬟婆子们就不用说了。姑娘从前得了空就爱欺负衍二爷，仪三爷，三姑娘，四姑娘，还有李家的表少爷和王家的表姑娘。” 清渠弱弱接话补充道：“姑娘还欺负过礼部尚书家的三姑娘，太常寺少卿家的二姑娘，通政司参议家的姑娘，国子监司业家的四姑娘，还有……” 这简直就是作死啊！欺负官位比方长柏低的也就罢了，还敢欺负到礼部尚书家的小女儿头上，人礼部尚书那可是朝廷正二品的大员。常言道好事不出门坏事传千里，这样的名声，想不传出去也难。“打住，我知道了。让我好好想想，好好想想。” “其实姑娘也莫要太过在意，毕竟从前姑娘还小，往后姑娘规规矩矩的，这些风言风语自然就会过去了。” “但愿吧。”方如沁喃喃说一句，加快步子往青松院走。 因着在路上同方景衍说话耽误了些时间，方如沁进到方老夫人的屋里时，里头已经坐了几位哥儿姐儿了。 “见过祖母。”方如沁恭敬行礼。 “坐罢。”方老夫人淡淡看她一眼，面上半分情绪也瞧不出。 方如沁随意挑了一张椅子坐下，认真听着方老夫人同她们的谈话。 “萱儿，你大哥近日可还好？” 方如萱笑答：“有劳祖母挂心，哥哥很好，昨儿早上上学堂前还说秋闱高中后要常常来给祖母请安呢。” “知他爱读书，有上进心，只一点，读书也要顾及着身子，叫他劳逸结合，莫要太过劳累了。”方如萱正要答是，方老夫人忽的想起什么事，又问她道：“下个月就是你的及笄礼了，你母亲可有准备此事？” “母亲已经在准备了，祖母放心就是。” 如此方老夫人点点头，含笑说道：“我前儿新得了一个白瓷梅瓶，听说萱儿你爱插花，不如你拿了回去，插上些桃花，梨花，或是杏花，肯定好看。”说完便向紫苏使了个眼色，紫苏会意，去库房捧了一方锦盒出来，送到方如萱手边的高几上，将锦盒打开，露出里面的瓷瓶给方如萱看。 只见瓷瓶莹净，精致典雅，挺秀俏丽，定是名窑所出。饶是见过不少好瓷器的方如萱，见过后也是喜欢的不得了，忙向方老夫人道了谢：“萱儿谢祖母赏。” 方老夫人见她笑的开心，心里头自是欢喜，所有的孙女里头，数她的相貌气质最为出众，也最为知书达礼、端庄大方，即便方老夫人再怎么重男轻女、忽视府上的孙女，也断不会忽视了她。“咱们祖孙间无须多礼。” 如此静默一会儿，方老夫人又同其他几位孙儿孙女说上几句，因着上了年纪又犯春困，便叫她们各自散了。 方如滢一早同方长青沈妍夫妇出府玩儿去了，方如沁无甚么事做，便让春茗问管家拿了鱼竿去小塘边钓鱼。 三人来到园子西边的小塘边，只见一波碧绿池塘，映着满园春.色，在阳光的照耀下泛出波光粼粼的华光。 那塘子里的鱼过的安逸，一年里不过被方长青沈妍夫妇钓过几回，都有些傻傻笨笨的，加上府上的丫鬟喂养的好，个头都还不小。 一刻钟后，便有一条不小的鲤鱼上了钩方如沁忙将鱼往木桶里放了，喝了一口清渠递过来的茶水，接着钓鱼，不一会儿，又有一条鲫鱼上了勾，仔细一看，却要比第一条大上许多。 春茗笑道：“姑娘，这条鱼好大呀，比集市上买来的也不差了。”一面说，一面又往桶里添了一些水。 方如沁亦是喜不自胜，想不到头一次在方府里头钓鱼就运气这么好，这条大鱼，四房一家四人同吃也够了。 吩咐丫鬟将最大的那条鲫鱼送去四房院里，方老夫人和方长柏那里各送一条，余下一条小鲤鱼叫人做了糖醋鱼送去方景衍屋里。他生活不易，之前又一直被方如沁欺负…… 将清渠以外的人都支出去，兴致勃勃地问：“清渠，你年岁大，知道的事比我多，你可知道有关我二哥身世的事情？” 清渠心下一颤，差点拿针扎了自己的手，好在屋里只她们两个人，故压低了声音凑到她跟前说道：“姑娘好端端的问这个做什么？老太太和大老爷不喜欢二爷，也不喜欢别人提起二爷，姑娘还是不要问的好。”接着就将身子往边上一挪，继续绣那手绢上的花。 方如沁跟着她将身子挪了挪，秉承穿越人坚持不懈的精神，打破沙锅问到底，“大伯和祖母为什么不喜欢二哥？你且细细说来与我听听。” 清渠见方如沁目光坚定，心知推脱不过，凝神思忖片刻，咬咬下嘴唇郑重其事地说道：“那我要是告诉了姑娘，姑娘可千万不能说出去，更不能去问大老爷和老太太，否则婢子定会被打一顿板子再撵出去的。” “好，我都答应你，你快说。”方如沁迫不及待地想要听她八卦。 清渠的声音又低了一些，“我也是早些年听府上的婆子们说的，当初老太太不喜欢二爷的生母许姨娘，可是大老爷却很喜欢，老太太和大老爷当初没少为这个吵闹。后来许姨娘怀了二爷，老太太这才勉强接受了许姨娘，却不想后来许姨娘生下二爷后血崩死了，大老爷为此伤心了很久，并将许姨娘的死归咎到二爷身上，这么些来对二爷一直不冷不热的。老太太本就不喜欢许姨娘，又见大老爷因为许姨娘的死意志消沉，对二爷自然也是喜欢不起来。而且府上有什么宴席之类的老太太和大老爷也从不让二爷参加，所以外头好多人都不知道府上还有位二爷呢。久而久之，就有了今日的局面。” “也就是说，祖母和大伯对二哥的态度，直接决定了府中其他人对二哥的态度。”方如沁暗自腹诽，同时心里又觉得一阵的难受，他都失去亲妈了，他们还要这样对他，他不变的狠辣才怪。
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