二人到达刘府时，明远和另两个弟子正在大门外的一棵大树上。 “公子，方才晚饭，刘府来了不下二十位客人，看样子都是达官贵人，且行色匆匆。不过，这会子都走了。”明远小声地向白非也汇报情况。 “怎么会有这么多人来刘府？”拾酒奇怪道。 “刘清量本就炙手可热，只是一下子来这么多，定有可疑之处。”白非也说回答。 “这是大门，那边有个西门，是个偏院，没有家丁把守，可以从那儿进去。刘府中间是一个早年挖的湖，可从南边小心绕过去东院。”明远交代着刘府的大致情况。 白非也点了点头，转而对拾酒说：“姑娘，我未到访过刘府，十分陌生，还请姑娘多为带路。” “无妨无妨。”拾酒说罢便引着白非也，就着轻功，跃进了夜色里。 这是个偏院，无人把守，黑灯瞎火，拾酒不小心踢翻脚下的一只木桶。 “拾酒姑娘，小心。”公子轻声说。 “今晚月光太暗，看不清。”拾酒窘迫地解释道。 “慢慢来。” 公子好听的嗓音落在心弦上，却奏起了秦王破阵曲似的让人躁动。 “这儿应该很破败吧？” “嗯。” “人们常以东为尊，西为卑，破败是正常的。姑娘请随我走。”白非也浅笑一声，“现在姑娘看不清周遭，我正好能凭感觉摸路。” 公子伸出手，拾酒一时间有些目眩，竟也缓缓地递上了自己的手。 微凉，却很舒服。跟他的人一样。 两人走出西偏院，拾酒看见南边有一个家丁打着灯笼经过，赶紧扯了扯白非也示意他躲在树后边。 待那人走后，二人沿着走廊往南边走去，这边已经有了一些照明的灯笼，可拾酒却鬼斧神差地没有放开白非也的手，她也不知道是何故。 突然有两位丫鬟蹲着盘子走出来，拾酒一用力，带着白非也飞至屋檐上趴下身子来。 南院是个挺大的院子，在微弱的灯笼下，修得也十分精致，看人影，屋内有两人，谈话的声音断断续续地传来。 “怎地，今儿个这么早回来了？”是个女声，听起来年纪不会太小。 “怎么了？爷回自己院子还不成了？”粗犷的男声，带了些怒气。 “爷还知道，这是自己的院子？我怕爷把醉花楼当自己院子喽！”女人的声音突然升高。 “你要是有醉花楼里姑娘一半的温柔，爷至于不回家？” “那姓崔的小蹄子，今日被人杀了，爷可得悠着点，别有一日在醉花楼里交代了自个儿了！” “臭娘儿们，你就这么咒自个儿男人？” “哪是我要咒爷啊，是你们父子俩一个德性！上梁不正下梁歪！” 这两人便吵了起来，但字里行间透露了醉花楼…… 握着白非也的手，手心有些痒痒的，是他在写字…… 刘府大少爷…… 拾酒的尾指和无名指有些颤抖，好像有什么毛茸茸的东西在挠她的手指，直直挠到了心里头去。 等侍女走远后，公子示意拾酒该往东边去了。 两人一路飞檐走壁，躲躲藏藏，来到了更为富丽的东院，这儿灯笼照得通明，两人不得不猫着身子趴在屋檐上。 不久，有一面容华贵的中年女子提着食盒，进了门。 他们说话的声音不大，幸好的是，拾酒与白非也都听力过人，勉强能听得清他们的谈话。 “老爷，吃些吧，不然饿着身子。” 没有人应答她。 “老爷……” “敬慧，我实在是吃不下……”听到这声，白非也轻轻在拾酒已经出了细汗的手心里写字：刘大人。 “老爷，多少吃一点，才好处理事情……” “怎么处理？那账簿不见了，你没见今晚那些人全都跑来问我怎么办……我又何尝有办法？”刘清量坐立不安。 “平日里，咱们拿钱办事，也没有亏待过，如今有事，他们竟……唉……” “敬慧，你且老实告诉我，人，是不是你料理的？” “老爷，这重要么？” “怎么不重要？” “老爷，那贱人就如此重要？东西就是她偷走的，您怎么还不死心呢？” “可现在东西没找到，江捕头不是说了她屋里翻遍了，也没找到账簿么！现在她死了，更不知道东西在哪儿了！” “那咱就再找，他有张良计，咱有过墙梯。” “敬慧，你是不是想杀她很久了？” “老爷，我想杀的，又何止她一人呢……”这妇人说话越来越小声，甚至还带了丝啜泣和无奈。 “今夜让江东把尸体烧了，赶紧把罪定下来。”刘清量开了门，“我到书房睡去。” 拾酒猫着身子，看着刘清量双手背在身后，一步一摇头，三步一叹气地走了。 而这个屋檐下，再无人讲话，只有若有若无的抽泣声。 二人准备离开刘府时，拾酒突然想起，可以取一枚刘府家丁的鞋印，如其中也有三角纹，那凶手是刘府的人，便八九不离十了。 可这边灯光明亮，家丁众多，两人稍不留神，被守卫发现。 “有人！抓刺客！” “在那儿！快！” “来人啊，赶紧保护老爷、夫人和大少爷！” 拾酒慌了，她自小长在青山，梦里虽见过无数场合，却没试过这么明晃晃地被喊抓的。 “姑娘别慌，论我们的轻功，应无人能赶上，不宜在此地与他们交手。” 拾酒嗯了一声，却慌得很，全凭白非也握着自己的手，飞檐走壁，堪堪到了大门处。 明远也留意到了府内的动静，待见到此二人时，便放了手中的烟雾丸，消失了在迷雾中。 众人走远后，明远让两位弟子注意隐蔽，留在在刘府附近盯梢。 “明远，你去找一趟赵乾洐，告诉他江捕头是刘府的人，他们打算把崔姑娘的尸体处理了，做成铁案。”白非也对着明远分配任务。 “拾酒姑娘，我还是放心不下子鉴兄，我需得再去看看他，我让弟子再送回你别苑？” “白公子，我与你一道去吧，我还懂些医理，多少能照看些何公子。” “有劳姑娘了。” 于是，二人又前往何乐原家中。 拾酒抬头望去，天空中乌云聚得更多了，说不准夜里有雨。 二人来到门口，发现灯笼下停了一辆马车与一位带刀的青年男子，带着竹笠，看不清楚脸，对他二人的到来并不感到惊讶，看样子应是练家子，许是哪家的护卫。 “大人，您慢些。”拾酒听见何乐原的书童毕恭毕敬地说。 抬眼便看到书童扶着一位身着褐色绸缎长衫的白发老者走出来。 “白公子，拾酒姑娘，你们怎么回来了？”书童看见两位便喊了出来。 拾酒飞快地握住白非也的手，轻轻地写下二字：老人。 白非也浅笑一声，放开拾酒的手，双手作揖行礼，“见过张相。” “张相？”拾酒在心中疑惑。 “不卑不亢，姿才卓然，白鹿山庄的后人吧？”那白发老者的声音雄浑有力，带有三分震慑，不似君伯那般……没底气…… “张相好眼力。”白非也答道。 “没想到，子鉴还有你这等了不得的朋友啊。” “谬赞了，张相心怀苍生，忧国忧民。子鉴兄曾说，张相还有清明吏治之心，此等雄心壮志，毕生为国为民的心怀，让在下折服。” 那老头笑了笑，“子鉴与你说了这些，看来，是把你当做了知己。唉，老夫历经两朝，官海沉浮，只为了能还清明于天下。只是，现如今外戚当道，捐官成风，以致朝纲败坏，老夫也想凭着半截已入土的残躯，为陛下为朝廷再多做一点啊。如今，我正搜集着刘清量卖官以及包庇渎职官员的证据，老夫定要他们给天下人个交代！” “张相老骥伏枥，乃子鉴心中之良师，他必能为张相分忧一二。” “子鉴是个好苗子，可惜如今为情所伤。好男儿有青云之志，断不能为了儿女情长而英雄气短。好在……有白公子这样的良友在旁，他必能好转。况，白鹿山庄，乃武林中难得的正气世家，想必也有匡扶朝政，为民为国之心吧？” “张相谬赞了，我等，不过江湖等闲之辈尓……” …… 拾酒听二人的对话甚是无聊，便观察起那位护卫来，这护卫身形高大，左手握刀，双手抱于胸前，双脚并肩分立，站姿很稳，既是当朝宰相的护卫，那武功应是很了得。 突然，天打了两声雷，从巷口吹来了一阵风，带了些泥土、落叶和雨水。 马儿有些受惊，护卫立马伸手用力拉住缰绳，便止住了狂躁的马儿。 “下雨了，还请张相赶快上车回府。” “如此，老夫先行走了，劳烦白公子劝说些子鉴。此外，老夫还想请白公子改日到寒舍一聚。” “照顾朋友，乃分内之事，改日得空，晚辈再登门拜访张相。”白非也弯身作揖，拾酒也跟着行了个礼。 语毕，书童便扶着张相上车了。 见马车驶出巷口，三人赶紧进屋避雨，王奎也迎了出来。 “重文，子鉴兄如何了。”白非也问书童。 “公子方才醒了一会，我费了好大力气才喂了一碗药。张相爷刚好来了，劝慰我家公子，谈了约半个时辰，公子又睡着了，我这刚把张相爷送到门口，你们便回来了。” “白公子，那位张相是谁呀？”拾酒好奇道。 “张相，名为张凌，当朝宰相，两朝元老，声望很高。如今，以刘清量为首的外戚一党当道，张相则意欲斩断他们，还朝纲清明。” “那他……便是何公子口中的老师？” “张相爷正是今年春闱的命题考官，按常理，他便是子鉴兄的恩师了。” 拾酒给何乐原把了一下脉，并无大碍，她这剂凝神安心的药，可让他睡至明日晌午。 门外有声响，王奎连忙跑了出去，怎知，是延芳来了，身上还沾了雨，面容焦急。 “公子，我有要事禀告。” 走到外间，只有白鹿山庄三人与拾酒在场。 “公子，崔姑娘生过孩子。”延芳道。 “什么？”拾酒脱口而出。 白非也沉默了片刻便开口问：“何时？” “我奉公子之命，重新完整地验了一次崔姑娘的遗体。发现她曾经生过孩子，约是半年前。待明远来后，我便赶紧过来此处与公子汇报。” “就是唤碧口中所说，崔姑娘生病那段日子？就是在那儿之后，她便出来接客了。”拾酒算了算时间，刚好是吻合的，“那孩子……在金陵便有了，那……是何公子的骨肉？” “极大可能，还有没有其他发现？”白非也道。 “崔姑娘的确是被剪子所伤致死，死亡时间的确是巳时，只是……伤口太深、太准了。” “你的意思是……” “伤口太深、太准，一刀毙命，崔姑娘没有反抗的余地。况且，李福海额头上的伤口，为烛台所伤不假，但崔姑娘手中、被撕碎的衣物身上，没有沾染到李福海的丝毫痕迹，包括毛发、或衣物。” “李福海呢？” “李福海被关押在牢里，明远已经买通了狱卒，让好心照看，不得施刑。我发现李福海的脖子上有一个很细微的针孔，轻轻按下去有疼痛感。我猜测，细针应沾了迷药一类，李福海被人从背后扎进去脖子，被迷晕了，才被转移到崔姑娘的房里。” 拾酒猛然想起那个鞋印和柿子树，“延芳，这么说，我们在醉花楼里发现的脚印、被踩的柿子树，都是因为凶手要带着李福海轻功飞上五楼，才留下那么深的痕迹！” 白非也手执折扇，轻敲掌心，转了几步，对众人道：“唤碧知道崔姑娘生病，那她是不是也知道，崔姑娘生过孩子？” “应该知道！”拾酒不假思索地答道，“她跟崔姑娘这么不对付，她一定是知道的。可是她为何不告诉醉花楼的妈妈呢？她如此怨恨崔姑娘抢了风头，应该把这个事告诉妈妈才对呀……” 延芳想了想，“或许她告诉了，即是，醉花楼的妈妈是知道的？” “我们得去一趟醉花楼，拾酒姑娘，还劳烦你陪我跑一趟。” “无妨无妨！”拾酒爽快地回答。 “延芳，你找找那枚鞋印的线索，此外，传话给明远，让他务必保护好崔姑娘的遗体。” “是，公子。” 夜色正浓，这三人分头行动，没入了秋夜的雨雾中。
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