吃过早饭后，拾酒跟在延芳身后，走走停停，欲言又止。 “拾酒姑娘，你有话不妨直说。”延芳看出了拾酒的不安。 拾酒扯了扯延芳的衣袖，歪着头问：“延芳……延芳，你别生气了。“ 延芳停下手头上的事情，抬眼看拾酒，不说话。 “我也想跟你们报平安来着，可我也是身不由己……”拾酒觉得自己也有点委屈，“我现在还不能告诉你们……可我真的把你们当成我的好朋友的……” “拾酒姑娘……” “延芳，叫我拾酒吧！ “好……拾酒，此次我们公子也很着急，今日天未亮他便等在张府门前，等着他出门上朝的时候打探消息。“ “张府？”拾酒疑惑道。 “嗯，张相爷的府邸。公子和我，这两日先找了许多地方，都未曾见你，也找不到那位刀客的所在。公子很担心，也很自责，便着急地想找张凌。甚至……” “甚至什么？” 延芳抿唇，像是在思索，却没有讲下去。 拾酒是个急性子：“延芳——好延芳，你就告诉我罢。” 延芳叹了口气，看着拾酒道：“你亦知道的，山庄在江湖上有些分量，不少势力都想要拉拢。张相爷想要政治吏治，若能有山庄支持，想必能事半功倍。” “他可是许了张凌什么条件？”拾酒着急了。 延芳摇摇头，“这倒没有，只是示好，还略微告诫了下，如若姑娘出事，山庄不会就此罢休。” 拾酒低下了头：“是我害你们担心了。”没曾想，自己不见的这两日，竟害得白非也如此焦急与费心。 “公子道，是因为我们，才害姑娘卷入此次风波，若姑娘有个好歹，我们如何能安心？” 拾酒握了握延芳的手：“谢谢你，延芳。我自小长在师门，没什么旁的朋友，有你们这样待我，我很欢喜。” 延芳笑了笑：“拾酒姑娘哪里话？你侠骨心肠，助人为乐，江湖中这样的人可不多了。” “叫我拾酒吧，我可一直都喊你延芳呢，再喊姑娘，那可就生分了！” “那，恭敬不如从命了，拾酒。”延芳也不扭捏，便直呼了其名。 “哎！”拾酒脆脆地应了一声。 —— 拾酒到书房找白非也，他此刻正端坐在桌案前，阳光透过窗棱照射进来，落在他温和的眉眼上，落在他高挺的鼻子上，还落在他那温润的唇上，任谁人进来都像是在看一幅画似的。 拾酒越看他，越觉得好看越觉得欢喜。 “我在推敲此案，拾酒姑娘你来了，正好可参详一二。” “好啊！”拾酒开心道。 “姑娘可有什么开心事？”白非也听拾酒的声音十分轻快。 “啊？无事无事。”拾酒也不知道为何自己莫名地有些开心。 “那我们便来梳理下此案。我们先从刘清量开始。”白非也来到桌前，摸到纸笔，写下一些关键线索。“刘清量，皇后亲兄，乃本朝国舅，任吏部尚书，主百官考核。现有的证据，一卷账簿，为其夫人家奴之子江东所呈。账簿直指他卖官渎职，账簿上的每一笔进项，何时来的，由何人献上，桩桩件件都十分详实，此事应为真。他贪恋崔姑娘美貌，包养已有半年，崔袅袅遇害前一晚曾到刘府抚琴。应是那晚，卖官贪污的账簿丢失。” 拾酒点了点头，接着说第二个关键人物：“崔袅袅，金陵人氏。与何公子青梅竹马，此前在金陵一所乐坊。何公子赴京赶考后，她也于去岁来京，路上遇到了醉花楼老鸨，最后委身于醉花楼，而且半年前在醉花楼生下一名男婴，应是何公子的骨肉。其后，性格骤变，成为了刘清量的掌上玩物。遇害前一晚，她到刘清量府上抚琴，应是拿到了账簿，然后第二日便招来了杀身之祸。而她的孩子，被送到了城西打铁村，每月看望一次。崔姑娘遇害后，孩子立即被转移到了城外荒庙。” 白非也继续写下“李福海”三字，说道：“李福海，京城大运茶庄的管事，因男风之好，时常出入醉花楼。崔姑娘遇害当日，他正好前往醉花楼找流风，然后被凶手用细针迷晕，带至五楼，布下了杀害崔姑娘的障眼法阵。” 拾酒又想起了刘夫人，“刘薛氏，刘清量发妻，一直知晓丈夫在外包养崔袅袅。当日在府衙，亲自承认是她派江东杀害了崔袅袅并要毁尸灭迹。但当我问及崔姑娘与刘清量的孩子是否也是她料理时，她惊慌失措地承认了。我怀疑，她先前并不知道孩子的事。难道是，连刘清量也不知道？” 白非也点了点头：“如此看来，很有可能刘清量本人也不知道崔姑娘有过孩子。” 拾酒继续往下说：“目前，站出来认罪的，便是京兆府的捕头江东。他是刘夫人家奴的儿子，亲口承认是自己杀了崔袅袅，同时献上了账簿，并声称账簿为自己于刘府书房盗得，并当众揭发了刘清量卖官渎职、贪污腐败的铁证。” 白非也在纸上写字，继续说：“张凌，当朝宰相，两朝元老，一代明相，深得民心。他是今年科举考试的主考官，是子鉴恩师，有意着重培养子鉴。他因外戚把持朝政而痛心不已一心整顿吏治，正是揭发此次卖官案的推动人。此人身边有一名刀客，武功不凡，这位刀客在何家院门的所站之处留下了一枚有三角纹的鞋印。他力大无穷，完全有能力靠轻功将李福海送至五楼。不知其是否会使得银针，如若是，那他便极有可能是杀害崔姑娘的真凶，亦是把你迷晕带走的人。” “柳有方。”白非也想了想，继续道，“大理寺少卿，为官十数载，铁面无私，是卖官案的主审。这么多年来兢兢业业、勤恳办案，根据余大娘的供述，他与挟持崔姑娘孩子一事大有关联。” “还有何公子！”拾酒突然补充，“何乐原，字子鉴，为人正直，抱负满满，今年春闱探花，已入翰林。爱人崔袅袅变心、身故，何公子大受打击，现如今协助办理卖官案。还有，目前尚遗一子在人间。” 两人把此案中的关键人物都梳理了一遍，慢慢得出了几点需重点查清的线索。 “首先，需要确认崔姑娘为何人所杀。一开始，凶手嫁祸李福海，后来刘薛氏自认指示江东杀人，江东亦承认。疑点在于：江东是否轻功了得，鞋底是否有三角纹。” “还有他到底是哪方的人。”拾酒补充道，“我们此前夜谈刘府时，江东对刘清量说的是他遍寻崔姑娘的卧房都未寻得那本账簿！” “你是怀疑，江东早已是别人安插在刘清量身旁的棋子？” 拾酒应声：“正有此意，江东原本应是刘清量安插在京兆府的棋子，为其办事，但他却倒打一耙，应是被人说服变心了。其次，那名刀客是否真的是凶手，需要试探他的轻功，还需看他鞋底是否有三角纹，是否会使得银针迷药。若他都符合，那么他便是杀害崔姑娘、挟持崔姑娘孩儿、迷晕我的人。” “第三，崔姑娘孩子被谁劫持，那人极大可能便是指示她接近刘清量，偷取账簿之人。我们需要查清柳有方是否就是这个人。而且，柳有方与张凌的关系，也得查一查。”白非也说完，便喊了明远及延芳进来，一一交代查清方才所列疑点。 延芳疑惑道：“都好办，只一桩难。”她看了看拾酒和白非也，继续道：“我们要如何引那名刀客现身？如此善于伪装之刃，如何试探得他的武功？ 白非也依旧敲着扇子在思考，拾酒皱眉想了想，咬了咬唇，道：“我有一计。” “哦？姑娘请讲。” “我十分怀疑那名刀客，若真是他迷晕的我，但我从他手中逃脱了，他必定会疑惑深知愤怒的情绪……如若我突然出现，他必定会……” “不行！”拾酒还未讲完，白非也便脱口而出反对声。 延芳也愣住了，还未见过公子如此激动。 白非也缓了缓，解释道：“前两日，因我的缘故，拾酒姑娘才涉及此案。此次若再令姑娘涉险，我……白鹿山庄还有何颜面立足于江湖？” 延芳点了点头，“那名刀客，确是个厉害人物，若身边还有其他帮手，难免会有危险。” 面对白非也的关心，拾酒的心似乎有一只小鹿在碰碰撞撞，只得断断续续地说：“白公子不需担心……我，我昨夜已与其他人交过手，算不得上乘的功夫。” “可是那刀客……”白非也一想起，当日他之疏忽，使得拾酒被人迷晕带走，便觉得愧疚难当，又心疼不已。 “白公子，如今事态紧急，如若不能还崔姑娘一个真相，不能救下她唯一的骨肉，我寝食不安。”拾酒继续说，希望借此说服他。 白非也的手，背在腰后，握紧了拳头，过了良久，终是一松。 叹了口气：“如此，我陪你去。”
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