李筠不动脑子就知道，柳姨娘不过是打量着李霜兰生得好，又听说那燕王殿下不受宠，身子又不好，必无法娶什么名门贵女，便想把李霜兰送去，正妃不成，还能弄个侧妃做做，说不定到时候还能像她自己一样，鱼跃龙门，一下子身价倍涨。说起来，柳姨娘在家因是女孩儿，家里又是商户，指着男儿支撑门户，所以并不看重这个长女，后来嫁入李府后，借着李坚的手，着实替家里办了好几件大事，家里对这位姑奶奶便看重了起来，每年送的银子也更多了，柳姨娘在李府也是花钱如流水，可谓是两边得意。 可是她也不想想，李霜兰此时不过是四品官家的庶女，虽说李坚将要升三品，可是在燕王面前那还得俯首帖耳，什么也不是，真不知这柳姨娘哪来的雄心壮志，要像柳老爷推销她一样，把女儿也推销去王府里，且那王府，高门大户的，哪里是能轻易去得的呢，真不知道柳姨娘图个什么。李筠想到这里，不解地摇摇头。 高氏训斥了一顿之后，柳姨娘与李霜兰果然消停了下来，船上顿时一阵安静。因女眷冒犯了燕王殿下，是府中女主子的失职，高氏很是不安，连着递了好几次话，说要向燕王殿下请罪，都被客气地拒绝了，高氏心中愈发惶恐，身边又没个人拿主意，竟叫了李筠去商量。 “大丫头，你说这燕王殿下……是否怪罪我们了？怎么连我去请罪都不让？”连着几日请罪都被拒绝，高氏的面子和气色都不好看，李筠一进门，就见高氏脸色憔悴地半靠在贵妃榻上，一手不住转着念珠。 李筠略低头想了想，谨慎地回道：“这倒不好说。但是想来燕王殿下是天潢贵胄，不会和我们这些小小女子计较，想必是燕王殿下有要事在身，分不出神来接见我们，且又因我们都是女眷，不便接见？”见高氏脸上浮现出焦急之色，李筠又补充道：“既是与燕王打交道，不如请爹爹出面。爹爹想必已经向燕王殿下赔礼了，祖母再嘱咐两句要紧的，由爹爹转而致意，想必没有不妥的。” 高氏听了，连连点头：“是，是，还是由你爹爹出面好，是我老糊涂了。我这一把老骨头啊，是实在折腾不动了……”李筠听了，哪里不明白高氏的意思，微微一笑，并不借口。高氏为着怕影响了儿子仕途，在郭风大管家回去后，就急急换了身衣裳去求见燕王殿下。原本高氏以为，自己去请罪，燕王殿下看在自己年迈的面子上，必然要加以安慰，恕了家里女眷不敬皇族的罪名，谁知燕王殿下连自己面都不愿见，侍卫在门口便请回了。高氏这下真是毫无颜面，遂有些又气又急，却愈发想争这一口气，便又连递了好几次话上去，说要求见，私心里忖度着，燕王殿下许是摆摆架子，自己殷勤一些，必没有不见的。谁知燕王殿下不知是冷淡，还是心肠硬，对高氏的求见无动于衷。高氏这下是骑虎难下，赔礼不成，反而失了颜面，要作罢呢，又显得自己无能，只能硬将赔礼进行到底。 这时李筠提出请李坚代为出面，也不失为一个好方法，高氏心中这样想着，自己不必再豁出老脸去求见，在下人面前威严也可保住，两全其美。于是又点点头道：“我记得库里有一对乌戎国的琉璃灯，还算罕见，待会交给郭风，让你父亲送予燕王殿下。” 李筠知道这琉璃灯颇为稀罕，乌戎国年年进贡二十八对给本朝，市场上很难找到，自己家也并没有这样珍贵的东西，更不用说高氏了。只有柳姨娘，家中既富，路子也广，大约是她搜罗了来讨高氏欢心的，以高氏只进不出的性格，这是下了血本了。李筠也不多说，只恭敬地说道：“祖母果真是思虑周全，听闻这琉璃灯轻巧透亮，比咱们的灯笼好得多呢，想必燕王殿下一定能体会祖母的诚意。”高氏点点头，脸上透出一丝笑意。 果然，这灯送去后，并未退回，燕王殿下还让郭风带话下来，说那琉璃灯很是精美。这便是接下了这份礼了，高氏一时喜得多吃了好几块点心。李筠彼时正在高氏身边伺候，听了却大为惊异，本以为年年进贡那些灯，皇上定然要赏给皇子皇孙们，燕王殿下必不稀罕，没想到他却收下了这份礼。这是否说明，燕王殿下……并没受到这样的赏赐？难道，他真的不受宠到了这样的地步？李筠这么想着，暗暗摇摇头，燕王殿下这样艰难的境地，不论是谁嫁进燕王府，都不会轻松，真不知柳姨娘的眼光怎么这样短浅。 当李筠看了不知几本杂记和史书，船终于行到了岸口。由于京城位于腹地，因此下船后还要乘好几日的车，才能到京城。 甫一下船，便有一群下人接了上来。李筠知道，这是三叔公家的下人，因父亲久不进京，于京中并不熟悉，便早递了信向三叔公请安，并提了提自己要到京城做官的事情。那位李筠从未谋面的三叔公，想来也是个爽快的人，在信中并不多说，只吩咐到了岸口，自有男女下人来接。 “请二老太太和四老爷的安！小的们不知四老爷的船什么时候到，并没把马车赶来岸边，这时还要去驿站牵马车，还要请二老太太和四老爷并姑娘们去那茶亭里稍坐片刻！”为首的一个管家模样的人满脸堆笑，热情不已。 李坚知道，倒不是这些下人怠慢。此处乃是走水路入京城唯一的口岸，自然是繁忙异常，更兼来往行人中高官如云，若自家的马车堵了道路，必然要惹些麻烦，实在不必要。于是也端起一副慈祥的笑容，跟着管家向茶亭走去，连声问道：“张管家请别客气！这几年，三叔和三婶都好？五弟可好？还有青儿，可长大了？还像小时候那般顽皮吗？” 那张管家团团一张圆脸，一对眯缝眼原本就不大，这时更是笑得只剩一条缝：“回四老爷的话，咱们老太爷和老太太都好！身体硬朗着呢！老太爷天天晨起还要舞剑呢！老爷也好，只是愈发爱写字了，听说如今不少人求字呢！还有咱们少爷……” “四叔！我长大了！早就不顽皮了！”一个青年人打断了管家的话，不知从哪里冒了出来。 李筠见了，心里不由得暗赞一声：好俊秀的少年！那少年穿着并不富贵，一身竹青色绸衫，腰间系了一枚白玉佩，头上一根白玉簪，除此之外，别无他饰。那少年面色白皙，眉清目秀，穿一身竹青衣衫，原本显得有些文弱，但他却生着一对浓浓剑眉，一个高挺的鼻梁，给他的脸庞添了许多英武之气。李筠知道，这就是自己三叔公家的孙子，自己的七哥了，李筠略一低头，却看见李霜兰目不转睛地盯着那少年，像是出神的样子。 李坚自己的儿子还小，这时见了一个半大的小子，心里稀罕得很，脸上笑容一下子真挚多了，拍了拍那少年的肩膀：“是啊！我们的青儿真长大了！不过，依我看，还是那么顽皮！”那少年顽皮地笑了笑：“四叔慧眼如炬！”说着转过脸说道：“二伯祖母看起来身子还是那么康健！我看呐，倒比我祖母还年轻呢！”高氏听了，不由得脸上笑出一朵菊花来，点点头，不说话。 那少年又把头往后一探：“这是六妹和八妹吧？坐船坐车可累了？” 李筠见这少年一下子哄得自己父亲和祖母笑逐颜开，心中一时又是佩服，又是疏离，听见问到了自己姊妹，便轻声答道：“七哥好。坐船坐车都好，习惯了不甚累的。”那李青见李筠一副生人勿近的警惕样子，不由得多打量了两眼，然后笑了笑，也不多说。 李霜兰见自己长姐一副冷淡的样子，毫无热情待人的气度，不由得跳了出来：“七哥好！坐船可辛苦了！我一开始还晕船了呢！”李青听了，笑着点点头，也并不说话。李霜兰却没感觉到李青的冷淡态度，见李青笑着对自己，不由得笑逐颜开。 李青转而正色对李坚道：“祖父说了，一家人没得做两家事，特地吩咐我来，请四叔去我们家住着。”见李坚要出口拒绝，李青又说道：“祖父又说了，咱们一家子，就该热热闹闹地在一处，且您府上的宅子，近的略小了些，大的那个又远了些，四叔公务多有不便，不如在我家更便宜些。” 李坚听了，默不作声。这侄子说的也是实情，胡氏原先在京里倒有个二进的宅子，便在二条胡同里，自己上衙倒方便，然而一则太小了，二则自己不便去动胡氏留下的嫁妆，便转命柳姨娘购买宅院。柳姨娘原以为，自家银子多得堆海填山，只要肯出钱，必没有不成的买卖，没想到命自己心腹下人带了大笔银钱来京里，却碰了一鼻子灰。
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