李筠先前已知道了有人要来共乘的消息，这时听了，便问：“哦？当真？是什么贵客？玛瑙如今可长能耐了！消息这么灵通！” 玛瑙笑了笑，轻轻掩上门，答道：“这位贵客，可不是一般的贵客！”说了这么一句，就卖起了关子，不再说话，等着李筠追问。李筠见这丫头捣鬼，就若无其事地四下打量起了船里的装饰，偏偏不接口问，还是玛瑙自己憋不住，“噗嗤”一声笑了出来：“姑娘！您怎么不问我，是什么贵客呢！” 李筠见了，笑道：“咦？我做什么要问？你这不是要说了嘛！”玛瑙不再卖关子，连连点头：“是呢！听说这次同乘的是燕王殿下呢！” “什么？！”李筠犹可，一向稳重的碧玉倒听得惊呼出声，见自己姑娘投来一个微微责备的眼神，赶紧捂住了自己的嘴。 “碧玉姐姐吓着了吧！别看燕王殿下年纪轻，可是却是当今圣上孙辈里第一个承王位的呢！说起来，这位燕王殿下虽然承了王位，但是老王妃和老王爷先后离她去了，年纪轻轻的，好不可怜！不过，要是老王爷没去，他也不会承王位呀！”玛瑙掰着指头，拼命想要理清自己的思绪，好把故事说得更动人一些。 “好了！天家的事情，也是咱们能随便议论的？好在那位燕王殿下和父亲住在第一层的男客舱里，要是住在这二层上，你玛瑙怕要被治一个‘不敬皇族’的罪名了！”李筠听玛瑙说得激动不已，赶紧打断。玛瑙听了，赶紧吐了吐舌头，怕李筠责骂，又见李筠面前的小几上只放了一盏茶，便忙不迭地说道：“姑娘！我去找些点心来给您吃！”说着便溜出房间去了。 “姑娘才用了午膳呢！别拿点心了！怕一会晕船不好受呢！”碧玉抬高声音喊道，却早就不见了玛瑙的身影，李筠见了摆摆手：“随她去吧，这丫头刚刚见识了大人物，管不住嘴多说了两句，这会是怕被说，躲出去了呢！”碧玉仔细一想，便道：“姑娘放心，等她回来，我就嘱咐她小心口舌。” 李筠听了笑笑，转过话头：“可有书在外头？拿本来看看。”碧玉点点头：“有的，知道姑娘必要看书，奴婢收拾了姑娘书桌上放着的几本在随身的包裹里。” 不一时，玛瑙回来了，手里果真端了一盘点心。碧玉见了，接过那盘子放在小几上，轻声嗔道：“咱们现在在船上，众人只隔着一堵木墙，说话可不能像方才一样了！怎么你现在也跟紫露那蹄子学得快嘴快舌起来！”玛瑙点点头，低声道：“好姐姐，饶了我罢，我不敢了！”见碧玉轻轻点了点自己的额角，脸上一副恨铁不成钢的样子，又讨好地笑笑，将碧玉拉到门外，压低声音说：“方才我去拿点心，走道尽头二姑娘的房门口，见柳姨娘正在和二姑娘说什么，二姑娘一脸为难的样子，本来我没放在心上，没想到星儿却一下子关上了门！碧玉，你说柳姨娘不放心，去嘱咐二姑娘两句也没什么，星儿为什么要关门？” “谁知道呢！虽说主子们身边伺候的人不能全跟着，不过也能从船舱里来楼上轮班换着伺候，就怕柳姨娘生什么坏心思，咱们提防着些，莫要让她们害了姑娘！”碧玉想不出个头绪，又不欲惊动姑娘，只好决定去请顾妈妈来镇守。 顾妈妈听了婆子传话，便风风火火地赶了上来，严阵以待。没想到，顾妈妈竟白来了—— “姑娘，听说柳姨娘和二姑娘晕船晕得厉害呢！听送饭的婆子说，吐得苦胆都出来了，才不过半天，两个人脸色就都黄了，送去的饭也是一口都没吃，原封不动地拿出来了，星儿说这船上新鲜瓜果蔬菜难得，做主赏给了婆子们吃，婆子们可欢喜坏了呢！”玛瑙喜滋滋地从房间外踏了进来，见顾妈妈正在替姑娘的裙子加一道斓边，又改口道：“姑娘今岁长高了许多，怕进京了要新做一批衣服呢！” “好了，你声音小些！叫人听见了，还当咱们姑娘见不得那边好呢！”顾妈妈头也不抬，轻声斥道，却没有多少责备的意思。李筠听了，知道顾妈妈和自己一样的心思，巴不得那柳姨娘和李霜兰安安分分地躺上一个月才好，千万别闹出什么事端来。 没想到过了两日，柳姨娘和李霜兰的晕船竟好了许多，渐渐能起身行走了，一时间又是叫点心补身子，又是叫去船舱里开箱笼拿衣裳首饰，闹得高氏都看不过了，斥责了几句。 顾妈妈忍了两三日，到底没忍住，这天才念了两句“还不如前两日安安分分的躺着呢”，便听见外头熙熙攘攘的，开门一看，一群婆子围在尽头的房间，正要上前去看，却听见罗妈妈的声音：“都挤在这里做什么？没差事了吗？”转头一看，高氏由罗妈妈和金花扶着，从另一头来了。 人群自动分开了一条路，顾妈妈这才瞧见，原来那房间门口是郭风大管家，见高氏来了，便笑着上问好道：“老太太！小的是奉老爷的命，来求见老太太的！”高氏听了，知道必然是有大事，否则胡风不会特地来这二层船舱，又因他是男仆，不便进来，只能在外头叫婆子通传了，等自己出来，就这么一会儿工夫，想是传遍了，丫头们都在房内躲着，婆子们全都出来瞧热闹了。 高氏向前走了几步，走到二层的甲板上，有见机快的婆子早就不知从哪里端了把圆凳，谄媚地挤上来，罗妈妈伸手一拦，接过凳子，亲自放下，又从怀里掏出一块帕子铺上，才扶高氏坐下。那婆子没卖成好，又见罗妈妈处处自高身份，讪讪地笑了笑，退了下去。 “还请老太太屏退闲杂人等。”郭风恭敬地说道。 高氏听了，挥挥手，罗妈妈立刻四处走动，开始赶人，不一会，甲板上就只剩了高氏并郭风、罗妈妈三人。 “说罢，什么事还要你亲自下来？”高氏见了这阵仗，心中警醒。 “回禀老太太，小的是奉老爷的命，来向老太太回话。今天早上，出了这么一件事，柳姨娘借口给老爷送东西，带着二姑娘上了男客那层，因是柳姨娘，两个小厮便不好拦，就由得她去了。没想到，这柳姨娘走动之间，‘不小心’带着二姑娘到了燕王殿下的房门口。幸好燕王殿下的侍卫大人精明，猜到是府上的女眷，便只是拦下了，老爷听见响动出来，赶紧命柳姨娘和二姑娘下来，又命小的来传话，请老太太管好女眷，勿要在燕王殿下面前丢人。” 高氏听了，恨不得冲到柳姨娘和李霜兰房间里，亲自赏二人一顿耳光。自己上船这几天大约是离了地气，身子有些不爽，因此不要众人请安，又想着船上无事可忙，各自房里萧规曹随便可，便懒怠管事。因怕大丫头没经过事，还特地命人去吩咐了两句，杨妈妈回来禀告，说大丫头倒处处都好，没想到竟是柳姨娘生事了！竟还惹到天家头上去了！幸亏这位燕王殿下在朝里默默无闻，平素只爱游山玩水，此次也不欲摆谱，只是交由自己府里处置，要是惹到当权的盛王或是诚王，恐怕自己叩头请罪都不够的了。 想到这里，高氏一阵气急，也不等郭风告退，也不要罗妈妈扶着了，拿出了当年做姑娘时候风风火火的架势，冲到了柳姨娘门口，大声骂道：“柳福柔！给我出来！” 这么一嗓子倒把各个房间的人都惊了出来，星儿也忙不迭地替柳姨娘开了门，高氏见柳姨娘一步三摇地前来拜见，又见旁边李霜兰俏脸惨白的样子，顿时怒从心起，心道她们把我的脸都丢到皇家去了，这时倒来作委屈样？这二层皆是府里的人，我也不用给她们留面子，想到这里，也不进门，站在门口就大声骂了起来：“你这商户出身的贱婢！自己肖想着攀高枝不说，竟拿李府的颜面去糟蹋！我告诉你！咱们李府可容不得你这等贱婢胡来！在船上且放过你！待进京了我再与你论道！还有二丫头，从今天起不许来你姨娘处，好好在自己房里思过！把《女诫》抄上一百遍！” 骂完顿觉气短胸闷，又虚弱地由着罗妈妈把自己扶回了房间。 李筠早听见了高氏叫骂的声音，知道是柳姨娘并李霜兰惹了祸，竟似还惹到了那位燕王殿下头上，加上高氏骂人时，恨不能整个船上都听见，好事的婆子早就打探清楚了，把事情传了个遍，李筠后来听说了事情原委，一时不知是该叹二人精明，还是愚蠢。 要说柳福柔打的什么主意，李筠也并非不知道。 这位燕王殿下是圣上的孙辈中最早承王位的一个，听起来风光无限，可是他的身份却很尴尬——他的母妃是番邦和亲的公主，被指给了不受宠的老燕王，二人婚后倒和和美美，可惜老王妃生了一子后再无动静，后来这位小郡王不知怎么，生了一场大病，身子也不好了。虽说老燕王并不得势，可是说起来也是天潢贵胄，这时便有朝臣动了心思，想让自家女儿进府做侧妃，老燕王上奏说不愿辜负王妃，不愿娶侧妃。 原本老燕王殿下是最不受宠的一个皇子，否则也不会迟迟没有被指婚，以致于最后娶了那样一位番邦公主。众人都以为圣上必然要准了老燕王之奏，没想到却指了次辅大人的庶孙女给他，长者赐，不敢辞，何况这长者还是君临天下的圣人，老燕王只能将那位余侧妃迎进了府，不久后，老王妃便与世长辞了，老燕王伤心之下，跟着也去了，反而是余侧妃，顺顺当当地活到如今，变成了余太妃。 圣上体谅燕王殿下年幼失怙，便令他早早地承了王位。如此一来，尊贵的地位，不受宠的境遇，加上一个“名不正、言不顺”的出身高门的婆婆，燕王殿下像他父亲一样，一时变成了众人眼里的香饵，众人又想去咬，又怕被钓去煮了吃，有适龄女儿的人家，都满脑子官司，想着拿一个不太受宠的女儿去探探路，只是圣上早早就赐婚给了盛王、诚王之子，却迟迟没有给燕王殿下赐婚的意思，众人不敢算计太过，只好在私底下盘算。
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