夜已深，继续留在她屋子里的任平生仍像往常一样对她呵护倍致，他如今已是有家室的人了。虽说他们也曾私下里拜了堂，行了夫妻之礼。可终究不是明媒正娶。他还在这里不走，自己心里也舍不得他走，明知样不对，可她如今脑子木木的，事已至此，她压根没有想好，接下来，自己应该如何去做才是最好的安排？或者说，什么都不做，任其发展么？她真的不知道了，这一切，本就不是她能掌控的啊！ 或许，她可以不嫁他，就这样，守着仁心堂一个人过一辈子。只要偶尔能见见他，知道他平安，或许就够了吧。 事情最差，不过如此。她本来就是晚到的那一个，还有什么要去奢求呢？ 这一晚上，任平生也是心绪不宁地选择了留下来。要说他心里真的爱的，能称得上琴瑟和鸣的，的确是眼前这个他自己选择的女子。他爱她，一直都是爱她的，这一点毋庸置疑。 可这爱，纵使再深刻，也只能是“小爱”，是自私自我微不足道的爱。 那边的月蓉，除了爱，还有愧疚、有责任、有道义、有血脉亲情、有对天下人他必须要作出的交待。两害相较取之轻……怎奈何端木晨这边筹码太少，他只能如此抉择。 这个晚上，躺在她身边的他，数度不顾她的拒绝强行将她揽到怀里，待她的推搡变得不那么坚决之后，又极尽温柔爱抚她。 他想要她，也想她，特别是见了面之后，更是想，从身体，到心里……他喜欢她身上的一切，特别是将要放手的前夕，更是有种绝望而决绝的占有，不想她有半点退缩。 他也怕，怕回到潮方城的她不够理智，做出一些过激的举动，给他们彼此都招来祸事。不是他小人之心，也不是他怕事。毕竟月蓉母子是在众望之下回归府的。月蓉虽说是个孤女，可她父亲的旧部还在，那些在军中浸/淫多年的老将都是些粗人，他们帮亲不帮理，不会容许有人再伤害到李老将军的遗孤的。 只是这些，他都无法和端木晨提及。只得曲意逢迎、极尽温柔地爱她，希望能让她尽快平静下来，接受这个本就让她难以承受的现实。 哭完了的端木晨也像只缩在壳里的小蜗牛，对于任平生突如其来的亲吻，她还是选择了沉沦。毕竟二人之间的感情还是存在的，措手不及的事件也断不能全然怪在他的头上……那些吻密密麻麻地落在她的睫毛上、眼睛上、嘴唇上……她也什么都不愿去想了。只贪恋他能留给她的最后一丝温柔。 或许这一晚的她这样做，着实不应该，妻妾成群在别人那里是应当，在她这里，原也是万万行不通的，可那又怎样？那又能怎样？她爱他啊！她爱他！！！爱一个人就是会让你一直以来所坚持的原则在他面前瞬间土崩瓦解，荡然无存……会让你要痛不欲生中仍然甘之如饴。 她爱这个将她伤得遍体鳞伤的这个男人。他曾在风雨交加的飓风之夜豁出命去救他，也曾在上百人围攻时护她周全……在得知他患了虐疾之后，她也在漆黑夜里，对着一具尸体挖心掏肝，被山民骂作妖女，被抓入大牢……那时，她就想好了，若是救不了他，她宁愿同他一同赴死。 纵然他将自己骗了又骗，伤了又伤。她还是记着他对她的那些好，还是想要再闻一闻他身上的味道，还是想要能再如从前一样，相拥而眠，鱼水交融……哪怕，精疲力尽之后，太阳重新升起来，一切都还是又不回到从前。回不到那个，他仍旧爱着她，宠着她的那个时候，那又怎样？！他们是有着过命交情的两个人啊！ 这一晚，两个刻意迎合对方的人，好像都希望在相拥的时候，能紧一些，再紧一些……这样，那些隔阂，那些情非得已，就会少一些，离得远一些。 她心里也如明镜般，把接下来每一个相拥的瞬间当成此生的最后一个。 刚开始相爱时，她连在梦中都会笑醒。她掐着自己的手臂，不相信自己竟会有如此好运，遇到这样好的男人，还能与他相守一生。 那时，她曾数次问自己，老天爷怎会如此怜悯她，赐给她如此幸福？ 现在，她终于明白，一切不过是月下老人喝醉了，牵错了红线。使她错爱一场，眼前的这个男人，和割舍不下的爱，终于到了该还回去的时候了。 所以，能再看一眼，能再相拥一次，就让她忘了一切，好好的再看看他吧，再亲亲他，最后再爱一次他吧。 院里的人，看到二人不吵不闹，将军没有离开，姑娘也不再哭了，松了一口气。什么夫人什么小候爷，他们都管不着，也不屑于管，只要姑娘好好的，他们就都开心了。 就连将军都找不到好办法解决的事，他们几个又有什么好主意？无非是更加尽心地照顾好姑娘，莫让她再伤心了吧。 第二日一早，姑娘难得的睡了个好觉。 任平生临走之前，特意嘱咐端木晨莫要出门，莫要激动……莫要……端木晨何其聪明，自然知道他顾虑着什么，便淡淡回应着说：“放心吧，我不会去打扰你们的生活……”说完，拥着被子侧身向里，再也不去看尴尬无措的他是如何掩了房门走出去的。 她都知道，都懂得。她这么爱他，如何舍得让他难做？ 走出房门的任平生沉重地又想到了另一件悬而未决的事，他把白芍叫到一边又问道：“这些日子，姑娘的起居可是你亲自在照顾？” 白芍一开始不知何意，自然老老实实地回答：“回将军的话，姑娘起居，大多是我照顾，除偶外有白芷帮衬外，无旁人插手。” “嗯”任平生很满意她的回答，又问道：“那……岛上一月，姑娘的……月事……可有来。” 和一个大姑娘提起“月事”一事，身为大将军的他还是不免有些尴尬。 端木晨之前为这事专门叮嘱过白芍，所以这会子将军如此郑重地问起，她自然知道如何作答。谨慎地想了想后，她答道：“没见姑娘月事来。姑娘说，是受了寒，身子还不大好。” 白芍答得天衣无缝。而任平生则皱紧了眉头。先前福伯说在岛上为她请了大夫，端木晨连门也不让人进，这不得不让他心里更加起疑。 他又问：“那……姑娘吐血之前，胃口可还好？” “不好，姑娘自去了岛上，胃口一直不太好，说是还不太习惯。” 她说的都是事实。出了这么大的事，一病未愈一病又至，姑娘的胃口能好才怪了呢？ 当然，有一点她骗了将军，那就是离岛之前，其实姑娘是来了一次月事的。当时姑娘被经血弄脏的衣裤是被她半夜埋到海边山洞的沙坑里去的。姑娘让她谁也不说，那时虽说姑娘也还不知夫人回来之事，但将军私底下让刘婆子窥探姑娘之事，早已令姑娘和她生疑。所以这事，除了她之外，连白芷也不知道。因为白芷的性子过于刚直了些，她怕白芷一时鲁莽冲撞了将军，所以她一直替姑娘隐瞒着这事。 除此之外，她说的都是真的。反正将军私下里来问她，就是摆明了信不过姑娘。 姑娘说过，她这样做，无非是想知道将军会如何做罢了，反正她也不过是听命行事，唯姑娘是从。时至今日，她又听了宋磊说了许多之后，她也想知道，如今将军有了夫人和儿子，以疑心姑娘有孕之后，又会如何对待姑娘。 看着姑娘这些日子来受的那些罪，她再也不愿姑娘卷入这漩涡，继续为此事伤心了。 听宋磊说，姑娘和将军的婚事早就黄了。 将军从红霞村回来之后，就命府上的人停了婚事的一应准备，那些原本购置的，装扮二人大婚后居所的饰物、珍玩都用在了夫人回府后府内的布置上。 还有姑娘曾经住的抚梅苑，因着夫人闲来也喜欢种些东西，将军前几日也将那处院子给了夫了，他们二人此前共同种下的药材也都拔掉了，平了那处苗圃，给夫人种蔬果了…… 还有……还有………… 这些，姑娘自然都是不知道的。 宋磊如今对她已是再也不敢隐瞒，她应该是这院子里知道得最多的人了，比姑娘还清楚得多。只是，她知道了，也只能烂在肚子里，谁也不能说。接下来要发生什么事，她也预料得到一二。只是，她能大喇喇地跑去和姑娘嚼舌根，叫姑娘离开将军吗？ 别说是姑娘了，就是宋磊此时遇到这样的事，要她立即抽刀断水，她也不定就能那么决然。何况，姑娘的清白之身，已给了将军，早已是将军的人了，这情形之下，姑娘一时之间，又如何舍得下将军？离了将军，残破之身的姑娘又该何去何从？何况她那么爱他，爱得她们这边旁观的人都看在眼里，痛在心里。 不如，将错就错，借着姑娘肚子里的这个“孩子”，让姑娘更清醒一些，不然，这故事的结局，明眼人一看就知道，偏生姑娘要把自己蒙在鼓里，欺骗自己。若有一天，更坏的事来临，她怕姑娘根本承受不住。若是没有更坏，反而能使将军心软几分呢？那不是皆大欢喜吗？ 所以她小心谨慎地回复了将军的问话之后，礼送着步履沉重的将军离开了小院。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 端木晨人是回来了，身体、心情俱不佳的她也无心无力在这样的情况下经营药铺，开门问诊。再加上任平生三番五次要他不出门，她也便越发懒怠起来。 时常需要出门的白芍、白芷和敏哥儿呢，只要他们一出门，不论是菜市场、街头巷尾的茶馆酒肆之中，总能听到三姑六婆、说书遛鸟的人在传诵着“将军深情感天动地，夫人九年死而复生，伉俪情深世人称羡，携子回归家人团圆”的故事。 这些倾注了世人美好向往和祝愿的故事早已偏离了事件本身。他们一厢情愿地在“造神”。造一个他们自己信仰的神。这尊神无所不能，无所不会，战无不克，攻无不胜，芝兰玉树，翩翩公子……恰恰又那么痴情，那么执着，如此荣华富贵加身，名利双拥，却又洁身自好，品性高洁，数年不近女色，只为夫人独守一生………… 这样的故事听得多了，若不是如他们几个一样明白真相的，真真是会为了这样一尊几乎不食人间烟火的，只应天上人，人间不会闻的“神”而称颂、讴歌。 在这个故事里，没有一个出身卑微却数度救将军于危难中的女大夫，也没有一个对她们姑娘呵护备置的，放下身段的大将军。只有华襄国的一品辅国大将军任平生和一品诰命李月蓉夫人一家，他们，才是天作之合，才是众望所归，才满足了人们对美好事物的一切梦想和祝愿…… 所以，白芍、白芷、敏哥儿他们也不忍心瘦得脱相了的姑娘再出门来听到这样的故事。便也从旁劝她安心养病，所以，她一腔心血置办起来的药铺，从她回来之后也一直也都关着。悄无声息。 好在也快要过年了，城里的人都打量着她是回乡过节了，也没人于来打扰。他们几个人无事也不出去，静静地守着端木晨，也乐得清净。 临近过年，药铺里根本就没什么事做。整理了几天库房里药材的敏哥儿，想在年前回乡祭拜一下去世的家人，看望一下乡邻。这些日子他也攒了些银子，想托族亲把他家的老屋修整一下，虽说他如今没回去住，可那毕竟是他的家，是他父母弟妹留给他的最后一点儿念想，总不能就让它空着任它倒塌了。于是他说明缘由，向端木晨告了个假，回他家老房子去看看了。说好了腊月里去拾掇一下，赶回来一起过春节。 白芷替他雇了辆马车，帮敏哥置办了不少要捎回去送乡邻的年货，将他送走了，小院里便更安静了下来，只留了白芍和白芷一如既往地照看着她。
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