“……母亲？”苏姒卿尾音稍稍扬起，心下对林氏的即将来访，先是感到颇为好奇。然而待苏姒卿想起自己往日对待林氏的态度，便觉得接下来要接受的场面，有那么点恐怖。 虽说自己今早已然扭转了厌恶的态度，但林氏毕竟不是她真正的娘亲，想来终究是与自己隔层肚皮，难以真心相待。此番来访，又是为何？ 前来报信的丫鬟是林氏房内的，她见苏姒卿沉思不语，想起林氏的吩咐，便递过一个台阶来：“明日姑娘们都得照常上家塾，若是三姑娘想温习一番落下的功课，不便见夫人，我这就去回了，也不要紧。” 丫鬟本还得了其他差事去办，她见苏姒卿先前这般犹疑，说罢拔脚欲走。 “站住。”苏姒卿却叫住了转身的丫鬟，问道：“你叫什么名字？” “……雨晴。” 丫鬟雨晴听闻苏姒卿竟是要她名字，不由感到不妙，心间划过千头万绪。自己做事是急躁了些，眼下这三姑娘莫不是要惩罚她，或是给她脸色看？她怎么忘了，三姑娘和自己的主子不睦已久…… “母亲既要来，我总不好拦着。”苏姒卿抿了抿唇，见雨晴紧张的模样，其实也无意吓她，可自己方才实在找不到什么话来拖延，就只好如此，“雨晴姐姐可知母亲爱喝什么茶，我好在扶风院备着。” “嗳……”雨晴却是被三姑娘这转折，给实实在在地惊着了，她咽了咽口水才答道，“夫人近日爱喝老爷自姑苏带回来的碧螺春，上回应当是分了些给三姑娘的。” “嗯，我房里还有。”苏姒卿点了点头，见雨晴惊异不已，抬手将她挥退了。 对雨晴这丫鬟的反应，苏姒卿起初觉得好笑，后又摸了摸自己的尖尖下颔，带着几分不确定地问身旁的明玉：“我近日很奇怪么？” 明玉素来会安慰自家姑娘，闻言只是笑道：“姑娘只是性子转好了，并不奇怪。” 尽管知晓要别人接受自己的转变还需要些时日，可听到明玉的安慰，苏姒卿仍然一扫心中阴霾，展颜露出一抹明艳动人的笑意：“说的没错儿。” 林氏没过多久便来了扶风院，她身后跟着两名丫鬟，手上各自端着个木案。 苏姒卿还未来得及看清木案上是何物，便见林氏走近，她唯有自藤椅上起身笑道：“母亲怎么想到来看我了？” “听阮姐儿说你受了伤，额上还破了皮。”林氏语音和软，透着些历经岁月之人才有的慈爱，让人不由自主地心生亲近。 话落，林氏握了握五指，上前几步，见苏姒卿并未避让，便抬手撩起她的刘海。 见到那厚厚的几层纱布，林氏登时蹙起了眉，语中也带着几分指责，却依旧有抹软绵绵之感：“怎伤得这般严重？” 尽管林氏知道，安国公府内的郎中已给苏姒卿看过，但她就是止不住地担忧。这并非一时做戏，说起来，林氏对自小丧母的姒姐儿一直都甚为在意，只是之前的苏姒卿不领情。 “就是看着严重，不碍事的……”苏姒卿露出轻松的笑容，事实上她在近距离之下，闻到了林氏身上好闻的熏香之气，一时间陌生而温暖的感觉自心头升起。 “你这孩子。”林氏微带嗔意，似是责怪，却更似关心。 这是苏姒卿印象中一直以来的林氏，温柔细致、脾气软和，根本不像会害死她母亲的人。 尽管辅国公府一直对林氏颇有微词，但苏姒卿在前世的后来知晓，荣氏是因生来带有的病而逝，根本与林氏并无分毫关系。 想到这里，苏姒卿心里愈发愧疚起来，低头小脸微红道：“屋子里泡好了碧螺春，娘……母亲随我进去吧。” 不知为何，苏姒卿又开口唤了林氏一句娘。这句亲密的称呼已是第二回被她无意说出，又怯怯地收了回去。 “其实你可以这么唤我。”林氏见苏姒卿有些不好意思，美眸一弯，执起她有些发热的小手，一同朝扶风院屋内走去。 苏姒卿心想，继母的手真是温暖。 二人各自落座后，林氏抿了口清茶，方才关心起苏姒卿平日里的功课：“姒姐儿数日未曾去家塾，明日可是不好再请假了。” 苏姒卿先前独自消化前世的经历，已然躲懒了近十日，此刻她乖巧地点点头，道：“明日我会去见先生的。” “嗯。”林氏轻轻地应了一声，放下手边茶盏，姿态优雅，“怕你跟不上课，我便让阮姐儿将前些日子的笔记抄了一份，今晚最好翻看一番。” 话落，林氏的一个丫鬟上前，将木案内的笔记交与了明玉。 苏姒卿微微惊异地抬头，顿了顿又怯怯地垂眸道，“多谢娘。” 林氏语音轻柔，听着十分温和舒服：“不必客气，我为你二人的课业操心，那都是应该的。” 苏姒卿觉得林氏的声音就像一朵梨花白的绢花，柔软动听，也难怪在生母逝去之后，林氏会一人得到她爹的独宠。 此时林氏又道：“墨哥儿也有一物要送你。” 苏姒卿挑眉，便见着林氏身后的另一名丫鬟，将放着一个金色小瓷瓶的木案呈上。她思索了番苏墨清此人的性子，应当不会送什么多余的东西，便问道：“这是……治伤药？” “的确是。”林氏笑着点点头，她也未料到墨哥儿这回会如此热心，想来还是因着姒姐儿待阮姐儿好了，这个护妹的长兄才冰释前嫌，“此药产自闽南，据说对治疗外伤有奇效，已让府医过目。明日开始，你早上抹这个就是。” “好，有劳娘跑一趟了。”苏姒卿点头。 “不打紧。”林氏交代完自己的来意，便起了身打算回房。苏姒卿坚持己见，一路送她到了扶风院门口。 林氏先前拗不过苏姒卿，此时唯有无奈地笑：“夜里风大，你这孩子真是……快回去吧。” “那我回了。” 苏姒卿说罢，方才肯转身走回院内。而林氏见此，却不由多看了一眼苏姒卿袅娜的背影，微蹙起细眉。她心想，这孩子对于生母的早逝，当真是一点都不在意么？ 待苏姒卿一回到房内，望着桌案上摆着的笔记和小瓷瓶，她面上便止不住地挂着笑意。 立在一旁的明秀见自家姑娘这么开心，便好奇地问道：“姑娘这是打算同二房都处好了？” 苏姒卿本来兴致正高，闻言笑意突然浅淡了些，她走到桌案前坐下，把玩着那小瓷瓶反问：“秀儿觉得不应该么？” “秀儿不敢。”明秀察觉到自己惹得姑娘不悦，当即有些慌张地低头认错。然而这一肚子的疑问，她却怎么都想不明白。 就连明玉，也只能理解苏姒卿待苏阮卿好，而不能理解自家姑娘为何要待林氏如此宽容。 “或许你们都觉得，方才我唤娘的人和我爹，都是杀害我生母的凶手。” 苏姒卿并不想对两个丫鬟藏着掖着，可她不好说出别人都还不知情的真相，唯有尽量解释道：“可我觉得，他们都是很好的人，否则我的日子也不会如此好过。” 明玉听闻这番言论，不由心头微惊：“姑娘，您是否知道了什么？” “当年我生母强行逼迫爹娶她，娘才不得已变为妾室。这事你们都瞒着我，不过我还是知晓了。” 苏姒卿波澜不惊地陈述事实，尽管她只坦白了一部分秘密，却依旧让明玉和明秀二人震惊不已。 当年那件事，是苏铭山和苏老太太等人一同商量，刻意瞒着苏姒卿一人的。而辅国公府也觉得此事并不光彩，自然不会多提，苏姒卿也就一直蒙在鼓里。 “姑娘，对不起。”明玉和明秀双双认错，可她们也知道苏铭山是为了苏姒卿能一直无忧无虑，这才选择了隐瞒荣氏当年不齿的手段。 “不必如此，你们也是为了我好。”苏姒卿此刻面上冷静得过分，她放下手中瓷瓶，挥退了明玉和明秀两名丫鬟，“都下去吧，我想一人静静。” …… 其实苏姒卿本只是想转移两名丫鬟的注意力，方才会提起过去的事儿。可此刻，她却陷入了一阵回忆之中。 以前对生母荣氏，苏姒卿一直是心存敬重的。可得知真相后，她就很少再想起这名早逝的女子。这牵扯到一段与自己无关的，上一辈的恩怨。 十五年前，荣氏当众诬陷前途正好的苏铭山看了她身子，更利用辅国公府的威势相逼，做了心上人的正室。 一同被抬进安国公府的，还有苏铭山的青梅竹马林氏。 二人先后有孕，林氏早一步生下了庶长子苏墨清；而荣氏晚了一步，诞下一名女娃，即为苏姒卿。 辅国公府得知后，便对庶长子一事颇有微词，更未想到没过多久，荣氏竟得了一种奇病去了，一时间两府闹翻了天。 许多人着手调查此事，更有甚者指责苏铭山手段毒辣，后来却一直没有证据和有力的说法。林氏却没过多久，又怀上一胎，随后生下了苏阮卿。 自荣氏逝去之后过了三年，苏铭山按规矩抬了林氏为正房。他知道很多人都对自己和妻子有误会，尤其是姒姐儿，却还是尽力隐瞒着荣氏当年所为。 尽管荣氏用手段强行成了他的正室，夺走了本该属于林氏的位置，苏铭山对于姒姐儿，却始终无法生出一丝气来。 早在姒姐儿出生之际，苏铭山抱着这粉团子一般的女娃，就做出了如此决定。 苏铭山一直相信，姒姐儿有一天会消除对自己的误会，到时他们还是亲睦友善的一家人。而林氏对于苏铭山的隐瞒也十分支持，府内苏老太太等人都未提出反对。 此时苏姒卿坐在桌案前想着想着，眼眶突然就湿润了。她一瞬间情绪崩塌，捂住自己的脸，在房内哭了一会儿。 没想到她终于能体会到苏铭山的用心，却是用了一世之久。 希望这一世，尚不算太晚。 至于苏姒卿为何会知晓全部的真相，其一是在嫁人之后，苏姒卿听闻了荣氏当年的手段；其二是在后来，辅国公府的许多人相继得了荣氏当年的奇病，多亏了正巧路过京城的当世神医秦仙出手，方才治好此病。 他说，这辅国公府一脉具有的家族病十分鲜见。而当年的苏铭山根本不可能提前预知此病的到来，也就白白背了十多年的黑锅。 此刻只听清脆的一声响，苏姒卿这才发现自己的手肘碰倒了先前那金色的小瓷瓶。望着眼前的笔记和药，她不禁又哭又笑，却是渐渐收住了金豆子。 这一世，她要待家人都好，包括用心疼爱自己的林氏。就算是冷言冷语的苏墨清，苏姒卿如今也想明白了，二人僵硬的关系，都是自己过去的轻慢造成。 且就算二人关系不善，苏墨清也从未在苏姒卿面前说过一句荣氏的坏话，可见他到底还是心存善念，是个值得信赖的长兄。
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