瑾宁叫蕙莲出去看看，蕙莲走到月洞门前，往外扒了扒头，看到了院里的许多小厮丫鬟都忙忙地往外跑，平时跟自己要好的小丫环蕊香也在内，便招手叫她过来。 “你们是怎么回事，外面着火了吗？”蕙莲问道。 “你还不知道呢，寿喜堂那边闹翻了天。”蕊香把头凑过来在她耳边低声说道，“大少爷在外面养的一个女人不知怎么混进府来了，哭天抢地的好不热闹，高嬷嬷来院里叫人，要去拿她。不跟你说了，我要走了。”说完就往门外跑去。 蕙莲听后大惊，这可不得了，想宋家素来名声清雅，远近皆知，如此一闹，岂不是坏了累世的家声，这大少爷恐要倒霉，不过老爷不在府中，逃过一劫也未可知。 她急急地进了屋向把事情向瑾宁说了。她瞧着这位五小姐脸色虽然苍白，精神恹恹的，却是气定神闲，波澜不惊，再想起早上她为自己说的那一番话，气度不凡，竟与之前大不相同，心里暗暗纳罕。 之前的五小姐犹如被践踏在地的梅花，虽是绝美异常，却像那绵软无力的夕阳，逐渐下落，而如今的五小姐，却重又绽放，明艳得像一株海棠，带着凌人的气势与妩媚。 “我们去看看。”瑾宁站起来，拿罗帕擦了嘴，又去铜盆边净了手。她身体原本就弱，经过早晨那一番折腾已是气倦乏力，可如果继续闷在这小偏院里更是不妥，她要主动寻找机会。少不得强打起精神，出外与众人一会。 “可太太吩咐过不叫您随便出去走动，怕您把病气带给别人。”蕙莲嗫嚅说道，后边一句更是像蚊子一样，哼哼唧唧听不见了。 瑾宁却听得清清楚楚。这蕙莲真是个不成才的，不为自己主子着想，倒被别人辖制。她年龄虽小，却是个墙头草左右摇摆的性子，这是天生的，很难更改，以后倚靠不得，但这样软弱性子，也好拿捏。只好恶声恶气吓她一下。 便厉声道，“太太总说要让我养息身体，为了我这病不知花了多少银子，如今我只闷在这小院里，心里眼里见的都是枯败景像，这病怎能好，白费了太太一番苦心，我得的又不是时疫，能有什么病气，太太没有想到这一层，你们做奴婢的怎能不为她着想。以后不要多嘴。” 接着又贴近她的脸，直盯着她的眼睛，加重语气道，“你与青萍背地里干的私事我已知道，我答应她是念在多年的主仆之情，但纸包不住火，将来这事如果被揭发，你也仔细你的皮。” 蕙莲吓得瑟瑟发抖，脸色铁青，直跪下磕头道，“奴婢也是被青萍胁迫的，这屋里的月银都是经过她手，她要扣奴婢的月钱，奴婢没有办法。” 瑾宁心头暗喜，这么容易就招了。面色稍有缓和，仍透着威严，上前扶起她，缓和了语气道，“这些事我又何尝不知，只是你不该犯了糊涂，不知道谁是主子。你不要急，一会儿，我还要好好问你。” 蕙莲唯唯诺诺，只点头应是。两人一道出了秋瑟轩，往寿喜堂走去，一路上遇到了几个急急奔跑的媳妇、小厮。接近寿喜堂的时候，只听一道尖利的嚎叫划破长空，带着哀哀哭泣之音，叫人听了好不心酸。 瑾宁赶到时，寿喜堂前的院里已经围了一层人。老太太、太太、许氏、张姨娘、田姨娘、二房的丁姨娘都站在隔扇前，老太太早已吩咐赵嬷嬷把几位小姐安排在西厢房，紧紧关上门，不叫她们看这腌臜场面。 院中有一个穿粗布衣裙的年轻女子正死死地抱住宋岌的腰，大声哭叫道，“你个杀千刀的，头里甜言蜜语骗我失了身，说要八台大轿把我抬进门，之后就不见了人影，只去竹韵楼和那姓白的娼妇厮混，如今我已有了身子，大不了一尸两命，撞死在你宋府门前，做了鬼也不放过你。” 那宋岌头上早已冷汗密布，被她死死钳住身子，脱不了身，拿手去掰扯，那女子下了死命的劲，怎么都挣脱不开。急得他转头四顾，口中乱叫着小厮。那郑氏也早已变了脸色，仿佛大祸临头一般，急急地叫小厮、婆子去拿那女子。 “反了天了反了天了。”郑氏面色铁青，嘴唇发紫，手不住抖动着。 老太太在一旁也气得差点仰倒，直抚着胸口，声音发着抖，“我这老婆子怎么还不死，活到现在，眼睁睁看这伤风败俗之事。” 许氏上前轻扶着老太太，说道，“母亲，不如到内室休息一下，这里有我和嫂嫂就行了。” 老太太听了轻闭了眼睛，微微点头，许嬷嬷忙上前扶着她，往内室去了。 院里闹得不可开交，几个粗壮婆子和小厮上前去扯那女子，两人抱住她的腰，两人架她的胳膊，两人掰她的手指。那女子咬破了嘴唇，一行鲜血从嘴角流下，看着触目惊心。 一人不敌四拳，她终究被扯开了。她的双臂胡乱挥舞着，手在空气中乱抓，对周围的事恍若未闻，仿佛魔怔了，继续哭着叫骂， “你个断子绝孙的王八羔子，管不住身底下那跟棍子，当初对我说了多少好话，转眼间就忘了。我那狠心地爹娘让我把孩子打掉，要把我卖到青楼，说我丢了他们的脸，我现在已经破了身子可怎么见人，邻居们现在把我当妖怪一样看，你到哪里去了？孩子啊，你好命苦，托生到我这里，恐怕见不了天日了。” 宋岌一挣脱开身子，就躲出去了，那女子只对着空气凄厉叫骂，双眼直直的，满是绝望。听得那些心软的媳妇婆子也忍不住直淌眼泪，钳住她胳膊的手松了一些。 “赶快拿布塞住这疯妇的嘴！”郑氏歇斯底里的喊道。 那女子挣脱开来，直直地朝郑氏方向撞去，吓得郑氏忙躲到许氏后面。 “快来人，把她打出去，打出去！”一面缩着，一面忙不迭地喊。 一个小厮冲过来对着那女子的肚子狠命踹了一脚，那女子当下惨叫一声，双膝跪地，手捂着肚子在地上打滚。 “孩子啊，我的孩子啊。”女子痛苦大叫，满面泪痕，双腿间已鲜血淋漓。 “快叫大夫。”许氏忙吩咐下人。 “不用了，直接把她扔出去。”郑氏在旁厉声道。 下人们惧怕郑氏威严，都立住不敢动。 “嫂嫂，这要是出了人命，可是大事。”许氏劝道。 “这女子不知在哪怀了野种，到我们家来讹银子，如果一味纵容，以后不知要引出多少来。”郑氏从刚才的惊惶中缓过神来，一席话把宋岌择得干干净净。 “不管怎样，这人如果死在我们府里，总是不好，还是一尸两命。” 许氏心善，看不得如此画面。 “弟妹迂腐了，对付恶人就得用恶法。”郑氏不为所动。 许氏不好在说什么了，只得叹息一声，随她去。 瑾宁站在人群外面，看了这经过，心中可怜这女子，撞在了面狠心硬的郑氏手里，宋岌不知在外面惹下了多少风流事，坑了多少纯良女子，瑾宁心中怅怅，她很清楚郑氏的手段，必定把事情处理得干干净净，首先拿银子堵住这女子家人的嘴，再用手腕镇压下人，府中下人向来惧怕郑氏，不敢多嘴。 许氏是二房，如今借住在大房这边自是不好插手府中事务，老太太虽然与郑氏不睦，但宋岌毕竟是她的亲孙子，她也不会向宋佑山提及，如今宋佑山不在府中，郑氏瞒天过海，这件事最后也就消无声息被压下了。至于对正在说亲的杨侍中府上，郑氏也必定会准备一番说辞，或者污蔑那女子名声或者花银子找个“奸夫”，把这事遮掩下来。只是这一番下来，即要费心力，又要花银子，也够她消受一阵了。 几个小厮上前把那女子抬起，往她口中塞了一只抹布，女子呜呜地发不出声来，只是一直流着眼泪。又有几个小厮抬了一顶青顶小轿，把那女子往轿里一塞，便要抬出门去。谁知屋漏偏缝连夜雨，一波未平一波又起，这郑氏可算是倒霉透了。 话说这宋佑山出门已半个月，带领当地的县令、卫队亲自到灾区视查，又是组织军民用装土的麻袋堵塞决堤河口，又是开挖引水河渠，又是开粮仓赈济灾民，因宁阳本地的粮仓储粮不够，他知会邻县县令运粮救济，不想南边交战，急需粮草，加之灾情扩大，天公不作美，刚到暮春便连日大雨，附近又有多处河堤决口，宛州城内几个粮仓都已无粮，临时征调既费时日又有困难，宛州连年受灾，百姓流离失所，各处逃窜，山匪四起。弄得他焦头烂额，束手无策，不得不回府拟奏章，禀明圣上，在别州运粮赈灾。宋佑山正一肚子急火，自己这次上奏，少不得要背上办事不力的罪名，叫圣上不满。可是灾情严重，火烧眉毛，为避免事态更为严重。只好采取这种措施。 他刚一进门就看到一台小轿被抬出去，立刻叫住跟轿小厮，问明情况，这小厮顺安是郑氏房里的，没料到宋佑山突然回来，一时就吓懵了，支支吾吾说不出话来。宋佑山只好亲自揭开轿帘，往里一瞅，不看不要紧，这一看心中大惊，眼珠子都快要瞪出来，这轿中竟是一个奄奄一息的女人，血已流了一地，翻着白眼，嘴里塞着抹布，只有出的气没有进的气了。 宋佑山口内念了一声佛，这可不得了，府里出人命了，这顺安竟然还要瞒他，他也认出来顺安是郑氏房里的，心下一动，知道这事与郑氏有关，立刻气得浑身发抖，拔出身边侍卫的腰刀，架在顺安脖子。怒喝道，“还不说！”
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