林师孟回房洗完澡，换了件新衣服，又随手扔掉了方才被藤条抽打得开裂的那件。 明明是自家布料做的衣裳，却如此不经打，他琢磨着是需要重新评估林记布庄布料的质量了。 走到庭院里，瞅了瞅今夜的月色，又是个清丽良夜，原本今夜打算大开窗户，伴着月色读些诗词，再到房顶就着清风朗月做个好梦，不过刚刚挨了打，他突然转了念头，不想念书了。正来回踱着步，想要为今夜找点乐事，府里的小厮德福提着一个又笨又重的大食盒走了过来。 “什么事？” 德福将食盒一提：“方才来了位年轻小姐，带着位仆人，说是一早说好了给少爷您做的桂花栗粉糕，让我务必要亲自交到你手里。” 林师孟疑惑了小片刻，猛然反应了过来。果然今日忘事了。 明明午时时分还记得，他爹一回来，拉着他谈学问谈近况，后来又挨了顿打，霎时忘得一干二净了。不过现在就是想起来也无着，天色已暗，他今夜也不会再前往东郊。只是没想到他们会将这栗粉糕送到家里来。 林师孟就地打开食盒，一共有三层，每层放着不同样式的栗粉糕，看来是花费了不少的心思。德福也猫着身子去看里面装着些什么，正巧与林师孟四目相对。 “少爷，这栗粉糕一日之内须得吃完，否则必定坏了。”他发誓，他只是好心提出建议，绝对没有贪图栗粉糕的意思！ 林师孟无言看了看他，从里面拿了两块栗粉糕给德福：“去吃吧，剩下的我拿回房争取快点吃完。” 诶？只他有吗？什么时候如此冷淡了。 德福看着林师孟的背影问道：“不给老爷一点吗？他最喜欢栗粉糕。”并非他不念着夫人，只是夫人不喜欢吃甜食，这家里吃甜食最厉害的偏偏是看起来最严肃的一家之主林瑞斌。 林师孟背影顿了片刻，复又继续前行：“我的东西为什么要给他。”话音远去，身形洒脱，德福不由喟叹。 魏芊与阿凯回到孟家，月儿已是挂在天边。他二人走得极快，但也未能快到哪儿去，孟广铭比他们早一步到家，因着林氏风寒咳嗽，连孟广谐今日也过来了这边，打算亲自接林氏回去。若是再加上孟海平和孟云慧，这家里可就热闹了。 孟广铭与王氏自然挂记着桂花栗粉糕的事情，阿凯眉飞色舞，将他们在小溪边等得如何焦心，又怎样去了城南的林记布庄，以及在布庄中看到教子的情形一股脑讲了出来，还不忘赞扬自己机智，避免了一场尴尬。 王氏不由咋舌：“哟，这还直接用藤条抽脊梁骨了，小孩子身上能有几两肉？隔着衣服就是骨头，下手可真不轻。”她家心肝肝她都没怎么动手打过，纵然孟海平早几年极为顽皮之时，孟广铭也不过是用巴掌打他屁股，要是下手稍微重些，她可是要直接和自家相公翻脸的。 孟广铭亦是如此，虽然老话说棍棒底下出孝子，不过孟广铭素来是个个性温和的人，这种打骂式教育他自小看不上眼，顽劣的孩子本就胆大，再打骂也起不了多少震慑作用；胆小的孩子，偶尔犯了错还被打骂，只能愈加自卑害怕，所以打骂孩子可得不到什么好。 不过他也未能找到另一条好途径教子，毕竟言语的力量是微弱的，光凭一张嘴皮子就想把人劝服，饶是三寸不烂之舌也得说到口干舌燥。 孟老太在一边喝着茶，听着儿媳妇不停数落那林家家长，心里有些不乐意了。 “但凡孩子听话，哪个做爹娘的舍得下手打孩子。况且依阿凯所说，这林家小子不在家好生念书，在外和人学医。玩物丧志，学问不佳，确实应当好好打打，你们还应该学习学习。” 她平生最不喜那些有条件好好读书却不肯读的孩子，须知读书不仅能考取功名、光宗耀祖、面上有光，也能修身养性、涵养情操，这世上有比这更充实又更容易的事了吗？不过孟老太这么一番鄙视想法，倒是自动排除了孟家不符合资质之人了。 王氏乍一听这话，心里也不自觉认同，本来嘛，万般皆下品惟有读书高，她身为商家女自小经历种种再明白不过这个道理，虽然她舍不得因读书之事对孩子下手，不过这世间因子女不成才动辄打骂的不在少数，不是什么值得惊奇之事。但念头一转，便又对婆婆不满了。这话说得好像在讽刺她家阿平不成器一样，又好似在暗讽她对于儿子的学问放任自流，没怎么用棍棒教育他，于是鼓着气道：“如果打骂有用，相公至于如今还在县衙做个小吏？三十多了还只是秀才。” 孟老太年轻的时候并不是如此不问家中诸事，彼时孟老爷种田养活一家人，孟老太就在家忙内务，同时紧抓两个儿子的学习。自儿时，孟广铭便已是十分稳重的性子，学习也很努力。孟广谐一开始虽然顽皮，但也对学问十分上心，想要得到夫子的夸赞讨娘的欢心。 不过二人似乎都未能遗传到孟老太的天赋，学问实在平平，不说是吊车尾，但实在很难得到夫子的一句称赞。孟老太每日忙得心力交瘁，一想到自己身为京中官员之后，生下的儿子竟然如此没出息，家族振兴无望，当年流放到边关的兄弟死生再不能相见，心寒又愤恨，那时没少打骂两兄弟。受到此待遇，兄弟二人的反应截然不同，孟广铭学得更加勤奋，昼夜苦读，但是碍于资质有限，考到秀才后再也不能更进一步。孟广谐其实更有灵气，但无奈性子是个火爆的，被打得多了，奋起反抗，离家出走过几回，回来后是再也不肯碰书本一下，从此过上了呼朋唤友、醉倒酒乡的闲人生活。 孟老太既是伤了心，也是失了望，知道两个儿子便只得这个出息了，性子一淡下来，便也时常念佛，不再管他们的前程问题，对于孙子辈的事情也不再代俎越庖，让他们的父母各自管教。 王氏虽然明是贬斥自己的丈夫没有出息，其实也是在讽刺孟老太当年的棍棒教育并没能换得他更进一步，考中个什么举人进士的当上大官。 孟广铭拉住王氏的衣角，用眼神示意她少说两句，不知道自己媳妇是哪根筋有问题，多少年陈芝麻烂谷子的事儿，还拿出来说，何况，他娘的那句话也再正常不过，又何来冒火的理由？ 王氏说完也觉得自己火气有些大了，有的时候暗讽还不如明嘲来得更让人接受，欲语还休但又故意想要别人听出的讽刺最是让人憋火。大约是最近实在事情太多，心里有些累了。 王氏喝口茶润润气，笑道：“我随口说说，婆婆不要在意。我就是想说，这孩子与孩子的资质也不同，要是遇到像相公资质这么差的，就是打到吐血又有什么用，还不如让自己顺心一点。” 得了，这次是真拿他来开刀了。孟广铭还真想吐血三升。 原本孟家早年的疙瘩被王氏这么一提起，孟老太心里确实是有气的，不过她念佛多年却也不是白念，既然别人说的是事实，自己当年对两个儿子打也打了，骂也骂了，就只得这个样子，又岂不是命？又何苦再在此事上置那个气。这才隐忍着不发。不过话题一旦提起来，整个谈话的氛围一沉重，也不是想收便能再收回来的。 何况还有一个下午刚和朋友喝完酒，到现在还晕乎不清的孟广谐坐在一旁嗑瓜子。 “大嫂这句话说得还是有道理，人为何不让自己过得顺心一点？读那么多书做那么大的官除了更加心力交瘁，还有什么用？考中举人就结束了吗？考中进士就结束了吗？做了官就结束了吗？没有！这只是开始而已。终点，终点是看不到的。娘我说得对不对？”说着竟还头一偏，真如孩童一般询问自己的娘亲。 林氏连忙拿出手绢帮他擦擦额头，劝道：“喝醉了就少说两句，咱们收拾下赶紧回家呢。” “我这话可没有胡说，娘的爹是怎么死的？妹夫是怎么死的？他们可比我会读书多了，可是呢？一个被乱棍打死，一个被狱卒折磨死。一个家破人亡，儿子发配到边疆，女儿勉强捡回性命。另一个剩下孤儿寡女，幼年失祜，各自寄居他乡。还不如我这样的闲人，拖着条烂命倒也活得潇洒自在。” 他喝醉了酒说得又动了情，竟然已是忍不住有些潸然泪下。 “命！都是命！” 孟老太再忍不住听闻旧事，眼眶早已泛红，摇头叹气，留下几个字便幽幽起身回房。 孟老爷也跟着媳妇起身，平日的好脾气早已收得一干二净，嫌恶看着二儿子，怒道：“不争气的东西，哪壶不开提哪壶，给我滚回去！”
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