转眼就到了孟海平回家的日子，孟广铭特地挑了自己的休沐日，准备亲自前去唐大夫的住处接儿子回来。孟海平在外养伤的一个来月，他只有休息的时候才有机会前去探望，身为人父心里总归是有几分愧疚。因此在打算接孟海平回来的前几日便拿出一家之主的气魄，指挥上上下下要好好准备一番接小主人回家。 于是阿凯阿兰得令，在王氏的指挥下将孟家里里外外重新修整打扫了一番，那些藏污纳垢的地方一被清洗干净，整个宅子立时宽敞了不少，人心里也舒心。 王氏更是乐得喜笑颜开，都一个多月没见着儿子了，也不知吃得如何，人瘦没瘦，心里惦念得紧。恰巧王父又派人来传话说要在孟海平回来那天亲自送孟云慧回孟家。这两边的人马一汇集，又是一个大场合，孟家许久不这么热闹了。唯一美中不足的是孟家二老还在祖宅里住着，暂时还没有回来的意思。 不过这样也好，她婆婆向来与她爹不对付，二人见面难保不互相酸讽起来，影响众人的心情。如今只需要把儿子安安全全接回家，再把老父招待好，其余的就不需她再操心了。 待到那天，孟广铭拖着弟弟，又领着阿兰阿凯一同欢欢喜喜前去接人，孟云珠与魏芊则留在家中帮林氏准备杂事。魏芊近些日子的厨艺已经得到了家中诸人的认可，这次便入得厨房帮着林氏一同准备食材。孟云珠因不善厨房之事，便在外布置好厅堂，将座椅按照大概人数摆放得整整齐齐，又从王氏屋里拿出尚好的茶叶用来招待客人。 孟云珠拿起茶叶翻看了几下，皱着眉问：“娘，这茶叶不是去年的吗？今年没有新的吗？” 王氏假装愠怒道：“别挑了我的大小姐，这新上任的县令一来，你爹每日都忙得脚不沾地了，只盼着做事可千万别出什么差错，哪还敢奢求发些小礼品啊。” 年初之时，在安平县耕耘多年的张县令被一纸调令调走，新来的吴县令是刚刚高中的进士，年纪轻轻还不到三十，为人正直不喜谈笑，又恐怕县衙里那些土生土长的小吏们不服他，工作起怠惰之心，于是每日天不黑不肯回县令府，也连带着其他人都跟着留在县衙。而以往张县令时不时发的小礼物自然也全都没了。 孟云珠心里别扭：“可这茶叶一看就不是最新的，质量上就不是一个档次。娘，你这次就不怕被外祖父看笑话了？”她娘最好面子她一直都知道，何况外祖父是经营酒家的商户，论地位不如她家，可论钱财在她们面前也算得上财大气粗了。她外祖父什么好茶叶没喝过，用这茶叶敷衍他岂能不知道？ “自己的爹有什么看笑话不笑话的。”王氏嗔怪着看孟云珠，这丫头真是越来越讲究了，她都自愧不如。 孟云珠不依：“得了，我那边有新茶叶，还是先喝着那个吧。”说着便“蹬蹬蹬”去房中拿茶叶去，王氏饶有兴致看着她的背影，发现原本慢吞吞性子的大女儿什么时候也这般利索起来了。方才从她在厅堂做事便看出她整个人有气场了许多，如今更觉如此，果然是跟贵人做上了朋友，整个人都焕然一新起来。 等到魏芊和林氏把厨房的食材准备得差不多，孟广铭一众人也带着孟海平到了家。 王氏忙挺着大肚子到院中迎接儿子。 再次见到儿子，王氏真有对春风洒泪之感。儿子看上去好像瘦了，又好像黑了，总归是怎么看怎么可怜。更凄惨的是，半大点的孩儿右腿走起路来一拐一拐，还得暂时借助一个小拐棍，真像个老头子似的看得人心酸。 孟海平见到娘亲这般隐隐欲哭的模样也不由鼻头一酸。这些日子，其他人他几乎都隔三差五可见到，就连他爹也偶尔能见上一面，唯独他娘是自打他失足掉到坑里后一次也没见过。 孟海平连忙走上前扶住他娘的肩膀，道：“今天儿子回来大好的日子，娘可千万别哭啊。” 王氏摸摸孟海平的脸又揉揉他的肩，道：“娘哭啥呀，你这臭小子傻大胆在外把自己搞得一身伤，娘气得想棍棒伺候还差不多。” 语气虽然凶恶，目中的慈母柔情却怎么也掩不住。 魏芊在一旁见得母子情深也颇觉得恍如隔世的感觉。大约是自己每天都前去探望表哥，互相之间没什么疏离，而这母子二人这么面对着面说话似乎真是好久没见到的画面了。 今日孟家确实是热闹了。除却待会儿要前来的王老爷，沈深和严洵也前来看望孟海平，恭贺他平安归家。 听说是时常前去陪伴自己儿子的同窗，王氏便也不计较他们将自己儿子留在东郊酒家的疏漏了，忙热情迎接进门。 二人也是第一次前来孟家，心里还带着一丝愧意，却不想孟夫人招呼得如此周到，受宠若惊。 虽然行动不便，孟海平还是带着二人在孟宅转了一圈。沈深边转心里边叹气，什么时候自己也能住上这样的宅子便好了。 他下有一妹，父子三人住在两间窄屋里，平时若他在家需要读书之时，他爹便会出去外面，把房里的空间让给他，妹妹也多待在自己房里不出来，以免打扰到他。这孟宅在他看来便已是理想宅院了，家人都有自己的房间，还有落脚的小院，真是更复何求啊！ 三人回到厅堂，喝过阿兰泡好的茶，严洵长叹口气道：“好茶啊，海平弟你这生活真是惬意。”在县衙做事实在是让人欣羡，难怪人人都想金榜题名过领皇粮的日子。 孟云珠也在偏处默默观察着几人，听见喝着这茶满足喟叹的声音，心下满意，迈着轻快小步回房休息去了。 沈深与严洵本想与孟海平大聊一场，但碍于身旁还有长辈在，几句当说的话说完，便一阵沉默，不知应当继续说什么好。 “这些日子你可还要回学堂？” 沈深想来还是问学习的事比较适合。 “暂时不去了吧，还是等腿伤完全养好再说。” 严洵点头：“确实如此，学堂何时不可以读，离考试没几月了，你与沈弟还是应当多准备准备，既然要考自然要以考上府生为目的。” 孟海平转头问沈深：“路费可都凑齐了？需要帮忙吗？” 沈深道：“差不多了。不过家里这段日子得过得辛苦点。” 王氏在一旁听着三个孩子寡然无味聊着天，本没在意，听见那沈深的小孩似乎家中困难，忙热情道：“若是路费不足告诉伯母，这点路费伯母还是能帮上忙的。” 沈深连忙推拒：“多谢伯母，不过真的已经凑足了。”比路费更让他愁的明明是学费甚至是食宿费用，不过这些也只能走一步算一步了。 孟广铭目光惊讶，什么时候自己妻子变得这般大方热情了？还是说怀孕会使人转性？ 王氏当没看见他的表情，心里却哼哼，这家里对她一向误会多，本来她就是个热情大方的人，不过是不会表达而已，何况今天心情极佳，人就更大度了。 严洵笑眯眯提醒二人：“如果想要节约一些盘缠，路上可得多备一点干粮。这沿路的商旅可不会那么好心，吃的住的想来都不便宜，你们可得把这一切计划好。”严洵喝口茶继续，“对了你家不是有那个很会做糕点的糕点妹么，别让她做那些精致的点心，做些可以保存久些的，你们好带着上路。” 糕点妹…… 坐在一旁默不吭声的魏芊差点从椅子上摔下去，自己的名字有那么难记么？而且自己这么大个人端端正正坐在此处，这人似乎完全不知晓的样子，看来是自己长得太没有辨识度了，这叫严洵的在东郊没碰上几回，早就把自己的模样忘得一干二净了。 魏芊默默离了位，打算去后院吹吹风。 刚一起身，便发现一个小脑袋在门外探头探脑。 她连忙走过去，将孟云薇拉到一旁，温柔问：“表妹怎么不进去，在门口做什么？” 孟云薇怯生生看着她，两颗葡萄似的大眼珠骨碌碌转着，却就是不肯说话。 孟云薇虽有七岁，不过个子不高，孟广谐家里贫穷，现在也不过是勉强能让两个孩子吃得饱一些，若说营养什么的是完全比不上这边的。这几个月因着林氏过来分担些家事，孟云薇姐弟俩每日跟着在这边吃饭，才长得高一些，不过依旧是小小的身子骨，看上去便可怜的紧。 而孟云薇的性子也是随了她娘林氏，温柔又腼腆，平日里吃完饭便是睡会儿午觉，醒来不是照顾弟弟便是跟着林氏做点事，做事途中也从不多言多语，魏芊也极少与她讲上话。唯一让人放心的是，若是问孟云薇话，她一般还是会认认真真奶声奶气回答，并没有语言或理解上的障碍，看来平时只是不爱说而已。
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