冯嬷嬷进了东次间，照例向顾维驹请了安，只见这个年轻美艳的主母，端端正正地坐在罗汉床上，穿着宝蓝四季花樗蒲纹织银锦袄，蜜合色百褶锦裙，戴一根金镶宝双蝶牡丹花簪子，坠一对金累丝珍珠葫芦耳环，套两只金累丝嵌珠镯子，挂一副金嵌白玉玎珰七事，佩一个象牙透雕百子图的香囊，美艳又大气。 脸上神情淡淡的，也看不出生气、懊恼或是伤心，但却没让她坐了，只叫端了酸梅莲心薄荷茶给她，冯嬷嬷一口下去，又酸又苦又凉，浸透了胃肠，不禁打了个激灵。 顾维驹刻意想让她吃点苦头，这个老嬷嬷，仗着奶过霍阆风，很有些不把她放在眼里。原想日久见人心，慢慢收服，可她做的事却有点过了。 冯嬷嬷知道女主人这是在给她颜色看，喝了这茶，垂头不说话。顾维驹也不理她。叫了守门婆子和小丫头进来，冯嬷嬷一看，立马就明白了。这婆子原在洗衣房干些粗重活，又穷又累，这次听说西岭院要人，她把全副身家都拿出来给冯嬷嬷送礼，整整五十两银子，就换个守门的活计。冯嬷嬷心想也不用她上前伺候主子，就许了。没想到她送了礼，手上没钱了，郑姨娘一来，可不是瞌睡遇着枕头。想着反正姨娘进院里想看看老爷或姐儿，也不是什么大不了的事儿，就收了钱放了人进来。 冯嬷嬷深恨这婆子眼短手软，跟郑姨娘搅在了一起，反而连累了自己，叫自己吃了苦头。但此刻却不能说话，只看着顾维驹怎么处置。 顾维驹也不拖沓，上来就问：“今日可是轮到你值守？可是你擅作主张让郑姨娘进来的？你可是收了她的好处？” 这婆子也知道这事定落不了好，便咬死了是郑姨娘趁她上茅房，自个儿溜进来的，坚决不承认收了郑姨娘的好处。 顾维驹也不跟她废话，叫琥珀找两个膀大腰圆的粗使婆子来，便叫搜身。冯嬷嬷几个哪里见过这阵仗，这才明白新太太是个极厉害的，做事干净利落，又因为小家子出身，自带一股泼辣，跟那些凡事都讲脸面的大家小姐绝不相同。 一搜身上没有，顾维驹又叫到门房里搜去。果然找到一方月白绣鸳鸯戏莲的杭绸手帕，里面包着大约二三两散碎银子。顾维驹看了一眼，连手帕带银子仍在地上，冷冷地道：“这是上好的杭绸，一匹就值十五两银子。若我没记错，你原在洗衣房一个月不过200钱，来了院子里，一个月也不过500钱。” 那婆子一看瞒不住了，伏在地上瑟瑟发抖，把事都说了，不住认错，求太太从轻发落。 顾维驹看了她一眼，道：“眼皮子如此浅，断不能留了。原从哪里来，便还回哪里去。”她虽然想把这婆子干脆撵出府去，却又觉得还是别断了她的生路，只叫她还回去洗衣房便罢了。 又对着那个卖了力气拦郑姨娘的小丫头子道：“你叫什么名字？” 那小丫头不过十一二岁年纪，也才进院子没几日，见太太问她，不免紧张，磕磕巴巴地道：“奴婢春花。” 顾维驹看她眉清目秀的，心想这在现代还是个上小学的孩子，愈发放柔了声音问：“别怕，你做得好，我要赏你呢。你先告诉我，你是外头买的，还是府里的家生子？” 那小丫头便道是跟着爹娘卖身进来的的。顾维驹又问她老子娘都是做什么的，可有兄弟姊妹等等。 她见顾维驹亲切，慢慢也不怕了，口齿就灵便起来：“回太太的话，奴婢阿爹在车马房洗马，娘在针线房做活，有一个妹子，在外院大厨房。家中弟弟年纪尚小，今年才三岁。” “那你今年几岁了？你在外院厨房的妹妹几岁了？” “回太太，奴婢今年十二岁了，妹妹十岁。” 顾维驹见她乖巧伶俐，做事又用心，就赏了她一钱银子，一匹青夏布，又道：“若跟着我，肯用心做事的，我自有赏。可若是三心二意、投机取巧的，我断容不下。” 那婆子见顾维驹赏赐如此大方，心中好生后悔，原只听说太太娘家穷困，还不如府中得势的下人，因此觉得指望不上，才想能捞一点是一点。可她不知道，顾维驹娘家虽穷，霍阆风却给了她不少私房，银票、现银还有金银首饰都准备了许多。他自幼家境就极富裕，手上极散漫，手面又大，而顾维驹在现代时会赚钱，也能花钱，自然也不小气。不过此时为时已晚。顾维驹挥挥手就让她们退下了。只留了冯嬷嬷下来说话。 一早上又饿又气还喝了一肚子苦水的冯嬷嬷，此时面上也是一阵红一阵白，她收了那婆子银子，把人安了进来，没想到转眼就被打脸。因此只得觍颜说道：“原是老奴差事没办好，还望太太见谅。” “若谁人差事办岔了，我都见谅，那这院子我也就没法管了，”顾维驹冷冷地道，“妈妈是管过院子的，这点道理想必不用我教你。” 冯嬷嬷只得腆着老脸再四认错道歉。 顾维驹却不打算轻易放过：“天子犯法尚且与庶民同罪，不是我要为难妈妈，只是这院子里的规矩，第一天来我就让珍珠琥珀说了。如今妈妈不说帮我管着底下人，反倒第一个来打我的脸，若是爷知道了，还不定怎么难过呢。” 冯嬷嬷这下知道不能善了，终于也站不住了，跪在地上，老泪纵横：“都怪老奴猪油糊了心，一时间想岔了。伤了爷和太太的体面，再没脸在这院子里待下去了。” “妈妈也无须如此，”顾维驹道，“我知这不是你的本意。只是妈妈给上院挑人，也不该只朝着钱眼子里看，难道老爷和我还会亏待你不成？如今你住的那小院子，也有三间上房，东西各两间厢房，屋里也是一色的大漆家具了吧，我还刚给你添了个小丫头伺候着，这日子难道不好过？妈妈这又是何苦？” 冯嬷嬷见顾维驹对她家中之事了如指掌，心中更是惊惧，认错认得越发真切了，连连道：“老奴糊涂，老奴糊涂，求太太责罚。只请太太到底留些脸面，别撵我出去。” 顾维驹这才让珍珠去把人扶起来：“瞧妈妈说的，哪里就要撵你了。你是奶过老爷的人，于情于理我都该敬着你些。只尊重这事儿吧，得是互相的。妈妈明白吗？” 冯嬷嬷一听不会撵她走，心下稍定，连连应是。 顾维驹便道：“妈妈年纪也大了，要照看着哥儿姐儿们，又要照看着院子，难免不能事事周全。我虽年轻不懂事些，但也不能一直让你操劳，少不得只能学着把院子里的事管起来了。妈妈只在一旁帮衬些，你看如何？” 冯嬷嬷知道这便是要她交权了，毕竟院子里几处的钥匙、戊字号对牌、奴仆的名册和大小账册，她都一直把持着，没交出来给顾维驹。前几日见她也不说不问，反倒倚重自己，于是得意起来。没想到这个年纪轻轻、小家出身的主母，是个沉得住气的，一让她抓到了把柄，立刻就发难了。但哪里还容得她说不，只能老老实实交了。 顾维驹也就是借题发挥，见收拾了冯嬷嬷，也照旧不赶尽杀绝，便道：“妈妈这么多年，没有功劳也是有苦劳的，今后便安心享享清福。没事管管小丫鬟们，教教她们规矩。” 冯嬷嬷躬身应诺，还要夸赞顾维驹“宅心仁厚”云云。 顾维驹也懒得听她说这些套话，又道：“最后提醒妈妈一句，门上的缺，再找人可得仔细着些，院子里除了我和老爷，还住着哥儿姐儿们呢。下次再把什么阿猫阿狗、不三不四的都往院子乱放，可就不是撵出去那么简单了。” 一直在旁没人搭理的郑姨娘，听得这话，瞬间涨红了脸，眼泪哗哗往下掉。 冯嬷嬷也郑重其事地点了头，她算是知道厉害了，心里盘算着，不仅只是门上的婆子，还有那见风使舵、摇摆不定的秦嬷嬷，也该好好跟她说说。必须教她明白，按着太太的心思来才是正经，决不能以为太太不看重二姐儿，就轻慢了去。 直到冯嬷嬷也退下去了，顾维驹才转头看向郑姨娘，轻轻问一句：“你知错了么？”
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