“叶姑娘，你没事吧？” 张道年的声音从面前传来，背景是嘈杂的人声，但叶上秋还是听出了他声音里的紧张关切，一时慌乱不再，镇定答道：“有一点疼，但是应该不严重。” “好，”张道年放下心来，将左臂送到叶上秋右手下，“这里人多，我带你挪几步。” 叶上秋摸到他的湿袖子，很滑很热，想起张道年刚才飞身护她的景象，不觉伸手往上多摸了两下，皱眉道：“捕爷，你衣服湿，沾了石灰粉要烫伤的，赶紧脱下来吧。” 不等张道年答话，伸手摸出一块银子来举起，高声道：“这块银子至少有二两，哪位肯把身上的干衣服让给张捕爷，这块银子就是他的！” 普通人家，二两银子，一年的衣服也做得了。所以，听叶上秋这么说，船工们纷纷宽衣解带，要挣她手里那块银子。 张道年其时已觉得沾了石灰粉的湿衣服开始发热，尤其是伤口处烫得厉害，但他担心叶上秋，所以才想先带她走，眼下见她关心，便脱掉湿衣，换上船工递来的干衣服。 叶上秋眼睛睁不开，听见张道年窸窸窣窣换衣服的声音，仍然背过身去，口里却问他：“捕爷看清是什么人捣乱吗？” 张道年在上百双眼睛注视下穿衣系带，毫不脸红，答道：“是陈三那伙龌龊小人，你不用放在心上，回头我收拾他们！” 船工里有人笑出声来，张道年抬头瞪过去：“你笑什么？” 那人继续笑：“捕爷要做叶家的上门女婿吗？” 有人跟着起哄：“叶家有钱，随便买件破衣服就舍得花二两银子！捕爷，我看你就遂了叶小姐的心意得了，什么清白不清白的，哪有银子打紧？” 叶上秋攥紧袖口，听张道年骂对方：“你吃饱了撑的在这胡说八道！” 但那人不仅不怕，反而还口道：“捕爷你到底是愿意还是不愿意啊？你要是不愿意，趁早让给小的得了，咱不赘到他叶家去，也不贪心，只分她老爹一半家产就好了嘛！” “哈哈哈——” 人群哄笑出来，丝毫不顾忌叶上秋就在现场。她心里郁闷，冷笑一声，道：“我家虽然养狗，但是没有狗洞，阁下怕是进不了叶家的门。” 声音不高，但刚才起哄的船工脸顿时黑了，扬着拳头要上来打人，被拦下了。 叶上秋又道：“我劝你们还是不要拦着秀才老爷立碑。当初在黑狼山上，是秀清亲口跟我说，她很喜欢三清湖，等她死了，就要变成湖上的风，听到谁胡说八道，就要上去撕烂他的嘴。” 叶上秋听到张道年脚底簌簌响了两声，接着便是那船工的哀嚎：“哪个打我？谁打我？” 他周围的人却连连后退，给他让出好大一片空地来。 原来，他左右两颊上各有一道血痕，沿着嘴角向耳朵延伸，确像是被撕烂了嘴。 张道年笑笑，向叶上秋道：“叶姑娘，咱们走，”说着，弓腿半蹲在叶上秋面前，“我背你。” 路过闹市时，叶上秋伏在张道年背上道：“捕爷，麻烦帮我买罐油来。” 张道年只道她家里缺油，没多废话，依言照办，哪知到了僻静地方，又听叶上秋说：“放我下来吧。” 张道年把她放下来，说：“我送你回家，拐个弯就到了。” 叶上秋口里说：“我知道。”手却去开油罐的盖子，绣叶子的白软帕子蹭上油，立刻浸出片片深色印记来。 张道年问：“你要干嘛？” 叶上秋手上不停，依旧摸摸索索，口里答他：“我眼睛进了石灰粉，得用油洗出来。” “用油洗？” 张道年只一开口，便明白了她的意思，当下伸手接过她手里的油罐和帕子，又搀着她坐在路边一块石头上，一边用帕子蘸油，一边说：“没想到你比我这个跑江湖的还懂。” “捕爷可不是跑江湖的。”叶上秋说，就凭张道年这个名字，普通人家就取不出来。“至于我，那是因为炮制药材有的时候要用到石灰粉，所以我凑巧知道一点。” 正说着，油香扑进鼻子里，本以为油帕子也要扑上来，不由用力闭了下眼睛，但那帕子凑上来，却是极轻极慢，在她眼皮上、眼睛周围轻轻扫着，睫毛被蹭得直痒痒。张道年的呼吸声就在耳边，甚至他鼻子里呼出的热气就直直冲到她鼻尖上，每次都停在鼻尖那条红线上，让人头皮发麻。 想到他二人现在的姿势，叶上秋脸刷一下红起来，抬手夺帕子，道：“我……我自己来。”不想手指戳到张道年左臂上，只听后者倒抽了口凉气，她慌收回手来，又道：“碰到你哪了？我不是故意的。” “呵，我知道你不是故意的。”张道年笑道，“叶姑娘你试试能不能睁开眼睛？” 叶上秋的上眼皮直抖，睫毛上挂着油珠，垂得低低的。眼睛睁开了，但是并不能看得很清楚，张道年的脸在油雾后面，模模糊糊看不清楚，但他眼睛直直盯着自己，又紧张，又关切，让她一下子就想起了他在渡口说的那句“叶姑娘，你没事吧”，当下不自觉道：“我没事。” 不想张道年摇头笑道：“你这可不是没事的样子。” “我怎么了？” 叶上秋伸手摸脸，指间一触到香滑厚重的油脂，顿时明白了他的意思，也跟着笑出来，说：“就跟我娘说你打了人家卖油的，人家不高兴，泼了我一脸油。” 张道年乐道：“叶姑娘，你这是诬陷我。”话一出口，才意识到叶上秋在跟自己开玩笑，一时心头喜悦，嘴角总是压不下去。 他这一波喜悦还未散，叶上秋又探手来看他左胳膊。船工的衣服穿在他身上颇显短小，小半个前臂都露在外面，叶上秋只稍向上卷了卷袖子，就皱起眉来。 张道年见她不笑了，便跟着低头去看左臂，原来之前被女刺客划伤的地方也开始长疔疮，沿着刀口两侧，护驾随航一样。 “你别担心，不疼不痒的，不碍事。” 叶上秋叹口气，把他的袖子轻轻放下，道：“表弟说夏大夫是华佗转世，但愿她能早日帮你解了毒，我也好安心。” 张道年见她神情忧思，恍惚道：“你也好安心？” 叶上秋回过神来，辩解道：“你是……你这毒是因为我才中的，你救了我好几回，是我的救命恩人，若你好不了，我自然……不能安心。” 张道年见她慌张，一张脸憋得通红，也回过神来，帮衬着她道：“是是，我救过你，所以你担心也是自然的。” “不是担心！”叶上秋否认道，“是不安心。” 张道年结巴道：“不……不担心，当然……当然不是担心，我不是说你担心我，我是说……” 叶上秋又叹了口气道：“也不是不担心。”边说边起身，低着头往前走。 张道年也跟着起身，腿脚又蹲得发麻，一边踢脚，一边提上油罐、湿衣服追上去，口里还喊道：“我知道。” 还没进院门，小黄就迎了上来，围在二人脚边摇尾巴。张道年蹲下来逗狗，喜道：“几天没见，怎么长这么大了！” “那还不是我的功劳？” 珍珍立在井台边，双手叉腰，一脸得意，见二人看向她，方扭头冲北屋高喊：“夫人、少爷，小姐和捕爷回来了！” 北屋传来母亲的咳声，伴着弟弟叫‘姐姐’的声音。叶上秋顾不上招呼张道年，抬脚就向北屋走去。 珍珍上来接张道年手里的东西，笑道：“捕爷您这是什么说法？一罐油搭一卷湿衣服，呦——”她吸溜着鼻子，笑得更高兴，“捕爷您是把卖油的打了吗？” 张道年乐了出来，道：“刚才你家小姐也这么说我。” 珍珍惊道：“你们真把卖油的给打了？”不等张道年解释，拎着油罐，提着湿衣服卷，一溜烟跑北屋去了。 张道年无奈，只能抱着小黄狗跟上。 北屋里，叶母正拿帕子给叶上秋擦脸，见张道年进来，请他落了座，笑道：“我想着阿秋在那边待不住，一定总跟捕爷闹着要回家。这几日，怕是给捕爷添了不少麻烦，听说还害您受了伤？” 张道年摇头：“一点小伤，夫人别放在心上。” 叶上秋回头看他，欲言又止。张道年微微摇头，示意她不要说幽兰香的事。 叶夫人咳了一嗓子，道：“捕爷家在北方，自己孤身一人来江东，怕是吃过不少苦、受了不少委屈吧？” 张道年搓着小黄狗的肉脚掌，回道：“晚辈是男儿身，吃苦受委屈什么的说不上，倒是偶尔想起家来，不上不下的，的确难受。” 珍珍插嘴道：“捕爷这么大个子也想家吗？我以为只有我这种小女孩才想家呢！” 叶上秋道：“思亲乃是人之常情，哪分什么男女、高矮？” “说的是。”叶母点头称道，眉眼温慈，转向张道年说：“捕爷既在江东孤单，如果不嫌弃，不如叫我一声干娘，往后就拿叶家当自己家吧。” 叶起阳问道：“如果他叫您干娘，那我和姐姐叫他什么？” 叶母道：“自然是干哥哥。” “干哥哥！” 叶起阳甫一拍手，看见珍珍冲他摇头，再转头去看姐姐，只见她眼圈通红，眉头挤在一处，却是一点也不高兴。 小黄狗突然嗷呜一声，从地上爬起来，去拱张道年，而后者正瘫在椅子上，唇眼两闭，一脸灰白。
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