笙儿万万没想到一个乡野村妇居然敢用这种口气跟自己说话，盛怒之下，抬起手便掴在了王婶的脸上。 她使出了浑身解数打了这巴掌，王婶被她这一掌扇得连连后退几步，脸上火辣辣地疼。 乡野村妇没啥本事，但泼辣却是与生俱来的。王婶何时吃过这种哑巴亏？跑到屋檐下抡起锄头就要往笙儿身上砸，可笙儿到底是大户人家的丫头，见过世面，胆色过人，面对王婶的凶狠，她毫不畏惧，半扬唇角，讥讽道：“我是徐家大夫人的贴身丫头，你若敢动我半根毫毛，我保证你丈夫和你儿子没一个能活！” 李叔和福贵是王婶的命脉，笙儿此话一出，她便如遭雷击，手中锄头重重落地，溅起了几块泥皮。 笙儿不过随口一说，岂料真有作用，遂趁热打铁道：“你若将杨氏之事守口如瓶，我保证你丈夫和你的儿子都平安无恙。” 王婶立在原地，脑子里登时空白一片。 “我也不是有意为难你，只是有时候啊，识时务者为俊杰。”笙儿从腰间取出两个鼓鼓囊囊的钱袋子塞入王婶手中，语气较之前变得无比和善，“我们夫人眼里容不得沙子，再者，老太君现在的身体一年不如一年，以后这徐家谁当家，大伙心里谁没个主？你若是能将此事埋在心里，咱们夫人便是欠了你一个人情，日后，自是会报答你。” 那两袋钱太过沉重，王婶拿在手里一如拖着两块巨石。 她不过是个村头小妇，拿什么与徐家大夫人抗衡？眼下除了妥协，别无他法。 见她收下了这袋钱，笙儿掩嘴笑道：“王婶真是个明白人。要知道咱们夫人的本意是想做掉杨氏的儿子，可我念及此做法太过残忍，才来找你商量，让你代为隐瞒，以消夫人的杀念。那孩子能不能长大成人，还得看王婶你了~” 王婶错愕地望向笙儿，如何都想不到徐家人竟心狠至此，眼眶蓦地泛红，咬咬牙，低声应道：“我答应你们，杨氏与那孩子的事情，保证传不到老夫人的耳朵里。” 村里少有人与杨氏来往，唯一关心她与孩子的，便是王婶了，只要王婶闭口不提，老夫人就不会知道此事。 笙儿出了院子，在田埂上的枯草堆里用力擦了擦自己的脚，这才放心离去。 本只想满足一下自己的小贪心，可最后谁会料到扯出这么多麻烦事来，害了杨氏和那孩子不说，还搭上了自己的丈夫和孩子。 “我这是造的什么孽啊！”王婶握着钱袋跌坐在地上嚎啕大哭，吃完米糠的鸡群凑热闹似的围着女主人，咯哒咯哒叫着，似是在讨论着什么。 哭了小会儿后，她打开了笙儿塞来的两个钱袋，全是串好的新旧相间的铜板！王婶抹掉眼泪，将里面的钱串子倒在地上数了数，整整二十串！ 天呐！这可是孩子他爹在外面起早贪黑省吃俭用一整年才能赚来的钱啊！ 王婶大喜，片刻前的愧疚与心寒烟消云散，她赶紧将铜钱装回袋中，左右瞧了瞧，见没人发现，这才紧握钱袋进了卧房，用一根长木棍从床底下刨了个陶壶出来，随后将那些钱一串一串地放了进去，又把陶壶抱在怀里亲了亲，这才依依不舍地放回了原处。 天上掉了个馅儿饼，心底的欢喜早就将其他不快给淹没了，王婶重新添上柴禾，从米缸里舀了一大碗米淘净后倒入了鼎罐，随后将鼎罐塞进灶台上额外凿来煲汤的泥洞中，又切了一截腊肉丢入锅里开始清洗，一边忙活一边哼着小曲儿，好不欢快。 腊肉百搭，不论与何种蔬菜同炒，都能烹饪出一道美味来。福贵喜欢吃烧白菜，王婶趁着锅里的水还没热乎，赶紧去地里拔了颗肥圆的白菜来，洗净切片，就着腊肉烧锅，格外爽口。 福贵回家的时候，提了大半篓子的鱼，全是碗大一只的，圆润肥大，腮帮子还在不停地鼓动着。 待他将鱼放入盛满清水的木盆里后王婶才招呼他坐下吃饭，福贵见到三角炉上烧了满满一锅的腊肉白菜，碗里盛的是白米饭，不禁好奇道：“娘，怎么吃得这么丰盛？” 王婶给他碗里夹了好几块半肥半瘦的肉片，不断地嘱咐他要多吃点，管够。 瞧着锅里的那些肉，福贵却没有动筷子，他们家早上惯来便是吃馒头和米粥，只有干完活的傍晚才能吃上香甜可口的白米饭，如此破费，实在少有。他望着王婶，不解道：“娘，这一锅肉可是平时五天的量，您素来节俭，今日怎的如此浪费？” 他这话一出口，王婶就想到自己不久前才收下了徐家的不义之财，罪恶感油然而生。 “什么叫破费啊！”她拿筷子用力敲了敲老旧的桌面，试图用愤怒来掩盖自己的心虚，“你现在正是长身体的时候，为娘的给你做点好吃点的就是浪费？” 炭火烧得旺，锅里的白菜已经煮至软烂，腊肉的香味也被激发，汤汁早已烧干，这会儿全熬成了油，令人口水直流。 从未放过这么多肉，王婶也意识到自己太过浪费了，徐家的二十串钱只是让她暂时富裕，却富不了一辈子，家是攒起来的，不是别人施舍来的。 意识到了这一点，王婶的语气不免渐渐和缓下来：“行了，煮都煮了，你还要让娘给捞出来不成？快些吃饭，趁着天还没下雪，吃完咱娘俩就去把剩下的洋芋给种完。” 腊肉的香味确实太诱人了，福贵早已被它给折服，顾不得浪费与否，拿起筷子便夹了块肉塞入嘴里，轻轻一咬，肥瘦相间的肉片顿时在齿间化开，美味至极。 “娘，我刚刚在溪里抓了六条鱼，个头都挺大。杨姨刚刚生完孩子，我打算给她留两条，再留一条晚上炖汤，剩下的就做咸鱼，您看成吗？” 吃饱之后，福贵这才想起早上捞鱼的事，便与王婶商议着。 一提及杨氏，王婶心里就格外不是滋味，陶碗里还剩两口米饭没吃完，这会儿她也无心再用，但又怕儿子看出端倪来，立马笑了笑：“成，你能想到你杨姨，算是有心了。这样吧——咱俩快些把洋芋种完，然后我去镇上给你杨姨买些参药回来让她好生补补。她家里缺些什么，也一并给添置上。” 福贵拧眉：“娘，咱家哪来那么多钱？” 她心虽善，却不至于如此慷慨，福贵心里难免会存有疑虑。 王婶的脸色变得十分难看：“就……你爹上个月寄回来的工钱啊，你杨姨怪可怜的，给她添点东西又怎么了？” 福贵不想与她说太多，放下碗筷便去粮仓挑了两筐开始发芽的洋芋，竹筐不大，里面的洋芋刚好够下地的。 福贵家统共有两亩田土，一亩种小麦，另一亩种洋芋。麦子收割后紧接着就蓄水插稻苗，用不了多久就是洋芋收成的日子，收完后留五分地种迟水稻，余下的种红薯。每年的红薯和洋芋能养一头大肥猪，而这些产物，除了供他们平日里吃的，大多都用来变换银钱了。 今天的风一直没有停过，断断续续，格外寒冷。五分地的洋芋种起来很容易，但由于天气的原因，王婶今天干活很是吃力，于她来说，变天就意味着腿疾复发，蹲在地上放洋芋有些难受，便叫福贵从家里弄了个小凳子来，放几块洋芋就挪动一下凳子，如此反复，却也耽搁了不少时间。 福贵力气很大，挖沟埋土全是他一人完成，期间还挑了好几桶粪水，干完这些，已是未时。 王婶还要去镇上替杨琳买些东西，可是腿疼得厉害，走路都困难，最后只得让福贵去置办。 “爹上个月挣了这么多钱吗？”翻开母亲递来的钱袋，一看少说也有三百文铜钱，福贵的眉头皱得紧紧的。 王婶怒道：“你这孩子，今天怎么这么多废话！平时咋不见你这么能说！”说着抡起手边的拐杖就要打他。 福贵灵活地闪到一边，将钱袋收好，又同母亲对了一遍要买的东西，这才换掉沾满泥渍的破衣服往镇上赶去。 下午风势渐小，杨氏让梅丫去灶棚里把那些粮食都搬进了屋子里。这间茅草屋当初只砌了一间，杨氏觉得大，只摆一张木板床太过浪费，趁着还能干些活，便自己砍了些竹子编了张竹席，然后用棕榈皮搓成绳后将竹席在屋中拉开悬挂，四四方方的屋子便被一分为二，里间为卧房，外间则是个小型的堂屋，供着一尊泥菩萨，倒是个像模像样的家。 梅丫只是个三岁左右的孩子，能做的事情非常有限，趁徐琰睡着后，杨氏头戴棉帽，再穿了厚厚两件衣服，与梅丫一起将灶棚里的东西全部给搬了出来。 油缸里的猪油估摸着还有半斤，喂鸡鸭的米糠也快见底了，瞧着堂屋里这些占地却又所剩无几的东西，杨氏顿觉心底空空的。 数了数竹篮里的蛋，她问道：“梅丫头，今天的鸡蛋捡回来了吗？” 梅丫用力点头回应，她不会数数，指着篮子里的鸡蛋胡乱认了一通，算是报了数。 只有五枚鸡蛋，两枚鸭蛋，吃不了多久的。王婶端来的鸡汤还剩一点残渣，杨氏打算晚上再往里面兑点水，还能吃上一顿，这样就可以省下一枚蛋了。 福贵腿脚利索，很快便从镇上回来了，王婶检查一遍，确认他是买了一包山参花、一匹红布和一匹蓝布后，这才给他找了个背篓塞了进去，又从自家的火炕上取了块熏肉放上，再舀几瓢白米装入袋中，这才吩咐他给送了过来。 福贵赶到的时候，杨氏正在给孩子喂奶，见到他背上的那篓子东西后，年轻的妇人被吓了一跳。
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