“咱们肃王府地方近百亩，屋室六百六十间，中有岛树桥道间之……” 肃王府的管家周章一面走一面如数家珍地介绍肃王府，身后的岳珈亦步亦趋，仔细将他的话记下。 一圈走下来，周章额头沁汗，再看岳珈，竟连大气也不带喘的。 “这是世子住的千竹苑，往后你便在此处伺候。” 周章敲开了一道朱红木门，应门的是苑内管事丫头燕碧。 “大管家有事儿？”燕碧笑盈盈说话，周章点头，瞥见她头上亮闪闪的璎珞簪子，面色立时阴沉了，这等物件不是下人该用的。不过他也未说什么，毕竟人家是世子爷手下最得脸的丫头，他的话她未必听得入耳，白白落人埋怨。 他往边上挪了半步，好让燕碧看见自己身后的岳珈：“刚进府的丫头，劳姑娘费心调|教了。” 燕碧脸上的笑容在看见岳珈时徒然僵住，她穿着府内丫头的淡蓝襦裙，梳着丫髻，身姿亭亭，模样清丽，竟比怡国公府的宋二小姐还要好看。 她虚假地笑了笑，朝周章说：“大管家好意，不过我们千竹苑且不缺人手，不如放二公子的柳意堂去。”这般打眼的丫头放在世子眼皮底下，岂不抢了自己的风头。 “姑娘记岔了吧，从入冬你就催着要人，怎么会不缺人手。”照理说，岳珈这般的罪奴入了王府也只能在后院做些洒扫打杂的功夫。不过昨日世子爷临出门前特地嘱咐，要把这姑娘送到千竹苑来。至于原因，那便不是他们当奴才的人该过问的。 他抖了抖衣袖，说：“我还忙着，姑娘赶紧把人领进去吧。”言罢便头也不回地走了，任燕碧如何呼唤只当听不着。 燕碧气得跺脚却也没法子，绞着帕子啐了几句，又皱眉斜睨岳珈，眼神里带了刀子，没好声气问道：“叫什么名字？多大了？” “岳珈，刚满十五。”她的十五岁生辰，是在来长安的路上过的。 燕碧手上的帕子拧得更紧，她已经十七了。十岁那年王妃把她赏给了世子，让她伺候世子的日常起居。她从那时就盼着世子把自己收房当个姨娘，可世子一心只在建功立业上，至今还没有要成家的意思。 “进来吧。”燕碧无声叹气，一甩帕子，转过身分花拂柳走着。 千竹苑苑如其名，遍植翠竹，偶见几株红梅点缀颜色。燕碧顾自朝前，一语不发，时而扶一扶簪子，时而看一看新染的指甲。 行至一间房门紧闭的阁楼前，燕碧忽停了步子，转过身严厉说道：“这里是世子的书房，你这样的粗使丫头是进不得的，知道吗？” “是。”岳珈颔首，抬眸望去，只间书房外的两根丹红柱子上书着副对联——风云三尺剑，花鸟一床书。 正要继续前行时，有个年约十岁的女孩轻快跑来，正是肃王嫡女，嘉荣郡主元熙蓝。燕碧见了，福身行礼，岳珈学着她的模样叠手屈膝，动作略显笨拙。 熙蓝气喘吁吁问燕碧：“我大哥可回来了？” 燕碧脸上早已没了方才训|诫岳珈时的严厉，笑得和蔼可亲：“没呢，爷昨夜捎了话，说是有事情耽搁了，明日才能回长安。” 熙蓝脸上难掩失落，燕碧取出绣帕躬身为她擦拭额上汗水，说道：“爷知道郡主想去灯会，奈何公务缠身，让您等等，明夜再带您出去。” 熙蓝撅起嘴，抱怨道：“明夜哪还有什么好看的，都该收摊了。”忽瞥见立在一旁的岳珈，讶道：“这是新进府的丫头吗？真漂亮，跟画里的似的。” 岳珈还未作反应，燕碧已道：“周管家刚领过来的，还没来得及教规矩呢。” 熙蓝眸光骤亮，走近岳珈面前，踮起脚来问她：“你叫什么名字？因何入府？” “奴婢岳珈，因罪为奴。”她答得云淡风轻，仿佛只是件不值一提的事情。 熙蓝不可置信，眼睛睁得更圆了，追问她：“你犯了什么罪？”在她看来，罪犯应当是生得奇丑无比、目露凶光的人。 “奴婢的兄长投了突厥。”岳珈依旧淡然。 熙蓝讶异捂嘴，脚跟回到了地面上。她没见过突厥人，只听母亲说过，突厥人生性凶残，喜欢杀人饮血，是最最可恶的坏人。她不禁联想起数月前大哥打了败仗的事情，狐疑问她：“你哥哥不会就是那个临阵投敌，害我大哥吃了败仗的校尉吧？” 岳珈点头，这事情本就瞒不住。 “真是他呀！”熙蓝气得两腮鼓鼓，正是那个该死的校尉害她大哥首战告败，被康家表哥笑话。她又问：“你的其他家人呢？也进我们王府了？” “奴婢家中除了兄长，已无旁人。”她家原是军户，父亲在十数年前就已马革裹尸，母亲为抚养他们兄妹日夜操劳，也早早去了。思及此，眼眶不禁泛红。 见她这般，熙蓝怒气早消散了。若是她的两个哥哥弃她而去，她怕是会把眼睛哭瞎，遂道：“你也怪可怜的，你哥哥犯的事儿却连累你来受苦。” 燕碧见状，立刻凑上前说：“可不呢，也是个可怜人。不过，郡主您想想，咱们爷刚吃了败仗心里肯定不痛快，周管家大约是没想周全，竟把她放千竹苑这儿，不是惹爷不高兴么？” 熙蓝点头，觉得她说的甚是在理，她大哥再好的脾气也禁不住天天想起自己的败绩来。便朝燕碧说：“你同周管家说一声，这人以后就跟我了，让他再给大哥另添一个。” “是。”燕碧屈膝，面上抑不住欢喜。 岳珈倒没觉着有什么可喜或是可悲的，既然已经来了肃王府，给谁当丫头不都是奴才么。 她福身道了声“多谢郡主”，熙蓝满意点头，又说：“往后你就不要再与别人提起身世了。”她是好意，毕竟府里的人未必会怜悯她。她咬着下唇思忖片刻，又道：“我给你改个名字，就叫多福吧。”名字也换了，就更不会让别人发现了。 燕碧闻言立时掩唇忍笑，岳珈又道了回谢，心说这名字倒真好记。 熙蓝心满意足，抬头望了眼将暗的天色，匆忙拉着岳珈朝外走。却不是回自己的杏棠斋，而是径直往王府后门去。 “你的记性好吗？”走在前面的熙蓝忽然发问。 “尚可。”岳珈答道。 熙蓝笑意更深，长安街道四通八达，她又认不清南北，若不带个人在身边怕会找不着回家的路。 夜幕悄然拉起，皎皎明月缀在东方高楼的飞檐上。 长安大街灯火通明，万盏花灯流光溢彩，锦衣男女穿梭其中，盈盈笑语缠绵在歌舞管弦里，纸醉金迷令人目眩。 岳珈深深吸气，明明腊月寒意还未全褪，空气里已有百花香气。 熙蓝似只出笼鸟雀，欢笑着在人海里飞翔。岳珈紧紧跟随，人群拥挤，摩肩接踵，她追得十分吃力。好在熙蓝很是迁就她，不时会停下来等她。 熙蓝虽不识路，但知道顺着人流去必然能看见最辉煌璀璨的灯景。在安福门旁有一株高八十尺的百枝灯树，枝上缠绕着五彩锦缎、悬着无数珠玉。灯火一照，缤纷夺目，整座长安城都能看见它的亮光。 岳珈看痴了，从未想过世间有如此巧匠能造出这般灯树，更没想过自己能有幸看见。 待她回过神来，却发觉不见了熙蓝。 岳珈焦急张望，街上人头攒动，熙蓝个子又矮，隐在人海之中实在不好寻找。歌舞声与叫卖声淹没了她的呼喊，她绕着灯树找了一圈又一圈，急得满头大汗。 正无措之际，忽在人群中望见了熙蓝。她被一壮硕男子扛在肩上，哭喊不止，那男子无动于衷，快步逆人流而行。 岳珈迅速从人海里挤出去，在人群松动的地方终于追上了他。 “把人放下！”岳珈高声喊道。 那男子回头，目光凌厉，眉头一皱，却并无放人之意。 熙蓝哭得双眼红肿，用绵软酸涩的哭腔喊了一声“多福”。岳珈心头一紧，奋身上去夺人。 她自幼跟哥哥一起习武，自认为功夫不错，寻常贼匪根本不是对手。不料眼前这人竟也是个练家子，一手抱着熙蓝一手与她过招，力道劲猛，拳头似顽石般硬，逼得岳珈节节败退。 眼见熙蓝性命堪虞，她也顾不得什么江湖道义，正好身旁的衣料摊子挂着牛皮腰带，顺手抽了一根作为武器，迅速朝那人脸上甩去。 那男子朝后仰头躲闪，但岳珈出招太快，他又抱了着熙蓝牵制了动作，不幸被她打中了左颊。 熙蓝吓得捂嘴，哭泣着喊了声“七皇叔”。岳珈怔营，手上的牛皮腰带落到地上。 此刻，前来观灯的百姓早已被他们的打斗吸引，交头接耳议论纷纷。从他们的口中岳珈才确信，自己打的并不是什么人贩子，而是当朝七皇子，颂王元荆。 元荆棱角分明的面庞徒然多了块长条形的红印，如火烧般隐隐作痛。他冷着脸问熙蓝：“是你的婢子？” 熙蓝怯生生点头，她天不怕地不怕，唯独怕这位不苟言笑的七皇叔。方才在灯树旁被他撞见自己独自出游，二话不说就要把她送回府去，急得她嚎嚎大哭。 元荆将熙蓝放下，牵着她软乎乎的小手走近岳珈。 岳珈自知惹祸，低着头不敢直视颂王锐利的目光。她曾听哥哥提起过，当今陛下大半辈子都花在了打江山上，子嗣不多，成器的只有七皇子一人。虽未正式册立他为太子，却已担着储君之责，是毋庸置疑的未来天子。殴打皇族本就是不轻的罪过，何况打的是他。 元荆戎马多年，虽也受过伤淌过血，但当街被一个丫头打了脸却是头一遭。他身形魁梧高大，缓缓逼近，岳珈只觉有座大山压在面前，慌乱无措，连呼吸也停滞了。 “擅自带郡主外出，自己回去找肃王妃领赏。”声音冷厉，令人头皮发麻。 “是。”岳珈依旧垂头，追悔莫及。
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