元牧说话简明扼要，口气并不强势，却是恰到好处的稳妥，令人无法反驳，也没必要反驳。 两人牵出马，一路步行。 大雪未歇，街上屋旁都是积雪，有些路段积雪被人铲开，有些被行人踩得光滑无比，小椫跟着元牧的步伐慢慢走着，心里想着城外魔军的事情，过了许久，突然问道，“这世上当真有人能号令如此魔军，令之为其所用？” 元牧道，“有。” 小椫眉头紧锁。两人离开洛水，昼夜行路，不过是为了截杀魔军，以免堕魔人之祸重演，以挽救危机中的东楚王朝。 如今得知魔军乃受东楚控制，系德宇帝为攻打西楚而“请来”的，两人丝毫没有轻松感可言，反而更加沉重，东楚百姓是百姓，西楚黎民也是黎民，两国交战多年，五行师碍于不得涉政之律，一直置身事外，如今这般情势之下，五行师又该如何处理？ 之前他二人一进城，金司便出来迎接，恐怕也是受此事困扰，不知她心中是想除去这魔军多一些，还是想让五行殿置身事外多一些。 以小椫对元牧的了解，他绝不会允许这种事情发生，可应该怎么做才能阻止魔军，小椫尚且茫然。 似乎是猜到小椫心中所想，元牧道，“得先查清楚魔军的来源，背后究竟何人在操纵。” 在城外与魔军交手时，两人俱是一副毫无顾虑的架势，神挡杀神，任他千军万马，亦可驰骋其中，挥斥方遒。如今仔细回想，他二人在尚未查清事情原委之前，便横冲直撞，杀入魔军之中，虽然快意，终究过于鲁莽。 她倒不会后悔做了莽撞之事，反而因有人一起做了这件事而暗自高兴。再者，想到元牧这样行事稳重之人，也会做出杀之而后快的事情，她便更加看得开了。 只是，事情既到了这个地步，那必须要从全局考虑，采取更好的办法解决问题。小椫道，“我们现在要去见的这位朋友，与这件事有关系吗？” 元牧道，“是一位故友，当朝将军。” 小椫点头，心下了然。既然是朝廷请来的魔军，自然要从朝廷下手，甚至是直接去找德宇帝，跟他交涉，劝他撤军。 元牧道，“这皇城之中处处有德宇帝的眼线，不出明日，他便会来找我。” 小椫瞥他一眼，心想元牧是不是对她用了读心术，又感慨元牧把她要问的都回答了，两人一路都没有话说了，反而好没意思。 两人进了一巷子，来到一户屋前，元牧拉了拉门环，里头有人应声而出，一面容清俊的黑衣少年提着灯笼开了门，又惊又喜，忙道，“元公子，请，快请进！这位姑娘屋里头请！” 黑衣少年将二人带到一竹屋前，屋中有人点灯生火，一额宽脸阔的男子歪坐草编蒲团上，浓而黑的眉毛紧紧皱着，眉心生出褶皱，双目凝视着炉火，眸中映着火光。 黑衣少年细软的声音禀道，“将军，元公子来访。” 闻言，屋中男子猛然转头，舒展眉头，面露喜色，一手撑起上半身，道，“元公子，快请坐！黄青，烧茶！” 那名叫黄青的黑衣少年忙引二人坐下，刚好炉火上铜炉内水烧开了，黄青跪坐一侧，提壶冲洗竹杯，专心烧茶。元牧坐下后道，“刘勋，方才见你愁眉不展，所为何事？” 刘勋将军苦笑，“五万堕魔人大军逼近皇城，身为守城大将，却只能束手以待，无能为力，可不愁煞人。”说着，双眼突然睁大，倾身道，“我听说，今个有奇兵袭击了堕魔人大军，使其被迫整顿，想来，必定是元公子所为了？！” 元牧道，“是我，还有这位姑娘，南河郡聂小椫。” 小椫微微一笑，刘勋与黄青同时望向她，肤光玉曜，明眸生辉，令人目眩。 刘勋惊讶之余，笑道，“元公子又新收了弟子，这一位可真是漂亮啊！” 元牧道，“小椫并非元牧弟子，是朋友。” 小椫点点头。 刘勋打趣道，“哦，元公子现在也终于看得上女人了？哎，之前也不是我说你，你在五行殿那种地方，身边女人那么多，居然还能洁身自好？那一众美人我可是见过几个的，尤其是那金司，相貌简直是人间极品，皮肤白的跟奶一样，眼神迷人的嘞……” 元牧眉尖微沉，小椫呼吸凌乱，差点忍不住喊出声。 刘勋笑道，“不过呢，金司那种女人就是太光芒四射了，我倒觉得这位聂姑娘清纯动人，仔细打扮打扮，那气势一点也不比金司差的，何况，底子摆在这里嘛。”刘勋注视着小椫，笑道，“想必金司看到姑娘你也是要惭愧几分的。” 小椫：…… 元牧道，“刘勋，谈正事。” 刘勋哈哈笑道，“这么久没见到你了，关心一下不行？” 元牧道，“你混到如今这个地步，活该。” 刘勋笑笑。黄青将热茶端到几人面前，刘勋又令黄青去收拾两间客房，元牧和小椫道了谢，刘勋道，“所以，元公子雪夜造访，就是为了魔军的事？” 元牧道，“魔军凭空出现，受朝廷控制，你可知其中缘故？” 刘勋端着茶，一手敞开衣袍，撑在腰上，正经道，“这魔军统率名为弋游，守了十几年边塞，最近两年才调回京，素日以黑纱遮面，行迹古怪，独来独往，从不与人结交。” 小椫想到了大军中与她决斗折了她一匹马的黑袍人，他手上那根长鞭伸缩自如，又可化作电光闪闪的雷棍，灵力四溢，绝非一般堕魔人所能及。 刘勋道，“这个弋游我调查过，也没什么可疑之处，他从小就是个孤儿，曾随离族人四处流浪，青年时期参了军，随后被送往边塞，这人作战勇猛，又忠心不二，所以提升的很快，根据其他边塞守将所言，弋游这人十几年来都是黑衣打扮，黑纱遮面，也有人偷偷见过他揭下黑纱的模样，据说脸上有疤，模样甚为可怖，除此之外没什么特别的。” 元牧道，“有些高阶堕魔使徒在投靠谬帝之后，灵魂受到污染，身体却不会发生异变，还能获得强大的灵力。” 刘勋道，“他能统领这么一支魔军，必然有他的本事，但我想，此事与你五行殿也有关系。” 元牧不动声色，小椫静静听着，从冰天雪地里进来这热气弥漫的竹屋后，她便有些神思恍惚，喝过热茶，又出了汗，稍微有些困倦。 刘勋突然道，“我怀疑，这个弋游……是五行师。” 小椫随即一愣，元牧道，“此话怎讲？” 刘勋道，“这事要从如今皇帝说起。” 两人仔细听着，刘勋道，“从十五年前德宇帝穆鹏举上位起，他就一直苦心积虑想要一支堕魔人大军，用来对付樊弦在永昌拥护的乐贤帝，曾多次在朝堂上提过此事，当时朝廷一片反对之声，加之德宇帝当时地位不稳，也就没提这事了。但实际上，根据我在宫中打听到的消息，这十多年内，德宇帝曾多次暗中派亲信前往五行殿，秘密商量此事，具体经过我不了解，但依今天的结果来看，五行殿中肯定有人接应了德宇帝的人，并与之共事。” 元牧道，“我在五行殿的这几年倒从未察觉此事，可见主使者心思缜密，藏得滴水不漏。” 刘勋点头道，“我只查了个开头，后来我的人暴露，付出了死亡代价，唯一的线索也就中断了，待五年前元公子来五行殿的时候，我早已经放弃了追查此事。” 元牧道，“既然现在魔军已经出动，主使者很快会浮出表面。” 刘勋点点头，道，“如果这件事背后是五行殿在支持，事情就复杂多了，你得查清楚背后主使，才有跟德宇帝交涉的资本，可如今事情到了这个地步，基本就是箭在弦上，不得不发，即使今日你两人重创了魔军，他们很快便能重新整顿，到时候挥师西楚，你二人还是拦不住。” 元牧道，“只能尽力一试。” 刘勋道，“正是我怀疑这事跟五行殿相关，所以我才想这个弋游有可能是五行师，女扮男装，掩人耳目。” 元牧道，“或许。” 半响，刘勋道，“你想好怎么跟德宇帝交涉了吗？” 元牧道，“尚且没有。” 刘勋道，“德宇帝是个衣冠禽兽，你到时候千万要提防，以免落入圈套。” 元牧道，“他能奈我何？” 刘勋道，“也是。”想了想又道，“不过我可是听说了炎卿的事，如今你们五行殿也是麻烦多啊，你说，堕魔人大军背后的主使会不会就是炎卿，整件事情就是她和德宇帝之间的暗中交易？” 元牧道，“德宇帝谋害先楚皇后，炎卿不大可能与他做交易。” 刘勋道，“万一是受胁迫呢？德宇帝这个人手段下作，什么事都做得出来。” 元牧道，“可我觉得，炎卿本身已经身陷囹囵，被人推波助澜再陷害一把的可能性更大。” 刘勋道，“反正就是说，她是最容易被怀疑的对象。” 元牧嗯了声。 刘勋饮了口茶，沉默了一会，转而望着窗外漫天大雪，叹道，“这世道！只见着黑暗吞噬明光，邪魔处处滋长，什么时候才能有夜尽天明，魔障驱散之日。” 小椫本昏昏欲睡，迷迷糊糊之间，忽然听了这句话，不假思索道，“会的。” 刘勋看她一眼，笑了笑，几人又聊了些无关紧要的，不多时，小椫已枕在元牧肩上睡着了。 待到醒来，已在榻上，身上盖着棉被。小椫从榻上坐起，看窗外雪霁天晴，树枝上披着雪，积雪时而从枝叶上滑落，落雪声簌簌。 她推开门，元牧一身素衣站在院内，望着枝头积雪。 小椫突然意识到，她昨夜竟在炉火边不知不觉睡着了，心念糟糕，不知彼时睡相如何，又是谁，怎地将她送到榻上？ 越想越糟糕，正要开口，元牧转过身，淡淡地望着她。银装素裹，翠竹摇晃，元牧就站在那院里，望着她，莞尔一笑，成为一道温柔的风景，令她怦然心动。
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