德宇帝身姿挺拔，面容俊朗，肤色是那种精力充沛的亮黄，眼神中带着帝王的果决与狠辣，元牧则身材修长，体格精瘦，眉细而不纤，眼冷如霜华，俊逸出尘，道骨仙风，两人对视，东楚皇帝德宇帝竟被逼得倒退数步，道，“五万堕魔人大军，当然是朕捉拿来的五万堕魔人！” 元牧道，“五行殿一年之内捉拿的堕魔人也不过千计，陛下从哪捉来如此多的堕魔人？” 德宇帝挥袖道，“朕……自有朕的法子！” 元牧道，“陛下切记，天道循环，万物归元，唯有生者才是一切的根本，百姓才是国所存在的基础。” 德宇帝道，“朕不明白，水尹难道认为朕为了制造魔军，有意残害百姓，令其堕入魔道？” 元牧微微扬首，道，“若真如此，乃大逆不道之举，五行殿绝不姑息。” 德宇帝道，“水尹，你太小瞧朕了！五万魔军，朕筹备多年，这其中代价惨重，花销惊人，即便如此，朕从未为此伤害过东楚百姓一分一毫！” 元牧默然不语。 德宇帝道，“以眼还眼，以牙还牙，以暴制暴，以魔攻魔，朕，要的是山河统一，天下安稳！你以为，你在朕面前耍什么把戏，朕就会轻易改变主意吗？你痴心妄想！” 元牧道，“陛下若执迷不悟，元牧不会姑息。” 德宇帝冷笑道，“五行师立世以来，从来不涉朝政，你敢！” 元牧淡然道，“我有什么不敢？规矩是先皇与第一代五行师定的，现在皇帝换了，五行师也换了，规矩为什么不能改？” 德宇帝道，“你好大的胆子！” 元牧道，“陛下心中有数。” 半响，德宇帝道，“果然，他们说你行事不拘一格，之前为了南越的事，受了刑罚，却毫无悔改之意，在你眼里，对错就那么重要吗？乐贤侵占朕的江山，大楚国力一年不如一年，朕只想赢，想结束这一切战乱，就如你挑选的天济帝一样，为苍生造福。朕征用堕魔人，让这些没有灵魂的生物代替朕的子民征战沙场，岂不是好过征调百姓？” 元牧道，“陛下，千万不要一错再错，征用魔军隐患太大，到时候你根本输不起。” 德宇帝投来怀疑的一瞥，元牧肃然道，“黑暗的力量越来越强，前段时日青冥山上邪障出没，是暗影重来的险兆，上一次邪障出现是两年前，五行殿付出了何等代价，陛下应该清楚。” 德宇帝脸色微微发白，元牧道，“乐贤帝拥兵西楚，早已不是一年两年的事，陛下既然筹备了这么多年，何不再等上一段时日？确保万无一失之后，再考虑调用魔军。” 德宇帝神色凝重，元牧补充道，“这是我能给出的最大让步。” 德宇帝苦笑，“若朕不答应呢？” 元牧默然转身，挥手直接将白玉台阶下奄奄一息的几个堕魔人血液抽干，登时血雨淋漓，映得台阶上众人脸色苍白，他洒开黑血，一字一顿道，“陛下若执意攻打西楚，元牧必站在乐贤帝那方，血洗城外魔军。” 一股凉意钻入肺腑，德宇帝嘴角抽搐，颤声道，“你以为，你真他妈了不起！” 庞荣低声在德宇帝耳边说了句话，小椫耳聪目明，听得分毫不差：弓箭手已备好，请下令。 德宇帝摆手，镇定自若，问元牧，“邪障的事，何时才能查清？” 元牧道，“少则半年，多则永远也查不清。” 德宇帝道，“半年而已，朕等得起。” 元牧注视着德宇帝，后者道，“朕可以撤军，待时机更为稳妥，再重新召集魔军，反正这支军队不吃不喝，没有消耗，攻打西楚也不必急在一时。” 元牧冷冷道，“陛下圣明。” 德宇帝道，“水尹，记得今日的一切。” 元牧抬眼看着他，德宇帝道，“记住朕为你做出的让步，总有一天，你会知道，九州之内，没有比朕更合适的统治者，朕是天下，亦是民心，朕所做的一切，都是为了苍生社稷！” 元牧道，“但愿如此。” 德宇帝沉着脸，拂袖离去，庞荣等人纷纷跟上，元牧、小椫则另行出宫。 小椫一直注视着元牧，已暗自为他喝彩好多回，心中叹服不已。 元牧道，“你下次再招摇撞骗冒充五行师，我可不陪你演了。” 小椫笑笑，为元牧喝止德宇帝的那句话，她开心了许久，为元牧在德宇帝面前的言行，她更是仰慕了许久。 两人出了宫，在人影稀疏的街道上慢慢走着，小椫道，“邪障的事，到底有什么寓意？” 元牧道，“很糟糕，邪障出现，说明黑暗力量在增长，狼星宫那夜，堕魔人叛变可能跟这个有关，接下来恐怕还会有更多事情发生。” 小椫点点头。 元牧忽然道，“饿不饿？” 小椫拼命点头，抓狂道，“早上就吃了一个黄青买的包子，这小气德宇帝，连吃的都不给，害我饿了一上午！” 元牧道，“京中百姓受魔军困扰，大都闭门不出，开门做生意的少之又少，昨天那店里吃的不痛快，今天不如我给你做。” 小椫差点以为自己听错，重复确认道，“你要给我做吃的？” 元牧道，“你给我做也行。” 小椫忙道，“哪敢跟元公子比厨艺！”嘻嘻一笑，道，“你既然都说了，那快给我做吧，我给你生火买菜抓鱼擦灶台，尽管吩咐！” 元牧莞尔，“好，先去抓鱼，我跟你一起去。” 两人便到了护城河边，看着几乎快结冰的水面，小椫怀疑道，“这水里，能有鱼吗？” 元牧指了指河上游，道，“如果没有，那他们在做什么？” 小椫顺着元牧所指望过去，几名男女正弯腰伏在河边，似乎也在捉鱼。小椫定睛一看，那手持鱼叉赤脚站在河里的少年，正是当日追随小椫从越东到新阳的流民少年云容，旁边一男一女分别是兰屏和墨嫣。 小椫欣然走过去，元牧徐徐跟上。 云容眼神犀利，一看到两人，远远地挥手道，“阿姐！阿姐，我在这！” 兰屏、墨嫣纷纷回头。 兰屏笑道，“嫣儿说姑子跟元公子一并来了京都，起初我还不信，眼下我终于放心了！” 墨嫣道，“前辈不知，天合坛那件事后，兰二也是操碎了心！昨天我跟他说你来了皇城，还跟水尹一起，他死活不信。” 小椫笑笑，道，“你们这是在抓鱼吗？” 云容应道，“阿姐，我叉了条大的，你要不要？” 小椫道，“好啊，正愁要捉鱼吃呢！” 云容几步冲到岸上，手中铁叉下果然叉住了一条白鲤鱼，小臂长短，在叉下仍有些挣扎。云容从袖口上解下一段布绫，将白鲤鱼扎好，送到小椫手上，道，“阿姐，这是容儿孝敬你的！” 小椫笑盈盈道，“那我收下了，你快别下水了，省的跟上次一样着凉受冻。” 元牧轻轻挥手，抖开水雾，漂干云容身上水露，云容在岸边草地上穿了鞋，蹦跶几下，身姿轻盈，笑道，“水尹大人，您这法术真是妙哉！” 小椫拍了拍云容肩膀，道，“好小子，你怎么跑这来了？” 云容道，“东楚皇城外出现堕魔人大军，天济帝得了消息，派人前来暗中查探，我这不奉了旨，前来一探究竟！” 小椫道，“如今任务完成情况如何？” 云容道，“魔军总共五万，伤了两千，目前仍在城外整顿，很快便要攻入西楚，五行殿金司与德宇帝交涉无果，决定不插手此事，我得赶紧回禀天济帝，让他做好万全准备，这一仗西楚要是输了，唇亡齿寒，德宇帝的下一个目标就是越国了！” 小椫得意道，“容儿，你分析得很好，只是眼下局势又有变化了。” 云容雪亮的眼睛露出一丝不解，随即看向元牧，恍然道，“对！对！对！有水尹大人在，定能扭转乾坤！” 墨嫣、兰屏齐声问道，“真的吗？” 元牧道，“德宇帝目前改变了注意，决定暂不攻打西楚。” 兰屏一拳敲在掌心，喜道，“天啦，元公子，兰不羁我越来越崇拜你了！” 墨嫣道，“水尹秒策连连，果然是苍生之福，五行殿之幸。” 小椫但笑不语，元牧道，“眼下德宇帝只是暂时决定不攻打西楚，不知之后会有什么变数。” 墨嫣道，“德宇帝性情乖戾，一意孤行，确实很难对付。” 云容不明就里，拿着鱼叉道，“阿姐，水尹大人，你们是要回去做鱼吃吗？要不一起带上容儿，容儿给你们生火破鱼打下手！” 墨嫣抢答道，“前辈，水尹，嫣儿给你们生火！” 云容道，“那我来破鱼，我来打水！” 兰屏也忍不住道，“我也来一个吧，虽然我什么都不会。” 小椫看了元牧一眼，道，“元公子，那……那就劳烦你烧鱼了。” 众人一脸震惊，云容瞪大眼睛道，“阿姐，你居然让水尹大人给大伙烧鱼！” 兰屏惶恐道，“哎妈，这真是折煞我了！” 墨嫣跺脚，怒其不争，“前辈！” 小椫摊手，“你们把我要做的事都做了，剩下的当然是元公子来啊！” 众人仍难以接受不食人间烟火的水尹大人给大伙烧鱼，都沉浸在震惊中久久不能平复。 元牧淡然道，“其实，我烧的鱼还不错。” 于是，众人回了云容、兰屏所在的仙京阁，问管事借了灶台，一时间灶房内手忙脚乱，烟气缭绕，时而听到墨嫣呵斥兰屏，时而有云容哭哭唧唧，待到鱼汤熬熟，香气弥漫，又烧了青菜，蒸了黄米饭，配上绿酒，其乐融融。
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