“怎么了？你不喜欢？”隔了许久，元牧才开口问道。 “不，我不明白。”小椫道，“你曾经说过，帝姬想选你作为继承人。” 元牧垂下眼，“我血脉不正，不能使青丘上下臣服。” 小椫抬头望着他，那张白皙的脸有一半被松柏的影子遮住，另一半虽然被日光照着，仍是神色漠然，明晦难辨。 “元牧……”她低下头，与他道，“帝姬曾经让我与你分开，我……我有点担心。”也许帝姬不喜欢我，不想要我和你在一起，也许只是随口一言，开了个不轻不重的玩笑，也许是小有心机地测试一下你我间的情义…… 两人沉默了一会，本以为元牧会说“无妨”、“不用在意”之类的话，不想元牧道，“帝姬她是对的，与我分开，对你有利。” 小椫愣住，半响还以为她听错了话，再回味过来时，如遭雷劈，往前走了几步，步伐凝滞，膝下一软，差点摔倒，当即被元牧扶住，元牧讲出这话比讲出她是帝姬继承人还令她难以接受，她怔了许久，颤颤巍巍地被元牧搀扶着在廊下坐着。 元牧扶着她，许久才说，“对不起。” “不，元牧……”小椫将额头抵在柱子上，头发散在两肩，将她的脸完全遮住，她低声啜泣，身体不住颤抖，“你不明白……”她断断续续道，“元牧……你，你不明白。” 什么青丘帝位，什么天下苍生，对于几乎死过一次的人来说，实在轻于鸿毛，真正让人眷恋，让人心痛如绞的，只有心上人的音容，相爱相守的点点滴滴，以及未被实现的诺言。 “元牧……”她哽咽着说出口，“我……我不想与你分开。” 可是说不说出口，有什么区别？你难道还不清楚我的心意？汉草平原上信誓旦旦，洛水家中情真意切，云淮城里思之如狂，你究竟下了多大的决心，才说出分开的话？ 元牧颤抖着将她搂在怀里，“对不起……”他连连道歉，“我从未想过会是这般，我应该早些料到，你是神女所出，是帝姬一直在找的继承人。” “不，不……”她胡乱道，“别再说什么神女，什么继承人，元牧……我，我只是不想与你分开。” “小椫……”元牧自顾自笑了笑，有些无奈，有些欣然，他岔开话题，“说起来，你知不知道，你我之间还有血缘关系，聂泫，才是我的真实名字。” “聂泫？”小椫重复了一遍，脑中回味着这个名字。 ……我要你与泫儿分开。青丘帝姬在她的梦里道。 小椫泪流不止，元牧拥着她，轻轻拍着她的后背，颇有些不知所措，只默默地叹气。 “为什么……”良久，小椫将头从他肩上抬起来，注视着他的眼问道，“为什么要说分开？” 元牧眼神微闪，睫毛颤了颤，道，“小椫，我……实乃不祥之人。”他最后几个字说的有些含糊，小椫从未见过他这副神态。 小椫捧起他的脸，认真道，“你是九尾灵狐，是神明，我昏迷的时候，总是想起你。”就好像美梦一场，亲眼目睹了神迹。 “不，我不是。”元牧的声音低沉有力，不可置否，他抬起一只手到小椫耳鬓，未及触碰到她发梢，便放了下来，他眼中眸光温柔，声音也随之温柔，“小椫，帝姬说的没错，你是帝位最合适人选，来日你为帝姬，我愿为你肝脑涂地，战死沙场。” 小椫心弦一动，感激之情溢了上来，顿时热血翻腾，她端详着元牧，两人脸挨得极近，能感受到彼此的呼吸，一时间，她心中不知是喜是悲，红着眼道，“既然如此，为什么……” 未及说完，元牧忽然将唇凑近，轻轻覆在她唇瓣上，此举甚是突然，两人俱是一怔，刹那间，时光如同静止，万物停止生长，唯有两颗心正在有规律地跳动。 “帝姬会来梦中找你。”元牧离开她唇畔，淡然道，仿佛刚才的举动纯粹是无心之举，可以轻轻抹去。 小椫没有应答，当初两人说好了一起回南河郡，然后去青丘见帝姬，现在过程似乎丝毫不差，可是目的和性质却完全不一样了。 “元牧……”小椫终于开口道，“即便阿娘是青丘神女，是本应该成为帝姬的人，那也与我无关，我从未去过青丘，让我来当继承人，恐怕青丘上下无人服我。” 元牧静静地看着她，小椫接着道，“青丘帝姬很年轻，很漂亮，她可以再生子嗣，有新的继承人，而阿娘当年既然决心离开青丘，就已经与青丘再无瓜葛，这青丘帝位，再怎么样也轮不到我身上。” 元牧道，“姐姐的帝位，原本就应该是你娘亲的，白氏在青丘地位最殊，你娘亲白姬当年风貌世无其二，她未竟的事业，由你为她完成，合乎情理，合乎法律，青丘国众人理应为你臣服。” 小椫再要争辩，元牧道，“事情因果，帝姬会在梦里与你详谈，她现在想亲自见你一面，你愿意随我去一趟青丘么？” 小椫苦涩一笑，心道，“我愿意随你去天涯海角，请你不要再说分开。” 两人对视，她万分珍重般点头道，“好。” 但不是为了青丘帝位。 一个时辰之后，屋内。阿爹果然烧了一桌好菜给她，还出乎意料地同意让她去青丘，并答应与之随行，小椫从未想过有一天阿爹会离开家，与自己一同出行，还是去狐族聚居的青丘，这一点实在令她激动不已。她一边品着菜肴，一边与阿爹聊长话短，同时心里也明白，她这一趟出生入死，实在让阿爹操碎了心。 既然到了南河郡，她便想着见一见阿娘，阿爹看穿她的心思，与她道，“你既然离开了家，就别想着回去了，免得你娘看到你难过。” 小椫心中不免悲伤，嘴上却只得答应。阿爹又嘱咐她道，“到了青丘，凡事不用过于拘谨，青丘的老一辈，当年都是伺候过你娘的，对白廖帝君这一脉忠心不渝，这些人成天盼望着白氏一脉能回归帝王之位，如今你回去，正好应了他们的心愿，你随便往哪一站，都有人鞍前马后，供你差遣。” 小椫惊讶地筷子都快掉下来了，她道，“真有这么厉害？那阿娘当年为何要离开青丘？” 阿爹冷冷一笑，给她夹菜。 小椫略一思索道，“阿娘放下青丘帝位不要，选择跟你归隐山林，难不成，她当初若是当了帝姬，就不能和你成亲？” 小椫问的是他阿爹，心中想的是元牧，突然间明白了元牧为什么要跟她道歉，为什么会说出令她伤心的话。当初两人认识时，志同道合，喜欢就喜欢上了，无所顾忌，后来小椫遇险，元牧为了救她，曲折周转，费尽心思，当时应是自责不已，悔恨万分，如今才会说出分开的话。 他心中有我，我心中有他，此间心意相通，便已经是一种圆满。或许他一时间不会明白，或许我无法解开他心中的结，但只要他在，他还喜欢我，就已经足够了。 小椫回过神来，看着阿爹，他似乎也有些出神，灼灼桃花眼中绽放着斑驳色彩，仿佛在回忆世间最美好的事情，他动情地说道，“她当初选择了我，是我这辈子最骄傲的事情。” 小椫闹着让阿爹讲清楚事情经过，不想阿爹拿筷子拍她，道，“先吃饭，日后再表。” 夜里，青丘帝姬如言来到她的梦境，梦里她正挂在贺兰山脉的崖壁上奄奄一息。她艰难地抬起头，尚未意识到自己正在做梦，帝姬将手覆在她额间，予她清醒。 “姐姐……”小椫脱口道。 青丘帝姬脸色一沉，拂袖转身，“论辈分……你娘白姬得称我一声母后。” 小椫愣了半响，道，“那我是不是该叫你姥姥？” 元牧的姐姐居然是我的姥姥，我与他足足差了两辈！简直匪夷所思！ 帝姬轻声一笑，遐想万分道，“你的娘亲，神女白姬，白廖帝君唯一的女儿……这些年，当真是让人想念呵。” 小椫直截了当告诉她，“阿娘选择隐居，就不再与你们青丘有瓜葛。” 帝姬看了她一眼，毫不含糊道，“白姬之子，离族人林芝遥的梦里头，你可是答应了我什么事？” 小椫略一思索，道，“你想好了条件了吗？” 帝姬道，“我要你回来青丘，成为我的继承人。” 如小椫所料，帝姬果然想以此迫使她去青丘继承帝位。她心里不免觉得好笑，这种天上掉馅饼的事情换任意一个人都会趋之若鹜，欣然接受，可帝姬却好似巴不得那把刀架在她脖子上逼她承袭帝位。 至此她不禁怀疑，阿娘当年一走了之，究竟是丢了多大一个烂摊子给眼前之人，害得人家四海八荒费心劳力地寻找继承人。 念及此，她心中稍微笃定了些，既然帝姬诚心诚意想让她成为继承人，那至少说明青丘帝姬信任她，或者说信任阿娘的血脉，凭借这一点，她便有与帝姬谈条件的余地，乃道，“我答应你，但你也必须答应我，不得拆散我与元牧。” 青丘帝姬道，“成，我会想尽办法撮合你们。” 回答地爽快、干脆、利落，完全出乎小椫意料。 小椫微微一愣，禁不住怀疑，她是不是真的死掉了，或者穿梭到了另一个世界，为什么周围的人都不按常理出牌。
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