烛灯初上，已是入夜。 老太君的目光也随着烛火渐渐明灭不定，声音微弱：“诚儿，若有机会，帮娘替他们母子上柱香，娘这一生最对不起便是他们，尤其是慕容氏。当年娘想让夏氏进门，可她偏不同意。于是趁她尚在病中，欺穆锋尚且年幼，便断了她的医药，将她禁在府中，不过想逼她同意，并不存要她命的心思。可哪想到慕容氏如此烈性，得知夏氏有了你的骨肉，不过二天人就受不住去了，当时楼内只穆锋一人守着她。一夜之间，锋儿像变了一个人，恨上了这镇国公府每一个人，持着刀剑，从六皇子府讨来侍卫，决意要将慕容氏葬入仙寓山，甚至连丧礼也不愿让穆家人办，说不屑穆家再惺惺作态，扰他母亲。” 说着浊泪肆溢，“我若入了地府是无颜再见他们了。造下的罪孽终究要还的，只愿入那十八层地狱，洗清这一身罪，来世清白……” 说着声音愈来愈低……。 老太君于当夜去世了，丧礼办得十分隆重，丧事之后，镇国公穆诚儒的身体如轩辕皓所料迅速垮了下来。 一死一病，世子悬而未决让镇国公府乱了起来。 病榻前穆涛与穆刚、穆珍三房儿子就世子一位争得头破血流。 穆涛自认继室嫡出，世子位理当归他。 穆刚一改平日温文而雅的作派，指着穆涛的鼻子大骂：“呸，不过是个野路子来的儿子，还好意思说什么嫡。这业都之人若都当你是个嫡，你那两个女儿为何嫁不进与镇国公府门第相当的人家！哼。”穆刚眼睛瞥向太子府方向，慢悠悠地道，“镇国公府嫡女合该配的是那样的人家。” 穆诚儒卧在榻上，静静地看着众人争斗不休，沉默，思绪却已飘了久远……。 慕容歆过世不到三七之日，他便娶了新妇，人人都贺他有情人终成眷属，得偿所愿，可他却浑浑噩噩，不喜不悲，不痛不痒，失了所有感观。 直到第二日，他才彻底清醒过来，自己妻儿已散，孤寡一人。 大醉之后次日清晨醒来身侧一张陌生的脸，吓出了他一身冷汗。慌慌张张地跑出来，生怕慕容氏长鞭一扬杀过来，他从正院跑到侧院，又从侧院跑到阁楼，转了整个镇国公府都不见慕容氏人影，凉风吹过，徒然警醒，她已不在了，从此阴阳两隔再也见不到了。 依家规，新妇第二日需在穆氏宗祠里拜见长者宗亲。在宗祠中，他见到了已消失多日的穆锋，一身素袍略略宽大，脸颊苍白清瘦了许多，眼里有了一股与年纪不相附的阴郁沉稳。 依礼，穆锋应向穆诚儒与夏氏叩拜，敬茶，认夏氏为母。 穆诚儒与夏氏并排坐于正位之上，望着七多的稚儿，突然间感观回归心中发涩，心生不忍，才要免了穆锋的礼。却见他抢先一步跪下，一盏茶高高举于头顶，奉了上来。一言不发，固执地等着他与夏氏取盏喝茶。 穆诚儒一颗心由涩变痛，怎么也伸不出这接茶的手。 倒是夏氏端着得体的笑靥率先接过了茶。茶盖一掀，浓重的腥味扑鼻而来，夏氏瞬间干呕不绝。 “你下毒？”老太君腾地站起，厉声质问穆锋。 穆锋刹那的愣怔之后，看向老太君却是一脸了然的嘲讽之色。未及穆诚儒阻止，他夺过茶盏一饮而尽，茶盏砸在地上，碎成齑粉，眸子一沉，双手击掌喝道：“进来！” 守候多时的数名禁卫军与一位嬷嬷，由门而入，大门敞开，不知何时已围满了看热闹的人。 还没等在场各人反应过来，那位嬷嬷已搭上了夏氏的脉，一探之下，大惊失色，高声惊呼道：“这位夫人并非中毒，实乃已有孕月余！” 在场穆氏宗亲与围观之众皆哗然。 穆锋双目紧紧盯着穆诚儒，对身边的侍卫道：“请御医再探实了，莫要冤枉好人。” 早已候在一边的两名御医与一位穆氏医者上前一一探脉，皆道：“已孕一月余。” 做实了未婚先孕一事，穆锋再不管其它的了，木然起身出了门。 “此等未婚便与人苟且之妇不堪为穆氏宗妇！” “丢尽穆家列祖颜面。” “穆氏容不得半点血脉混淆之嫌。” …… 穆诚儒心中钝痛，满眼都是那个渐渐远离小人儿的背影，对于周遭那些质问声充耳不闻。什么都不重要了……。 之后的若干年，穆诚儒都是从别人口中听到穆锋的消息。 他投靠了六皇子轩辕政，成了皇子伴读。 他与轩辕政一同拜入太傅谢远门下，且长住谢家。 十七岁那年，他夺了文武状元，一举成名，成了人人艳羡男儿郎。 来镇国公府提亲的人络绎不绝，穆诚儒只是默然，他知道自己已失了作父亲资格，再当不得这个主了。 意外的是，穆锋回来找他了，虽然态度有些冷，但总算面子上认了他这个爹。 穆锋重新住进镇国公府，不外乎他欲与谢蓉成亲，想堂堂正正三媒六聘将人娶进门。 穆诚儒几十年来鲜有的受宠若惊，尽心竭力地操持好婚礼。 风风光光的婚礼一完事，穆锋便领了谢蓉出府另辟了穆宅。 那时的穆诚儒早不复当年，心中已生不出半点火气，唯有无尽的苍凉。 多年来穆诚儒一直自请戍守岭南边境，鲜少回府，他见穆锋的次数少之又少。偶尔在朝中相遇，每次都是冷眼相对，相顾无言。 没曾想，数年后他们父子也有联手抗敌之日……。 蛮夷来犯，西北边境失守，安平王父子牺牲于战场之上。 敌军逼近潼关，大业危在旦夕。 此时轩辕政已登基为帝，天子命穆锋为先锋大将，将穆诚儒调至西北，率穆家军相助。 父子间心有灵犀，所向披靡，短短三月便击退蛮夷，乘胜追击千里令其大败，元气大伤，至今不敢再来犯。 战场之上，生死之间父子握手言和，遥在业都的深宅后院却起了火，这场火烧尽了穆锋对穆家的最后一点眷恋。 …… 轩辕皓前来探望穆诚儒时，正值穆涛、穆刚，穆珍三兄弟大大出手之时。有那么一瞬，轩辕皓都怀疑自己走错了门，到了角斗场了。 兄弟扭打成一团，各自的儿女也下了场，各帮各爹。苦了穆珍最小，只有挨打的份。 见了轩辕皓进来，万分委屈：“太子，我若当不上世子，便要被哥哥侄儿们打死了。” 轩辕皓瞥着嘴心道：“当上了，一样也得被打死。” 好在这些人到底还敬畏他这个皇家太子爷。一个个悻悻摆了手，在轩辕皓凌厉的目光下鱼贯而出。 屋内只余轩辕皓与穆诚儒两人。 穆诚儒倚在软榻之上，双眼放空，对周围的一切充耳不闻，一副事不关己的样子。 “祖父，身子可好些了？” 听到这个不太熟的声音叫自己祖父，穆诚儒神思回归，转眼看向轩辕皓。 “哦，太子来了，臣参见太子。” 穆诚儒起身欲行参拜之礼，被轩辕皓一把扶住，“自家人，祖父何必多礼。” 既如此，穆诚儒也不再客气，靠回软榻，一双眼望向轩辕皓身后。 “霜儿未来。”难得太子爷肯解释一下，“更深夜寒，她早早睡下了。” 穆诚儒掩了失望之色，静静地等着轩辕皓往下说，心里非常明白乘夜来访，必是有话要单独跟自己说。 但他怎么也想不到这个皇家孙女婿是来劝他分家的。 穆诚儒愕然，随后心里有了一丝怒意。自己确早有分家之意，但那时穆锋尚在，可如今镇国公府世子悬而未决这家如何分？ 轩辕皓在榻边的椅上坐定，胸有成竹。镇国公府多年未立世子，从来不是因为没有信服的人选，被皇家压着而立不了，而是在穆诚儒内心深处，从始至终视为自己子嗣的只有穆锋一脉，他不愿意将慕容氏穆锋从他的生命中分割开去。所以前世最后一刻，为了穆霜他将穆氏定军交到了自己手中。而没了镇国公的府门终酿成大祸。 想到穆霜，穆诚儒千思百转，压下怒意，沉声道：“世子未立，这家要如何分？” 轩辕皓不答反问：“祖父欲立谁为世子？” 穆诚儒一口鲜血闷在喉咙，只觉得胸闷晕眩，整个人隐隐作痛。 轩辕皓递过一杯热茶，穆诚儒呷了一口，才透过气来，失力地靠在榻上软枕上。临老了，所有的伤，愈发痛了。 轩辕皓道：“祖父多年来一直戍边，无暇顾及家中子孙，他们亦少有约束，他们的行为虽无大错，却也不誉，无论从军或从文都是仗着镇国公府的势，踩着人头往上爬，都是些庸碌专营之辈。” 分家本不该由他提出，可实在等不及了，他得赶在穆涛穆刚愚蠢作死前，将穆霜摘出来。至于其他人，要作死的依旧让他继续作死好了，与他何干？反正前尘往事一个个都算不得无辜，也算是个报应。 看了看窗外浓稠的夜色，轩辕皓有片刻的失神，缓缓道：“将来这样的人只会连累霜儿。她何其无辜只因一个姓氏却要为这些人所带累。” 听出了话中之意，穆诚儒双目微阖，心里风浪翻涌，思量良久，才问道：“太子这是想散了镇国公府？”
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