夏日午后，被太阳烤得懒洋洋的河滩。清瘦少年牵她的手跑进芦苇丛，惊起几只白鹭。他们伫足而立，看那些大鸟扑楞着翅膀，飞向远方。 下过雷阵雨的黄昏，空气里流淌着白玉兰的清香。少年和她踩着拖鞋，去巷口的冷饮店买冰激凌。木底拖鞋敲击着深巷的青石板，溅起低洼处的积水，一路啪嗒啪嗒作响。 宁静的夏夜，他们在爬满青藤的院落里纳凉。少年绘声绘色给她讲鬼故事，一边用扇子帮她拍蚊子。近处是黛色老墙，远处是响亮聒噪的蛙鸣，树影下流萤忽明忽暗。 “阿蓁，阿蓁，阿蓁……”变声期少年嗓音粗嘎难听，好似在耳畔，又像在极远处。 “不是阿蓁，人家叫蓁蓁。桃之夭夭，其叶蓁蓁的蓁蓁。”少女咯咯笑着，如同摇落一串银铃。 娇软甜脆的笑声渐行渐远，继而像林间的晨雾般飘散无踪。 叶蓁蓁睁开眼，看见白森森的月光从窗棂外照进来，在地板上反射出清寒的光，像撒了一地水银。 窗棂？她眨眨眼睛，难以置信地看着面前的木窗，雕镂繁复华丽，是中式的双交四椀菱花槅扇窗。莫非她回家了？回到C市乌桥镇那座青砖黛瓦、飞檐斗拱的老宅里…… 可是，老宅年代久远，古韵悠悠，已荒废了十多年，木质的楼梯踩上去吱呀作响，曾经描金彩绘、雕花刻草的门楣、窗格早就残缺不全，上头布满尘土和蛛丝，用手一捏就风化剥落了，如同抚养她长大的外婆，在岁月的轮回中老去，溘然而逝。 上次回C市，父亲还说要把老宅拆了，在上面盖花园别墅，退休以后回乌桥镇养养花、钓钓鱼，做个闲云野鹤的田舍翁。 而面前的窗棂，色彩斑斓，几乎是簇新的，在月光下泛着油亮，她甚至能闻到一股桐油的清香。 除了桐油，她还闻到了另一种香气，清冽中带着丝微苦，似是瑞脑香。 上大学那会儿她闲极无聊，钻研上了中国古代香料，什么瑞脑香、龙涎香、苏合香、安息香、肉豆蔻……林林总总，还师从一位国家高级香道师，学着制一些简单的香。 有香，自然就有香炉。她好奇心起，不由自主探头，试图看清地上的情景。 地上…… 叶蓁蓁这才后知后觉，自己竟吊在半空中。而且，身体严重缩水，颇似小时候看的《爱丽丝梦游仙境》，周遭事物都变大了，眼前全是庞然大物……她大惊之下，身子失去平衡，往前栽去，带动缚在脚上的铃铛一阵乱响。 铃铛细细小小的，声音却不小，终是惊动了屋里的人。 厚重的棉布帘子被掀开，一个十二三岁的小姑娘走了出来，梳着双丫髻，身穿靛青色棉比甲，肤色白净，眉目清秀。 就是从里面出来个三头六臂、青面獠牙的魔鬼，她也不奇怪。因为还有比这更诡异的事情发生…… 果然！那古时丫鬟打扮的小姑娘，仰起头，冲她直眉瞪眼：“小虎儿，你再乱叫，若是吵醒了二奶奶，将你扔到外面去吹西北风，看冻不死你！” 叶蓁蓁在心里吐槽，人家可没有叫。 帘子再次被撩起，一个比那丫鬟略长两岁，穿桃红绫袄的姑娘端了黑漆八角托盘出来，吩咐道：“缃玉，你和个扁毛畜生混说什么？二奶奶身边离不了人，还不把这药碗拿到厨房去。” 叫缃玉的丫鬟应声退了出去。剩下的丫鬟并没走开，立在原地，眼睛轻飘飘睇了叶蓁蓁一眼。 叶蓁蓁浑身僵硬，有些被唬住了。她倒不怕那丫鬟火眼金睛，认出自己不是她嘴里的“扁毛畜生”，而是……槅扇窗外，冷风嗖嗖从缝隙里钻进来。她本能地抱臂缩脖，虽然此时她悲催地没有胳膊，只有两只称作翅膀的东东。 那丫鬟却扑哧一声笑了，嗔道：“瞧你这娇模样儿！难怪二奶奶疼你，巴巴从四爷那里讨了你来。入冬后，怕你冻着，还将架从廊下移进来。从前身子好时，每日都教你说话，教了半年多，到如今还没学会。小虎儿，你可真笨……” 你才笨！叶蓁蓁表示不服。 “绮罗，二奶奶睡了没有？”一个四十多岁妇人的声音在门口响起。绮罗赶忙迎了上去：“容嬷嬷，您怎么来了？” 容嬷嬷……叶蓁蓁一愣，又差点从鹦鹉架上栽下来。 “不放心二奶奶，过来看看。”容嬷嬷一面说着，一面只管往内室走。绮罗殷勤地跟上去，帮她打起隔开内室与明间的暖帘，回道：“二奶奶刚喝了药，才歇下。” 棉布帘子掀起，又很快放下。但叶蓁蓁在这一瞥之下，已经将内室瞧了个大概—— 最里面一张红漆双月洞架子床，悬着藕荷色的纱帐。临窗的紫檀木小案几上，放置着一只天青釉冰裂纹花瓶，斜插了几枝白梅。 纱帐低垂，看不清床上躺着的人。床尾那只青花缠枝莲香炉，袅袅地飘着一缕轻烟。那香气清冽而微苦，有松木的气息……果然燃的是瑞脑香。 叶蓁蓁想，她这梦做得还挺细致，让人像看电影似的，有身临其境之感。 隔着暖帘，她听到几声妇人的低语，然后，容嬷嬷和那个叫绮罗的丫鬟便出来了。 叶蓁蓁瞧见那个容嬷嬷，白胖如馒头的脸上，露出担忧而愁苦的神情。一出了内室，便对身旁的绮罗说：“二奶奶这一病，身子越发不好了。你们这些身边侍候的人，要格外仔细些。” “容嬷嬷尽管放心，奴婢省得。”绮罗忙答应着，将容嬷嬷送出门去。 未几，缃玉去而复返。绮罗和她两人进了内室，在二奶奶床前垂手侍立。帐内半晌没有动静，连咳嗽也无一声，想是这会儿睡沉了。两个丫鬟各自收拾一番，便在明间打地铺歇下。 屋里静极了，久久没有人说话，只有那片森冷月光，似流动的水银，慢慢从西窗移上东墙。 叶蓁蓁呆立在架上，小小的身子蜷成一团，也渐渐意识朦胧。待要睡去，却听得幽幽一声叹息。 原本面朝窗户的缃玉翻过身来，悄悄问道：“绮罗姐姐，你也睡不着？” 绮罗索性从枕上坐起身，捡起自己那件绫袄，披在肩头，一边道：“还不是替咱们二奶奶揪心。四小姐这一去，等于要了二奶奶半条命，这一时半会儿的，恐怕过不去。” “谁说不是呢？”缃玉道，“二奶奶嫁进府里多年，膝下只有四小姐一个。如今四小姐小小年纪便殁了，二奶奶可怎么办？” 她看了看四周，极力压低嗓音：“咱们奶奶是个绵软性子，又不会来事。听说跟去二爷任上的那个，已经生下庶子，母凭子贵，日后还不知道怎么张狂呢……” “作死的，趁早住了口！”绮罗忙阻止她，小声警告说：“阖府的丫头里就数你磨牙。做下人的，最忌在背后嚼舌根，让人听见，不留神闯下大祸！” 缃玉吐了吐舌头，讨好道：“好姐姐，我不就只跟你说吗？旁人我是一句都不会闲嗑牙。” 打了个哈欠，绮罗把袄子脱了，重新躺下：“睡罢，睡罢，主子的事，我们丫头还是少操心，做好自己份内事要紧。” 两个丫鬟分头睡下，屋里又安静下来，寂寂无声。 叶蓁蓁却似睡非睡，睁着一双大眼睛，脑子里混沌一片：什么二爷、二奶奶、主子丫头的，好像在看《红楼梦》……记得《红楼梦》里，林黛玉那只鹦哥可是会念诗的，念的还是《葬花词》这种高难度，她“变”的这只却连话都不会说。 诶！到底，是她变成了鹦哥，还是鹦哥化作了她？叶蓁蓁想得有些头疼，眼皮沉重，跟灌了铅似的，终于迷糊过去。 而窗外，透着鸭蛋青的天空，一弯上弦月，衔在飞檐翘角的深灰剪影上，如一个棕红色的问号。
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