这清瘦的妇人，自然是范垣的生身母亲许姨娘。 就连曾经跟范垣那样熟稔的琉璃，却仍然没同他的生母见过面。 在很长一段时间里琉璃甚至都不知这妇人姓什么，毕竟身为冯夫人的陪嫁婢女，她的名字还是冯夫人所起的，原本叫做燕儿。 燕儿本是冯夫人的左膀右臂，很得信赖，直到她跟范老爷春风一度，私生了范垣。 *** 这会儿范垣跪地，许姨娘忙扶住他的肩膀：“使不得，快起来。”又悄悄地叮嘱道，“不能这么叫的，怎么又忘了？” 范垣垂着头，并不言语。 许姨娘用力将他拉起来：“快些起来，叫人看见就不好了。” 这会儿琉璃早走出门去，身后小丫头有些好奇，原来这貌不惊人的妇人竟是四爷的亲生母亲，于是边走边回头打量，却毕竟不敢细看，也忙跟着琉璃去了。 这会儿那伺候的婆子也见机退下，院子里只剩下了他们娘两，范垣道：“我刚回来，才知道又让您受了委屈。” 许姨娘打量着他，和蔼地笑：“什么委屈，不过是做些功德事罢了。”拍了拍他的手臂，扶着手进了里屋。 许姨娘本极劳累，见了儿子来到，便重又打起精神来：“昨儿你为什么匆匆地去了，外头的事可都妥当了？” 范垣道：“是因为陛下……又任性妄为，如今都好了。” 许姨娘不由叹道：“唉，那么小的孩子就没了娘，实在怪可怜见儿的。”突然想到范垣——他小的时候岂不也是同样？许姨娘忙又打住，只说道：“好了就成，只别抛下正经事，匆匆忙忙的跑回来就好。” 范垣见她神色憔悴，但仍流露舒心之态，终于道：“大娘是因为昨日之事，有意为难母亲，以后但凡有我照应不到的，她指不定更又做出什么来，倒不如趁机就听我的话，从这府里搬出去罢了。” 许姨娘脸上的笑慢慢隐去，无奈道：“不是跟你说过了么？没什么为难谁委屈谁，只是平常的事，不值得一提，何况老爷如今才去了多久？难道就要闹着分家？你若是不想留在府里，自己出门开府就是了，我是得留在这儿的。” 范垣忍不住道：“大夫人如此苛刻，就算母亲一再忍让，她只会变本加厉，为什么母亲还坚持要留在这府里？” 许姨娘突然道：“不管她怎么对我，我心里始终感激她。” 范垣皱皱眉。 许姨娘望着范垣，语气又放缓了些：“她的脾气不好，我是知道的。但是，在有一件事上我始终得感激她，垣儿你知道吗？” 范垣道：“母亲是说，她许我进了范家，认祖归宗了吗？” 许姨娘点点头：“人不能忘本，她始终是范府的大夫人，是你的大娘，不要在这时候闹的不像话，弄得家宅不宁，让人看笑话，你若是真心为我好，就听娘的话。” 范垣无言以对。 许姨娘知道他心里不快，便又问道：“方才送我回来的姑娘，温家的阿纯小姐，生得实在是极好的人物，心肠又好，怎么都说她痴愚呢？看着实在是个冰雪通透的孩子。” 范垣道：“母亲觉着她并不痴愚么？” “半点都不像，”许姨娘摇头：“先前特过来扶着我，虽然没说过一句话，但我能看出来，这是个知道人心的好孩子。” 范垣道：“既然如此，母亲先好好休息。” 许姨娘还不忘叮嘱：“回头你见了大夫人，且记得好生说话。” *** 范垣出了偏院。 每一步脚步迈出，都十分沉重。 在他成年后，许姨娘还仍然是“燕儿”，在范府之中，无名无分，连个妾都算不上，只是最低等的奴婢。 那时候他想回来认亲生母亲，却给冯夫人拒绝了。 还是在他考取功名之后，当时的范老爷终于不再如先前一样态度生冷，愿意接见他了。 只是冯夫人仍是不肯接纳，更是从中作梗，不肯让他见他的生母一面。 范垣在冯夫人门外站了三天，更加上范老爷陈翰林等的劝说，她才终于答应。 后来，范垣的官越做越大，那个范府的奴婢“燕儿”，才终于被抬成了姨娘。 范垣并不在乎这些名分，他宁肯用些手段，带许氏离开范府。 可许氏偏偏甚是在乎。 范垣心里装着事，只顾低头而行，才拐过角门，发现竹丛旁边站着一个人。 他缓缓止步，望着面前的少女。 对范垣而言，温家阿纯就像是一个谜。 就如许姨娘所说，她绝不像是个痴愚之人。 再加上张莒的佐证。 范垣心想，也许温家阿纯是个绝顶聪明之人。 所以，她才碰巧也会画只有琉璃才会的那些独特的画。 至于她今日出现在陈家老宅的原因…… 范垣先前问过范府小厮，是养谦命备车马的。 而在这之前，养谦曾几次跟陈伯接触过，竟是要买陈家的房子。 范垣命人暗中细查，养谦跟陈家的接触，似乎是从那次养谦带琉璃出外逛街的时候起。 再加上今天在陈府内，温家阿纯跟朱儆的种种…… 如果说，温家想买陈家的房子只不过是巧合，今儿温氏兄妹到陈家、遇到朱儆也是巧合，那么，“温纯”跟朱儆的那种相处，再加上她画的那些画…… 这么多的巧合凑在一起，就难以再称为是巧合了。 此刻，范垣望着竹子旁边站着的琉璃：“你在等我？” 女孩子的双眼十分灵透，在陈家时候因为哭过而留下的通红已经散去。 范垣不太想面对这张完全陌生的脸，虽然她长的很美。 于是他转开头，看向旁边的竹丛，突然他又想起来温家阿纯不会说话……于是叹了口气，转头仍看了过来。 琉璃张了张口。 先前着急的时候，面对养谦，面对儆儿，她的声音虽然沙哑，但到底能够说出口。 可是面对范垣，本能地有些胆怯心虚，外加紧张，“近乡情更怯”般，就像是喉咙里有个无形的隔置挡住了。 何况她的确也不知要如何开口。 但是今儿在陈家跟小皇帝相遇，琉璃的心里明白。 她不能再远远地想念儿子了，她得跟儆儿在一起。立刻，马上。 当抱住那个软乎乎的小家伙的时候，她的心都化了，当跟他分开的时候，简直是揪心之痛，痛不欲生。 假如只是守株待兔的苦等，自然是千载难逢。 她唯一的机会在范垣这里，所以……就算是冒险，她也想试一试。 目光相对，范垣突然说道：“你……真的是温家阿纯吗？” 琉璃双眸睁大。 范垣道：“到底是不是？如果是，你便点头，不是，就摇头。” 半晌，琉璃轻轻地摇了摇头。 范垣双眸眯起：“那你是谁？” 琉璃仰头看着他，慢慢蹲下身子，拿了一根枯竹枝，在地上一笔一划地写道：陈琉璃。 范垣低头看着那醒目的几个字，屏住呼吸。 琉璃手里握着竹枝，抬头看他的反应。 她已经孤注一掷了，范垣会不会相信？会认为她是痴愚发作？或者…… 如果相信，他又会怎么对她？一杯毒酒？一块白绫…… 琉璃害怕起来，手心的汗把竹枝都给洇湿了。 范垣望着蹲在跟前的女孩子，以及那地上笔迹有些熟悉的字迹。 “这是谁教你的？”范垣缓声问道：“怎么这么巧，温家从南边上京，这么巧，你的画跟她一样，又这么巧，你在陈家见到陛下……是有人指使你？你到底想做什么？” 手中的竹枝落在地上，琉璃呆了。 她没想到还有这种可能。 范垣的眼前有些模糊，这会儿他明明是看着温纯，眼前却似是陈琉璃。 他只能让自己狠心：“她已经死了，我不会相信什么子虚乌有的在天之灵，借尸还魂，你也不用白费心机。” 范垣俯身望着琉璃，冷冷道：“何况，你要真的是陈琉璃，就该知道她是怎么死的，你若再在我面前故弄玄虚，就不要怪我用相同的方式……” 琉璃脸色发白，被他慑人的气势所压，几乎往后跌倒。 范垣冷笑，重新起身。 他扫了地上的女孩子一眼，这次他看的十分仔细——不错，很美很陌生的脸，不是陈琉璃。 绝不是那个人。 他怎会相信那种无稽之谈，他又不是也真的成了痴愚之人。 范垣负手转身，突然听到身后的女孩子叫了声。 他本来不想理她，可是双脚却死死地钉在了原地。 那声音沙哑而低弱，偏偏力道极强的击中了他心头最软的地方。 “你……”他的喉头有些发梗，慢慢地回头，“你说什么？” 琉璃望着范垣，大颗大颗的泪珠从眼睛里滚落出来：“师兄。” 她带着哭腔喃喃：“师兄，是……我。”
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