“那一年，林远靖东征百济归来，也刚好是我带领左骁卫番上之时，所以我记得很清楚，在他归来的第二天，左仆射陶锴岳上书，因大昭连年征战，北境之地大片荒芜，建议解散东征军，令府兵屯田务农。然而，这道奏表并没有得到批示，因为兵部很快收到了来自肃州的军情，边境似有吐谷浑陈兵，先皇遂下令惇武侯宫玓出征，同时，一个从东突厥来的女人被秘密接入皇宫，受封苏国夫人。不久后，便发生了林家之事。每个人都想知道那一天的大明宫究竟发生了什么，但没有确切消息传出，我收到的情报，是林远靖于紫宸殿大肆行凶，在行刺先皇的过程中，误杀了苏国夫人，最后被禁军制服。先皇怕夜长梦多，直接赐了毒酒，又令人去林家搜罗林远靖谋逆证据，没想到发生火灾……不过，这也耽误不了什么。林远靖死后的整整两个月里，贬官数百人，获罪入狱的七品以上官员足有百十多，斩首的不计其数，所有人都知道，皇家要趁这个机会收回兵权，然而，就在这个时候，先皇驾崩了。” “他当时身体状况如何？”林菁问道。 “先皇戎马半生，体质强健，大朝会小朝会从来不落，就连他的新宠苏国夫人死了，都未见他有任何异样，”说到这里，裴元德冷冷一笑，继续道，“记录先皇言行日常的起居注原本和副本全部丢失，起居郎自己撞死在了宫柱上，大明宫昭告天下的说法是——‘梦白鹤西游，舞风而上，羽化登仙’。” 林菁知道这个说法，也知道李僢死得突然，却不知道皇帝的起居注居然都能丢失，尤其是苏国夫人……居然也在现场，还被父亲斩杀？ “那个苏国夫人是什么来头？” “不清楚，甚至她究竟是死是活，都未可知。”裴元德将手中已经擦得锃亮的短刀放在案几上，“我说的这些，不是什么了不得的秘密，你可以去查证，消息灵通些的几乎都知道，但是，那天宫里发生的事，大概只有五个人知道。” “都是谁？” “先皇李僢、苏国夫人、大内总管锦琛、今上，以及当时负责随身保护先皇的千牛备身，现在的壮武将军，尉迟读武。” 林菁将这五个名字一个个刻进心里，然后顿地一拜。 “厚恩不忘，多谢大总管。” “不用这么客气，所以……你真的不考虑下三郎？” 林菁抬头，发现裴元德正在笑。 她从不知道，原来上了点年纪的男人也能笑得这么好看，其中的韵味是少年郎拍马也追不上的，像是沙漠中绽放的花，太过难得，便有些刻骨铭心。 恍惚间都忘了这人是在揶揄她。 裴元德看她愣住的模样，笑意更浓，他将案几上的那把短刀推到林菁身前。 “好的长刀很多，短刀却很少，这是关键时刻可以保命的利器，你收好，我不希望在其他人身上看到它。” “我不能收这么贵重的礼物。”她拒绝道。 “不贵重的礼物，我也拿不出手。此刀名为夜羽，与赫连勃勃的大夏龙雀同出一炉。” 大夏龙雀！ 林菁眼睛一亮，她是好武之人，自然知道好兵器极难得。 赫连勃勃是胡夏的王，历史上有名的暴君，杀人是他的爱好，战争是他的乐趣，因此他极为注重武器的质量。史书记载，赫连勃勃有一种特殊的检验武器的方法，在验收的时候，如果弓箭射不穿铠甲，则杀弓匠，如果射穿铠甲，则杀甲匠，几乎每次验收都会有一批工匠被斩杀，可以说，胡夏当时的每一把武器都带着工匠的鲜血。 在赫连勃勃统治力最为鼎盛的时候，他收罗天下能工巧匠，为其造百练刚刀，号“大夏龙雀”，铭其背曰：古之利器，吴、楚湛卢。大夏龙雀，名冠神都。可以怀远，可以柔逋。如风靡草，威服九区。 没有人能抗拒这样一把神兵。 林菁终于还是没忍住，将短刀双手接过，立刻便感觉到沉甸甸的分量，刀身上同样刻有铭文，曰：龙雀蔽日，所向皆靡。 裴元德看着她道：“龙雀是凤凰中最凶猛的一种，它没有华丽的彩羽，只有庞大的、连日月星辰都被遮蔽的黑翼，在传说中，龙雀一旦起飞便不再落下，永远向着至高处飞翔，没有同伴，心无旁骛，直至巅峰。” 林菁从主帐出来的时候，那两名原本看守她的亲兵迎面而来。 “郎君请你过去一趟。” 她现在心里满满都是对裴景行的歉疚，自然应下。 到了地儿一看，这位真是会享受啊。 裴景行的帐篷不算大，里面却精致非凡，除了寝具和武器架，还用屏风隔出一个小间，不知是做什么用的。 帐篷里面有一名亲兵正在煎茶，另一名亲兵从锅里取出煮好的羊腿，用银制小刀将肉切成薄薄一片，蘸好了调味料，整整齐齐的摆在盘子里。 裴景行本人则卸了铠甲，穿着一身常服，头发也散了，正冒着湿气，他软塌塌地靠在豹皮垫子上，眯着眼睛看着她。 “坏心肝小骗子！”他吐出一颗枣核，精准地打在林菁身前的地面上，令她止了步。 林菁道：“上获也是要付出代价的。” “利用我也是要付出代价的！” “连大总管都说功过相抵了，我也被你关了挺久的了，裴小将军，做人要向前看，总盯着那点恩恩怨怨是成不了气候的。” 裴景行被气笑了，“你这腔调怎么那么像‘左不太平’？” “你私下给他取这样的诨名，左平知道吗？” 这时帐篷外有人道：“我当然知道，我还知道有个人叫‘裴景不行’，说他不行就不行，行也不行。” 左平掀了帘子进来。 林菁稍微挪开一点，方便这两只炸了毛的斗猫对视。 “你来干嘛？”裴景行不善地问道。 左平一脸坦然地道：“刚巧路过，听到有人不行，就过来看看能不能帮上一帮。” “可别，我还想多太平些日子，你这忙不如去突厥大营帮，肯定能为大昭立功。” “不好不好，不及裴小将军上获之功，听说你们还演了一出戏？”左平看向林菁，笑道，“没想到假牢变成真牢了吧？” 裴景行跟戳到逆鳞一样站了起来，道：“那是她欠我的！” 林菁的确不喜欢欠人的感觉，她投降道：“好吧，你说，要什么代价。” 裴景行看了左平一眼，立刻道：“进我的跳荡团，跟我戍边去。” 林菁：“戍边？” 左平走到一旁，煎茶的亲兵立刻递过去一杯暖茶，在地上放下软垫，他坐下后，那名切羊腿的亲兵也将一碟切好的肉连同案几一起放在他身前。 裴景行道：“不等大军拔营，我直接去甘州，五日后便走。” 如果没意外的话，这个冬天应该不会再出现大动干戈的战局，但开了春就不好说了，被东突厥打乱的边境重镇需要重新布防，甘州地理位置尤其重要，它夹在东突厥、西突厥和吐谷浑之间，是兵家必争之地。裴景行虽然是次子，却可以看出裴元德是真的用心栽培，也没有因为是亲子而畏手畏脚，这是让他去独挑大梁，的确是个攒军功积累经验的好时机。 但她心里又有其他牵挂，有个人是她势必要见上一面的——东突厥退兵后，尉迟读武也会回长安，最要紧的线索在他身上。 左平在旁边若无其事地道：“这羊肉不错，没个把时辰可炖不到这个火候，最好的滋味，总要足够的时间才能品尝到。” 林菁合上双眼，风里雨里练就的定性又重新回到身上，她再睁开眼时，躬身行礼道：“属下这就去做好去甘州的准备。” 裴景行似笑非笑地看了左平一眼，大掌一挥道：“去吧。” 左平用帕子擦了手，也起身道：“告辞。” 林菁跟左平一同出来，两人默契地往马厩方向走去。 她去领火炼的时候，发现那个赭衣奴已经不在了，现在伺候马匹的，是一个上了年纪的老人家。 “请问，之前照顾这个马厩的人去了何处？” “死了。” “谢谢。” 左平先一步出来，骑在马上等她。 林菁翻身上马，左平高举令牌，两骑出营。 战后的草原尤其空旷苍凉，斜倚天边的云下，只有鹰还在盘旋。 左平勒住马，林菁同时停下，转身看他。 大营里耳目太多，看出左平去马厩的意图后，她就知道他有话要对她说。 “昨天我接到一个消息，跟你有关，猜猜看。” “不会是陈恪想调我回长安吧？”林菁可猜不出那些达官贵人的奇思妙想。 “错了，有惩罚。” 林菁叹了一口气，“左校尉，你是跟裴小将军学坏了吗？” “你对我的品性有什么误解？我不是趁人之危的人，这惩罚就先记下，因为你恐怕也顾不上这些了。” 林菁意识到有点严重了，她问道：“究竟是什么？” “长安城林家遭了贼，舅父已派高手护住你姑姑和兄长，你自己要小心了，幽州大营是裴大总管的地盘，很多人不敢造次，但甘州……可就不一定了。”
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