夜幕沉沉，一轮皓月高挂于夜空，散着点点清辉。今日正是元宵佳节，湖边灯火通明，家家燃起暖烛，街上人影幢幢，行人手中皆提着花灯，流连于街市间便汇成一片灯海，热闹的人声不觉间逼退了湖上寒风。 街上游人如织，湖上也泊满了画舫。船上尽是些富贵人家，那些公子小姐们个个身着绫罗绸缎，嘬着美酒望向天边明月，时不时还对月吟出几句“落花无情寸断肠”之类的酸诗。 烟火升上夜空，霎时将这黑夜照得恍如白昼。今夜，又有多少人沉醉在这场纸醉金迷的美梦之中？ 湖边一座半高的楼阁上传来笙歌阵阵。这楼阁，真可用“金碧辉煌”四字来形容：朱漆涂就的圆柱上绘着分外妖娆的牡丹、芍药，金粉涂饰着金丝楠木制成的阑额，窗栏上的雕花纹路肆意地蔓延着，却被那卷起的珠帘掩去一片，玲珑宫灯中透出的光照亮了琉璃瓦，似是要与那明月争辉。然而这建筑上最耀眼的景致却是那群被裹在桃色薄纱中的可人儿。 美人粉腻酥融娇欲滴固然诱人，只是这脂粉之气未免过于馥郁芬芳，倒是熏跑了不少书生模样的穷酸小子。这里便是杭州城中最有名的烟柳之地：醉梦阁 夜幕下，有人夜上高楼独倚阑杆。烟火绚烂，映照着伊人如花的笑靥。 这杭州城，好久没这么热闹了。 “哎呦，我的小祖宗你在这儿啊，可算是找到你了！”循声看去，只见一浓妆艳抹的矮胖妇人扭着小步走上了楼。这妇人虽已年老色衰，身材发福，然仍能依稀从眉目间看出一丝风韵，想必当年也是位名动杭州城的美人。 “桂姨，怎么了？今日元宵节，本该没我什么事吧？”只见那倚阑之人朱唇微启，缓缓吐出这么一句。语者话音落，现出一副如画的眉目，一头如泉墨丝挽了个小髻，轻垂于肩头，衬得那如玉的肌肤更加细腻。 眼前这位虽算不上倾国倾城，举手投足间却带着江南女子固有的那份娉婷婉约，也确是位绝代佳人了。 “吟儿啊，你可还记得那位长安城来的王大人？”妇人脸上笑意盈盈。 女子闻言敛住笑容，起身。 “桂姨你说的是那位常来醉梦阁的王迁，王大人？” “没错，就是他。这位王大人明日就要回长安述职了，他见过你为姑娘们作的画，今晚特意带了夫人来我们这儿，指名要你为他夫人画像。” 那名叫王迁之人是当朝皇帝钦点的杭州长史，亦是醉梦楼的常客。 这人可真怪，竟带自己的妻子来这种烟花之地画像。 她道：“好，吟儿这就随桂姨去。” 她叫林末吟，是这醉梦阁中唯一的女画师。末吟自小被醉梦阁的老板娘桂姨收养，虽长着一副清丽容颜，却不愿露面接客，平日里只喜欢待在这阁楼之上，看着街上往来行人，那一张张满是愁绪的脸上写着不同的故事，时间久了便能窥见这世间的许多离合悲欢。有时她也会远远地看着湖对岸的青山，在那个她望不到的远方，也许就藏着她一直在渴求的东西。 这世间有许多事情是说不清的，比如她林末吟会画画这件事就是如此。 末吟小时候只是被当成寻常孩子养在青楼，只是在脂粉堆里混了那么久，她竟未沾染一丝风尘女子的艳俗气息。一日那位刚接完客的头牌姑娘回到房间，却见小末吟正用她画眉的石黛在手绢上描着什么，走近一看，帕子上竟绘着一株栩栩如生的兰花。后来桂姨见让她接客不成，便叫阁中的画师教授她绘画，几年之后她便青出于蓝，在画技上将几位师傅远远地甩在后头了。这些年以来，末吟倒也成了杭州城里小有名气的画师。 而今日来求画的这位王大人，倒也是位有着传奇经历的人物，民间甚至流传着一些以他为原型的话本。 王迁，字徙之，年轻时是个穷困潦倒的书生。至于穷到什么程度呢，这话本上也有描述：“家徒四壁”已经无法形容他家的穷困程度了。他那家说是屋子，其实就是个用茅草搭起来的棚子，平时就是吃点野菜稀粥，一年四季穿的衣服也是破破烂烂的。这王迁和他的娘亲就这样在那草棚子里一住就是一十八年，而这十八年间王家母子就一直受当地一家江姓大户的接济。谁知王迁不光拿了江家的钱，还顺便凭着自己的那张俊脸拐走了江家小姐的一颗真心，两人早就瞒着家人私定了终身。 后来王迁上京赶考，江老爷硬是要把江小姐嫁给亭长的儿子，江小姐为了反抗是又哭又闹还上吊的，而平日里最疼爱女儿的江老爷这次却铁了心要把女儿嫁出去，怎么也不肯松口。父女俩就这样僵持了很久，直到大婚那日，江小姐一身凤冠霞帔，终于等来了高中状元的王迁。江小姐也是从那天起，变成了王夫人。 从此他与江家小姐的故事也就被传成了一段佳话。只是一旦见多了王迁在醉梦阁中的丑态，这则画本的真实性就很值得怀疑了。 醉梦阁中灯火通明，显得那条未置烛火的楼梯愈发昏暗。 楼下，一位老爷模样的人端坐于席间。那人体态臃肿，却衣着华丽。他左手搂着一位美人的芊芊细腰，右手还腾出空抚摸着另一美人的脸蛋，笑得脸上横肉不住得颤动，那张脸在烛火的映照下泛着的油光。这人便是王迁。末吟实在是想象不出这张脸当年是怎样将江小姐的魂儿给勾了去的，毕竟它现在看来有些令人作呕。 王迁身旁有一妇人身着素衣，在那一片桃红柳绿中显得分外凄惨。她的五官倒是长得十分大气，只是带着一副苍白的面色，脸上涂着浓重的脂粉，却仍盖不住她的虚弱病态。妇人大约是第一次来到醉梦阁这种烟花之地，而她的丈夫王迁又撇下她深陷于温柔乡中不可自拔，她立在那里有些手足无措，很是惊慌。 “王大人，吟儿来啦！” 桂姨的一声唤似是把王迁从美梦中拉了出来，这位明日便要回长安述职的王大人脸上露出些许不悦的神色。 “吟儿见过王大人。”末吟说着向自己对面那人行了礼。 王迁见了这位传说中杭州最有名的女画师，脸色稍顿。 “怎么，王大人见惯了我们醉梦阁的漂亮姑娘，如今看到吟儿这张脸有些失望了？”末吟笑道。 座上那人这才意识到自己有些失态，他起身理了理衣裳。 “哈哈哈，王某人早就听闻林姑娘不仅画技精湛，人也生得仙姿佚貌，如今一见，果然名不虚传。” 末吟浅笑：“大人谬赞，蒲柳之姿罢了。”接着，她又话锋一转，望向那位素衣妇人，问道：“这位，想必就是王夫人吧？” 那妇人身子一颤，如大梦初醒，脸上强挤出一个笑容。 “让姑娘见笑了，妾身今日前来是为了求得姑娘的一幅墨宝，也不负来杭州走的这一遭。” “那就请夫人移步阁上，画室便在其中。”末吟欠身行礼，示意王夫人随自己去。 妇人随末吟上楼，身后传来的筝乐华音混着刺耳的笑声在昏暗的楼梯中回响，久久不肯散去。 宣纸在桌案上缓缓展开，而末吟面前那人脸色竟比那纸色还要苍白。 末吟双眉微蹙，犹豫着想说些什么，可最终还是只说了这么一句： “听闻王大人明日便要回长安了，此去长安路途遥远，夫人可千万要保重身体呀。” “林姑娘……” 她正执笔蘸墨准备作画，此时被王夫人一叫像是失了神，只是呆呆望着她身后那片虚无的黑暗。 王夫人却笑了。 “姑娘可愿听妾身讲一个故事？” 已经忘记是多少年前了…… 有一对孩童，他们从小青梅竹马一起长大，那小男孩曾经对小女孩说过：“日后待我俩长大了，我定要你做我的妻子！”呵，现在想来也许男孩儿那日说的不过是一句戏言而已，可那女孩儿却把那话当了真，一心以为自己将来会是他的妻子。 那个男孩儿家里很穷。穷到什么程度呢？男孩儿从小和他母亲相依为命，两人在一间茅草搭的屋子里生活了一十八年，平日里为了省钱读书，就喝点稀粥吃点野菜，所以那男孩儿每次出现的时候都是面黄肌瘦的。那女孩儿姓江，江家在当地却是数一数二的大户，而江家家中就女孩儿那么一个独生女，因此她从小就备受宠爱，就算她说想要天上的星星，她那位宠她的爹爹也会想办法为她摘来。 男孩儿家中没有钱，只能为女孩儿家做工。他在她家什么都做过，砍柴、挑水、喂猪……这些女孩儿都看在眼里，却什么也做不了，因为那日她爹爹说过：“你再为那穷小子求情我就让他从我们家滚出去！” 男孩儿虽然人穷，但志不穷。他从小就发奋读书想着有一日能考取功名。长大后，女孩儿的爹爹看他确实是文采斐然，便聘他做了女儿的教书先生，他们俩单独相处的机会多了起来。 那年他在河畔为她折了一枝桃花，道：“桃之夭夭，灼灼其华。今日见来，这桃花却不及眼前美人来的惊艳。”她含笑，低头不语。 他牵起她的手又道：“我即将上京赶考，此去长安路途遥远，你可愿意等我？” 她甩开他的手，一副满不在乎的样子，道：“你去便去了，要我等你做什么？” “待我求得功名归来，我愿许你一世欢颜……” 她信了。而他一去就是好几个月，自此杳无音讯。她不知道他一路跋山涉水，风餐露宿，曾跌下山崖摔断了腿，在半路遭山贼打劫丢了半条命，就像他也不知道她曾为他夜上西楼，对镜消瘦。 此时当地亭长的傻儿子正到了适合婚配的年纪，那亭长挑来挑去，正选中了江家的宝贝独生女。正所谓民不与官斗，亭长官职虽小但也是个官啊，纵使女孩儿家有一千个一万个不愿意也不敢违了亭长大人的意。女孩儿被锁了起来，等着大婚之日的到来。她没有哭没有闹，只是等着，却怎么也等不到他的消息。有人对她说：“那穷书生怕是在长安贪图富贵负了你。”她不信。也有人对她说：“那人怕是落第无脸回来见你了。” 她道：“他会回来的。” 大婚那日，有人说：“他怕是死在半路上了……”她不语，只是藏了把匕首于袖中。 “徙之，我至死也不负你……” “后来呢？” “他终于还是来了。他衣锦还乡，身着红袍，骑在骏马上，显得格外高大威武。我记得他说：‘久等了……’” 屋内静得出奇，纱帘隔绝了屋外的风声笑声人语声，此刻沉默在恣意地蔓延。 多么讽刺……可叹的是时光无情人心易变，当年那个面若桃花的懵懂少女已然成为憔悴忧郁的弃妇，而那个曾许她一世欢颜的书生如今正在楼下与别的女子缠绵。 “这故事，还真是可歌可叹呢。”画作已成，末吟搁笔看向王夫人。 “姑娘不信吧……因为徙之……可我明白那些不过是男人逢场作戏罢了。” 妇人说得那样轻，与其说她是在向听者解释，不如说是在说服自己。 唉，但愿她自己真的相信吧。 “在姑娘笔下，妾身好像又年轻了几岁呢。”妇人凝视画卷。 末吟望着她的侧颜，“是夫人本就生得绝色。” 移步楼下，画卷缓缓展开。纸上，那女子双颊微红，眼帘低垂，嘴角微微向上扬起，俨然一副刚出阁的娇羞样子。 王迁紧盯着画上女子，大概是想起了那年，他曾折花小河畔说要许她一世欢颜，又或许想起了她在大婚之日一身凤冠霞帔，艳如桃花，手中却紧紧攥着那把闪着寒光的匕首…… 他转头看了看妇人，闭上眼轻叹一声。 “夫人，走吧。” 那两人离开后，灯火、美人皆散去，只有末吟怅然，立在原地。 他爱的，是否只是那具定格在纸上的美丽皮囊？而她一直等的，不过是当年那位初心未负的少年郎。 她哑然失笑，这身在醉梦阁中的人本就醉生梦死，怎么还有心思哀叹他人。 人生，不过一场梦而已。 夜已深，空中星光稀疏，只留那轮明月独守空寒，杭州城在一片寂静中沉沉睡去，坠入无边的黑暗。
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