赵煦凤目微眯：“北辽人？北辽人怎么会出现在朕皇叔家后门的……泔水？泔水桶内？身为大宋亲王，昌王还是分得清轻重，不至于与北辽人往来的。”话虽如此，微微不稳的语音却出卖了他的伪装坚定。
片刻后，他又道：“此事牵涉外番，而且是一直对我大宋虎视眈眈的北辽，柳卿一定要详查，不论查到谁的头上，绝不姑息。”
“是。”柳叶应下，“微臣还有一事。”
“讲。”
“极地芙蓉案……”说到这个案子，柳叶的心莫名地提了一下，“事关一个名叫清风阁的帮派，许是前朝……”余孽二字怎么也说不出口。
“大周国？柴家？”赵煦轻声，时有感慨，“大宋建国到朕已是第七代，当年太祖皇帝的遗训依旧在，丹书铁券依旧在，他们怎么就不能安生过日子呢。”
柳叶：“是微臣先前查访不详，误了许多时间，微臣定当竭尽全力将此两件案子尽快办妥。”
赵煦微微抬眸，瞧着她，神色略显复杂，“案子能办便办了，不能办也不必要逞强，北辽也好，清风阁也罢，暂时都掀不起大的风浪，你……还是顾着自己的身子一些。”
柳叶垂眸称是，再次感谢圣恩，方退出小东殿。
此方轮对果真耗了两个时辰，出来时方觉腹中空空如也，一阵虚浮感从脚底窜上来。
“柳少卿留步。”郝随不知从何处钻出来，截住了才下了台阶的柳叶，“官家着奴才备了一盏燕窝，还请柳少卿移步随奴才去偏殿用了。”
“燕窝？与我备下的？”柳叶甚是疑惑，却不得不跟着去了偏殿。果真是一盏玲珑剔透的燕窝羹，冷热适宜，显然是掐着时间备好的。
这……
回到大理寺衙门，卓元正与田峰商议着什么。见到柳叶，两人齐齐迎了过来。
“怎么，有眉目了？”柳叶问田峰。
田峰神色微黯，“唉……”
柳叶环顾了一下四周，如今的大理寺该应卯的一个不缺，全都在公事房内查册子的查册子，整理卷宗的整理卷宗，忙而不乱。
柳叶抬手示意田峰噤声，“到我房中说话。”先前怀疑大理寺有内鬼，而内鬼就是卓师爷，而今卓元的嫌疑已经排除，却不能排除大理寺没有内鬼。
三人进得柳叶的公事房，将门掩上，田峰才道：“确实有人于去岁腊月见过该男子去往昌王府，只是时间对不上。”
田峰说此话时流露出深深的遗憾来。
柳叶倒不似他那般遗憾，只问：“那是何时？”
“腊月初八，清早，还不到卯时。”
目击者是一名吃斋念佛的居士，就住在昌王府对过的街上。腊月初八乃是腊八节，居士每年此时都会在自家门前设粥棚，替菩萨施粥。去岁也不例外。
来领取腊八粥的多是清贫之人，有码头扛包的，有收泔水，有拉粪车的……总归都是些早起上工的人，所以居士每年施粥的时间都在卯时初刻，让大家伙儿喝了粥恰好能赶上开工。
去岁腊八是个大晴天，卯时初刻有雾，居士领着几个仆从设好粥棚，天还没亮透，晨曦微光被浓雾掩着，显得更加昏暗。就在此时，居士听见对过的墙头有瓦片掉落，砸在地上发出清脆一声，连着一个沉闷的声响，应该是有人落地。接着有几只寒鸦枯叫着飞起，然后就有脚步声穿过浓雾走了过来。
“雾浓，天又早，想着这样的天儿往我这里来的准是来喝粥的，便忙着人盛了一碗出来，待那人走到跟前好给人家。谁料那人走到粥棚跟前踉跄了几步，定下神来一看眼前的粥，一把把碗摔出去，扭头就走了。当时，我闻着这人一身酒味，怕他又走岔了，特地追上去查看。不过此人走得极快，一眨眼功夫就不见了踪迹。”
那人的步子虽然踉跄，走得却是快得很，居士追不上便回头来，此时晨曦破云，浓雾被晒淡了许多，居士发现薄霜之上留下一串脚印，从昌王府墙根一路到粥棚再转向远处，正是那个人留下的。
田峰：“但是居士还看了一眼昌王府墙根、确是落有几片碎裂的墙头瓦。也就是说此人正是卯时初刻从昌王府翻墙而出。只可惜，那日是初八，不是十八。”
柳叶笑道：“若是十八那日也是这般翻墙而出，咱们就不用在此烦恼了。”
田峰不解：“为何？”
卓元：“腊月十八他还能跳墙出去，说不定就不会被淹在泔水桶里头了。”
柳叶颔首，在桌案后头坐下，手指轻捻，若有所思，“腊月初八，此人在昌王府里头喝了酒翻墙而出，也就是说他与昌王府熟识，熟到可以留在府中喝酒，但是他又因为某些原因不适宜让别人知晓他出入昌王府，所以不走大门而要翻墙。说不定他进去之时也是翻墙而入的。”
卓元接口：“能在昌王府里头进出，还能喝酒，要说昌王爷不认识此人鬼也不信。”
柳叶轻轻颔首，回想起赵煦提到昌王颢与北辽之间的神情，虽说他口中讲的是昌王颢不会与外番勾结，语气却是不笃定的……而且，木青曾说十年前先帝驾崩之际一场劫杀，与昌王颢似乎牵连颇深，只是后来太皇太后一力压下，不准任何人再提起。
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