第二天一早，方木根在那张丑陋的数学试卷上签了字，要方鸣谦去卧室写字台抽屉里拿两分钱买早饭吃。方鸣谦打开抽屉，里头摆着一只铝制热水瓶盖，口朝上敞开，里头装满一分两分和五分硬币，方鸣谦犹豫了一下，拿了一个五分钱硬币塞进口袋。
同学毛晓波在楼下喊他，他们一起走过黄水河上水泥桥，红砖楼里的住户都在河边倒马桶，哗一声把那些屎尿泼成朝阳下一道闪亮恶臭的弧线。他们走过选厂下坡，吴永强背着书包在选厂水泥桥头加入队伍，走过机修厂，走过老龙场路口，走过矿部，走过医院，走过文化宫，走过食堂，走过澡堂，走到棒冰厂门前，方鸣谦看了一眼路对面外公家，他们继续往前，走过青年商店，蒋文波加入了队伍。
一长条早点摊沿着黄水河一字排开，卖稀饭、生煎包、炒粉、清汤、煎饼、油墩子、粢饭糕、油条、肉包、发糕和麻球，方鸣谦摸了摸口袋里的五分钱，肚子咕咕直叫，他忍着饥饿继续往前，走过工休，走过工商银行，在新村路口，陈奇峰加入了队伍。
走过地磅房，往右一拐，走上砰砰作响的铁皮桥，左边是银山矿子弟中学，右边是银山矿子弟小学。他们右拐进了校门，一直走进老教学楼黑暗大厅，穿过蓝色木门，一楼走廊尽头就是他们班教室，门楣上横订着一块木牌，木牌上用红漆写着一行小字：一（4）班。
方鸣谦交上去的试卷引来了麻烦，数学徐老师把方鸣谦喊去办公室，和黄老师一起审问试卷撕碎又拼好的原因，方鸣谦撒谎说：“我觉得自己没考好，很生气就撕了卷子。”
黄老师问了几次，方鸣谦都守口如瓶，黄老师对方鸣谦的顽固不化感到失望，要他下午喊家长来说明情况。
“我本来想让你当学习委员，你要是这样撒谎，我就让你当组长。”黄老师补充说明，方鸣谦对这几个头衔毫无概念，他只知道一件事，喊家长意味着方木根又有了理由，自己回家又要挨打跪洗衣板。
一整个上午方鸣谦都闷闷不乐，连课间休息去学校小店都不开心，小学生们一窝蜂聚在商店柜台前，买瓜子、果丹皮、酸梅粉、铅笔、橡皮，他从昨晚到现在都没有吃东西，肚子饿得咕咕直叫，那五分钱他想存起来，去买一块四毛钱的巧克力。
中午放学在外公家吃过午饭，方鸣谦对李锡生合盘托出了所有事情，他央求李锡生说：“公公，你想想办法呀，我要是还住采场，我爸迟早要把我打死。”
李锡生低头默然不语，从工具间推出永久牌载重自行车说：“你放心去上课，我先找你爸爸问一问，下午再去跟黄老师说一说。”
方鸣谦看着李锡生骑车远去的背影忧心忡忡。下午放学时，李锡生在校门外等着方鸣谦，要他坐上自行车后座，骑车把他送回了采场红砖楼。进了家门，方木根夫妇都在，他们要方鸣谦去卧室写作业，关了房门，他听见李锡生和方木根在客厅里争论着什么，写完语文作业，李秀兰开了卧室门，他看了看客厅，李锡生已经走掉了，方鸣谦心里一沉，觉得结局已定。
方鸣谦忐忑不安回到客厅，方木根翘着二郎腿，坐在沙发上，斜了他一眼说：“没想到你学会告状了。”
方鸣谦站在那，等着方木根解皮带抽自己，方木根却毫无动静，一直到晚饭后都没有为难方鸣谦，直到睡觉前，方木根才把方鸣谦喊去卧室，指着抽屉那一盖子零钱揪着他的耳朵问：“早上我叫你拿两分钱，你拿了多少钱？”
方鸣谦从口袋里掏出那个五分硬币，方木根伸手拿走硬币丢回瓶盖里，揪着他的耳朵来回拉扯说：“你以后再敢多拿一分钱，我就打烂你的手。”
第二天一早，方木根说：“既然给你钱你也不买早饭吃，以后就不给你钱了。”
李秀兰端来三碗泡饭一碟霉豆腐，三人坐在桌前吃早饭，方鸣谦伸筷子夹起一整块霉豆腐，手背立刻被方木根用筷子狠狠敲了一记，他瞪着方鸣谦说：“半块就够了，你不怕咸吗？！”
礼拜六下午方木根夫妇上街去买菜，反锁了单元大门，方鸣谦走来走去，想到自己的一切努力都是徒劳，心里格外压抑。他拿了一张方凳放在卧室窗台下，跪在上面看对面的电机车轨道，他听见高燕走进房间的脚步声，她站在身后问：“谦谦哥，你想干嘛？”
方鸣谦心情不好，没有回答她的问题。高燕走上来从后面紧紧抱着他的腰说：“谦谦哥，你要跳楼死了，我以后去跟谁玩？！”
方鸣谦被她丰富的幻想逗乐了，他从凳子上下来摸着高燕的脑袋说：“笨蛋，谁要跳楼啦？我就是看看外面风景！”
他带着高燕去了客厅，坐在沙发上念《故事大王》给她听，高燕一直嘟着嘴，方鸣谦读了两个故事，高燕还不放心，又问了一遍：“谦谦哥，你真的不跳楼啦？”
方鸣谦觉得这个丫头又傻又可爱，他用书拍着她的额头说：“我才不跳楼呢，有那么多好玩的没玩过，那么多好吃的没吃过，这样死了多划不来。”
他和高燕肩并肩坐在沙发上，方鸣谦开始读第三个故事，高燕在他身上靠着听故事，听着听着就闭了眼，头一歪睡着了，呼吸均匀，胖胖的肚子上下起伏，方鸣谦念着念着也困了，把头往后一靠，坐在沙发上睡着了。
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