几天后方鸣谦又带着暑假作业去红砖楼，进了客厅，看见李秀兰坐在沙发上打毛衣，卧室门关着，方鸣谦问：“我爸呢？我暑假作业给他检查一下。”
“你爸在睡觉，”李秀兰说，“你别吵他，他等下还要上中班。”
“他上了晚班上中班？”矿里工人上班是三班倒，第一天早班，第二天中班，第三天晚班，第四天休息，第五天开始新一轮。
“你管那么多干嘛，反正你别吵，吵到他，等下起来又要骂人。”
方鸣谦在客厅里晃了一圈问：“我爸到底怎么回事？是不是生病了？我听说他以前得过肺结核。”
“那是以前，早就治好了。”李秀兰不耐烦起来，“你别来吵我，我打毛衣等下勾错针了。”
方鸣谦拿着暑假作业晃去陈振威家，陈振威眉开眼笑：“你进来进来，我给你开电视看啊。”
方鸣谦把暑假作业递给他说：“我不看电视，你快抄，我出去玩一会，等会来拿。”
“你去哪玩？”
“我去找高燕。”
自从被高燕训过，两人还没见过面，方鸣谦贼心不死，又来到高家楼下，才喊了几嗓子，张彩霞就从窗户里伸出头来：“怎么又是你？我家燕子不想跟你玩。”
“阿姨你骗人，”方鸣谦说，“那我上来到你家玩。”
他蹬蹬跑上三楼，隔着纱门呼唤：“高燕高燕，芝麻开门。”
高燕圆脸从客厅里晃出来一笑：“谦谦哥，你又芝麻开门？”
张彩霞走出来挡在他们之间，居高临下看着方鸣谦：“芝麻开什么门？我上次怎么跟你说的？”
“我又不带她出去玩，”方鸣谦抓抓头，“就到你家玩一下。”
张彩霞把纱门插销推上：“你去找你同学玩，我家燕子要上学了，要多学点东西。”
“那我可以教她，”方鸣谦说，“我是学习委员。”
“去去去，你们在一起还会学什么，就是天天捣蛋，你再不走我去告你爸爸。”
高燕苦着脸走出来，两只小胖手摸上门纱：“谦谦哥你靠过来，我跟你讲悄悄话。”
方鸣谦把耳朵贴上纱门，隔着一层细密蓝色铁纱，高燕嘴巴呼着热气在他耳边低语：“我爸爸妈妈不让我跟你玩，你等等我，等我上学了，我们就可以一起玩了。”
方鸣谦点点头，要高燕把耳朵贴过来，他也要说悄悄话：“知道了，那你不要生我气了，我不去保育院偷东西了。”
两人又轮换一下，高燕说：“你开学了可以去保育院找我玩，我要上大班。”
张彩霞不耐烦起来，把高燕往后一拉：“好了好了，快点去写作业，跟他有什么好说的。”
张彩霞轰地一声把红漆铁皮门关上，激出纱门上一片积灰，方鸣谦吸了满满一口，咳嗽连连下了楼，走回家晃一圈，方木根还在睡觉，他在陈振威家坐了一会，等他抄完，拿着暑假作业回了工人村。
走进院子，沈勤囡递给方鸣谦一大捆空心菜说：“你拿去拐子家，问问他们要不要，地里割多了，吃不完。”
“拐子骗我钱，你还要我去给他送菜？我不去！”
“我说的是对面大拐子家。”沈勤囡说，“他家蛮苦的，你送过去问问。”
方鸣谦抱着一大把空心菜去了曹香林家，空心菜碧绿脆嫩，断口处汁液黏糊糊沾手，方鸣谦在门边喊：“我给你们送菜来了，空心菜你们要不要？”
门里无人应答，方鸣谦抱着空心菜走进去，曹香林的女儿曹月亮正蹲在厨房，对着一堆菜叶翻捡，她用指甲盖掐着茎秆，把菜分成两堆，嫩的一垛，老的一垛。
方鸣谦走进去喊：“月亮月亮，外婆叫我拿点空心菜给你家。”
曹月亮扎一个大马尾，裤管挽到膝盖上，她指指脸盆：“你放进来。”
方鸣谦放下空心菜，蹲在地上和曹月亮一起捡菜叶：“你家买的都是什么菜，这么多烂叶子？”
曹月亮不吭声，那堆叶片上要么被虫咬得千疮百孔，要么杆子老得掐不动，曹月亮小腿上都是抓烂的蚊子疤，红红黑黑一大片，厨房里有十几块煤饼，墙角堆着一大堆木头树枝和别人丢弃的油毡布。
曹香林提着一袋子菜叶进了门，看见方鸣谦问：“你手好了啊，来我家玩了？”
曹月亮指指脸盆里的空心菜：“他给我们送菜的。”
“我外婆从菜地里割了空心菜，太多吃不完，叫我拿点给你。”
曹香林拎着的那袋菜叶又黄又烂，方鸣谦指指袋子：“你买这种菜怎么吃？”
“我捡回来喂鸡，”曹香林说，“来，到客厅坐坐，你让我女儿弄就行了。”
方鸣谦擦擦手走进客厅，客厅里干净整洁，桌上铺着蓝白格子桌布，一对单人沙发间放一个木茶几，五斗橱上摆着挂钟，边上是黑白结婚照，曹香林捧着一个白搪瓷茶缸喝水，方鸣谦看了看茶缸，上面印着红色繁体字“自卫还击，保卫边疆，胜利纪念，中央慰问团赠，一九七九年三月。”
方鸣谦说：“你跟我小叔叔一样，他也参加过自卫反击战。”
“那他现在做什么工作？”
“在铁路局开火车。”
曹香林点点头：“这工作不错，你叔叔当的什么兵？”
“炮兵。”
“也不错，我当的是步兵。”
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