明沅和明尤这一病将全家都吓了一跳。 “嬷嬷说你一醒便乱跑，闹你哥哥做什么？不知他受了伤吗？”饭桌上，秦氏不停数落明沅。 明致远见明沅低头扒饭，心疼女儿，夹了一块儿腊肉到明沅碗里，道：“阿沅刚好，你说她做什么？” 他说着，目光移到儿子身上，却是变了脸色。 明尤瞥见一向慈爱的老爹看向自己，心头一紧，蓦地想起来：父亲一向疼爱自己的，回回出事都是骂哥哥来着。 现在自己是哥哥哇！ 果不其然，明致远用过饭漱口后，淡淡道：“明尤吃好了到我书房里来。” 明尤一直提防着，冷不防听父亲叫哥哥的名字，身子一僵，放下碗筷跟着走了出去，他临跨出门前，回头看了看哥哥。 秦氏说归说，到底心疼女儿，正给她布菜。照明沅往日的性子，早对她说“不吃了不吃了”，她一直嫌弃自己手臂上肉多，拿刀累赘。如今哥哥占着她的身子，对母亲恭敬有加，给什么吃什么······ 会越吃越胖的啊！ “你看什么？”明致远在她身后道。 明尤不敢再看，赶紧应付父亲那一头。 明沅接过母亲夹来的糖醋排骨。 妹妹嗜甜，饭桌上总少不了一两道偏甜的菜，糖醋排骨又是她第一大爱。看着那道离自己远远的青菜叶子，想今日这顿饭，那苦叶子与她无缘。 她放下筷子，挡开秦氏给自己擦嘴的手帕，正襟危坐，咳嗽一声。 ······ 夏朝女性地位较前代高些，男子满三岁，女孩满五岁，皆可入书院上学。他们在书院读了几年，妹妹基本的经书倒是会，可是哥哥大她四岁，哪里会他所学的文章？ 二人出门之前，已在屋里合计过一遍。知道父亲有这一关，哥哥叫妹妹背了十来道题。 猜的极准，明致远十个问题，便中了七个。 明尤自己含糊答了一个。那是有一回下学时，站在学堂门前偷听到夫子讲授过的。 可惜明致远对明尤要求严苛，他见明尤难的会简单的问题却不会，气急败坏，“整日里不务正业，玩物丧志，看看你都学了些什么？夫子还说你聪明，今年可以报名县试，今日看来，那不过是场面话。你学成这个样子，是想做个膏粱子弟吗？” 明致远出身京都明氏，算是有几分名气的世家。明家长房五子一女，明致远为四男，三个哥哥良莠不齐，累得他也仕途坎坷。 他刚参加科举的那一年，约十七岁，明家的嫡次子明致善将忠义公府的三公子打傻了。忠义公是开朝元老，在金殿上痛哭流涕。皇帝大笔一挥，责令当年明家子弟禁考五年。明致远的大哥已入仕，一个位至四品礼部侍郎，不敢与忠义公抗衡。 五年之内，包括明致远在内的三名明家子弟受到影响。那一年秋闱明致远刚得了“解元”之名，家中便传来噩耗。他的科考之路就此止步，直到三年后，才由大哥斡旋，由吏部调了个县官职位。 可恨、可恨。 当年给他安排的原是京都里的位置，却不知怎的被忠义公家的人知道，便暗中使劲压了他们一头，将明致远调到了蓬莱州安阳县。 十年寒窗付诸东流，自此，他心灰意冷，后与秦家小姐生了情，便在安阳县安家落户，本本分分守着个县官位置。 明尤自知触了父亲逆鳞，又不能像往常一般撒娇，一时可委屈：夫子夸哥哥聪明，哪里是场面话？白白挨骂，这些是哥哥的事，与他无关啊！ 好在他往日掐准父亲命门，知道父亲吃软不吃硬，借着喉咙的痒意剧烈地咳嗽起来，接连几声，肺都抽抽的疼，才道：“父亲，孩儿知错了，从今往后，必定好生读书。” 说罢，又装模作样咳嗽几声。 明致远的语气这才好些，“罢了，你才刚好，我也不说你。”他话锋一转，问到他们船上之事，“吴伯说你们遇到歹人，他醒来以后你们也晕在船上，到底怎么回事，你与我细细说来。” 明尤知道爹爹定会问此事，便将事情从头到尾说了一遍。当然，除了换魂之事。 “这几日苍连山上雪化了，晋江上游水源丰沛，水流速度渐快，那人死后尸体必向下游漂泊，咱们安阳县与晋江相接之地甚广，爹爹派人在水流平缓的田野浅滩查探，许能找到那人的尸体。” 这番话也是哥哥教的。 明致远点点头，“此事我会着人去办，你们刚好，这两日就将养在家，书院那里暂时不必去，你自个儿在家里温书，好叫你母亲放心。” 明尤悻悻然：又让哥哥猜中了，父亲果然不许他们出门。 哥哥想换回身体，妹妹却不以为然。 他是不务正业却事儿多的大忙人，玩性儿大，一日不出门便没了精神气儿。 向父亲告退，临走时也不知脑子里哪根弦儿搭错，问道：“那明沅可以出去吗？明日城里那个杂耍团耍大刀的胡子大叔要走了，她说······想去送送。” 明致远知道女儿常去那家杂耍团捧场，又尤其喜爱舞刀弄枪之人，道：“她可以去······” 明尤：······ 明致远又道：“你先别跟她说此事我已同意了，先劝她在家安抚母亲，那孩子懂事，好生教她，她不会出门的。” 明尤：······ 终于明白，为何自己总被家里人几句话就堵得心慌难受了。 爹妈都是一环套路一环！ 明尤出了书房，问了哥哥，啊，不，自己身体的下落，追到母亲那屋，正好见到哥哥在给秦氏捶腿。 哥哥从前对明氏是恭敬而疏离的。因两岁时被人牙子拐走，八岁才回到明家，在外过惯了清苦生活，懂事得过分，从不向明家夫妇撒娇。秦氏对他素有亏欠，百般讨好，却适得其反。 有时候，哥哥更愿意呆在花房里养花种草，都不想和旁人多做接触。只有对家里缠人的小丫头没办法。她恁小，跟个小尾巴一样成日在他身后，久而久之成了习惯，二人才真正亲近起来。 如今身份对调，二人占着对方的身子。一来便被母亲拉在怀里说话。虽是些家长里短，却听得呆了，觉得什么外公家的新生表弟，秦家小舅舅的泼辣舅妈，都被母亲讲得格外生动有趣。 与往日吃过饭便跑得没踪影相比，安安静静坐在她身旁的明沅尤其招人怜。秦氏一边叹女儿今日乖，一边喂她吃水仙香饼儿。 ······ 水仙是他们换魂之前，自己亲自栽种的。妹妹瞧着好看，吩咐厨娘做成甜饼。丫头一年四季总能想到些新奇玩意儿作吃食，七八岁大的时候就把蚱蜢往油锅里滚，吃得嘎嘣脆儿。 花花草草，全由她糟|蹋。甚至有时候，自己还亲自下厨给她做好吃的。那几年在外过得苦，收养他的人家是庖丁出身，虽然他如今学着礼仪之道，却不喜那套“君子远庖厨”的道理。 书院里的夫子说他们，“男儿，女儿，不尽本分事。” 明沅趁夫子睡着，割了夫子一缕胡子。 但因有夫子那句话，明沅一直觉得，自己和哥哥把身体弄错了。 明沅爱骑马射箭耍大刀，明尤爱养花种草进厨房。 哪家孩子像他们呢？ ······ 明尤在门外闻见甜香，抬脚跨入门槛，屋内二人的说笑声戛然而止。 他闷闷叫了声“母亲”。 秦氏对儿子道：“阿尤，爹爹又说你了吧？你不必理他，读书这种事，尽力就行······不过你也别怪他，昨日你祖母从京城来信说是病了，我昨日看他又添了些白发，也是辛苦。” 明尤一时没有接话，目光转向明沅。 身子对调了，仿佛在看着自己。 他们是那样默契的，只需要几个眼神便能交流。 做哥哥辛苦吧······ 嗯······ 还想做哥哥吗？ 明尤的小眼神儿又飘起来。偏生的这时候外边传来秦氏贴身丫头素冉的喊声：“秦姑娘，是来找我们小姐的吧？夫人、公子和小姐都在里头呢。” 秦氏给女儿擦了擦嘴，“你爹不许你出门，姑娘们就找到家里来，你哟，比你爹爹事儿还多。” 明尤听见外头那姑娘接话，嘴角上翘，转头与明沅对视，方才黯淡的目光已经不见了，兴奋得跟夜里的绿眼珠子的猫似的，扬着尾巴，转身迎出去。 “霞霞表妹······” 语调轻|浮，像个浪|荡子。
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