用完茶点，钰澈行礼告退，大妈让她和她长姐一起学绘图，无非是怕钰澈偷偷出去跟着姜将军，钰澈只好跟着应付，姐姐姜玉泞山水花鸟画得栩栩如生，钰澈琴棋书画向来耐不住性子不肯用功，在那瞎涂，也许在几百年后会有人欣赏她的创作，总之现在没人能看懂。见她一副抓耳挠腮的样子，玉泞道： “你现在这样不还是去不了，不如静下心做点有意义的事情。” 钰澈安静了点，开始在纸上认真画起来：祁臻族的宓浦山地图，别的不行，她画地图和制作新奇玩意的本事倒有，在自己有想法的地方作些标记，玩心起了画几个俏皮小人打架，钰澈涂鸦得忘我，玉泞盯着她画的图看了许久道：父亲不让你去真是可惜，但他真的是为你安全着想。 钰澈笑道：我知道。 特殊环境下长大导致钰澈性情偏激古怪，遇事喜欢钻研到极致，不按常理，会不时出些乱七八糟，异想天开的点子，用兵之道在于变化无常，让敌人不明用意，有时候就能扭转方向，她爹常带着她去军营，作战讨论时不到十五岁的她旁听时常出惊言，军中枪炮武器，看一遍便倒背如流。排兵布阵，在她复述下如烹小鲜一般简单。她父亲曾暗自感叹孩子惊人的计算能力与军事天赋、她看似无害的外表隐藏着一股好勇斗狠的豺狼之韧——像极了她母亲，但父亲从未对她表达过赞赏，因为这些让他有些恐慌。 若是男子，便也好，可却是女子，扔她在军营中放纵长大，对她不知是好是祸。这回她父亲如此坚决不让她去祈祯，因这次凶吉他根本没法掌控，不能保证她的安全，就绝对不会带上她，他虽表面对她苛刻，但他爱这个孩子，她是他这世上与钰澈母亲唯一的联系。 “你有什么想法可以写下来，让母亲当家书送去给父亲。”钰澈点头，可远在千里之外，不知道到底什么情形，做什么都是纸上谈兵。 “我看你最近跌跌撞撞的，可是眼睛又模糊了些？” 钰澈回道“恰巧脓包长眼睛上，有些挡视线。” 玉泞叹了口气：“你吃太多本不应该的苦，父亲定会想办法医好你。” 钰澈笑笑：“没关系，我无所谓的。” 说着钰澈叫个小童子进来，叫他拿本书来念给她听，眼睛不好自己看着又慢又辛苦，通过这个方法钰澈“看”了不少书，屡试不爽。见她如此，她姐摇摇头，执笔继续作画。 就这样平静的过了两天，大妈看钰澈老实了，不再多管束，每日与未来堂妹夫管允惟一块听先生教课之后四处闲逛，赏花喂鸟，颇为清闲。但她总觉得忘了点什么。 “钰哥儿，你冬天常披的那件披风哪去了？春天来了要收起来下个冬天也可以用。”管钰澈饮食起居的老嬷嬷问道。 “披风？”钰澈仰起头想了想，不是落在后山竹屋了？ “我找到了就给你” “好。”嬷嬷收拾了会离开了，钰澈起身伸了个懒腰，翻窗翻墙来到后山。 前几日钰澈精神头有点蔫，开始思考这莫名其妙的人生，莫名其妙的怪病，她老爹这次莫名其妙要打的战争，忘了那天晚上莫名其妙的那个“野鬼”。 走进竹屋，里面还算干净整洁，披风在竹榻上，其他东西也似乎都未动过，想来那人去找他家人去了，钰澈懒得多想，拿起桌上瞿铭之前拿来的话本儿躺在榻上看了起来。 努力眯着眼睛正努力看半页，门吱呀一声开了，印入眼帘的是一袭暗黑。眯眼看不大清楚，但还是认出是那天晚上自己拖进屋子的那个男孩。他也认出了钰澈，朝她点点头。钰澈忙坐起，他很颓废，不自然的躬着背，手捏成拳紧握着颤抖，让人很远就能感到他整个人散发出的悲凉与死寂。 钰澈问道：“怎么了？你的家人出事了？”他只是沉默，坐在地上，手捂着头，不言语。 钰澈一时有些尴尬，暗骂自己干嘛戳人痛处。 钰澈向来不知开导人为何物，但他这样着实让她有些不知所措。 “那个……我给你念我看的话本子吧！”他没有理会她。 钰澈随手拿起一本自顾读了起来，她眼睛看不清楚，所以读得很慢，读了几个章回，发现是个不可描述的男女故事，还时不时冒出几句哭笑不得的句子： “你这磨人的小妖……” “坐上来自己……” “啪”的一声钰澈把书关上，再也念不下去，心中暗骂：该死该死，瞿铭这浑蛋！ 钰澈见他抬起头疑惑看她，钰澈顿时觉得十分没脸。很不好意思，他用有些嘶哑的音说道“这是……” 钰澈诧异的望着他，他适才的压抑与哀容淡去了些，觉得好笑似的的看着她。 “这书是我朋友拿来的，我也不知道里面说的什么。”嗳！钰澈想这小哥定觉自己是个白痴。 他闭眼不再说话，钰澈拿着那几个话本子，灰溜溜地走了。 回到屋子里，第一件事就是把书扔到废纸箱底，臭瞿铭，回头一定要拧掉他耳朵。不过被她这一闹那个男孩子好像没之前那么难过，这倒是唯一的好处。 “钰澈！”焦急的敲门声，钰澈赶紧去开了门，玉泞雪白的肤渡上一层艳红，俏丽的鼻尖上挂着细细的汗珠，她很少这样着急：父亲那边情况不妙！ 脑子里轰的一声，早前心中隐隐的疑惑慢慢清晰。 “发生什么事了？”钰澈冷静问道。 “前线传来消息，宣军中了祁祯族的埋伏，伤亡惨重，父亲也受伤了！” “怎么会这样？祁祯国才多少人？我们多少人？这次皇帝派了除老爹之外还有其他四路军队去打，这么多人怎会……” 她姐姐点头“你也觉得不对么？我也想祁祯再怎么兵强谋深，也不至于这么快就能随便将几千人打得落花流水。” 钰澈紧抠着手上的小玉扳指：“长姐是怀疑军中有内鬼？” “不是没有可能，但只有高级别将领才会掌握有用的作战计划，这些人都是朝廷任命，应该不会是他们，可再也想不出还会有谁。” “姐姐。” “嗯？”钰澈握住她的手，轻声道“如今时局动荡，甚至有人说我大宣王朝寿数将尽……” 姐姐吓得忙捂她的嘴巴：“又在疯言疯语！让人听见了不止掉脑袋那么简单！” 钰澈摇摇头，移开她的手，踱步进里屋：“如果我说，没有内应，而是除老爹以外其他几路本该一起去的军队抗命根本没去祁祯呢？” 玉泞的表情已不止是惊讶，更多的是失望与愤恨：“父亲早就想到了？” “也许吧，父亲从未跟我提起，这些也是只是猜测。” “这也算是唯一合理的解释，母亲似乎知道一点儿，可她对此讳莫如深，从她这里问不出什么，我还是偷听送家信的跟母亲说话才知道父亲出事的。你可有对策？” 钰澈撑头道：“事发突然，具体情况你我所知甚少，让我再想想。” 姐姐走过来拍拍她的肩：“不要太着急，父亲战场摸爬多年，也会有自己的应对。我先走了，早点休息，你且记得吃药。” “长姐！”姐姐停步回头看着她。 “在大妈和所有人面前当作什么都没发生，不然家里就先乱了。” 姐姐点头：“这个自然。” 几天过去，战场上没有传来任何有价值的消息，到底是进了还是退了，赢了还是败了，都未提过，家里一切如常，如一家之主出了远门当差而已，瞿铭倒是来了封信，说他那一切都还算顺利。钰澈心里想瞿铭顺利说明当地老百姓很不顺利。回信建议他不必闹心介怀，不违本心，随机应变。 钰澈的管事嬷嬷过来：“钰哥儿，前几天跟你说的披风找着没？” “嗯？”钰澈疑惑的看着她，想了半天说道：“噢，我送人了。” “大妈问起就说我把它送给瞿小公子了，再有什么我自会跟她说。”嬷嬷看她如此，知趣的说了声“好”快步离开。钰澈的怪病让她极为独立、甚至孤僻，她几乎不用下人伺候，除了家里人和瞿铭，其他人或受她父亲的嘱咐、或听闻她病情可怕，自觉都离她远远的。 竹屋里，那人不知道又跑到哪里去了。 天气越来越好，钰澈常来后山玩儿，有时候那个男孩子会在竹屋疗伤，更多的时候找不着他，钰澈因为之前的事很尴尬，男孩本就沉默寡言，他俩基本没有交流，钰澈带些吃用故意落在那，他似乎不怎么领情，自己的书到是都有被翻阅过的痕迹。 老爹那处于僵持状态，来来回回没个准信，钰澈越来越忧愁。 提起笔，在纸上打算写信给父亲，突然闻到一股烤肉的香味，肚子里的馋虫瞬间就醒，跳出门四处张望，寻着味到了河边，他正背对着一团火坐着，专心烤鱼，想像吓瞿铭一样逗逗他，悄悄刚走几步他就回过头来了，看不清他的表情，她扯扯嘴角，自觉无趣。他指指火边示意她坐，继续烤着他的鱼，她蹲在小河边认真看河底游来游去的鱼，想到庄子的“鱼之乐”，手在水里划着，鱼很快游开，过了会又游回来，啄着手痒得咯咯直笑，微风吹来，吹开了斗笠前的白纱，虽然无所谓自己的脸，水里的模糊的倒影还是把自己吓了一跳，一头往水里栽了下去，眼看着要跟水里的鱼来个亲密接触，一只手有力的抓住她的后背心，拎兔子一样把她拎回了火边。 她不好意思说了声谢谢，他坐下把烤好的最大一条鱼上撒了些金色的粉，看着十分好看，再往火上烤了烤，一下子香气四溢，比之前闻着更让人有食欲。 鼻子拼命嗅着：“真香！这是用的什么调料？”他用木叉叉起鱼递给她：“我母亲制的，秘方。” 请她吃烤鱼，又一下子说这么多话，真是让她有点不习惯。和道：“你母亲真能干。”他似乎在笑：“她是世上最美丽聪慧的女子。” 她开始大口啃鱼：“我也听人说我母亲长得极美，让人见过不忘的那种，能不能干就不知道了，不过我这么聪明，我娘应该差不到哪去，哈哈。” “……”他看了她一眼。 钰澈想到之前念书和刚才差点投河，不再说话，埋头啃鱼。 “我在此已逗留了太久，我要走了，之前多谢。”他道。 “你的伤还没好，这就要走了？”钰澈抬头，像重新认识他一样。 “嗯，之前救我，之后的关照，烤鱼为报，不再见。” 钰澈点点头：“我接受你的报！这鱼真不错！”他情绪似乎好了许多，感觉他笑了。钰澈问道“以后有什么打算？” “也许是仕途，也许是归途。”他回道。 钰澈有点惊讶，他这样能活下来已是万幸，还敢往虎穴里跳，即使改名换姓，万一有一日东窗事发被人揪出来可不得了。 “我想改变一些事，拿回我的东西，可现在单凭我一个人还不行，绝不能一直这样躲藏畏缩。” “是什么东西？”钰澈问道。 “这你就不用管了。” 钰澈最近受武侠小说影响，学着书上的内容道：“咱俩做个兄弟如何？” “我从不跟女孩做兄弟。” 钰澈傻眼：“你怎么知道的？”他不紧不慢的把烤好的鱼架稳：“见人无数，男女还分得清。” 她彻底震惊，她的脸完全不中用，行为也处处是男子模样。见过她的都没怀疑过，这人到底是…… 他道：“你拉肚子吗？脸拧成麻花了。” 她“哼！”一声，起身走人，当然，把架子上剩下的鱼全部拿走。回到家，她把鱼分了分，和了面炸成鱼酥饼子差人去送，钰澈军营长大，营中艰苦，常常和瞿铭偷偷打牙祭，厨艺过得去。大伯小叔亲戚们都分到，钰澈口里嚼着饼，心里舒坦得很。 小院里，钰澈抚琴，姐姐玉泞弹筝。古琴深沉，古筝活泼，交错而弹，别有一番趣味，男子该学琴，女子该学筝，多年后，钰澈会怀念这些日子，因为那时她已不能抚琴了。 “钰哥。大小姐。”琴声戛然而止，钰澈跟姐姐回头，见是三叔府里的家仆，手里提着一篮各色果子，钰澈笑道：“又有好东西吃了。叔叔从不忘我们的。” 玉泞走过去接过篮子说道：“多谢三叔叔了，劳烦你替我们跟三叔叔问好。” “好。钰哥，你昨日送来的鱼饼挺不错，我们玉浈小姐喜欢得不得了！她特意让我今天提了些你俩喜欢的果子谢你。她本非要亲自来，可惜老爷不肯她随意出门。” 钰澈知道三叔觉得玉浈跟着自己学坏，她无所谓的拿起个枇杷剥了就往嘴里塞：“玉浈妹子喜欢就好，和叔叔说一声嘛！要她常来玩！” “哈哈，好。”说完就离开了院子。玉泞拿起个水果：“下次收了东西别直接拿了就吃，多不合礼数，怎么就这么馋。” 她点头：“嗯嗯，我知道了。”姐姐指指她的头嗔道：“每次都答应得好，从来没听进去过。” “姐，怎么没听到你说过老爹的消息了？”玉泞摇摇头：“我只知道战事吃紧，我军在顽强抵抗，我们没输，也没讨到便宜。钰澈紧握手里的果子担忧道：”这样拖下去不妙。” ---后山---- “小哥你去过祁祯那里没？” 钰澈咽干舌燥问了很多遍。他蹲在屋顶，下雨时屋子有点漏雨，他打算替她修缮后离开。锤子叮叮敲打着。“那地方现在打仗不能去，如果你实在想去——”钰澈一下提起精神。他道：“我也不会带你去。” “你只要告诉我最近的路线就行，我大妈怕我追过去，把所有和祁祯有关的地图书籍全收了，也不给我月钱，但我现在必须要去，我爹有危险。” 他回头看着她道：“你要去做孝女曹娥？” 钰澈正色道：“所有人都认为我不过是个可怜的丑八怪，老爹给了我活着的价值。我也不避讳，如果这回我老爹像我大哥一样死在战场，朝廷顶多再给家中一些抚恤，而我在没有我父亲的家里，又算什么？我宁愿死在半个月前的练武场。你不也一样？与其在此窝囊度日，还不如牺牲在自己的战场。” 他侧目：“好啊，不过战场不需要只有蛮力的笨人，这样，我们下局棋，你若赢了我，我就带你去。” 钰澈楞了楞，她平日里好动好玩，琴棋书画虽通但都不在行，可这是唯一的机会，她点头愿意一试。 他俩就地取材，用石子和松果代替黑子和白子，用棍在地上画了个简易的格子，他拿着棍指着她的斗笠：“能不能把这东西摘了？不嫌它碍事？” “很难看，怕别人看着吓到。” “这里只有我，我又不是没看到过，尽管摘了，裹得这么严实看着才让人窝心” 她心想把脸露了你只怕就没心情下棋，于是洒脱地一把将斗笠宣开来：“我看不太清，多关照。” 他这才满意，抬手做个请的动作，让她先走。她除去杂念，认认真真开始这场对奕，他果然不弱，虚虚实实，以退为进，摆着迷魂阵让人往里钻，不到一柱香的时间他的石子围了她半壁江山，她懊恼的撑头，心想这人到底什么来头，教自己的先生只怕都下不过他，他不紧不慢地继续，在另一角落子，钰澈知道他又想耍圈套，牺牲之前的松果，在另一角重新开始布局，学着他之前的下法门道，不择手段呈胜追击，他俩陷入死斗，他吃不完钰澈的子，钰澈也围不死他，僵持了一时辰，居然还是这样，钰澈呆看这满地的松果和石子：这样下去没完没了！ “你是到底谁？”钰澈突然警觉道。他的棋路太过诡异，与他的人全然不同，充满了诡诈与杀意，两处有情方可断，他甚至有钰澈死去的大哥姜钰泽的下棋路数。 他依旧慵懒地靠在身后的大树上，手指指棋局，磁性的声音里带轻笑：“我啊？能带你去祈祯国的人，小公子你呢？是否要继续？” “继续！我又没输为什么不继续？”半天下来，钰澈的棋路见识大长。 思虑许久继续落子，想寻找突破口，他却像一板密不透风的墙，最后稍稍的反击足以让她满盘皆输，其实胜负已定，只是自己在勉强挣扎而已。 钰澈悟了：“你是想说……” 他点头：“这样你还要去么？”钰澈坚定地点点头。 他问道：“历过多少次大仗？赢过多少次？” “我六岁便在军营，至今为止大战二十三次，小战不计其数，七成都是赢，我父亲很少打败仗，我哥几乎没有，包括最后他战死的那一次。” “那你对用兵之道可有理解？” “谋。”她的回答让他略抬眼。 她接着道：“无论治国或者真正的战争，皆需做到“谋”，谋人、谋己、谋国、谋天下。军师、谋者、营官、哨官、均须长久经战，做事有成效和考核通过者，可纳入备选。武侯云：谋者营官用人不当，则一营皆为废物；哨官不得人，则一哨皆为废物；十长不得人，则十人皆为废物。滥取充数，有如无兵！而宣朝的军队如今从上到下正是如此，上梁不正下梁歪。因此我深感不安，害怕父亲出事。” 他依旧一副懒洋洋的样子，撑头欣赏血色残阳似有所思，许久，他用快要睡着的声音说：“三天左右，我们得把船修好，走水路去那里会快很多。” “你答应了？她兴奋不已，不停的摇着他：“大哥你可真是大好的人！”他侧身避开，心想你大哥不是早已死了么：“我不是你大哥，松开。” 怕他改主意，她马上松开：“你好像比我大，不叫大哥叫什么？” “叫我倪越就好。” 她点头，这么多天第一次自我介绍道：“我叫姜钰澈，梧苏总督军姜家老三。” 他点头让她回去准备。钰澈满口应着，高兴地回去了。接下来两日，倪越一直认真修船，船体当初散了架，许多地方要重新拼接，但他已完成得差不多，想来他之前早有离开的准备。钰澈在一旁学着他敲敲打打，帮尽倒忙，每当她把他拼好的成果拆得七零八落，他停下来耐心讲解原理，钰澈觉得很有意思，最后干脆像个学徒一样拿着纸笔在一旁记了起来，钰澈不动手，他完成得很顺利。 他们把船推下水试划，一切都很顺利，钰澈此时仍是个小孩心态，对世事幼稚又轻狂。感觉船的一关一卡自己都有参与，成就感油然而生，主动提出把自己几个压箱底的珍贵话本送他，内附各类插图，他居然拒绝。 “钰澈！你最近到底在捣鼓什么呢？”屋门口，姐姐看着她，眼里有疑问，但却淡然。她依旧笑嘻嘻：“你猜！”她抓着钰澈的手，抓得很紧：“我知道你要干什么，我劝不过你，但你一定要小心。”说着拿了本小书塞她手里就快步离开，她站在门口，思立良久，打开书，里面夹着大量小面额的银票，还有张祁祯国的地图，上面圈出了这段日子主要对战点。钰澈笑了笑轻声说：“多谢！”虽然她已经走远。
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