贾瑚和金昊商量半天，唯一能落到实处的是请旨派个御医下江南，别的还得费神角力，回到家看到妻子摆开的阵势，贾公爷叹服：“你走到我们前面了。 颜氏阖上官册：“我向你保举一人，或能代姑父之职。” 贾瑚两眼发亮：“谁？” 颜氏微微一笑：“浙江按察使童伦！” 童伦是taizu高皇后的重侄儿，也是童家的宗子，其祖童法为开国十二侯之首的潍安侯，taizu继位之初官拜兵部尚书，以国舅身份加承一等承恩公爵，在其身后，长子童纲袭公爵、次子童纾袭侯爵，俱是襄助上皇铲除苏睿党羽的大功臣。童纲中年得子，即为童伦，太上皇重用母族，童伦是第三代的翘楚，如今四十出头的年纪已经官居正三品实职，入阁参政是早晚的事，勋贵之中已然难得。 颜氏选他的理由有三：第一，童伦是上皇母家宗孙，纵是亲王学士也要给他留薄面；第二，童伦与金昊关系很好，童纾之子童龙是忠廉王府的座上宾，不怕忠廉王党羽在身后撤梯子；第三，童伦虚挂太子少师衔，与虚挂太子少保衔的贾瑚是共佐一主的关系。 第二天，贾瑚果然提前销假上朝，举荐浙江按察使童伦接任兰台寺大夫林海为两淮巡盐使。 皇帝是知道颜氏昨日调阅清官册的，闻奏后下旨朝议。 按察使与巡盐御史都是正三品上的官职，大臣还真找不到反对的理由，皇帝随即降旨，升任童伦为江苏布政使，兼领盐务。 这手高明，布政使是从二品，谁要反对就是明摆着跟童家打擂台误人前程了，忠廉王党羽偃旗息鼓，没有提出半分异议。 吏部尚书又出班请示林海的去处。 皇帝笑道：“上皇早言，翌日林海任满，可回翰林院供职，既知其勤勉，不误王政，可擢升为掌院学士。” 众臣领旨，贾瑚带头颂扬皇恩不提。 回到荣府，贾瑚隐过林海中毒的话不提，只向贾母报了林海调回京师的喜讯。 贾母果然高兴，林泰年长心细，起身到贾瑚跟前作揖：“弟弟代父亲谢过表哥周旋之劳。” 贾瑚伸手扶住林泰：“表弟不需多礼，此事也算因祸得福。” 贾母为着能见女儿兴奋，不曾留意贾瑚的言外之意，林泰心中吃惊，看着幼弟勉强压了疑问。 宝玉在旁听说，急切询问：“林姑父林姑妈来京里，也住咱们家么？” 贾母笑道：“真是孩子话，翰林掌院是二品学士，你姑父姑妈自然有官邸住的。” 宝玉慌了：“那——那林妹妹要家去？” 林泰有些不高兴：“宝兄弟，我们兄妹自然该与你一般承欢父母膝下。” 贾母笑道：“宝玉，你林妹妹就算搬了家去也要常来小住的，你也能得便去找你姑夫请教学问！” 宝玉这才嘟囔着不再多话。 林泰跟着贾瑚从贾母院里出来，一副欲言又止的样子。贾瑚拍拍他的肩膀：“好好读书，照看好弟弟妹妹，别的有我和你嫂子。” “是。”林泰试探着问，“父亲——” “没有大碍。”贾瑚仰起脸，“身居是非之地，总是不比常人那般安稳。” 贾瑚回房逗着小儿子玩儿了一回儿，瞧见妻子一门心思钻研手上的帖子不免奇怪：“林姑父的事儿都了了，你还看《清官册》做什么？” “《清官册》早还给吏部了。”颜氏无奈地叹了口气，“这是东府珍大嫂子送来的宴客名帖，也不知道珍大哥抽的什么风，非赶年前把蓉哥儿媳妇娶进门。” “年前？”贾瑚眉头微皱，“蓉儿刚进学，眼看要考乡试，哪有精力用来成亲！” 颜氏相当无语：“珍大哥说了，乡试在八月，婚仪就订在冬月以后，尽有时间预备！” 贾瑚微微颔首：“东府人丁单薄，难怪珍大哥心急。” 颜氏不以为然：“我瞧着不像，说不准是跟忠廉王做了什么你我不知道的买卖。” 以前些日子的经验来看，这个话题如同雷区，贾瑚含糊回道：“赶明儿我嘱咐蓉儿几句。” 再说安扎荣府的薛家，因薛蟠在外交际时听得内廷消息：皇后有感公主郡主长成，不能与皇子一般进宫学读书，故仿咸安宫学辟重华宫为皇女宗女进益之所，再于宗亲官诰中拣择年长持重、更有学识品行的贵妇为师，专司学识人情教导之责。 除此之外，皇女宗女应有伴读相奉，中宫懿旨，凡在京仕宦，家有皇封者皆可送女应选，为公主、郡主侍学赞善。 早年taizu起事，薛家祖上曾有筹粮助饷的微劳，开国后官拜紫薇舍人，如今也是领受内帑的皇商，勉强算在皇封之列。宝钗才貌双全，平素自有青云志向，听得消息哪有不动心的道理？ 薛王氏也盼女儿富贵，当即去找王氏商议。 王氏随口应下，因笑道：“不是我向亲，宝丫头这样的人品，多少公侯府邸的小姐都及不上的。” 薛王氏面有得色，奉承妹妹几句后又说：“你虽然有路子，到底少不得人情打点，我们岂好叫你劳心又破财？这点子银钱权作周旋花销，只要宝丫头能谋个出身，便是再多一些也值当。” 王氏推辞一番后收下银票，将宝钗好一顿夸赞。 过不两日，内廷果然传了懿旨出来，张夫人送走传旨内监便打发人到东大院请颜氏往贾母处商量。 京师为天子脚下，大街上喊一声“大人”能有几百人回头，内监真要家家传旨必得累断舌头，故而接到旨意的除四王、八公、十二侯等开国勋贵家的主母外，只淑人以上诰命可得面谕，别的就靠圣人诏旨广而被告了。 贾母是极为赞同的，给公主郡主做伴读等同于教养镀金，将来议亲自然可以提高择婿条件，若是运气好入了皇后的眼，指给皇子世子也未可知。 皇帝八子，除早年夭折的皇长子和现今的皇次子金阳是贵妃所出，三子金昊、四子金曈、五子金昍、六子金晏、七子金晨、八子金旭俱为嫡出，金昊、金曈已大婚，没成婚的金昍十六、金晏十三，金晨虚龄十岁，最小的金旭还是学龄前儿童，他们都是极好的女婿人选。 除了皇子，忠诚亲王、忠雍亲王、忠恒亲王几家也有适龄皇孙，捞着一个都是不亏了。 皇子皇孙的伴读，第一人选都是从外家挑选，贾家是国公门第不错，比及上皇的亲家还要远一层，幸而有颜氏在，一切都能争取。 找孙女女婿的任务还长远，贾母出一回神，把心思放到伴读的事儿上：“大太太是什么意思？” 帝后膝下只有一女，一门心思往公主身边凑是不现实了，张夫人看向大儿媳：“只不知有哪些郡主进宫读书，知道年纪才好打算。” “皇后娘娘早先提过一句，说是有意向兄弟施恩，收养几位郡主进宫，大婚时封授公主尊秩，想来都是十几岁的皇孙女儿了。” 贾母默然，良久方道：“按年龄只玫姐儿与瑾姐儿合适了。” 颜氏的主意是：“小公主与林妹妹年纪相当，除了玥姐儿太小，把探春一齐报上去。” 张夫人有些犹豫：“都是娇生惯养的小姐，万一不够持重在宫里冒犯了主子如何是好？” 贾母左右为难，她是想把探春推出去的，可惜年纪太小，保不齐会弄巧成拙开罪贵人。 颜氏遂道：“把名字报了，我去探探皇后娘娘的口风，若娘娘觉得不合适，咱们也不硬求恩典就是了。” 贾母笑道：“这样很好。” 贾瑾与皇七子金晨年龄相当，也是皇后取中的第一儿媳候选，此番把她与娘家侄女一起放到女儿跟前做伴读，借机就近观察教养品性，贾玫虽是庶出，毕竟为郑国公亲妹，也得了忠诚亲王妃举荐成为郡主赞善。探春年幼，与其他几家落选的小姐一般得赏还家。 皇后倒专门问起客居荣府的黛玉，林海虽未正式调回京师，毕竟下了圣旨，她是正经二品大员的嫡女，自然是在备选之列的。 颜氏问明当事人的意思，中秋节后将其带进内宫，不料皇后一瞧就喜欢上了，拉着黛玉打量一回夸道：“小姑娘带着仙气儿呢。” “您过誉了。”颜氏笑道，“本来我是要把她报给您裁选的，但林妹妹是林家嫡女，纵是外祖舅亲也不能越俎代庖替姑父姑妈做主。” 皇后点点头：“也是这个理儿。” “得您喜欢是她的造化。”颜氏讲明内情，“不过我也觉得林妹妹不娇气不俗气，小小年纪背井离乡，又得与长兄照顾幼弟，算是极为难得了。” 皇后会意：“得了闲跟你嫂子进来玩儿。” 黛玉赶忙磕头谢恩。 颜氏笑道：“入了皇后娘娘的眼，姑妈将来不用再愁妹妹的前程了。” 正说着闲话，坤宁宫太监急匆匆地进来禀报：“主子娘娘，太子妃临盆了！”
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