太子的侧妃，按秩与二字亲王的正妃比肩，如果丈夫承继大统，至低也是比于一字亲王正妃的皇妃位份，要想颜氏主动给二房立起这样的靠山，直似登天之难。 不管怎么说，元春生下东宫第三子对荣国府二房是实打实的好处。 经历北静王府议亲之事，薛家彻底坚定了抓牢宝玉的决心——王爷的亲舅妈，说出去绝对能唬一大片人。 有鉴于此，得着消息的薛王氏立刻给妹妹送了一大笔银票作为贺喜之资。 张夫人临时扯的一段谎话迅速在小范围内传开，王氏对祖宗的不满加深一层：明明自己才是元春的生母，怎么能把喜讯报到荣禧堂去呢？ 提前掌握信息或拥有强大操控能力的人都可以未卜先知，得益于能干的儿媳，张夫人打上了‘祖宗认证’标记，荣国府很是诡异的出现了二房有喜、大房受贺的现象。 之所以是内部散播，原因在于贾母刻意约束：第一，贾家不能背上刺探禁中的嫌疑；第二，不能加重大房的分量；第三，宝玉不应该止步于亲王的舅舅。 尽管如此，知情的林之孝、贾珍贾蓉父子都往荣禧堂跑，几个大总管油精水滑，隐约觉察到里头有内情，都跟林之孝统一了步径。 颜氏终究是荣府长媳，元春又是贾家的姑娘，哪里能够真的像面上那般将其视作路人，左思右想掂量不出分寸，脸上的形容便带了一些出来。 拿着针线请教的贾瑾好奇地问：“嫂子，您有心事啊？” “想你元春姐姐呢。”颜氏叮嘱小姑，“你听我一句话，对女人来讲，什么都让得，就是不能让丈夫。” “嫂子。”贾瑾羞成大红脸，“您说什么呢？” “现在跟你讲也不算晚了。”颜氏拿起荷包看了下，“快能出师了，这个我帮你送出去。” 贾瑾笑道：“昨儿我遇着大哥，他身上那个还是崭新的。” 颜氏若有所指地说：“他身上是新的，有人身上是旧的。” 隔了几天进宫，颜氏悄悄问皇后：“舅妈，七弟的婚事您和舅舅有没有旁的打算？” “早订好了是你家的姑娘，哪能再有打算？”皇后一怔，“难道你听到别的话了？” “那倒不曾。”颜氏赔笑，“拿准了消息婆婆才好定下教导路子。” 皇后了然：“晨儿不过十六，你小姑才十四，再过两年操办一点儿不晚。” “是。”颜氏犹豫了一下，探着身子靠前，“我知道您的规矩，但毕竟儿大不由娘，七弟跟前可有伺候的人没有——” “你原是顾虑这个呀。”皇后笑道，“放心即是，我哪能让狐媚妖精弄坏了他的身子。” 颜氏坐正回去，笑吟吟地解释：“兴武是我们太太的头一个孩子，小姑是她的老来女，我进贾家时她才三岁，拿着跟半个闺女一样。” 皇后表示理解：“你也是劳心的命！” 元春的事儿颜氏保持风格半个字儿没问，倒是去宁寿宫请安时先由皇太后提起来：“东宫的三小子洗三你怎么没来啊？” 颜氏笑了笑：“有正经外家在场，我是贾庶妃的长嫂，过去岂不尴尬？” 皇太后讪讪的：“你且放心，太子妃一定不能亏待了他们母子。” 金琮是何家外孙，只要他顺利继统，何家的富贵至少要多传两代下去，但平心而论，今日的贾家远非何家能比，哪怕她是帝母，难免虑及身后生出小人之心。 闲聊片刻，宫人来回：“主子，七爷、八爷给您请安来了。” 皇太后笑道：“快叫她们进来。” 皇六子金晏于四月大婚开府，而今没有成家的皇子便只有金晨和不满十岁的金旭了。 依据家法，太宗的子嗣都算皇太后的子孙，当事人肯定不会这样想的，在她心目中，自己的孙子只有皇帝膝下的七个皇子而已。 两个皇子进来后分左右行礼：“给皇祖母请安，皇祖母万福！” “快起来！”皇太后满面笑容，“取两碗冰镇的酸梅汤给两个哥儿解暑。” 金晨兄弟又向颜氏问好“姐姐尽祺。” 颜氏调侃道：“七弟越来越俊俏了。” 金晨脸颊微红，太后已为孙儿救场：“七哥儿老实，你别欺负他。” “哪里能够？”颜氏向太后笑道，“再几天是七弟生日，我还有件小礼物要送给他。” “哦？”太后的好奇心被勾起来，“什么礼物？拿出来我瞧瞧。” 颜氏从怀中取出一个荷包来：“新收了一个女红徒弟，这是她出师的绣品，被我要了来，就预备送给七弟。” “女红徒弟？”太后有些茫然。 金晨从颜氏调侃的眼神中猜出机关，低着头不好意思接话。 金旭大声问：“姐姐的女红徒弟是不是我七嫂啊？” 太后恍然大悟，阖殿上下都是笑声，金晨瞪了弟弟一眼：“你是皮紧了。” 金旭半点儿不怕他：“皇祖母，七哥试图恐吓我。” 皇太后笑的更厉害了：“你这个小淘气，连哥哥也取笑。” 颜氏故意道：“七弟，你到底要呢还是不要？枉我费尽心思骗了来，你若不喜欢，我再还回去据实对她讲明就是。” 金晨是接不是，不接更不是，被颜氏挤兑的左右为难。 太后压制笑意说道：“快收着罢！你要脸皮厚些她也不能得意了。” 金晨得了台阶，走到颜氏跟前恭恭敬敬举起双手。 颜氏却严肃起来：“七弟，我是女人，再清楚女人的心思不过，要是你姐夫一意待我，那我的心就全在他身上，如果他有第二个女人，我能留一半的心在他身上便是奢望。你可愿意与我立下君子之约，永生永世善待发妻？” 金晨脸色一正：“我以祖宗——” 颜氏忙打断他：“答应我就好，不必起誓。” 金晨郑重点头：“我答应姐姐。” 颜氏把荷包放在金晨手里：“好！我信你。” 太后感慨：“你是真疼小姑，这样的嫂子打灯笼也难找。” “不是”颜氏微微摇头，“换作别的兄弟，我再不能说这话的，纵说了也没用处。” “喔？”太后奇道，“你竟这般推崇小七。” 金晨也觉不可思议。 颜氏认真地说：“皇舅七个儿子，二哥不能避祸，三弟假道学，四弟性直，五弟会讨巧、六弟太傲气，独七弟最有君子风骨，即便没有皇子身份也是能自检己身恪守私德公道的人。” 金旭急了：“姐姐，我——我呢？” “你？”颜氏瞥了他一眼，“小霸王一个，将来必定是让父兄头疼的纨绔皇子。” 金旭嘟嘟嘴：“我已经不是小孩子了。” 金晨微微欠身：“姐姐过誉了。” “你倒很少品评什么人。”皇太后想了一想，“不过讲的极有道理。” 颜氏向太后笑道：“老太太，称量皇子可是大忌讳，我这些个兄弟如狼似虎的，千万别泄露消息让他们找我麻烦。再者三弟为这个小性欺负七弟也是我的罪过。” 皇太后乐了：“你既敢做，自然就是敢当的。” 等金晨弟兄跪安，太后忽问：“听皇后说老四求到你那儿了？” “嗯。”颜氏叹口气，“终究是皇姥爷的儿子，总不能真叫他一辈子守陵，皇舅有意宽免，我哪里好做恶人？” 太后颔首：“依你的本意也是不情愿的。” “不说这个了。”颜氏一想起这事儿就头疼，保不齐荣府贾家将来就要树一座——两座王府当政敌的。 太后拍拍颜氏：“你且放心，皇帝是有数的。” 颜氏心说：你儿子要知道我下的大棋，估计这会子也坐不住了。” 太后还当颜氏为这个不自在，不禁宽慰道：“吴太妃下月生日，我让她敲打十二几句。” “差点儿忘了正事儿。”颜氏笑道，“我在西山建的别院已经大成了，现今还热，等九月里秋高气爽的时候迎您过去逛逛，保不准喜欢上了就住那儿不回宫了。” “我必定要去的。”太后很是期待，“听说你是花了大力气的，苏杭蒙古的景致都囊括在里头。” “嗯”颜氏没有否认，“您要不去逛逛，说不准御史能参我个愈制之罪。” 先后耗费一百余万两银子建成的别院可不只是为了游山玩水用的，形势发展到今天，颜氏多少有些后悔，但总归需要有个了断，成不成的都得硬着头皮干下去。 马车走到荣国府大门口，颜氏隔着蝉纱往外看了一眼，因问春兰：“那是周瑞媳妇不是？” “是。”春兰问道，“主子有事儿吩咐她？” 颜氏说道：“让她去东大院等着。” 春兰应着：“是。” 周瑞媳妇原要往贾母处找王氏回事儿的，被春兰叫住后有些不安：“姑娘，可是奴才无意中冲撞了公主大奶奶。” “周婶子不必多虑。”春兰笑了笑，“想来是主子有差事交办。” 周瑞媳妇稍稍安心：“那倒是奴才的福气。” 颜氏换了衣裳出来，周瑞媳妇赶忙磕头请安：“公主大奶奶万福。” “起来吧。”颜氏一边摇扇子一边问，“我还要往上房接哥儿回来，便就长话短说了，你女婿是做古董生意的？” “是。”周瑞媳妇赶忙道，“公主大奶奶有叫他效力的地方？” 颜氏点点头：“我在西山建的别院已经大成，还差些玩器摆设，既然有这个便宜，自要借助你们一二了。” 周瑞媳妇喜不自胜：“多谢公主大奶奶抬举。”
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