杂耍班子很合皇太后心意，底下年青的皇子妃世子嫔却想：您老人家应该把舞乐留下来的，鲁国公主的眼光好，一般的人她指定看不上，万一丈夫跟哪个舞乐队里的狐媚子对了眼，可叫自个儿上找谁哭去？ 贵妇们实在是杞人忧天，能到皇帝跟前的舞伶歌伎自然有艳压一方的水准，可谁又会在大老板跟前表现出食色的嘴脸？个个低头饮酒外加斜眼偷瞄，俨然是正人君子的模样。 宴舞近于三更，宾主大为尽兴。皇帝卖弄才干，不少景致都为御口题咏，内侍奉旨放了赏赐，小憩一时才传话回宫。看着跪送的颜氏，皇后无声地叹了口气。 经此一夜，满城都是“金华行宫”的称赞声。 颜氏看着一夜的花销账簿问：“各处的赏赐分下去了不曾？” “是”春兰回道，“各房都颂谢主子恩典呢。” “经这一遭，上下都累的不轻，园子收拾明白后公主府与郑国府闭门谢客，至于两府——”颜氏想了一想说，“叫林之孝和来升酌情给假罢！” 春兰应着：“奴婢这就去。” 颜氏合上账簿：“我也累了，有别的事儿明天再说。” 最小的两只娃昨天也被捎了去，可他们有特权，不像大人乏的人仰马翻，咿咿呀呀的片刻不消停，颜氏费尽力气哄好两个小祖宗才昏昏睡去，正跟周公掐着先秦礼制，耳边即扫兴地听到轻唤声：“主子——主子！” “嗯！”颜氏强撑起眼皮，“说！” 夏莲顾不得自家主子正处于极端危险的状态，利索地把话回了：“府里爷儿们都在大房，商议小蓉大奶奶的事儿。” 颜氏声音低沉：“蓉儿媳妇怎么了？” 夏莲犹豫了一下说：“主子，好像是忠廉王的案子牵连到了小蓉大奶奶——” “忠廉王的案子？”颜氏一个激灵，“快，给我更衣！” 生于伯府长在宫闱，没有人比颜氏更清楚贾家这等勋贵“趋利避害”的本事——具体的说应该是弃车保帅的本能。哪怕颜氏给贾家生了五个孩子，如果有一天顺义伯府罪连九族，她这个长房长媳保不准便要悄悄病殁，给后人腾位子。当然，颜氏并不知道，在另一个世界，她的婆婆张夫人便是因为娘家涉及党争败落而成为贾家的弃子。 秦氏能嫁进宁府，除了因为贾珍的那点儿龌龊心思外，最关键的是贾家想两头下注烧冷灶。如今冷灶倒了灶，昨晚皇帝又顺口问贾赦是不是有个忠廉王义女做侄孙媳，当时已经心如乱鼓，这会儿自要将表露忠心的事儿提上日程。 不用有顶戴的当家爷儿们自己提，以前没少夸赞宗妇的族老先一步找上了门。 代字辈八个老太爷，如今只有代儒代修在世，贾敕、贾效、贾敦、贾、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘凑聚一齐，合请“二代”往宁府“逼宫”。 贾珍原也牵着头在跟贾赦等人开小会，没等起话茬就听管事报说本家爷儿们来了，贾瑚对着一个贾政就嫌麻烦，听得这些吃闲饭的要来磨牙，极为头疼的按了下额头。 代儒居长，代修便要推他开腔，不意方才族人来邀时孙子贾瑞先就不满：“平素没少仗着人家大方捡便宜，如今未曾怎样呢就急着造孽。圣人并不糊涂，忠廉王的亲儿子也不一定有多大罪过，何况是义女？好好的待人家，圣人还要赞贾家有情有义，若蓉哥儿媳妇有个好歹——岂不摆明说贾家就是借着女人保富贵么？” 贾瑞没说出口的话是：忠廉王坏事逼他义女，万一他成事呢？难道要把矛头指向荣府的公主？这可是极容易引发联想的事儿。 听得孙子一席言论，代儒老怀欣慰，捻着胡须夸赞：“有长进！有见识！你且放心，我没老糊涂，必不随意附和他们！” 有基于此，代儒就装痴作聋的不言语；代修暗骂一句老狐狸，慢慢地试探道：“忠廉王谋逆，幸而社稷有灵，万岁爷一举击溃逆党，使社稷太平、苍生安定。我贾家世沐洪恩，必要与不忠之辈势不两立。” 贾瑚淡淡地说：“这个自然，我们贾家的一砖一瓦都是圣人赏的，哪有不尽忠心的道理？” 贾敕是文字辈的头儿，硬着头皮帮腔：“蓉儿媳妇是忠廉王的义女，忠廉王谋逆——” “行了！”贾赦打断道，“既嫁从夫，蓉哥儿媳妇是贾家的人，再没有父母获罪累及出嫁女的道理！” 贾政不认可：“圣人已经过问了，咱们要还跟没事儿人一样，圣人能怎么想？” 这句话给代修一众打了强心剂，在座的立刻分成三个阵营：贾蓉、贾瑚、贾蔷、贾赦、贾琏一拨，他们是要保住可卿的；贾珍和贾代儒是一拨，他们属于不知道该持什么态度的二人组，代儒是单纯不愿意蹚浑水，贾珍一方面要顾念孙子，一方面还惦记着可卿是筹谋忠廉王叛乱的首席幕僚——何肇的亲生女儿，他是族长，态度就要含混一些；余下贾政、贾代修一拨人数最众，立意要借可卿表达对皇帝的忠心。两下对峙起来好像要把整个书房掀个个儿去。 颜氏在吵的最热闹时来到宁府，听了两句站住脚吩咐夏莲：“我去瞧瞧蓉儿媳妇，你住一住听听他们说的话，再留个人等着你大爷，等他出来时就说我来过了！” 夏莲答应一声：“奴婢明白。” 表面看去，秦可卿似乎没有受到任何影响，面色平静地抱着儿子就像不知道书房的命运审判一般，颜氏感慨一声：“你真沉得住气！” 秦可卿勉强笑了笑：“有婶子在，媳妇没什么好怕的。” “女人呐！”颜氏叹口气，“其实我也好奇他们能讨论个怎样的结果出来，假如忠廉王谋逆成功，他们口中的‘蓉儿媳妇’大约就变成‘瑚儿家的’了。” 秦可卿莞尔：“您可不是像媳妇这般任人宰割的性情。” 颜氏逗了逗贾松：“换作是我，一定拉着整个贾家为自己陪葬！” 又过一刻，夏莲赶过来学舌：“小蓉大爷真爷儿们！有人劝他说‘大丈夫何患无妻’，直接把墙上的长剑抓到手里吼了回去‘夫妻一体，我在她在，等我不在了，你们再打自个儿的算盘！’说完就拔剑劈断了桌角，将几个本家爷儿们吓得一声都不敢言语。” 颜氏也没怪她语无分寸，因向可卿笑道：“甭管为人夫的贵贱贫富，只要遇着事儿肯挡在妻子前面，那就是万金难求的佳配。” 秦可卿的脸色明显变得光亮：“是叔叔婶婶教的好。” 颜氏扬声传命：“再探！” “得令！”夏莲一溜小跑奔书房去了。 可卿这才提起心中的忧虑：“婶子，钟儿还在城外，我是怕他——” “不妨事。”颜氏宽慰道，“你兄弟姓秦，并没有认祖归宗，牵连不到他头上。” 可卿苦笑：“您看我就知道了，虽说他不是忠廉王爷的干儿子，毕竟是大逆罪人的亲生儿子——” “先叫他躲一阵儿，刑部主事是六皇子和牛继宗大人，他们都要卖我和你叔叔的面子，睁一只眼闭一只眼就过去了！”颜氏犹豫了一下，“至于你父亲——” 可卿打断道：“婶子，事已至此，我还能奢望什么？” 颜氏点点头：“看开就好，这事儿许还有转机。” 何肇不负毒士之名，忠廉王在养母寿宴上发难就是他的主意。忠廉王好歹有个姓氏挡在头顶，连童龙这样的国戚都免不了一死，下边的幕僚还不是有一个杀一个？颜氏劝可卿看开，也不过是白白说的一句空话而已。 书房舌战最后因贾瑚的一句“怕受牵连就开祠堂分宗”而告段落，代修虽然气得胡子直翘，但革了职的兵部尚书也是一等国公驸马爷，其余几个又都是两府实权派，单气势一项就占了上风，贾珍和稀泥：“这等案子，便有旨意速结，三司立案查察也要十天半月，咱们相机行事无妨。” 贾蔷看着离开的族众极为不屑地讽刺道：“往日打抽丰时从来没这许多理讲！” “蔷儿！”贾瑚面上呵斥侄子，心里想的差不多，但这些寄生的族众好似庙里神灵，不能说菩萨不灵便不祭拜，供着他们才显得贾家是人丁兴旺的世家大族，若不是逼急了，也不能说出分宗的话来。 颜氏听说族老们碰壁而去，刚想告辞回府，贾蓉已经打帘进来叫声“婶子！”又说：“叔叔在外面等着您呢.” 颜氏颇为欣慰：“蓉儿是男子汉了！” 贾蓉便知道方才的话已经传到颜氏耳中，低着头笑笑说：“我怕婶子抽我。” “有一怕也好。”颜氏起身道，“瘦死的骆驼大过毛驴，我已经扛着不小的雷，也不怕多下点儿毛毛雨。有事儿只管打发人报讯，刑部和大理寺的老爷我惹不起，收拾咱们家那些个老——老人家还不再话下。” 贾蓉撑不住一笑：“婶子只管放心，杀鸡焉用宰牛刀？侄儿一定能行！” “行吧。”颜氏故意扬声，“得此金龟婿，女人是不枉了这一世，你前生比婶子我修的强！”
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