接着三次施针，颜氏果如老丈所言复现生机，上下无不欢悦。 开具了调理的处方，老丈起身告辞：“公主既已无碍，腐朽尽可功成身退矣。” “且慢！”皇帝说道，“朕曾有言在先，凡能揭榜者，无论其后如何，必将先予赏赐慰劳，先生大能，医痊小女，若有所求，朕无不允肯。” 老丈笑了笑：“医者父母，腐朽岂能因患邀赏！” 贾瑚央道：“先生，内子初愈，倘若不适，无以求告。望拜先生尊讳下处，多请赐教。” 老丈摇头：“将军放心，只要依据腐朽所嘱，公主再无大碍。” 颜氏榻间俯身：“妇人何能，累及先生辛苦？救命之恩，无以报答，此妇人之过也！” 说完这话，颜氏吩咐贾葵兄弟：“还不向先生磕头？” 贾葵贾茂依从母命，跪到老丈身前叩头为礼。 “快起——公子快起。”老丈犹豫了一下说，“公主殿下与皇上陛下有大恩于腐朽，稍答万一，何以足谢？” 皇帝与颜氏对视一眼，两人都觉疑惑：“朕并不与老丈相识，有何恩典垂赐？” 老丈微微一笑：“腐朽原出凤阳朱氏，表字上慈下焕，乃七十年民间云鹤也！” “朱——朱慈焕？”阖殿俱是抽气之声，皇帝语气颤抖，“你是前明思宗皇帝的五皇子？” “过往清烟而已！”老丈从新行礼，“陛下以国礼待前朝后裔，虽先秦仁主不能比拟，腐朽无以为报，岂以残躯为念，不体亡姓感怀之情！” 明濠之案后，皇帝索性大方一回，除了封侯赐禄的“三恪”礼，又谕工部会同礼部营修眀陵，虽是面子工程，实实在在赚到了不少称颂。 皇帝反应过来，赶紧示意金昊：“扶先生起来。” 老丈致意告辞，众人唏嘘不已。 折腾三四天，颜氏终于可以出宫回家，东宫的女眷、宫人、内监、侍卫无不称愿念佛。 颜氏这一病把元春吓得不轻，为着鲁国公主清了东宫的事儿不论，吴太妃母子还担了觊觎龙椅凤位的罪名。早先以为堂嫂在忠廉王案中犯忌失了内宠，岂料见危立章，第一得皇帝器重的雍亲王一句话没说对地方就开罪了皇太后。庆幸没有对颜氏不礼貌的同时，元春下定决心找机会嘱咐父母，千万不可见弃了堂兄一房。 对于贾赦夫妇来说，尊贵儿媳更重要的一层身份是孙子的亲妈，她能平安，做爷爷奶奶的先替孙子欢喜！ 送颜氏回来的是坤宁宫总管太监，临走时站在外间捎话：“奴才还有一句话说给老太君并荣侯夫人。” 婆媳肃立：“公公指教。” “公主千岁出宫前，皇太后老圣人吩咐主子娘娘，要陛下下旨给荣侯府上下，如有不长眼的招惹殿下生气以致犯驾，断断不能留他！府上虽算东宫之亲，哪怕是太子妃，冲撞殿下也是罪过。主子娘娘忧心碍着人伦叫公主难做，委婉劝着老圣人收回成命。虽是这般，主子娘娘还要奴才转致上意，千岁倘若有个好歹，陛下与太子太孙可都会变成太宗皇帝的不孝子孙！” 贾母与张夫人唯唯称是。 婆媳对婆媳，贾家婆媳明显要膜拜在金家婆媳的脚下。 出于对妻子的尊重，贾瑚并不会主动过问内帷之事，今次破例，没有忌讳的扎在妇孺堆里。 “萱儿大了，以后学着管公主府的内务，那边有长史，不懂的请教你蓉哥嫂子。”贾瑚看向秦可卿，“以后你就多受累了。” 可卿赶紧起身：“叔父放心。” “郑国府——”贾瑚犹豫了一下，“瑾儿的婚期不会早过明年底，你带玥妹妹管一阵子！” 贾瑾和贾玥也都应了。 贾瑚最后说：“荣国府这边还得辛劳弟妹辅助太太。” 贾家三府的格局至此敲定。 两只小娃娃多日不见母亲，都贴在身边不愿意走，颜氏摸着哥儿俩眉角的朱砂痣，挨个儿亲了一下：“娘不在家，你们有没有听老爷和太太的话呢？” 乳母代回：“正是应了母子连心的俗话，公主不在，两个哥儿都不欢实，今早许是预感着您会回来，比平日乖巧的更多。” “是么？这几日是辛苦你们了。”颜氏吩咐春兰，“给赏。” 乳母嬷嬷们慌忙推辞：“太太已经给了厚赏，奴婢实在受恩有愧。” 颜氏笑了笑：“你们尽心服侍便好。” 众仆这才谢领退出。 “得看着你们俩成婚啊。”颜氏搂着贾英自语，“虽说驸马爷不能续娶，找个有心思的侧室收在房里也够难受的，府中的妖孽不少，好不好的把你们两块胖肉团子叼了去，那时为娘的才叫死不瞑目呢。” 春兰听到这话嗔怪道：“主子，您既知道两个小爷还离不得亲娘，那就更得保重身子，起码等到四爷抱上曾孙再想自个儿的事儿。” 颜氏苦笑：“将来如何，再不是我能管制的。” 打次日起，前来问安的内外亲友络绎不绝，宫中内侍一天两回过府探视，幸亏贾瑚早作安排，否则还得颜氏辛苦操劳。 这日张夫人正哄孙子玩耍，琥珀过来传话：“老太太有事儿与太太商议。” 张夫人放下贾茗，吩咐丫鬟两句后即往荣庆堂而来。 聚得人齐，贾母说道：“叫你们过来不为旁事，公主如今大好，都是上苍的庇荫，宫里皇孙与庶妃特特凑了一百二十两银子交给二太太，要为公主大好打两日平安醮，我寻思是庶妃娘娘的一片心意，并不好拒绝，这才叫大太太与珍哥儿媳妇来商议。” 张夫人颇为意外：“竟是庶妃想的周到，媳妇再没有考虑到的。但庶妃要照顾皇孙，哪里有许多积蓄？还该媳妇出钱，领受庶妃与皇孙的美意即是。” 王氏忙道：“嫂子说的哪里话，公主为贾家那样操劳，我们并出不上别的力气，只于小事上尽份心意，也是稍减愧疚的私情。” 张夫人见王氏如此放低身段，反倒不好多说什么，代颜氏道谢后议起章程来。 直到万寿节，呈现在众人面前的又是那个面目坚毅的铁娘子。 为着此前劳累宫廷，颜氏送的万寿节礼是内外独一份。这其实是恶性循环，因与皇家亲近，有了事她不能不管，一旦管的有功皇家就不能不赏，皇家的赏赐不能不受，否则便是沽名钓誉别有所图；既受皇家赏赐，地位自会随之提高，与皇家的关系愈发亲近——长此以往，结局越发超出颜氏的掌控。 “姑妈。”颜氏是压后走的，刚出坤宁宫就听到有人叫她，转头瞧去果然是与贾茂在一处的皇太孙金琮。 颜氏笑问：“来给皇后娘娘请安？这会子正得闲，快进去吧。” “侄儿是来找姑妈的。”金琮仰起脸，“侄儿有话问姑妈。” “嗯？”颜氏稍觉诧异，“太孙说给我听一听。” “姑妈，您生病是不是因为——”金琮渐渐低下头，“因为侄儿——” “谁跟你说的？”颜氏笑道，“你是缠火龙，姑妈是产后病，八竿子也打不着的。” “不是这个——”金琮摇摇头，“姑妈想离皇家远一些，可因为侄儿又不得不走近，所以心情不好才病的。” 颜氏怔怔看向金琮：“哪个教的你这些话？” “是侄儿自己想的。”金琮盯住她，“所以，真是这样对不对？” “琮儿啊！”颜氏俯身与其对视，“哪怕预料到结局，有些事也必是该做的，你还小，等将来就能明白姑妈今时的苦衷。” 金琮还想说什么，颜氏已经直起腰：“快去请安吧，晚一点儿皇后娘娘便该休息了。” 贾茂在马车上询问母亲：“娘，您不跟太孙讲，对儿子说一说呗？” 颜氏反问：“茂儿，你长大后想做什么？” 贾茂想了一想：“研制兵器的大师傅——像戴先生那样能造火枪火炮的。” “好。”颜氏搂过儿子，“只要开心，咱们做什么都成。” 贾茂眨眨眼：“娘，您问的话儿子回了，儿子问您的话您还没答呢。” “好，娘告诉你”颜氏想了一想说，“娘的外祖父康桓亲王是taizu皇帝的幼子、太宗皇帝的亲弟。除了臣子，从血统上讲为娘还是金家的外孙，亲人有了事，娘不能不管，可皇家的亲人与寻常门第并不相同，皇姥爷太宗皇帝、舅亲永泰皇帝、表弟东宫太子、侄子皇太孙——他们都是能执掌生杀大权的人，外面的的人——包括你的父亲，觉得维护皇家是为忠君爱君的大义，为娘则是眷恋亲情。为大义的不计得失，为亲情的不受委屈。我今日待他们好，再受不得将来他们待你们兄弟不好——” 贾茂似懂不懂。 颜氏扯了下儿子的耳朵：“好了，娘说的多了，你长大后自能明白。” 即待次日，两府女眷果然摆了执事往清虚观而去，京城各府听得是齐鲁公主的好事，忙备猪羊、香烛、茶食之类赶来送礼，一波一波络绎不绝，全似摆了大祭坛一般。
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