近黄昏，珠帘散，美人抚筝，歌叹惋。 一曲终了，依荷抬起眼眸：“说吧，什么事？” “门外有两位公子想要见你。” 听小丫头这么说，依荷眉心一皱：“他们不知道规矩吗？安婆呢？”丝箩城中，无人不知晓风雅楼的规矩——想要一睹依荷的真容必须送件令她满意的礼物。 “听安婆说，他们都不一般，我们惹不起，你还是……” “不一般？无非是他们给安婆的银两多罢了。”依荷冷笑，“我知道了，请他们进来吧。” 戴上面纱，依荷继续抚筝，筝声凄婉，如泣如诉；听脚步声将近，依荷收起悲戚，抚筝如流水，筝声清丽，胜似潮水，潮起潮落，浑然天成，宛如天籁。 脚步声减缓，似神往，又似胆怯；余下种种杂声都在这筝声中默然隐退，融进这轮夕阳的残照里了。 “果然，”依荷拨弹稍缓，眸色一深，默想，“每个人都钟爱‘喜’，向往‘喜’，渴望从生活中的一丝一缕找到欢愉，熟不知一切‘喜’的尽头都是‘悲’的。有人如我般苟且偷生，有人如安婆视财如命，有人在幻想与现实之间挣扎……曲意逢迎，活得无味；宁折不弯，却难得久存。那么，怎样才得以生活？像伏音那般简单纯粹？还是……” 拨弹渐快，有人推门而入。窗外雏菊因风而动，窗内珠帘因风而起。 一袭红衣鲜艳耀眼，如醉人的玫瑰，张扬而不失娇媚。 看着薛画烛稚气未退，穿着宽大男装的模样，依荷暗笑。是老熟人啊，公子？不，是姑娘才对，想不到找人都找到这儿来了。 眼眸不经意的流转，落在一旁的紫衣人士，想着会是画烛的那一小厮装扮而成，在目光触及的一刹那，依荷心中一惊，各种心绪奔涌而来。她想起很久以前助她修成人形的小男孩……“你是灵果？别怕，我不会吃掉你。”暗黑的地牢里，有人这么对它说……“你，想成为人吗？我可以给你一身体，但你必须答应我一条件——终身为我所用。”…… 夕阳染红筝弦，弦因弹而断，断声凄厉，似海上浪涛。 “你心不静。”着紫衣者，头戴铝银面具，刚好遮住上半张脸，给人一种森然神秘的感觉。 “面具怪，你说什么呢？依荷姑娘筝声这般绝美、纯净，耳朵长你头上就是摆设！”画烛训斥完那人后，转而对依荷道，“是这筝不好，西城中好筝甚多，改日我命人送你几个。” 面具怪但笑不语。 “谢郡主抬爱，只是楼中已有储备，就不劳您费心了。” “嗯嗯，好说好说。咦——你怎知我是郡主？” 看着画烛蓦然了睁大的眼睛，依荷笑道：“画烛郡主名扬天下，依荷虽足不出户，却也对郡主的事迹略有耳闻，更别说郡主闭月羞花的样貌了。” “哦，原来我这么厉害！”找到了兴奋点，画烛弃了伪装的男中音，咯咯地笑起来。 “郡主不是有事要问吗？”见状，面具怪提醒道。依荷看他一眼，似是警告；他好似没看见，泰然自若地立在一旁。 “对了，你知道子夜吧，我的贴身护卫，我许了他三年期限，让他有空找伏音，可期限将近，他却没有出现。”画烛说着说着，声音有些哽咽，“我秘密安排在他身边的人手，也被他因各种方式遣回。如今，他就像是断了线的风筝，杳无音讯，我……” “期限未满，这很正常。而且，”依荷直视她的双眼，“您是不是对他有不应存在的情感，如果有，太危险，得戒掉。记住，他不是一般人能够喜欢的，否则，受伤的只会是你自己！” 轻咬嘴唇，画烛震惊些许，脸上渐显薄怒：“你胡说！子夜哥哥才不危险！据说你通晓阴阳，才智过人，你只需告诉本郡主他在那里，其余的不许乱说！” “请郡主息怒，”依荷恭敬地向其行礼，“只是依荷不过是一介女流，容公子的去处依荷的确不知；至于‘通晓阴阳，才智过人’，那只是以讹传讹，请郡主明鉴！” “你当真不知？” 低沉的声音从一旁响起，如同魔音灌耳，依荷抬眼，瞥见银色面具下深邃的目光。他是谁？他到底是谁？拥有嫁接灵魂的本领、十几年来悄无声息的人！ “的确不知。”垂下眼帘，依荷只觉毛骨悚然，感觉心中一切都被这面具怪洞察得透彻，已无处遁形。 “嘁——算了，本郡主要走了，”画烛把手往后一背，转向面具怪，“什么‘冰雪聪明’，都是你胡诌的！若是我明天还没在这儿找到他，你等着！” “天色已晚，我看对面就有一家客栈，你先去那儿吧。”面具怪不经意的口吻，却令依荷心中一颤。天才客栈？他难道知道…… “你跟本郡主说话竟不用敬语！你……”画烛倔脾气上来，对他大喝。 “看来你果真不知我是谁。” “管你是谁！看你不敢以面示人的样子，我就知道你连我子夜哥哥容貌的万分之一都比不上！” “难怪你家小护卫看不上你，策马疾驰去找他的前主上，”他顺势接住了画烛迎上来的拳头，“劝西城郡主早些歇息，至于找他的事，我会帮你，因为你我有相同的目的。” 相同的目的？闻之，依荷心中一紧，他是．．．．． 画烛应声而行，如同木偶一般，渐渐远去。 “你做了什么？” “不过是用了跟你一样的法术，只不过你用的是木偶，我用的是真人。”他鬼魅般一笑，继而慢慢走近依荷，抬起她的下巴，“别忘了，你答应过我什么。” “不劳你提醒，我记得，南暝王。”挣开他的手，依荷一句一顿道。 “很好，你已得知我的真实身份，”眸色一深，他俯下身将断了的筝弦一抚而过，“你放心，我不会把你怎样，你只需替我找到她，找到那个偷走我心魄的灵果。” 看着恢复如初的筝，依荷暗叹此人法术之高：“我就知道，你不似外界传闻那般——被伏音迷了心智。” “另外，容子夜入住对面客栈一事，你为何隐瞒？” 思忖一瞬，依荷笑道：“你不是希望早日寻到她吗，多一人寻找就多些希望啊！” “希望何在？我只觉得他很碍眼，除掉算了；你找个机会把他引到枫林谷，我自有办法对付他。” “是。” 刚出门槛，他头也不回不紧不慢地说了一句：“你可别因为往日师门情谊心慈手软。” “我何曾心慈手软过？”说罢，依荷再度抚筝，筝声凄凄簌簌，有甚于前者。她蓦然想起，曾经有人教她舞剑，授她法术，与她筝箫和鸣，视她为整个世界；可惜夕阳西下，无法逆转，是她所求过多，一针刺向那人心脏，终究丢失了最初的美好，后来，一切就如此时此刻，都落入混沌的黑暗。 “依荷姐姐，天黑了，为什么不掌灯？”听小丫头一语，依荷付之以无奈的笑。 掌灯？灯再亮，能照进心吗？ “你真是因为不敢嫁给他，所以逃了？”刚跨入门槛，伏音就听到身旁人的问题。 “不然呢，你不会是认为我有什么不得已的苦衷，所以才……”她看了他一眼，眉目弯弯，竟笑出了声。不同于原本的清脆伶俐，这声音竟令容玦心生寒冷。 “那脸上的伤究竟是何人所致？” “没什么人，只是我运气不好，突遇火灾，烧伤了半边脸；又从山崖滚下，割伤了……” 不等伏音说完，容玦便打断，道：“几年不见，主上倒是学会说谎了。你是在刻意维护什么人吗？知道这五年我剑术有所提高，害怕我伤害她？让我想想看，值得你如此维护的无非是简夕、羽觞、赤泽这三人，我一一查来也不会费我很长时间。” “你错了，事实就是如此，信不信由你。” “对，我不信，”容玦直视她的眼眸，“从刚才起，你所说的每一句话我都不信。” 她避开他的双眼，一笑：“也是，你向来不会相信任何人。从我认识你的那天起，你就像个浑身长满刺的小兽，冷不丁地说出一句话都会刺伤别人，所以我讨厌你，是，我讨厌你利用我接近我的父王，以达成你自己的目的，所以当画烛向我索求你，我二话没说就答应了……” “所以如今你看到我，都会选择不认识我，目的是让我赶紧离开，”他轻笑一声，眼底晦暗不明，“主上，这些话是谁教你的？” “人是会变的。子夜，三年，真是太长了，”她转过头来看他，虽是笑着，眸中却饱含泪水，“所以，若是画烛交代你的任务完成，明日你便启程吧。如你所见，他们都很照顾我，我过得很好。” “总之，在你的容貌恢复之前，我不会离开。来日方长，”他起身，“今天你好好休息，其他的我来想办法。” “子夜，我命令你……” “命令？你早就不是我的主上了，不是吗？”说完，他轻轻关上屋门，默默思索着所发生的一切。 南暝王派来的人认识她，小林扮做赤凌的模样想让我找到她，郡主的突然现身，她所隐藏的秘密……这都是什么乱七八糟的呀！ “你、莫非真是断袖？”刚抬眼，他便看到小林惊诧的目光，“早上我在风雅楼上看得一清二楚，你一把抱住小哑巴啊，啧啧，白脸儿，看不出来啊，你……．” 来得正好！“说！谁让你扮成他的模样的？”他拿出符纸，欲念咒语的样子。 “啊！哦，依荷。我只是想让你留在这儿，所以请她……” “那么，你何时遇到小哑巴的？” “你对他果然感兴趣！” “少废话，说！” “三年前，在依荷那里；依荷见他受伤过重，就小心医治；后来我爹客栈缺人，就安排她到这儿了。” “这个依荷，可真是善良。”他意味不明的感叹道。 “你、你个见异思迁的小白脸，不许打依荷的主意，”小林威胁道，“否则我告诉小哑巴！” “随便你。” …… 风雅楼中，笙歌依旧。 有多少人醉生梦死，在这歌舞升平的表面下丧生？ “依荷在哪儿？” “你自己猜，我可不会告诉你。”听小林这般置身事外的语气，容玦瞪了他一眼，令他噤声不发一言。 向舞台中央望去，正有一人跳舞。抽袖，挪腰，每一个动作都几近细致；轻拢薄纱，曼妙身姿，不知勾起来多少人的美梦。 可……有哪里不对！感觉不真实。 傀儡术？容玦蓦然睁开双眼，左手抽离符咒显，右手一指傀儡现。 “你在干什么！”小林大惊失色，忙按住容玦的右手。 “她便是依荷的替身？”见小林不语，容玦冷笑一声，“真正的她在哪儿？” “在这儿。”恍惚之间，容玦循声望去，楼台之上正有一人暗弹古筝，在四周一望，满楼皆空。于是，筝声在这楼中显得格外空寂。 “依荷，不，我该叫你羽觞，”容玦望着蒙着面纱的女子道。 “哦，你果真还是来了，阿玦。”她停手，揭开面纱；楼中却筝声依旧。 “关于三年前发生的事，你多少知道一些吧，知道究竟是谁毁了她的脸。” “你果然很在意，”她轻叹一声，飞身而下，“三年前是她先一步坐上南去的红轿，在那之前，我可以向你保证，她除了被幻璃王□□几天之外没遇到其他事。” 古筝被掷，落地成莲。莲花肆意生长，逐渐蔓布整个空间。 “□□？” “是啊，但不是你想的那样，她并没有抗婚的迹象，只是意外地得知了一个秘密——她的大哥赤泽在你舅父的支持下想要谋权篡位。那傻丫头竟然在毫无证据的情况下在朝堂之上将此事告知所有人，很明显，她父王不相信她，把她压入密室关到南嫁那天，但在我看来，说是‘另一种保护’也未尝不可。” “她的侍女简夕呢？跟着一起去密室了吗？” “嗯，你也早发现了吧，简夕那个小丫头可不简单，表面上是文文弱弱的哑女，实际上城府很深呢，是你舅父派来监视你、除掉她的。”看着容玦少有的震惊模样，依荷一笑，“怎么，你竟然不知道？什么为了你的父母，你舅父救你教唆你去报仇，无关亲情，无关愧疚，只不过是为了他的一己私欲，你、我还有席城空都只是他的一枚棋子，助他夺去灵果、一统天下的棋子！” 容玦不发一言。 “你知道吗？席城空知道我是灵果，他非但没有把我献给你舅父，还保护我，瞒着你舅父．．．．．” “可你还是杀了他。” “是啊，他拥有与我匹配的心魄，得到它我就能得到永生，”她竟笑了，伸手看看她洁白如玉的手指，“如今，我得到了。” “你得到什么了？无非是一具可以肆意操纵的身体，没有嗅觉，没有触觉，这样做，真的值得吗？” 察觉到容玦悲悯的目光，她微微一怔，继而苦笑道：“你跟她呆久了，就连说话的方式都如此相似。” “我不相信你施幻莲术把我隔离开来只是为了说这些。” “聪明，”她轻轻一笑，“三年前，我再次遇见伏音时，她伤得很重，我用现有的药材救了她一命，却无法使她恢复容貌；听说枫林谷中有一药草茀苡可使人容貌如初，我想，凭你容玦的身手应不难搞到手吧。” “茀苡？” “喏，给你图纸。” 容玦接过一张牛皮纸，纸上隐约可看出形状，勾勾连连，卷得可以。 “这东西可不好找，浅绿色，得费你不少工夫，而且，”她抬起头，“你要小心。当然，去不去在于你。” 满地白莲不见，笙歌如初，片刻前有如幻梦。 身边都是人，耳边都是喝彩声，只有手上的牛皮纸提醒着他刚才发生了什么，他转头一看，小林已不见了踪影。 门口略有嘈杂声，隐隐约约，却像是一个人的独角戏。 容玦挤出人群，却见伏音立在门口举着一张纸，一旁的老板娘骂骂咧咧地说着什么；她依然倔强的举着那张纸，往里面走。 “……你一没有钱付我们当初就你的诊钱，二没有钱赎回抵押在这儿的东西，想要我们白白把东西给你，没门！傅菊，送客！” 任另一橙衣女子的推搡，伏音就是不走，翻开另一页：“诊钱我早已双倍还清，请将包袱给我，里面东西真对我很重要，拜托了！” “呵，台词都事先想好了。你一哑巴根本用不上那些奢侈的东西，至于那一小马儿，由姐姐做它的主人也未尝不可。” 伏音低头不语，良久，抬起头来，撕开一层薄膜，露出醒目的伤疤，令身边的人心生一颤。围观歌舞的人纷纷转过头来，路过门口的行人纷纷驻住脚步，都像是看到了非同寻常的兽类。 她环视四周。好奇，怜悯，不屑……各种目光交织在一起，果然如此，她暗自轻笑，没事，她已经习惯，只是……她蓦然睁大双眼……为什么．．．他在这里？ 早已做好的心理防线在那一刻溃不成堤。 她扯出一抹古怪的笑，嘴角不经意间抽搐，从中蹦出些许模糊的音节：“我……” 原计划不是这样的，她本可以凭借着这一吓人的外表，喝出一句话来，令安婆将父王送的空灵兽、赤凌送给她的长笛还给她，可为什么现在不能够？ 只因他在？只因他曾是她的下属？只因她曾在他面前趾高气扬？她构想着此时此刻她在他面前的模样——可笑。于他而言，实在可笑。 ……“我的要求不高，只有那么一点点……我一般辰时梳洗，你得比我稍微起得早那么一会儿，先扫扫后院，再擦擦圆桌，到御膳阁那里要来吃的。要记住，我早上不吃甜、不吃咸、不吃辛辣，你要拿来了我肯定会叫你重置。重置必定会浪费本公主不少时间，我要读书写字、习武练剑，倘若由于你的过失，导致我上课没劲的话，不光我会罚你，夫子也会唯你是问。午时一刻，本公主要吃饭，中午嘛...我不吃酸的，偏爱吃辣的，越辣越好，最好要配上香甜可口的银耳粥。但这粥不能天天喝，我会腻的，最好每天都盛不同的来，晚上你得巡查一阵，子时三刻才可以休息。你听明白了吗？”他依稀记得那日敲击桌板、气定神闲的主上。 她总喜欢皱着眉，装作一副小大人的模样，给他下下命令，对着他指手画脚，却每次都难以得呈，被他气得火冒三丈。 他总喜欢捉弄她，她也曾经模仿画烛用墨汁在他脸上画上大乌龟，却被他一举擒下。 面对她如今的变化，他不是不自责，不是不生气的。他想做一次旁观者，看着她再次露出盛气凌人的模样，就像当初对他那样，可是…… 各种嘈杂的声音此起彼伏，参杂着看客们无意识的笑。 他们在笑什么？笑她是个怪物？是啊，脸变成这样也的确成了怪物了。 原来她不是不在意的。 她想发出声音，却是如鲠在喉；想笑，眼泪却“啪嗒”地掉。原来一个怪物的哭泣，没有人会去在意。 “她的东西在哪里？”他的随口一问，却令周围宾客寂静下来。 静，也只是一瞬，马上就有人交头接耳。 安婆冷笑一声：“小兄弟，别人的事还是少管的好，并不是所有的英雄都可以救美的，更何况你想救的还是个怪物。” “我再问一遍，她的东西在哪儿？”刹那间，他用符纸幻化出的长剑已然架在安婆勃颈上。 众宾怔住，只见那柄长剑古老而精致，执剑者的眉眼中有张扬的怒气，一一明白此人实力不能小觑，进而不敢妄动。 安婆吓得结结巴巴道出了藏匿地点，又命丫头一一拿出，连连向伏音致歉。 伏音对着突如其来的转变应接不暇，呆呆地望着容玦手中的长剑。 曾经，她不止一次地向子夜讨要这柄剑端详，他就是不肯，甚至不惜顶上“小气鬼”的名号将这把剑雪藏起来，如今，竟是为了这事儿拿出来了。 父王送她的空灵兽已经出落成平凡的小马儿，赤凌送她的竹笛也因时间的磨砺斑驳不堪…… 人群散了，她手持长笛，牵着马匹，跟在子夜后面。虽然心中有太多的疑问，她怯于开口，也不想开口。 “伏音。” 他已不再叫她“主上”了，也是，她早就不是他的主上了。伏音想着，心情复杂。 “嗯，干嘛？”她应得仓促，只觉得上面红红的灯笼格外耀眼。 “从明天起，我教你练剑，因为，”不及她反应过来，他接着说，“不是每次，我都会在。” 伏音驻足；远去的容玦转过身，不明所以地看着她。 她只觉得今日的灯笼格外温暖，像是她第一次跑到市井小镇初尝的糖葫芦，亦像是三年前她苏醒时在风雅池中看到的被荷叶朵朵上举的红莲。
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