空中弥漫着雨后氤氲的气体，没有光，没有热，只有一片混沌。 像是被无形的绳索束缚，醒来时他便动弹不得，映入眼帘的也全是黑暗。置身于此地，他不解，只记得自己午后去枫林谷找茀苡，记得自己直到黄昏才找到一颗，后来．．．．．．后来发生了什么，他倒是全无印象。 耳边传来阵阵碾碎枫叶声，他握紧手中的茀苡，稳住心神缓缓站起。来人不止一个，脚步声整齐划一，但过于机械化，掺杂着不真实。 他先用符咒将身上的禁忌解除，想再借助燃光将来人的面目看清，可无论耗费了多大的法力，仍是什么也看不见。慌乱一词席卷他的脑海，背脊泛起阵阵寒意。 有人在唤他，是谁？听不清，不知道。 侧耳倾听，人语、风声，刀剑交错，暗流涌动。 再度睁眼，发现自己正置身于一个火海。有光，没有热，刚才的脚步声似是错觉。错觉？的确，是做梦了吗？ 正想着，眼前之景骤然变迁。火海正中出现一位身穿甲胄的长者，他背对着自己，挥舞着手上的弯刀。 “阿爹？”震惊与疑惑参半，容玦一步步向着模糊的身影走去。 弯刀锋利，一挥一舞，有鲜血溅出，一滴滴在明媚的火光中晕散开来。 “子夜，别去！你看到的只是幻象！”耳边滑过凛冽的风，风中交织着女声。 幻象？他停住脚步，却见眼前的父亲转过身来，满脸血污，口吐鲜血。 “夜儿．．．．．．”轻唤一如往昔，目光深邃，渗透着悲切，好似跨越了岁月的沟渠。 罢了，罢了，梦也好，幻象也罢，多年未见的阿爹就在那里，他有太多的话想问他、想告诉他。 他想问母亲如今在哪里，另一颗灵果又在何处；他想说自己找到了茀苡不久就可帮伏音恢复容貌；他想告诉他自己前往幻璃寻仇不得的缘由．．．．．．太久了，久得他都快忘了跟父亲在一起的感觉了，今日他不再是阿玦，不再是子夜，只是阿爹的夜儿。 “子夜！别去！不管你看到什么，那都只是幻象！在你前面的是南暝兵！”手脚被困住，伏音再度对围困之中的人大喊。 “就算你把喉咙喊破，他也听不见。”身后的人紧握手中的绳，漫不经心道。 “是吗？那我倒想试试。”说完，她扭过头想发声，却被那人再度捂住口鼻。 “别忘了本王刚才说过什么！”力度不小，她难以喘息，只能用愤恨的目光告诫他。 欣赏着她的表情，南暝澈继续：“我只是答应让你见你朋友最后一面，没有准许你说话！本来，若是你乖点温顺些，本王大可放你一条生路；若是你长得美丽动人，我也可怜香惜玉将你纳入我后宫；若你识相聪明点告诉本王王妃的下落，我也不会这番对待你。可惜啊，以上三条，你没有一条称我心意；如此一来，适合你的只有‘死’而已。” 许是他仍未察觉她的身份，伏音暗自长吁一口气。 没有惊恐，不再愤恨，她的目光中多了一丝了然与轻蔑。 “你这是什么意思？”察觉到不寻常，他猛然放开手，使她踉跄后退一步。 “没什么意思，只是为逃脱你股掌的王妃感到庆幸，”伏音含笑道，“像你这般囿于皮囊、为达目的不择手段、视他人生命为蝼蚁之徒怎配得上她？一国之君？别开玩笑了——你不过是个没有人心的怪物罢了！” 刹那间，南暝澈掐住她的脖子将她抵到树干，眼眸中燃起愤怒之火。 脖子被他掐得生疼，昏暗的视野中，依稀可见面具所反射的冷清月光。 这样做没错吧？将南暝澈彻底激怒，使自己陷入困境，利用血咒感应将子夜从幻象中唤醒。这样，真的可以吗？ ．．．．．．“天神在上，属下誓死守护伏音公主殿下，如有违背，则受天谴！” 少年的声音响彻在大殿之中，伏音发现父王满意地朝着他点点头，不解与嫉妒曼上心头，斜睨跪在座下的他一眼，小声嘟囔道：“什么‘誓死守护’？竟是些好听话，只怕危难来临时跑得比谁都快；天谴？说得容易，不过是想讨好我父亲罢了。” “公主殿下不信吗？”低下头，却见少年璀璨的双眼。 这么小声都能听到？有顺风耳吗？伏音皱皱眉，“对，才不信！”想到了什么，她舒展开眉，“除非——下血咒。” 赤凌曾告诉她，上古有法术，名曰“血咒”，一旦下咒，血液相合，一方便对另一方誓死追随，不得忤逆犯上，否则便会痛苦不堪；另一附加作用，下咒一方一旦有生命危险，另一方便会产生感应，感应情况因人而异。 “好。”出乎她的意料，他回答得格外清脆爽朗，明媚的眸子不沾染一丝灰尘．．．．．． 血咒，血咒，年少轻狂时威胁他的筹码，如今却变成拯救彼此的唯一赌注；呵，还真是讽刺！ 空气渐趋稀薄，明明是一瞬，她却觉得过了很久，只能凭借着嗓间缝隙勉强发出几丝破碎的音节。 “子夜——”你快清醒，拜托你，别去，那些只是幻象而已！ 见她脸色苍白、呼吸微弱，南暝澈愤怒退去，渐渐收住了手，眼底尽是嘲弄：“你费心逼我出手，身险至此，身为你朋友的他也不会清醒，更不会来救你，何必呢？” 伏音无暇理会他，咳几声，顺了气，脖子火辣辣地疼，暗暗心疑血咒失效，朝树影那侧看，只见手持弯刀的兵朝子夜砍去，心里着急，又转过头来狠狠瞪他：“原先我怎不知道堂堂南暝国君竟是这般卑鄙无耻之徒。” “卑鄙无耻？”他俯下身来，目光灼灼，“我不过是帮我的王妃清理门户，他居心叵测，隐瞒身份，接近她，又离开她，好巧不巧，偏偏是在那之后，他的叔父拥护二皇子逼宫上位，我的王妃惨遭劫持下落不明，更有人假扮王妃贪图一世荣华。小丫头，你说，你的朋友当真是一无所知吗？” “比起不以真面目示人的你，我更相信他。”伏音避开他，见子夜已掰开弯刀肘击那名死士，心中暗喜，把束着手的绳往树干的边缘蹭，“至于你伤他的目的，不过是想引出你的王妃，可惜啊，恐怕你要抱憾而归了，据我所知，子夜他根本没能找到他主上；来这里的，也只是我这个小丫头而已。” 见他不作声，伏音继续软磨硬泡，声音放柔道：“大叔，求你放过他，他还小，不懂事，以后再也不敢招惹你的王妃了！”说完这句，连伏音自己都招架不住，对着一陌生人用这种音色，还是她人生的头一遭；想是赤凌听她这般言语，又该装出一副老成模样，叫她好好说话了。 “大叔？你以为我很老？” 见他嘴角抽搐，似是满头黑线，伏音自知有效，撅噘嘴，“难道你戴面具不是为了遮住脸上的皱纹吗？”随即又偷觑一眼战局，见灵缺出鞘，暗自握拳，欲挣开绳索，“而且，能当得了一国之君，使得了阴谋诡计，说是毛头小子，骗谁啊！” 伏音说的确是心中所想，自她及笄之年，听说她有这样的一纸婚约时，她便茶饭不思了数天，猜测着自己的如意郎君会是怎样一个大腹便便、皱纹横生的老男人；如今一见，身形尚可，风姿翩然，只是言辞凶狠，心机叵测，又不敢以真面目示人，颇有挑拨离间之嫌，不是精通世故的长者，又会是哪种人？ “呵，这是什么观念，”他俯身轻凑，言语调笑，“敢称本王为‘大叔’，你是第一个；本来，看你罗刹修罗般的模样，我是对你一点兴趣都没有的，可现在看来，有趣得很；放了你朋友，不是不可，只在你是否愿意随我回宫。” 伏音心中暗恼，干笑数声，只听羽觞提起过南暝王的种种风月事迹，想也没想过，这事儿竟跨越国界发生在自己身上，本以为他只针对美女舞姬，如今看来，街上任一女子都可入他法眼；南暝后宫，必然热闹得厉害，她可不愿置身于那种百花齐放的名利场。再者，放过子夜，恐怕也只是说说而已，就算自己真的妥协，告知他身份，凭他的心思一定不会放过子夜，甚至连付伯小林都会有所牵连。这个人，看似处处留情，实则事事无情，断然不可轻信。 思虑完毕，见子夜已冲出重围，虽身后数骨皆枯，但却早已负伤累累，伏音知逃脱在即，此事不再可拖，一边松开绳索，一边巧笑嫣嫣：“小女子只是一介布衣，从未想过要攀龙附凤——”话未说完，她只觉身体一倾，回过神来，已被他钳制住。 仓煌出鞘，直指身侧容玦。 “你以为，用对话转移我的注意力，就可趁机逃走吗？”捏住她的下巴，他笑得如同暗夜的罂粟，继而，抬眼道，“看来虚桐山庄左使果真是冷血无情，连自己的亲生父亲出现在自己面前时，都可心无旁骛，面色不改地杀掉；不知这个容貌尽毁的小丫头是何来历，如若我将她带走，你会不会同样面色不改地接受呢？” “放了她，与她无关。”容玦攥紧灵缺剑，一字一顿地说。 “无关？”见他眉头紧锁，南暝澈饶有意味地笑笑，“的确。本王并非不明事理之人，我会在你死后，清除她今夜的记忆，放她归去；只是在此之前，我想让她明白你这个朋友究竟是怎样的人。” 灵缺闪出剑光，南暝澈视若无睹，气息扫过伏音耳畔：“你的朋友容玦处心积虑接近我的王妃，五年来隐姓埋名、甘愿为奴，只为刺杀幻璃王，几年前，被王妃识破身份，迁至西城；谁知他一计不成反生一计，与他叔父里应外合，联合二皇子赤泽逼宫谋逆，置幻璃王于死地，对我王妃赶尽杀绝。你认为这样的人该不该杀？” “不知王上从何得知这些事的经过？”伏音轻笑一声，见南暝澈笑容僵硬，趁机挣脱，被容玦拉至身侧，“怕是你在你王妃身旁安插了奸细，又为了你那不可告人的目的，编排出这样一则故事来，精彩是精彩，可惜啊——” 她抬眼，目光灼灼：“我的想法不会被别人的只言片语左右，我的朋友无需任何人来褒奖；我不相信你，只相信他，所以，请南暝王你，离开这里。”她说这句话时过于专注，以至于没能察觉身侧人的目光与其欲言又止的模样。 南暝澈目光尖锐，从伏音扫射到容玦身上，浅笑道：“她倒真是相信你！”容玦嘴唇发白，微动，却是什么也没说。秋风萧瑟，他看着那紫衣人负手转去，身后紧随几名死士，默默隐退在山林之中。 “咦，这样就走了？早知如此，我早这样说就好了。”伏音正疑惑，两眼望着那人消失的方向，“子夜，你来这儿找茀苡做什么？他跟你有何仇，为什么要这么说你？”问句得不到回应，她疑惑更深，转眼却见容玦面目苍白地倒在地上。 秋风起，东方见红，朝阳初露。 “王上，此事难道就这么算了？”枫林渐疏，一死士见王有意出林，不免疑惑。 “原先本王只是想让他一死了之，有人不许；作为替代，那人将秘密送至我的手里。现在，我找到了比让他死更有趣的玩法，还得多亏那人呢。”南暝澈笑意逐显，瞥了一眼一旁的枫树，红色枫叶下飘逸的白衣若隐若现。 “如今，怀疑的种子已经种下，就等着开花结果了。”他笑意渐敛，闭上双眼，一步一步走出枫林，避开朝阳，隐于黑暗，喃喃道，“其实，我也曾拥有那抹颜色。”无数黑衣死士跟随他，人群中却再也没了白衣人的影子。 那人轻盈飘转而下，脚边有浸润在雨水中的枯叶，见长发遮眼，索性将其盘起，并用白玉簪固定住，看着远去的背影眯起眼，默默重复：“开花结果？”她笑容退去，眼里尽是嘲弄。
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