眼前的这厮睡得安稳，好想预先知晓不会出什么危险似的。 见一旁的画烛小姑娘研好墨，甩开袖子，往他脸上画了几笔，想起那人平日里可恶的行径，她心底也萌生一种想要跃跃欲试的感觉。 她信手拈来一株狗尾巴草，学着画烛蘸了点墨水，蹑手蹑脚凑近那厮旁侧，将手中物什偷偷贴近他的脸颊。很快，那人白皙的面目再次沾染了些许墨色，成了形状，她再也难耐不住心底的雀跃，“扑哧”一口笑出了声，一旁的画烛也跟着拍手叫好。 有了第一次，就会有第二次。 她被得以报复的快感冲昏了头脑，又蘸了点墨，鬼使神差般往他脸上蹭，想要著成一只生龙活虎的大乌龟。 可惜，就在一切快要得以成效之时，他赫然睁开的双目如同磁铁般将她牢牢吸住，迫使她动弹不得。 她瞧见他那未能染上墨汁的眉心一皱，仅仅是问她：“主上，闹够了没？” 兴许是因自己的“计谋”被参透，又或是因他不轻不重的诘问，她本愉悦的心在那刻降至谷底。乌龟没画成，她差点变成乌龟，恨不得马上缩回自己那重重的壳中，可于表面又做出一种理所应当的情态，端出公主的架子，回她那不懂事的小侍卫一句“没”，又朝他脸上轻戳一点墨色。 他却不给她机会，钳制住她行事的手腕，凭借他的身手翻身旋转，将她压倒在侧。 她一瞬间就被吓懵了，眼泪不用挤就自然而然地流出来，结结巴巴道：“我、我错了。” 而他似是一怔，松开她手腕，扶她起身，轻声道：“主上，这种玩笑开不得。” 在他面前，她总是认输的那个，只因他不吃软、不吃硬、深谙她的性情、可将旁侧视若无人。 伏音一早就知道，她有点怕他，就连曾经的连番捉弄，都是源于对他的畏惧。对未知事物怀揣畏惧，那是人和动物的本能，她深知这一道理。所以那时，她将对他一切不确定的情感都归咎于此，就连撞上他眼睛的那刻，她心底洋溢而出的悸动、脉间加速的搏动、脸庞烧出热度，她都归咎于此。 她是被冷水浇醒的。彻底脱离了的是回忆、也是梦境的幻想。 若问她是第几次，她会反应个刹那光景，随后答个“不知道”。 不知道。不知道是第几次，不知道还会有几次。不知何时开始，何时结束。 她被拉扯着站起，被推搡着涌入队列，被鞭笞着前行。 低头看看自个儿脚踝处绑紧的锁链，除了庆幸今日的链条绑得松弛，减少了她的负重外，她竟然没了别的想法。 有时候，譬如此时，想法会成为一种负累，除了生成沙漠绿洲或是海市蜃楼外，起不到任何作用。 至少现在，她是这么想的。 数月前，她被构陷害死雁妃，打入此处贬为女奴，却信了南暝澈的谎话，说是给她个机会让她接近那人，说要圆自己的复仇大梦，可然后呢？她眼巴巴地等着那人上钩，执意忤逆管事婆婆的命令，不愿听命烙下奴印，留下除先前刀痕以外的烙印，然后呢？管事婆婆亲自上手，将滚烫的玄铁贴近她的脸颊，使她每日每分每秒都活在如同那日的恐慌之中。 然后呢？没有然后了。 这里是炼狱，没人会上钩，更没人会来救你，除了……自己救自己。 此后，她学乖了，依着管事婆婆的性子，她让她做什么活，她便做什么活，做得不好顶多会挨上几顿鞭子。 咬咬牙，不哭不闹，便过去了，毕竟他们还得留自己一条命继续帮王室做活。 按往常，她还在丝箩的时候，付伯会偶尔念叨：“小哑巴，对对对，就该这么笑，笑起来多恬静啊！”现在，生活在每日都会泛滥出尸首的腐朽圣地，她再也没法露出笑颜，变回那个高高在上的刁蛮公主，亦或是那个恬静可人的小哑巴。 她，身为个奴隶，实在笑不出了。 说到底，她还是要感谢南暝澈，因为，若不是他，她还不知道，南暝城，在历经这么久的岁月后，依旧摆脱不了奴隶制的影子，褪去光辉鲜亮的外衣，便可显露出肮脏龌龊的疤痕。 是！南暝富饶的物产、恢弘的建筑无不是生活在它底层的奴隶，用身躯、用鲜血换来的！怕是起先幻璃也是如此，只不过她那时不懂的太多，肆意挥霍着光阴，沉湎在自己的小天地里，不曾留意过罢了。 现在，等她深谙这层道理时，她已深处泥沼，说来也是活该，亦是讽刺。 她随着队伍像往常一样走着，推想着地上苔藓所在的位置，她们穿过漆黑阴冷的甬道，赤脚感受着地面传来的湿滑。旁侧烛火像是千年不变，依旧因风晃动，明明灭灭。 渐渐地，她察觉出，路线跟以往不同，带头的管事择了“迷宫”的另一条路径。 要去哪里？ 内心无厘头地忐忑不定，她警觉地环顾四周，想要摸索出人群如以往的不同，却遭到旁侧侍从的鞭笞。 闷哼一声，体侧泛滥出火辣辣的疼痛，她执拗回头，见身后是熟悉的生面孔。 不错，是熟悉。却不是在这数月里见到过的。 她想了想，脱口叫出那人的名字：“殷芙？” 殷家大小姐，说是被“赤凌”杀死的殷芙，出现在女奴的队伍中，这对伏音而言已不是仅仅用震撼一词能够形容的了。 可后者只是抬眼看了她一眼，眼里透露出些许疑惑，随后低下头默然。 伏音疑惑更甚，见旁侧侍从扬鞭，只得顺从颔首，转回头，跟紧队伍。 没过多久，她窥见远处的光亮，不同于烛火与油灯，是灼烈到能够将人燃尽的那种光亮——阳光。 女奴们开始躁动，喧闹议论着她们看到的那抹光，全然忘却自己所处的境地，仅仅是三五成群，闲谈着，期许着晒到阳光的惬意，这些无疑激起旁侧侍从的怒气，他们见惯了太阳，不懂她们日日身处暗室的寂寞，纷纷扬起鞭，骂骂咧咧，迎着奴群抽打，随后又似牧羊人般赶着人群向阳光迈步。 心底的忐忑又加深了。 伏音深吸一口气，眯眼望向许久不见的日光。 她作为外来者，是这里倒数第二个加入奴籍的人，数月来，她们躲在暗无天日的牢狱里做活，抛地、纺织、洗物、挖矿、垒砖……日复一日，不见天日，自她加入，无一例外，都未曾窥探到日月的踪迹，那么，今日是怎么了？宫墙之内，那些处于上流社会的人办庆典，难道用得着我们这些个奴隶吗？ 踏过木桥，走过九曲回廊，队伍终是走到了尽头。 前面人脚底被嶙峋石子路划破的伤痕，她稍稍抬眼就可看到，而自己的足下已全然没了知觉。 原先她未曾踏足的院落，今日倒是走了个遍。像是游街一般，个个衣衫褴褛、蓬头垢面，遭受那些见过或是没见过之人的嫌弃与白眼。 够了，真是够了。 她默默心想，却见院落之内，珠帘缱绻，丽贵人被女婢扶着迈出阁门。 “贵人，水牢里的女奴都在这里了，您看……”领头的侍从奉上一个讨好的笑。 “带她们赏尽宫中美景没？” “依贵人吩咐，走遍了，她们很是感激，个个称赞不绝口！” 看着说话者的背影，想象着此人奋力讨好的嘴脸，伏音心头泛上阵阵恶心。 被恭维的美人颇为满意地点点头，勾了勾手指，附在狱卒耳边说了什么，后者马上点头哈腰，驱着小碎步到我后边，扯着殷芙跪下。 “回贵人，这个就是新进的女奴，不知贵人有何吩咐？” “抬起头来！”丽贵人勒令，却见那奴隶颤颤巍巍地抬起头，冲着自己柔声问：“不知奴婢做错了何事？”那弱不禁风的美人模样真是我见犹怜，丽贵人冷哼一声，不予理会，但问旁侧侍从：“还有呢？新进的女奴难道只有她一个！” “不不不，贵人，”侍从喏声应答，单拎出伏音，陪笑道，“这个是数月前进的水牢，一开始好不识相，就这些天才被婆婆驯化得机灵点儿。” 脚步声缓缓逼近，不一会儿便被那人挑起下巴，伏音眯眼，尚能看到丽贵人满意的微笑，那嘴角上扬的弧度，像是在观看翘首以盼多时的好戏。 果然，她听到面前人道： “伏音，我终于找到你了。” 居高临下。盛气凌人。 那是那一瞬间，伏音能够想到形容她的所有词汇。 今日出人意料的传唤无疑是得到了合理的解释，无非是久居深宫的丽贵人闲极无聊，找来一两个往昔的仇敌卖弄羞辱一番。伏音原倒是不怎么讨厌她，只当她是个从小被宠坏了的小丫头，或是囿于深宫、不得所爱的可怜虫，两人结怨也只因初次见面的一番口角，细细想来，倒也没什么大不了，可是…… 今日。 丽贵人轻轻摆手，侍从便带着周遭人等退下。 “贵人有话直说，何必大费周章令侍从带众人兜转至此。” 丽儿股掌，巧笑道：“姐姐还是一如既往地伶牙俐齿，妹妹不得不佩服，只是姐姐如今已然身为奴，难道以为还有同我并肩说话的权利吗？！”言毕，便是一掌打下，“可还记得你我初次见面，姐姐你一袭红衣在凤栖宫周遭兜转，颇是俊俏、嚣张得很，竟三言两语便让我败下阵来，真是让妹妹好生佩服……伏音，你比我想象中的要厉害！所以，我就跟我的忠仆演了一场好戏，于是，沫儿便以‘弱者’的身份来到你的身边，作为我的眼线，可笑的是，你竟然毫无防备……” 伏音拭干嘴角鲜血，抬眼便见阁中衣着素白的侍女，听着近前人不休的言语，她终是笑了。 “人总是会对弱者施以援手，以便彰显自己崇高的素养，慰藉自己空虚的内心。果然啊，我几年来对你的剖析没有出差池，你还是如我所愿，愚蠢到不堪一击，我只要扮作一副无脑的嚣张模样，就可骗过众人，然后稍微施以援手，便可让你自掘坟墓，有时候扮作无脑的蠢笨人士可要比扮作温婉善良的好姐妹容易得多，那么现在，”丽贵人俯下身，“知道那日是谁告知太后你在大殿醉得不省人事吗？” “是沫儿告知的你。” “不错，”她显然对这答案很满意，“可知道是谁往你的酒中下了‘贪欢’？” 贪欢，是空灵幻界独有的秘药，人一旦服用便对杯中酒把持不住，一饮再饮直至醉倒，听闻若是用量过多，便会使人产生幻觉，乃至令其永远沉湎于醉梦。 原是如此，难怪那日…… “怎么，你竟不知道自己被下了药？你得多谢你那好姐妹，若不是她阻止，等我上前挑事，再交给沫儿那药的分量可不是单单能将你醉倒这么简单了，”她轻拍伏音的脸颊，却被后者躲开，“啧啧啧，我都替你不甘，幻璃当年多么风光啊，却被自个所爱之人的舅父夺了去，改了整个王朝的姓氏，可惜你软弱无能，连个王妃之位都被败坏掉了，真可怜！所护之人离开你，所等之人不救你，所信之人利用你，所爱之人背叛你，如若我是你，何必苟且得生，死，倒不乏是个解脱。” “多谢贵人提醒，但奴以为，死是对生命的亵渎。贵人如此苦口婆心劝我求死，倒不如自个儿先死，照你话说，反正都是个解脱，何乐而不为？说不定还能在死后蜕变成萤火虫，在夏日里快活那么几天光景……” “‘季夏之月，腐草为萤’，你竟敢骂我为腐败的草和烂竹根！好啊，伏音，没想到到了今时今日，你还有勇气跟我抗衡，可你别忘了，我现在随便动动手指就能让你死无葬身之地，沫儿！”丽贵人揪起伏音的头发，一边吩咐沫儿拿出刑具，一边轻声嘟囔，“你可还记得我数月前说的一句话，我说，迟早有一天我会让你说不出一句反驳的话，可别以为当时我只是在吓唬你，我可是认真的，我说过的每一句话都是认真的。” “早在你没到南暝之前，我便发过毒誓，我要站在表兄身侧，助他完成统一四国的大业，执掌凤阙当上南暝王妃，你以为我只是信口开河说说而已？不，从来都不是，我真正地扮演好我的角色，看似无脑蠢笨，实则步步为营，我忍了这么久就是为了今日，让你把表兄本该给予我的关爱全部还回来！”说着她便执起藤鞭狠狠抽打，一旁的沫儿咬咬嘴唇，终是扭过头去。 火辣辣的疼痛在身上曼延开来，伏音冷汗直冒，却不得不冷静下来，攥紧那根藤条，仰起脸，蔑笑道：“说到底也不过是为了南暝澈，我可以告诉你，他迎娶我，费尽心思地找我，不过是为了利用我，你何必……”何必如此计较，如此咄咄逼人！ “那又如何，若是他待我像待你那般，我倒愿意被他利用。” 呵，这人真是疯了…… 伏音望着面前绮丽的人儿时而迷惘、时而坚定的脸庞，默默下定了结论。由此，她不免想到简夕，同样的卑微到近乎奢求，同样爱怜到近乎扭曲。他南暝澈究竟有什么好，竟让两个女子为之痴狂！ 她犹记得简夕说的最后的一句话“我诅咒你，生生世世，不得所爱！”，当时以为她诅咒的是自己，现在想来倒不然。那时携她同往的是南暝澈，简夕眼中的愤恨悲悯皆是对着他，那女子曾经对他萌生的爱意，也在他日复一日无边无际的利用中消磨殆尽了，只剩下模糊了爱恨界线的驱壳，随岁月兜转，终将灵魂演化成一只凶恶邪祟的猾褢。 真正能爱到无怨无悔的女子有多少？真正值得女子托付终身的男子又有多少？ 朦胧中，仿佛又听见了那人曾经的誓言，他说，主上，我愿与你同守幻璃，后来呢？后来，他挥舞着手上的“灵缺”，轻描淡写句：“太子殿下想让她死，我杀了她便是。” 骗人，大骗子！都是骗子罢了！ 丽贵人看沫儿不往这边看，便支起伏音的下颚，拍打她那脸庞道：“哟，看你这幅模样，真是让人心疼，沫儿，你瞧瞧，你这‘主子’是不是越发清瘦了……”瞥见沫儿连连点头，丽贵人啧啧嘴，“真可怜，咦？怎么，还哭了，是妹妹下手太重？不重不重，这才刚刚开始，水牢中多得是我手下的人，我适才已吩咐下去，让他们好好‘招待’姐姐，万万不可怠慢了你。” “哦，那就多谢妹妹打点，没事的话我可以回去了吗？”伏音抹干方才掉落的泪水，淡淡回应道，声音略带喑哑。 “别急呀，姐姐等到喝完茶水才离去也不迟，”丽贵人命沫儿奉茶，见伏音面带疑虑，便夺过杯盏，捏住她的嘴巴，欲将茶水灌入，见沫儿呆愣在一旁，“还愣着干嘛，把药给她灌进去！” 骨头被捏得生疼，伏音奋力抵抗，奈何手脚被束缚，动弹不得，似乎有浓重的药水从口鼻灌入，所及喉处亦如撕裂一般，隐约间，她听见那毒妇说：“你不是伶牙俐齿吗？不是喜欢和我顶嘴吗？很好，从此以后，我让你口不能言，在我为你打造的无声世界里渡完你的后半生吧！” 心头泛起恐惧，终日的忍耐伪装到达了极限，她哀求地看向沫儿，沫儿怔了怔，又避开她的目光，将药一点一点灌入口鼻。 不要，不要，不要……她一便便在心中呐喊着，可是竟和四年前一样，没得到任何回应。 够了！真是够了！ 这时，伏音就明白，软弱是世上最没有用的东西，她发誓要将自己所受的一桩桩一件件加倍奉还！ 自己是灵果又如何？难道好不容易来到世上，就是为了任这些人随意践踏的吗？ 不！才不是！ 她不知自己哪来的力气，挣来了那对主仆的手，打翻了杯盏，将残留在口鼻的药物吐个干净，捡起其中一个瓷片逼近那毒妇的脖颈，以无比沙哑的声线道：“你信不信我随时都可以杀了你？” 丽贵人显然是被这一变故吓傻了，呆滞良久，结结巴巴蹦出几个字眼，又像是发现了什么救星似的，摆出一副柔弱模样，怯生道：“陛下救我！她、她不甘心委身为奴，想要杀了臣妾……” 伏音回身，嘴角肿胀溢出的血色刚好落入南暝澈眼中，他却像是未曾看到一般，冷冷开口：“放了她！” “理由？” 她的声音异常羸弱，传入他耳中根本毫无震慑力，可他却鬼使神差般的耐了性子，道：“杀了她对你毫无益处。” “不，”她轻笑，将瓷片又凑近丽贵人一寸，“至少她死了，我会很开心。” 丽贵人吓得发抖，一旁的沫儿更是胆战心惊。 伏音想收回先前自己心中所想，软弱并非毫无用处，丽贵人用它可是用得得心应手。 “但是，杀了她会脏了我的手。”她丢开瓷片，俯身看着刚才对她趾高气扬的人，摆着一副柔弱的表情，盯了一眼旁侧不敢看自己的沫儿，最后满意的笑笑，踩着石子碎片，走至南暝澈旁侧，“烦请陛下看好后宫的嫔妃，别放她们出来乱咬人了，否则……” 不知为何，南暝澈今日竟没了看向她的勇气，仅仅是他留意到的地上的血痕、丢掷在一旁染血的长鞭就已是触目惊心，可口中说出的话却像是不受控制般的重。 “本王后宫的事不劳一个女奴操心。” 像是预料到会有这般回应，伏音笑笑：“嗯，也对。” 不过是几个月没见而已，她说话的口吻让他感到陌生，心下没厘头地感到恐慌，他按耐住自己的心性，不去理会她面上的烙痕、脚踝手臂或浅或深的伤痕，见她欲离去，却还是不用自主地拉住她的手腕，想了想，淡淡开口：“再过几个月，会有幻璃使臣前来商谈，那时我会想办法让你潜入，助你复仇，夺回江山。” “是么，那伏音提前谢过陛下了。”她抽出手，好似诚心地朝他笑笑，随后便头也不回地离开庭院。 他怔了怔，倏忽感到自己的手掌一空，好像再也抓不回什么东西的。 恍然间，他突然想到多年前那个爬上墙头的小女孩。 那时，满院梅花盛开，她朝着他甜甜地笑，问他，他是谁。他一早便得知她是灵果，叫伏音，是他可在幻璃唯一可攀附、可利用的对象。答她“质子”种种，无非是为了博取同情，可惜可笑的是，她竟然单纯到不知“质子”为何人何物，后来竟整天傻傻地同他这个异类混迹在一起。那时，他暗地里笑她傻，将趴在房檐的她举高，全然落在自己面前，随后，告诉她：“伏音，我是赤凌。” ……伏音，我是赤凌。 其实刚才，他是想告诉她，原本，他听到线人传来的消息赶来这里，是想要救她的。 真的只是想要，单纯地、没有任何目的地，救她一次而已。
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