花工怜解春寂寞，
朝霞十里黄城东。”
舒眉、黛玉等一听，纷纷摇头：“这是用的风雨无情落牡丹，翻阶红药满朱栏和多谢花工怜寂寞，尚留芍药殿春风，也太偷懒省力了，不能算，不能算。”舒颐笑道：“先前定规矩，就说不妨集句。我又不是子建、太白，脱口成篇，未免太为难人了。姑且凑个数罢！”众人笑应了，看她射箭，果然一矢命中。林黛玉奉上酒来。舒颐见自己那一杯几近满溢，舒敏那一杯不过浅浅一个底儿，道：“林妹妹好公道，好疼人。”黛玉笑道：“是姐姐疼爱妹妹。”
舒颐听说，只得喝了一个满杯。然后拿了令盒骰子，一掷，乃是十五点，恰轮着黛玉。顿时大笑道：“合该你落到我手里！快掣签子！我给你记着时辰，到时做不出来，正好灌你一大海！”催着丫鬟捧了香炉和梦甜香来，手指一动一掐，一支短香长度又去了十之二三。黛玉不依，范舒雯早将签筒塞到她手里，道：“妹妹素来捷才，怕什么？就给她做一个，震吓震吓。”黛玉无奈，只能接了签筒，掣了一支，乃是海棠。见舒颐已将香点起，皱了眉稍想一想，也做一首：
“猩红小巧蝶衣轻，
春风涂抹颜色匀。
道是惜花急遣雨，
幸将秾丽入丹青。”
诗方写成，舒颐就迫不及待叫道：“这还不是抄的郑谷和刘克庄？刚才还说我。”黛玉笑道：“我也不是太白、子建。何况二姐姐还掐了半支香。”说得舒颐无话可答，众人哄堂大笑。这边章舒眉也不多话，取箭射中了海棠花靶，回到席上，掷了一个十点，该是黄芊。
黄芊掣着荼蘼，做了一首点绛唇：“玉英层层，羽盖叠翠，春光满。日清韵远，暖香萦庭院。”下家的黄莉也射中了荼蘼花靶。回来掷了一个四点，却该顾颖掣花名签，旁边章轸的幼女舒倩射箭。
结果这舒倩、顾颖都只有九岁，两个一起推辞。舒颐笑道：“那八妹妹就让你大姐姐代劳，顾妹妹让你林姐姐代劳。”忽而想到：“这样也太便宜你两个，该大姐姐作诗，林妹妹射箭的。”一边就揽着姊妹们起哄。奈何舒眉、黛玉都作不理。黛玉只叫顾颖：“掣一个出来，看是什么？”舒眉也到彩绸前站好。
顾颖就掣了一支花名签，上头画的是一枝粉红桃花。黛玉凝神想一想，笑道：“诗有了。只是我念，还得颖妹妹来写。”让人拿过纸笔来。顾颖端端正正坐了，听她念一句，手下写一句，乃是：
“密密争争不待叶，
团团片片粉无间。
可怜春水塘边树，
树满花丛花满天。”
众人听了，一齐赞妙。那边章舒眉也用箭头蘸了胭脂，射中桃花花靶。顾颖、舒倩忙各自捧了一杯酒来，向她两个敬道：“姐姐们辛苦，无以为谢，只这一杯表我心意。”舒眉和黛玉都笑着吃了。
又玩耍过几轮，鲜花靶子上都叫各种颜色沾了半满。一时就有丫鬟报说：“偃六爷、回七爷、黄家表少爷同着两个哥儿往这边来了。”范舒雯笑道：“难得他们逮到空儿从前面下来。想来只怕是为了避差事。反正是自家人，过来和姊妹们一起玩耍，又一本正经传报。”众姊妹听说，都笑着称是，更有提议：“礼乐射御书数，他几个六艺如何，正好趁机看一看。”不想片刻人到，见章偃、章回、黄象之外，更有黄象一手一个拉着两名青年男子，一个轩昂磊落、一个潇洒风华，看容貌年纪都较章偃章回稍长。众闺秀惊得纷纷跳起，年纪小的都躲到抱厦里去了。独范舒雯、章舒眉、舒颐、黄蓉几个年长的迎上去。
黄象就跳过来，将紫云轩周遭看一遍，拍手笑道：“果然玩得有趣。”说着拿起弓箭之类细看。黄蓉忙瞪一眼，拉住了问：“怎么忽然跑来了？”这边章偃、章回才引着蔡泓见礼：“这是恩平侯府的蔡世兄。”章舒眉听到“恩平侯府”几个字，早是不自觉红了脸，低了头不说话。旁边舒颐赶快上前一步，笑道：“蔡世兄安。”随即又向谢楷福礼，道：“谢世兄安。今年春天的时候来过我们家，我记得的。”谢楷忙笑着还礼。愣住的几个人这才回神，乱哄哄一团行礼不提。
范舒雯就听章偃将来意说一遍，道是几人好奇闺阁中射花游戏。范舒雯再想不到他几个这样胆大不拘，但瞄一眼舒眉、蔡泓形容，心里也忍不住一片酥软，只说：“女孩子的游戏，跟你们男人家自然不同的。”告诉了规则，做了哪些诗，又笑道：“姊妹们才刚还说，要见识你们的六艺水准。正巧这里弓箭俱全，就先试一试身手，如何？”
章偃、黄象忙说：“大嫂子吩咐，如何敢不从？”章回就笑道：“有蔡世兄一个在，我们几个便再差些，也不怕全丢了颜面。”蔡泓连忙谦让，却被不容分说塞了弓箭在手，推他往彩绸前站定。
蔡泓掂一掂弓箭，道：“与平日用的大不同，若脱了靶，还盼不要耻笑。”搭弓射箭，随意就中了正中一面牡丹靶心。
章回笑道：“这里射箭，倒不定看准头。”随手拣了弓箭，蘸了石青颜色射出一箭去。却是弓也未满，箭也无力，在海棠靶子上一触滑落，就拖出弯弯曲曲老长一条来。旁边谢楷猜中意思，也拿了一支箭，箭头在胭脂、藤黄两种颜色里蘸过，又浸足了清水，才向芍药花靶射去，在靶面上落下一片艳色。然后章偃、黄象也都照样射过两箭。
蔡泓这才明白，这几个却是以箭代笔，在靶面上“画”出大致的花样来。只是他并不擅长绘画，眼中所见花花绿绿的靶面也想不出该如何着笔，一时不知所措，搔头摸耳，呆在那里。结果就听旁边章舒眉噗嗤一声轻笑出来，走过来到他身边，拿了弓箭告诉说：“看我的箭，我落在哪里，便在旁边落差不多的颜色就是了。”蔡泓当即松了一口气，依言而为。
这边章回就向林黛玉道：“我看那幅海棠，着色甚少。不如一并补全了。”黛玉如何不知道他心意，虽是张扬了些，到底想着替舒眉掩饰一二，且心里也是欢喜，果然上前取了一支箭蘸了颜色递给章回。于是一个递箭，一个射靶，默契无间、珠联璧合，直看得谢楷目瞪口呆，问旁边：“怀英有这本事，你竟知不知道？”说着扭过头，才发现章偃已经走开，旁边站的分明是章舒颐，顿时知道造次。不想舒颐抿嘴笑道：“哥哥的本事，我们自然知道的。谢世兄不知道，才有意思呢！”恰黄象听到这个话，连忙附和：“正是正是！”一句话刺得谢楷当即跳脚，道：“我也不输了他！至于你，可敢跟我比一比？”黄象小孩脾气，哪里经得起激？两人也拿弓箭，各自选了芍药桃花的靶子射箭着色，比赛起来。一时就见紫云轩前箭飞如雨，守在花靶那边捡拾箭支的丫鬟小厮来往奔跑，不多一会就大汗淋漓。
等十几张靶面都大半满了，众人这才住手。乃命丫鬟小厮将靶子撤下，将靶面上的绢小心地解下来，拿到抱厦前的几张案桌上铺开了。众姊妹一起拿笔，这个勾线，那个晕色，这个补山石，那个添枝叶，就把十来幅绢画都画齐全了。也有不擅长画的，比如黄蔚、舒聪，一个拿了琴，一个拿了笛，就给大家吹奏春花烂漫之声。也有既不能画，也不善乐器的，比如黄蓓、舒敏，就给大家斟酒、倒茶、递送茶果零嘴儿，顺便又送上蔡泓、谢楷、章偃、章回、黄象五人。这五个吃了一杯酒，歇了片刻，才向范舒雯及众闺秀告辞去了。范舒雯领着众人又吃喝说笑一轮，分了彩头及画好的图画，这才散了。
及至晚间，范舒雯便将紫云轩里经过细细同洪氏讲了。洪氏又告诉章望，因说：“这蔡家三爷就是个顶用的了。换旁的读书拘礼认真疯了的人来，只怕当场就给吓回去了。”
章望笑道：“那两个小子也太胆大了，明朝我得空，必得狠狠教训一回。”
洪氏假意嗔道：“什么教训？大爷不过是不想他们跟外头人讲客套虚应付，白耗费了辰光，随便抓个什么毛病好关了禁闭读书罢了。都是这一趟生辰寿宴做下来，家里爷们大大小小没一个不得意，连读书这第一等要紧的事情都忘了。大爷几天抓心挠肺着急上火，当我不知道呢？”
章望笑道：“话是这样。不过你看回儿，确实越来越胆大包天。再不教训，难道以后捅出天大的篓子，都指望林表哥去帮忙填补不成？”
洪氏笑道：“好好好，随你怎么说。”坐下来吃茶，一边说：“这一宗大事差不多就算办完了。下面就该预备冬至、过年，还有林伯伯林丫头的回京、二房的归省、回哥儿几个会试。今年家里大事多，添了人口用度，又免了好几项的房租地税，要比平常用心的事情竟多着呢。我也不管你那头怎样，监督着孩子们读书归监督，但凡我开口，必得分出身来替我筹划盘算。”章望应了。
于是之后几日，顾塘章家犹在热闹，章望这一房已经腾出手来，待送了黄幸、章太夫人一家回南京后，便一项一项，将年事布置料理起来。章望带着章由，洪氏带着范舒雯，章回自每天去林如海处看书习文。章舒眉也忙着检点东西，看着丫鬟们添补针线细物，又因见着了蔡泓真人形容，存心赶制一套里外衣衫。于是林黛玉除了在吴太君跟前，又每常过来东府这边，或听二太太陈氏讲些京城旧事，或与舒颐、舒慧姊妹说笑伴从，倒也称心快慰，不觉时日如飞。
欲知后事如何，且看下回分解。
注
本章所用诗词，除了第一首牡丹为先人所做，其他都是眉毛自己勉力凑成。如有不合格处，尽请指正。
作者有话要说：本章化用诗词出典：
鲍照幽兰五首之一：倾辉引暮色，孤景留思颜。梅歇春欲罢，期渡往不还。
揭傒斯春兰：深谷暖云飞，重岩花发时。非因采樵者，那得外人知。
郑允端兰：并石疏花瘦，临风细叶长。灵均清梦远，遗佩满沅湘。
李清照摊破浣溪沙：揉破黄金万点明，剪成碧玉叶层层。风度精神如彦辅，太鲜明。梅蕊重重何俗甚，丁香千结苦麄生。熏透愁人千里梦，却无情。
王禹偁绝句芍药花开忆牡丹：风雨无情落牡丹，翻阶红药满朱栏。明皇幸蜀杨妃死，纵有嫔嫱不喜看。牡丹落尽正凄凉，红药开时醉一场。
邵雍芍药四首之三：一声鸪鴃画楼东，魏紫姚黄扫地空。多谢花工怜寂寞，尚留芍药殿春风。
刘开亳州芍药：小黄城外芍药花，十里五里生朝霞。花前花后皆人家，家家种花如桑麻。
刘克庄卜算子：片片蝶衣轻，点点猩红小。道是天公不惜花，百种千般巧。朝见树头繁，暮见枝头少。道是天公果惜花，雨洗风吹了。
郑谷海棠：春风用意匀颜色，销得携觞与赋诗。秾丽最宜新着雨，娇娆全在欲开时。莫愁粉黛临窗懒，梁广丹青点笔迟。朝醉暮吟看不足，羡他蝴蝶宿深枝。
王十朋点绛唇：羽盖垂垂，玉英乱簇春光满。韵香清远。暖日烘庭院。露浥琼枝，脸透何郎晕。凝余恨。古人不见。谁与花公论。
苏轼桃花：争花不待叶，密缀欲无条。傍沼人窥鉴，惊鱼水溅桥。
陈子龙春日早起二首之一：独起凭栏对晓风，满溪春水小桥东。始知昨夜红楼梦，身在桃花万树中。
唐寅把酒对月歌末四句：我也不登天子船，我也不上长安眠。姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天。
本章中闺秀们的座次：闺秀排序：舒眉舒颐舒敏舒慧舒聪舒颖舒欣黄蔚黄蓉范舒雯黄芊黄莉舒颜黄蓓舒倩顾颖黛玉舒眉。
以上座次没有什么特殊意义，只是随便围坐在一起而已。
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