秦殊这次回家，就会从上海港坐游轮直接去美国，不会再回北京了。相处这几年，彼此间情分与亲人也相差无几，就是魏老太太魏金听说秦殊要出国，也准备了礼物给她带着。魏老太太送给秦殊的东西颇是接地气，给了秦殊一块儿灶心土。魏老太太说，“这是咱们老宅搬家时，我让大妹在灶心敲下来的。这个你带着，出门容易水不服。要是觉着身上不好，就掰下一块儿来煮碗水喝，就好了。”
不得不说，魏老太太当真有先见之明，待年根底下，秦殊自国外寄来的信上说起此事时，都觉不可思议。秦殊向来认为自己壮如牛犊，鲜少生病，可在轮船上，她不知怎么回事，浑身乏力，吃不下睡不香的，吃了医生开的药也不抵用。最后船上有位老中医给她把把脉，说是要有家里的灶心土，喝上一碗灶心土煮的水就能好。要按秦殊以往，她虽不是那等娇惯人，也不能喝土煮出来的水啊。兴许是病的实在难受，秦殊就掰下一小块儿，喝了一碗灶心土煮的水，她还是等澄澈下来才喝的。可就这一碗水，第二天就觉着好多了。秦殊喝了三天，病就好了。
为此，秦殊在信上简直是把魏老太太大大的吹捧了一番。
要搁往时，魏老太太若知此事，定要得意非常。眼下魏老太太却是没这个心了，魏老太太自从住魏年这里的洋房后，她就此在这儿安了家，跟小丫头住一屋儿，祖孙俩特别的透脾气，每天介欢欢喜喜的过日子。这人老了，说是不管事不管事，其实爱操心。魏老太太更是这种性子，她住在二儿子这里，每天管着二儿子家里的一摊事。本来就是啊，魏年陈萱都是早上吃过饭就出门，傍晚才回来。家里的事，可不就得是魏老太太管么。除了二儿子这里，魏老太太也挺关心大儿子家的事，这闲来无事，带着小丫头上午看了梅兰芳的专场，下午唱的是谭富英的定军山，到傍晚，魏老太太就带着小丫头到大儿子家去了。结果这一去，魏老太太险没气死。李氏正在张罗晚饭，可这晚饭吃的叫什么，白面都没有，玉米面抖抖面口袋，也只有半升了。魏老太太目瞪口呆，问李氏，“你们这是过得什么日子？”
这一问才知道，老太爷分给两房的钱，李氏收着的那一份儿，早叫魏时讨了去。魏时非但把那钱花的精光，连李氏隔嫁的金簪金戒子金耳环都骗出去再没见影儿。魏老太太问，“那钱呢？”
李氏摇头，“不知道。”
魏老太太瞧着那半升玉米面就觉着不痛快，问李氏，“你们晚上吃这个，明儿早吃啥？”
李氏也不说话。
魏老太太气得不轻。
最后，魏老太太找来魏年商量，还有王府井的李掌柜过来，这才知道，魏时这一年竟是抽上了大烟。这抽大烟，不要说只王府井这一个铺子和魏老太爷临终分的家业，就是再多十倍，抽光也是转眼的事。魏时都到了骗李氏陪嫁的份儿上，可见是真的没什么钱了。李掌柜也发愁这柜上的生意，直跟魏年商量，许多货款还没结哪。魏老太太拍着大腿哭早死的老头子，眼瞅就周年祭了，魏时来这么一出。
周年祭是小事，无非就是给魏老太爷烧烧纸，两家人一起吃顿饭。
魏时抽大烟是大事，以后日子怎么过？魏年倒是有钱，可再有钱也不能供大哥抽大烟啊！
魏时给老娘哭一回捶一回，脸色腊黄，也没了主意。最后，是李氏拿的主意，李氏平平淡淡的说，“眼下城里，铺子里生意已做不下去，杰哥儿他爹烟馆里还欠了不少账。铺子里也有欠账，请李掌柜把铺子处理了还一还欠款。若是有剩，这铺子有老太太一半儿，我们不孝，剩下的钱都该是老太太的。若是不够，二叔帮忙垫上，这里我让杰哥儿他爹给二叔写张欠条，以后这钱我们慢慢还。如今城里是过不下去了，我们回乡下吧。乡下没大烟，杰哥儿他爹也好戒烟。”
魏老太太全无主意，就是不放心孙子孙女，说，“那杰哥儿明哥儿云姐儿可怎么办？”
李氏道，“自然是跟我们一起回乡下。”
魏老太太当时就说，“云姐儿断不能跟你们回去，杰哥儿明哥儿也大些，又是男孩子，我不大担心，云姐儿自出娘胎就在咱们北京城，她哪里去过乡下，我再舍不得的。”
魏年说，“大嫂，不如让三个孩子在北京跟我过。孩子们明年还要上学哪。”
李氏想了想，歉然的同魏年陈萱道，“云姐儿我就托付给二弟和二弟妹了，杰哥儿明哥儿都跟我和他们爹一起回乡下过日子，乡下有地有屋，怎么也能活。”
陈萱倒是不反对魏时回乡下，她就是可惜三个孩子，陈萱说，“大嫂，别耽误了杰哥儿明哥儿念书。”
李氏面色平静无波，“做人比念书更加重要。”
如此，年前，过了老太爷的周年祭，李氏就带着要戒烟瘾的丈夫和两年即将成年的儿子，雇了一辆平板大车，回老家过活去了。要说烟瘾难戒，当初孙燕的父亲，硬是把家抽垮，最的死在了大烟上。可那得分什么人，有李氏在，魏时回老家这一路硬是把大烟给戒了，而且，此生再不复吸。
这就是一向柔顺的李氏的手段了。
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