他神色淡然，目光看似漫不经心却极深邃锐利。
察觉苑九思的视线，公皙堇挑了挑漂亮的长眉，懒懒朝她点头示意，就像再寻常不过的问候。动作顺理成章地叫苑九思都误以为两人从来都是如此熟稔，不存zài任何恩怨情仇，当然他们没有恩与情，只有怨仇与龃龉。
苑九思只当没看到他的动作，直到邻桌的苑淮南小声叫她：“皇姐，我师父他一直在看你。”
师父？苑九思狐疑地看向苑淮南，前阵不是他都不想去校场了么？怎么短短时间里又亲热得连称呼都变了。男人心，海底针。
冲她眨眼，苑淮南“嘿嘿”笑得狡诈，随口提到：“皇姐，我发现每回沾到你的边儿，师父他就特好说话。”
“管好你嘴巴！”没好气地道。若她真的这么管用，就难怪苑淮南肯对她这样好，无事献殷勤非奸即盗。
被那方视线盯得浑身不自在，但苑九思不好发作。索性眼不见为净，眼观鼻鼻观心，垂目看明黄桌布出神。
一出神，她就偷偷回想起方才在凉亭里的柔情蜜意。
眼边唇畔染甜甜的笑意，她浑不自知，却尽入有些人的眼底。
?
阵阵礼乐声响，宣帝与聂贵妃刚落座，原本嘈杂的花萼楼中顷刻就安静下来。
礼仪一过，群臣敬万寿酒。
苑九思正对着公皙堇，即使心里非常不愿看他，但余光总是或多或少也能扫到几分。比如此时，她就眼尖地看得他手端的根本不是酒樽，而是乘琼露的茶盏。真真是大不敬。
敬酒完毕又道了会祝词，几个太监快步就来，在殿中摆一架素雅的丝桐古琴。
早已候在外的粉衫美人们鱼贯而入，衣袂飘飘，好同九天仙女。
云韶府官人出绝的琴声悠扬响起，像流云缭绕青山。
伴随古琴之音，穿着水仙纱裙的舞姬即在殿中舒展着身肢。玉手挥舞长袖翻飞，衣香鬓影，一片轻歌曼舞使人眼花缭乱。
片刻后，一个个舞姬次第退开，众人这才见得一直被舞姬簇拥其间的奏琴的美人，素指拨琴弦，涂抹过口脂的殷唇浅唱着曲，妙音回荡于空。
那张姣好的芙面终于缓缓露出。眉如新月，身姿曼妙。
三支银簪将头发挽成柳髻，腰系银带，堇色撒花烟罗裙用蜜蕊线绣着一朵朵精致的玉兰。气质脱俗出尘，宛如空谷幽兰。
“皇矣帝，临下有赫。监观四方，求民之莫是伐是肆，是绝是忽四方以无拂①。”
她声虽柔，却有透骨之力。
琴音铮铮，豪迈壮阔气势磅礴，全然不似柔弱的女子所奏。
“咦！公主那就是咱们那日在云韶府外听得的那个弹琴的官人，楚翘姑娘。”琴音刚出，花笺就知道是谁了，宫廷里有如此好琴艺的怕只有她。让人只听一次便可于心不忘。
听清那番唱词后，苑九思神情变得微妙起来，面浮讥讽的笑。
眼底的那抹欣赏之意荡然无存，记得这个前阵子楚翘在云韶府时可不是这样想，明明心中还边思念着哪个情郎，含沙射影地埋怨帝王荒淫。
心还真是大，不过短短半月就能够想通，甚至盛装坐在大殿中悠然抚琴，对着君王歌功颂德。
一曲琴音抚毕，她走前跪拜、
“民女楚翘拜见陛xià。”声音如珠落玉碎，幽谷黄鹂。
看着那盈盈不堪一握的纤腰，聂贵妃不由赞道：“真是个绝色的美人，连本宫看着都倾心，云韶府的歌舞班子真是越来越会挑人。”会挑得她都不需要过目了。
闻言将身子伏得更低，楚翘看着地猩红的绒毯，不卑不亢地道：“娘娘谬赞，民女蒲柳之姿，不及娘娘盛颜仙姿。”
“盛颜仙姿？”聂贵妃勾了勾唇角，不置可否。
见聂如扇不再言，宣帝这才挥手示意，“起来吧，赏！”那张威严的面虽在笑着，但也不见过多欣赏之色。
恭恭敬敬地行过礼，楚翘就要退下。低垂着头转身时，她还是忍不住地偷偷看向半倚在太师椅的公皙堇。才发现他的注意仍未在自己身。
脚步微顿，饶是再三掩饰，楚翘仍没掩住眼底划过的黯然，忍耐着心绪，她迈着细碎的步子快速出去了。
宣帝收回落在纤弱背影的目光，转而看向苑九思，不由笑道：“去年有条浸过金蝉香的绶带朕记得最清楚，是淑仪争着要做头一个送来的人。怎么今年朕早早就见过明疆、柔德和淮南的贺礼，唯独就缺了你？”
绶带虽不稀奇，但奇的是面的金蝉香，任凭洗濯也不消散半分。时日过去一年之久，还如她初送时那般。
随着宣帝的问询，聂贵妃亦徐徐看向她。
这些时日苑九思在倒腾什么她知道得清楚，嘴虽没过问她怎么突然改变主意，私下却也吩咐了川穹几个多帮着看着。
跳支舞比起调香听起来像是简单许多，可苑九思到底是许久没穿过那身水烟舞裙了。
站起身行了个礼，苑九思娇俏地嗔笑，“既然父皇都猜了出来，淑仪再送那些浸香的小物件儿岂不是显得太没意思？”
听她说得煞有介事，宣帝倒来了兴致。
不消片刻，苑九思就已更得身绯色广袖裙，眉心用朱砂描着一枚血色红梅。
钟鼓之乐渐响，裙裾刹时就绽开成朵火红的花，缀着的各色细碎珠钻在烛火之下闪着灼目的光，罗袖动香香不已。
流光飞舞，随着她轻盈的步履，裙摆漾开千层叠浪，就要绵延进人心里。
朗月歌静静看着她，璀璨灯火下，一双水眸欲说还休。
她冲着他笑靥如花。
***
盘中簇彩，堆满鲜嫩异果与海馐山珍。
玉盏泛流霞，斟满琼浆缥玉。
舞乐之后，殿中即是推杯换盏觥筹交错。
“这杯酒是淑仪敬卿大人，大人鞠躬尽瘁高风亮节，在国庸监的教导，淑仪至今难忘。”苑明疆与苑淮南都敬过他，若是她再稳如泰山终究不妥，毕竟殿考时她还当着宣帝的面将他吹捧得无比高。
遥遥举杯，她眉目含笑，可字字都都是深意。
众人本以为他还是要继续以清水代酒时，公皙堇却格外顺从地拾起被搁置在一旁的青花底琉璃花樽。
他打量了一眼杯中清透醇香的缥玉酒后，抬眼似笑非笑地看她，即未有动作也没出言拒绝。
见公皙堇端起酒樽，宣帝不免意外，莫非他还有不好意思拒绝人的时候？但还是爽朗解围笑道：“爱卿不必勉强，以茶汤清露代替也无不可。”
公皙堇滴酒都不能沾，朝中下皆一清二楚。
曾宣帝不信邪地强劝他喝过一盏，他还真在府中躺足两日才能勉强下床，起先大家还不信，当门去请人的小太监亲眼目睹其惨状回去禀报后，从此朝中下再无一人提过要公皙堇喝酒。
“大人不能？”苑九思笑意不改，心里又开始鄙夷，在这样的小事为自己博什么好声名。
“既然如此，淑仪就自己干了，还请大人自便。”她声音娇软，十分好听。说完亦不犹豫，绯色的薄纱袖半掩面，仰头便饮尽杯中缥玉。
酒香甘冽，将她两颊染一抹柔柔的娇红。
灯下美人，千娇百媚。
苑九思正要坐下，那方公皙堇竟还真将杯盏送住唇盘，他的唇被酒染得濡湿，俊美无俦。在众人惊愕的目光下，他缓缓道：“无妨，下官确然该试着喝些，才不至于总扫陛xià和公主的兴致。”微低的嗓音比酒还醇厚，笑得风流倜傥。
酒桌都是一个样，但凡第一杯下肚，后头的就不是随随便便就能收住。
众官员见公皙堇今天一副极好说话的模样，就有几个不怕死的忘却他平日的可怖，真大着胆子与他套近乎地要喝两杯。
果真，公皙堇不拒绝，求者必应。
只颇有深意地向着几个前来敬酒的人笑，笑得人毛骨悚然。
酒过三巡，多饮之后他面渐有一抹妖异的绯色浮现，看去像真有些不适。
随意拿话搪塞几句，公皙堇就从花萼楼中下来。
青麓正在园子的树来回头溜达数星星，看得公皙堇走过来。
四下无旁人，借着夜色遮挡他几步从树跳下跑过去。但还未走近，青麓就闻得他身有骇人的酒气。
“大人！”青麓大惊，赶忙从怀中掏出解酒的药喂他服下，幸好他随公皙堇出来都会将药带。
公皙堇素来自律，能做和不能做的事分得很清，这么久来药也仅用过一次。
可越这样，青麓越不解，他既知道自己不能沾酒，怎的今日会去碰那东西呢？还像喝了不少。
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