扬鞭起，马车行。 马车颠簸了些，南既明又哎呦了起来。 “闭嘴！”离开大爷大婶视线范围，阮霜脸更冷了。 “没办法啊，我这腰不好。”南既明躺在马车里，车帘未放下。 “再聒噪，我让你下半身也不好。” 南既明被噎了下，下意识紧了紧腿，真的不再出声了。 全程青筝闭目养神，一言未发。 路越走越僻静。幽篁谷，地处五座山之间，谷内长满高耸入云的翠竹，遮云蔽日，因此得名。 白日中，还有阳光透过竹叶缝隙照明。夜间，竹林就一片昏暗，难辨方向。这也是青筝不欲花费太多时间与大爷大娘争辩，赶在日落前入谷的原因。 赶到谷口，日头已落至山头。青筝下了马车。 阮霜踢了下装死的南既明：“下车。” “让你家公子扶我一把。” “找死！不下就呆着。” “唔，我休息了一路，像似可以起身了。” “小兄弟没事了，那就此别过。” “别啊，万一有什么隐患就坏了。还是找大夫检查下为好。” 青筝还是谦和的样子：“那小兄弟请。”说完，率身往前走。 阮霜跟上，回头冷冷甩开一截剑身，警告地瞪了眼。 南既明扶着腰，忽快忽慢落后几步：“哎，等等我呀！” 日头快下山了，竹林间飘起一层淡淡的雾气，把漏下的余晖晕染成昏黄。 青筝脚步不快，仔细对照着太阳落山的方向，辨认着四周的景物。竹林间偶尔远远近近地传来小鸟的鸣叫声。 “跟紧我。” 阮霜轻应了一声。 青筝忽地扯了下身边半人高的竹枝，抓起阮霜的手，快速疾走几步。 阮霜回身就是一剑。 南既明一直紧盯着青筝，瞬间后移，挥袖挡去这一剑。待衣袖落下，哪里还看得见两人的身影。几步走到青筝消失的地方，不大的地儿踱步看了好几遍，都没看出什么门道。想起青筝疾走前扯了下竹枝，端详着面前无数根竹枝，皱起眉头来，不知哪枝才对。 “南既明啊南既明！当初师父说让你学奇门遁甲八卦阵法，你偏装头痛风寒，这回栽了吧！”南既明捏着鼻梁，自言自语，后悔不迭。 阮霜被青筝拉着左转几步右转几步，头都绕晕了。她看着周围的翠竹都是一个样，但她知道小姐只有自己的章法。 “破了。” 听见青筝轻松低笑了一声后，眼前原本翠竹组成的天然碧绿屏障缓缓向两边分开。 一方可以看见天空的绿草地出现在眼前。一座翠竹搭成的小竹屋坐落在中央。夕阳余晖还未散尽，把小竹屋染上一层金黄。 四周很安静，只听闻远处几声鸟鸣。 地下的泉水不知用何种手法被引上来，娟娟细流灌入小竹斗里，盛满后，“嗒——”的一声倾在小竹斗下的石坛里。 竹屋前用竹子搭了几节阶梯，整座竹屋吊高而建。屋檐下挂着个不小的竹笼。竹笼的小门开着，却不见笼里的鸟。 竹叶的清香在四周弥漫，沁人心脾，让人不忍心打扰这一片静土。 青筝在竹阶梯前停住了脚步，微躬着身子行礼，朗声道：“明前辈，晚辈青筝贸然打扰，望请一见！”阮霜也跟着行礼。 四周静默了一会儿，青筝还保持着行礼的姿势。 “吱呀——”，竹门开了。 阮霜微微抬头，看见一双洗得发白的灰布鞋和黛色布衣摆。 青筝起身，抬眸：“明前辈，晚辈青筝有礼了。” 古铜色皮肤还算有光泽，脸上除了眼角的鱼尾纹，竟没看出其他五十来岁的痕迹。一头银发如雪，用条布带系着，披在身后。 青筝顶着老者投来上下如炬的端详，挺拔如竹，恬静而不谦卑。 一声低沉又有些嘶哑的嗓音响起，布满沧桑的纹路。 “竟然是个女娃娃。” “多少年了，你是第一个不惊动我的雀进来的人。” 老者说的雀，大概是住在竹笼里的小鸟。 “你如何破的阵法？” “明前辈阵法精妙，晚辈实属侥幸。” 明一水呵呵地笑了几声，不接话。 “前辈，有一疑问困恼晚辈许久，还恳请前辈解惑！” 明一水沉默半晌：“我为何帮你？” “阮霜。” 阮霜取出玄冰盒。玄冰盒，用通体漆黑的寒玉所制，里面存放的东西可保持原样，五年不损。盒盖上有些凹凸不平的纹路。青筝指尖沿着纹路上下左右间或着滑动着滑块。 “啪嗒——”，盒盖开启。 一瓣白色花瓣静静躺在盒中，两头尖尖，平平无奇。 明一水看到玄冰盒，眼底只是微讶，当看到白色花瓣时，瞳孔紧缩。 赤瞳，长于极寒之巅，通体半透明状，传说五十年开一花。花开两瓣，一瓣呈雪白，一瓣半透明，可只有雪白那瓣能入药。入药后，吸收了药汁的花瓣会变成猩红色，形状如红色的瞳，故名赤瞳。 明一水大半生了，也只见过两次。一次是多年前一位女子救人所用，另一次就是现在。 闭上眼，脑海里想起那位他一生唯一一个为之心悦诚服的传奇女子，心潮涌起。片刻后，睁眼。 “什么忙？” 油灯明亮，竹屋内。 青筝取出玄冰盒的隔层，碎肉断骨跃入明一水的眼帘。 明一水皱起眉头，似是很不满意赤瞳与如此物件盛放在一起。 “前辈，请帮忙看下死者生前是否有中毒？” 明一水用竹夹子翻动了下碎肉，夹起断骨看了看截面，凑上去闻了闻。刮下点碎肉丢入泡着不知什么药水的盆里。 重复了好几此，神情慢慢凝重起来。 转过头问：“这哪里来的？” “这前辈不需知道太多。” 明一水哼了一声，把竹夹子仍在药水盆里：“那恕我这个老家伙看不出来。” 青筝看着他，权衡了片刻：“前段日子扬州城连环挖心案的尸首。” “挖心？鬼新娘？”明一水久处深谷中，扬州闹得沸沸扬扬的挖心案并不知晓，但鬼新娘挖心的手法倒是天下闻名。 “这不是鬼新娘做的。鬼新娘双手构造异于常人，可以生挖心肝，不需要□□辅助。而从断骨来看，虽然骨面没发黑，但骨质已经严重疏松。具体何种毒物，需要检查尸首，获取更多毒物反应作支持。” 话虽这样说，明一水心中已经隐隐有种怀疑，面上却不显。 那一方势力怎会突然插手江湖事，或许是自己想多了，他安慰自己。 “叽啾——叽啾——叽啾叽啾——” 明一水看向窗外，一只黄色羽毛，头冠上一撮红艳的雀儿在窗棂上跳上跳下，不停地叫着。 “又有不速之客。” “不瞒前辈，随同我们来的还有一个人，还陷在阵中。” “不止一人，要不然雀儿不会叫得如此激动。” 青筝向阮霜投去询问的眼神。 “小姐，我们一路除了南既明，没有尾巴。” “什么人？居然跟我们前后脚？” “为了挖心案？” “外面均知挖心案为鬼新娘所做。毒物之事暂时无人知晓。能在这会儿找到天下唯一能揭晓毒物秘密的，只能是。” “真凶！”阮霜立马接上。 青筝看了眼明一水，闲散地笑了：“当然了，如果是明前辈结下的冤家赶巧找上来，也不是不可能的。” “呵，好你个女娃娃！刚帮了你忙，你就这么快要过河拆桥了？” “岂敢。前辈您的阵法还在呢，少有人敢放肆。” “哗哗——”一声巨响。 明一水快步出门，看见天空惊起一群飞鸟。 “看来放肆的人来了。” 青筝侧耳静静听着北边的动静，确实同他们来时的东边不是一个方向。能闹出这么大动静的也绝非南既明一个人可以做到。难道真的是挖心案的真凶？ 那岂不是正好，她正担心鱼线断了，鱼儿又自己送上门。 “哗哗——”又一声巨响。 “前辈，这样一排一排竹子砍下去，迟早会闯进来的。” 明一水转身进屋，拉开靠在墙上的草药柜从上往下数第三层第二格抽屉，摸向抽屉底部一按，后退。 整个草药柜向后退去，一堵墙自下而上缓缓升起。明一水从药剂盒中抽出一个瓷瓶，倒入水盆中，搅拌几下，泼向那堵墙。 药水瞬间被墙体吸收，一幅巨大的地图渐渐在墙体上显现出来。地图上正中央画着座小屋，以小屋为中小心向四周蔓延出几十条蜿蜒的曲线，有的穿过红点，有的穿过绿点，还有奇形怪状的图标布满了整张地图。 这就是这个竹林阵的地图吧。 明一水用竹签戳了北面几个红点，引得地面微震了几下。 边戳边喃喃自语：“这么多年了，这老家伙还可以用吧。” “前辈，不可戳。那个是生门。”青筝看见明一水正要下手戳一个梯形图标，急忙出声阻止。 明一水回头，有点诧异又有点警惕：“你看得懂这阵法？” 青筝扬起狐狸般狡黠的微笑：“我帮前辈运行阵法，完事后，我请前辈去扬州一游可好？” “哎你这女娃娃！”明一水眉头一竖，把竹签甩在小几上，往旁边一坐喝起茶来。 青筝捏起竹签，接替了明一水的位置。不比明一水接连地戳地图，她每戳一点，就会俯下身子用手掌触地，感受地面的微微震动。 远处竹林“哗哗——”的声音消停了很久，想必机关的开启是有成效的。 青筝用竹签的长度比划了下地图上点与点的距离，点与小屋的距离，戳了一个三角形图标。俯身触地，可这次手掌并没有感受到地面的震动。 “这里机关出了问题。阮霜去看看。” “是。” 一直抱剑在前，保持沉默的阮霜从阴影处突然出声，吓了明一水抖了下杯盖。他差点忘了屋内还有第三个人了。 青筝在地图上比比划划，仔细交代阮霜行径的路线后，思索了下：“待你到达这儿，应会看见三棵翠竹，主干没什么竹叉，唯有最顶端有少量竹叶。看三者中心是否有东西挡着。除去障碍物即可。切记，你不能落地。” 阮霜纵剑掠出竹屋。 明一水坐着看过去，夜已过半，没两个时辰天就要亮了。小几上的油灯尽职地照亮一室。站在巨大的地图前更显娇小的丫头，手捏竹签，挥斥方遒。 明明年纪不大的女娃娃，脸上运筹帷幄，下手胸有成竹。 他恍然间看见另一位女子的身影，永远都是自信的笑容，天生自带令人臣服的天家气势，在她的战场上纵情驰骋，所向披靡。那位女子回首，冲他颔首：“明大夫，伤员情况如何？” “明前辈，明前辈！” 一声清脆悦耳的声音让明一水猛然清醒：“哦。嗯？” “明前辈，我是说，要借明前辈黄粱散一用。” “哦。好。” 青筝似是没想到明一水这么爽快就应允了，疑惑地看了一眼又埋头进阵法里。时间不多了，希望阮霜那进展顺利。 明一水抽出罐黄粱散，突然心中一顿，像，这手法太像了！这女娃娃到底是谁？
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