种师道刚刚又升任龙神卫四厢都指挥使、洺州防御使、渭州知州，接到任命后，他在西安州府衙的后院中宴请关系比较亲近的将官属下，程风作为他的学生也在受邀之列。
此时正值初夏，蔬果丰富，除了新鲜瓜果，上了一桌子菜，索粉、水饭、干饭、肚羹、缕肉羹、爆肉、肉咸豉、炙金肠、炙子骨头、天花饼、白肉胡饼、莲花肉饼、排炊羊胡饼、双下驼峰角子……摆了满满一大桌子。
听起来似乎种类很多，实际上就是米线、米饭、羊肚汤、肉丝汤、炒羊肉、炖羊肉、烤羊肠、烤羊肋排和好几种肉馅饼，这些硬菜很快就能让人吃饱。
升官自然是大喜事，种师道看着大家嘻嘻哈哈，便将心中曲端叛师的不快冲淡了许多。
大家喝到月头偏西，这时厨子端上了汤，这汤用甘草、砂仁、陈皮、白檀、莲子、薄荷、蜂蜜、金银花等中药配料熬制，滋味浓厚甘甜，助益健康。
宋朝的规矩，客至则设茶、客去则设汤，大家看上汤了，便知道该告辞了。
酒尽人散之后，种师道对程风招了招手，示意他跟着自己进入后堂。
众人见种老爷子对这个年轻徒儿如此厚爱，程风将来的前途必定不可限量，看向他的眼神里都带了几分钦羡。
在一旁伺候的小厮为他们及时奉上茶水，便悄然退去了。
种师道拿根铁签子，挑了挑灯花，悠悠地问道：“程风，现在只有你我二人，有什么话但说无妨，我问你，你觉得当今圣上才能如何？”
程风想了想，道：“陛下在历朝历代的皇帝中，确属异类，才华横溢，绘画、书法造诣深厚，可为一代宗师，擅诗词，通音律，精于球类百艺。
但在识人用人上却是一塌糊涂，亲奸臣、远直臣，宠小人、抑忠良，又竭尽天下财富以自奉，征调奇花异石、修建奢华园林，且妄自拓边，征吐蕃、伐夏国，劳民伤财、扰动江山，并非良主。”
种师道听了后，摇了摇头，沉声道：“经过曲端一事，我总算明白了，真正要做到识人难啊！唉！就说曲端这孩子，我是看着长大的，但没想到为了顺杆爬，竟然做出弃城卖好的事出来！
当今圣上，你看着不太正经，但你仔细想想，宰相不管换成谁，一言九鼎的权力始终掌握在他手里，蔡京几番起伏，都是圣上发现他尾巴翘起来了，便把他贬下去，需要用他了再把他召回来。
今天拉这派打那派，明天扶那派压这派，召之即来、挥之即去，其手腕之狠辣、处事之老道，绝非庸才。
你是知道的，童贯与我不睦，但这两年，我升迁顺利，一方面是因为西边打仗需要用我，另一方面是因为圣上需要我制衡童贯，表面上西北这地界是童贯说的算，但圣上绝对不会容忍他一家独大。
政治最高的境界是平衡，在这方面圣上是及其精明的，手腕也非常高超。”
程风听了后却不以为然，道：“皇权的稳固虽然与他个人手段有关，更主要的是宋朝开国以来建立的重文抑武、将不知兵、兵不识将的军制，没有人能够真正掌握一支军队。
这样的制度能够保证让弱主也能坐稳江山，只是对内制衡稳定，对外打仗便不行。”
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