刘表虽然下令对江夏的战事先不过问，可刘表其实也是在做着天人交战。烽烟已经点燃，受苦的就是百姓。这个道理刘表懂。虽然刘表基于为百姓考虑并不想将战事扩大，可江夏郡的百姓也是刘表下属的子民啊。难道就要舍弃江夏郡的百姓来维护其余各郡的百姓？怎么想都有些于心不忍啊。所以，刘表也经常喃喃的说，若是有人能去江夏和孙权谈判该多好啊。
这事被蒯越知道了。蒯越自告奋勇的去找刘表了，自己愿意为使。可刘表却拒绝了蒯越。蒯越你是咱们荆州的顶梁柱啊，你不能去，万一出了什么事，咱们荆州损失不起啊。不只是你，蒯良不行，蔡瑁也不行。你们谁也不能去的。
就在刘表头疼的时候，忽然府里的下人来报，门外有人求见，自称是大汉皇叔、左将军刘备的二弟，奉了刘备之命前来拜会。
且说刘备在官渡之战中想捅曹操的菊花，没想到却被曹操转身一拳头给撂倒了，再加上“血衣召”事件的爆发，刘备就干脆利落的投奔袁绍去了。在官渡决战前期刘备知道了二弟关羽的消息，还特意去向袁绍请假，我去把我二弟喊来给你卖命。袁绍听了当然高兴啊，还送了刘备几匹快马。哪层想到，刘备这一走之后居然只给袁绍送回去了一封信。
刘备给袁绍的信中只有一个意思，我看你也快撑不住了，别着急，我去给你找个外援。荆州的刘表也是皇亲国戚，我去劝他再来捅曹操的菊花。袁绍是非常相信刘备的，说刘备是个正人君子。当时刘备要走的时候，许攸劝袁绍不能放走了刘备，袁绍还骂许攸以小人之心度君子之腹。
而刘备这一走直到袁绍嗝屁，袁绍也没看见从荆州来的雄兵，更没见刘备再来一封信，捎来一句安慰。
刘备汇合了关羽、张飞之后，肯定得先抱在一起痛哭一会。啊，我的二弟、三弟，想死哥哥了，你们不知道啊，没有你们的日子我是吃不好、睡不好啊……三个大男人抱在一起痛哭了一场。晚上刘备去找糜夫人干点爱干的事，一脱衣服，糜夫人才发现，你这家伙满嘴里跑火车，肚子上的肉多了，香蕉也不挺了，没少喝酒吃肉泡马子吧。当然，这事糜夫人肯定不会跟关羽、张飞他们说吧。
几天的功夫里，弟兄仨开始商量自己到底该何去何从。却不料等来了从北边来的赵云。而且，来的还不只有赵云自己，赵云还带来了八百乡勇。这八百人其实就是赵云的老乡，仔细算起来的话，也算是赵云的私兵。赵云无私的把八百私兵送给了刘备。这八百人跟随赵云讨过黄巾、战过外族，其战力也是非常强悍的。再加上关张赵三人，刘备居然在汝南郡落下了脚，还收复了当地的一个名叫龚都的黄巾首领，得其众数千。刘备终于又可以东山再起了。
可是好景不长，曹操收拾完了袁绍可没忘了刘备。曹操准备出兵的消息传到了汝南，刘备知道，自己又得寻一个大靠山了，而南边的刘表就是个不错的选择。而且，大家还是同根同祖同源。
可是，现在刘备的身份是天子亲封的皇叔，而刘表虽然也能排的上皇叔可公开的身份只有一个荆州牧。所以，刘备主动去求见刘表直接表示依附的话，会折了自己的身份。所以，关羽代替刘备出发了。
刘表听说刘备遣使来，来者还是名动天下的关云长。刘表不敢耽搁，立刻就把关羽请到了会客厅，上了茶水亲自接见。
两人刚见面，关羽就对刘表行了个大礼。刘表不敢受赶紧扶起关羽，你这是干什么啊。
关羽一本正经的回答：“其一，使君乃汉室后裔，与在下大哥同宗同源，在下与大哥义结金兰，拜大哥自然拜得使君。其二，使君与兄长同根同族，且使君年长于大哥，在下代大哥拜使君。”
刘表被关羽一捧，高兴的捋了捋胡须，“世人言刘关张义结金兰、豪气云天、大仁大义，今日一见云长想来玄德、益德也是人中豪杰。老夫佩之、敬之！来，快快上座！”
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