“你们打了他？”宋杰眼睛瞪得滚圆，他只知道宋诚带军士冲进东厂，并不知道顾淳在曹吉祥的府邸外埋伏。
“阿淳打的。皇上罚阿淳三个月俸禄，没事的，您不用担心。”宋诚温声道：“去睡觉吧。”
打了东厂厂公，只罚三个月俸禄？宋杰有些不敢置信。
夜色已深，许清华书房的灯还亮着，今天发生的事，让他震惊无比。
回京后，许清华因功升为工部侍郎，这些天他兢兢业业地工作，对宋诚的关注也没有减少，今天的事又传得沸沸扬扬，他怎会不知？
宋诚崛起已成定局，文官们有担忧的，有防备的，生怕他把魔爪伸向他们，可谁也没有想到，他竟如此强硬地把东厂踩在脚下。
曹吉祥栽了。
文官们天生瞧不起太监，却又惧怕东厂厂公，对这些身残又变态的阉人，人人避之唯恐不及。若能让宋诚和曹吉祥斗个两败俱伤最好了，现在曹吉祥不是对手，宋诚必然坐大。
文官们担忧哪，下衙后聚在一起说个没完。
有什么好担心的？许清华不想听同僚们说宋诚过去横行京城的事迹，以身体不适为由，先行回府。在书房坐了半天，几次提笔又放下，要不要给宋诚递个话呢？
这一夜，许清华失眠了，天还未亮，一脸憔悴去上朝。
张益也失眠了，昨晚几拨人来访，他都没见。同僚们的心思他如何不明白？没错，土木堡是大捷，可文官勋贵死伤惨重，活着回来的实在不多，三年一度的科举源源不断地补充、壮大文官系统，勋贵却只有军功才能封赏。
发动一场战争，需要天时地利人和，战胜需要军队后勤各方面配合，达到大胜的条件太苛刻了，和平年代要封爵位，成为勋贵，那是不可能的。
同僚们素来觉得勋贵们含着金钥匙出世，天天锦衣玉食，不用头悬梁锥刺股便能呼奴唤婢，过着世上最富足的生活，享受世人难以企及的特权，心里多少会不平衡，特别是出身寒门性情偏激的那些同僚，个别人对勋贵几乎到了仇视的程度。
这些人认为，应该取消勋贵阶层，让这些像猪一样的勋贵过平常百姓的生活。他们一直在找机会，所以御史们常盯着勋贵不放，但凡稍有出格便弹劾不止，可惜勋贵们根基深厚，哪能轻易动摇？
然后，宋诚救了皇帝，成为锦衣卫，同僚们大为恐慌，不知有多少双眼睛盯着宋诚的一举一动，寻找攻击的机会，可是往日有京城小霸王之称的宋诚，这次却让他们失望了。从土木堡回来后，他变得沉稳，做事有分寸。
而这个局面在今天被打破了，宋诚终于恢复以前的本性，失控了。
今晚，曹吉祥的嗣子曹钦求见被拒后，托门子捎话，曹吉祥被打成重伤，眼见不活了。
宋诚为何失控，为何带新军冲击东厂，把曹吉祥打成重伤？张益不知道，他只知道，自己位列首辅，应该表个态，可他如何表态？
打消同僚们的顾虑？
劝宋诚收敛？
左右为难哪。无论怎么做，都里外不是人，两面不讨好。
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