谢宓想起自己和陈玉的纠葛，暗暗咬了咬牙又笑起来，说：“我看不惯陈玉，那邵允梁一定更看不惯陈玉了。” 姜容不清楚谢宓的心思，只当她也是听了陈玉的风评，觉得陈玉心肠歹毒。 她没接话，谢宓还在一旁不停地念：“你这二哥倒是真的能忍，放在我身上，被陈玉这种人瞧不上，可要恶心死了。” 谢潮听到谢宓越来越口无遮拦，，撇过头轻轻瞪了她一眼，责备说：“背后不要议论旁人。” 谢宓不在意，反而拉了姜容一把，让她离自己近些：“陈玉和你二哥认识很久了，她才几岁的时候你二哥就在陈家，她做过多少恶毒事，你大可以去问你二哥，看我到底骗没骗你。” 姜容脾气是好，但也不喜欢与人议论这种事。她从谢宓手中抽出衣袖，悠悠说：“谢妹妹往场上看，我三哥姜泓刚刚打下了最高那根木杆上的彩球。” 她眼睛一直看着场上，姜泓今天出尽了风头，他长相俊逸，身手又出色，不知又掳获了场上多少芳心。 谢宓年纪小，果然也被吸引了注意力，“哇”了一声，转头和谢潮歪歪脑袋，俏皮地说：“今年你又赢不了了，真是给我们谢家丢人！” 谢潮没好气地哼哼两声：“你最有本事了，待会儿轮到你上场还要拜托你给咱们谢家增光添彩。” 姜容不再理会谢家兄妹斗嘴。她见常年还在往邱采那边看，就伸手去挡常年的眼睛。 萧常年视线突然被挡住，听姜容在耳边说：“没什么可看的，我们到别处玩吧。去找我三哥，和他讨那彩球看一看！”姜容去拉常年的手，常年无奈，只好由着她。 只是两人还没往那边走，就见姜泓已经翻身下马，一手将彩球夹在胳膊下面，向着她们这边走过来。 姜泓一手摸了把头上的汗，笑得神采飞扬。等他走近了就一把把彩球扔进姜容怀里，姜容抱住了，愣愣地抬头看他。 “送你了。”姜泓抬着下巴，眼里荡漾着笑意。 周围的人都往这边看，尤其是各家年纪不大的娘子们，多数都目露羡艳，可能是觉得姜容能做姜泓的妹妹是件极其幸运的事。 姜泓在外面对姜容时，一直是个宠爱堂妹的哥哥形象，虽然他不怎么喜欢姜容，言行上也是一丝一毫都看不出来的。此刻笑得宠溺，一手揉揉姜容的发顶，见她仍旧看着自己，问：“你这么看我做什么，我不送你还能送谁？” 他说完这话，姜容就看见陈玉从他后面慢慢走过来。表情似有些不痛快，裙角也被她揪得皱巴巴的。 陈玉今天在穿着打扮上也极为上心，就等着能让姜泓眼前一亮，只是从他在场上时目光就没离开过，现在也一路跟着他走，却没被他正眼看过。 姜泓拔了头筹，她十分想从他手里得到彩球，没想到他一下场就径直跑来送给了姜容。因为两人是兄妹关系，她倒不至于嫉恨，只是姜泓这样躲着她，她也是有脾气的。 姜泓话音刚落，陈玉的声音就插了进来，她柔声问姜泓：“姜泓哥哥，再过两日就是我生辰，等到了那日你会来吧？” 谢宓干笑一声，嘟囔说：“还真是哪里都有你。”说完还冲陈玉笑了一下，那表情让陈玉格外不舒服，也不甘示弱地瞪了谢宓一眼。 姜泓见是她，敷衍地点点头。然后陈玉抿嘴笑了笑接着道：“那我提前向你讨个生辰礼，你不会拒绝吧？” 姜容怀里的彩球底部挂着几条精致的刺绣带子，姜泓伸出食指轻轻勾了一下，陈玉的视线一直追着他的手，结果听到他毫不客气地说：“我每月的俸禄都花得差不多了，送你们陈家女儿的礼总不能太差，所以我已经决定和别人凑钱，同出一份礼。” 这话属实无礼，只是他被陈玉缠得心烦，巴不得能得罪她。 谢宓乐出了声，就差给姜泓此言叫声好了。 陈玉也没想到他这么不留情面，俏脸泛白，嘴唇紧紧闭着。只是还没等她再说话，就有人帮她开了口。 小皇帝刘倨是拖着邵允梁来此处看热闹的。他在高台上见到姜泓往这边走，也就跟着来了。才走近就听见姜泓的话，乐不可支，和一旁的邵允梁说：“姜大人还真是绝情啊，对吧。” 姜泓看到刘倨，表情更加淡下来，见了礼之后就不发一言。 他只把刘倨当成不学无术的庸碌之辈，心底认为他就算为帝，也不过是个不懂事的孩子，担不起黎民重任。当初薛擅打进了宫门，他只知道哭着叫“快逃”，被侍卫护着逃跑时，连鞋都跑丢了一只，狼狈至极。 所以姜泓之在心底微嗤，不屑多言。 邵允梁看姜容小小的个子把彩球抱了满怀，对自己弯弯眼，算是打了招呼。萧常年看他的目光里倒是带着审视。 他知道萧家这个女儿，硬气不输男子，这些年在姑父姑母的帮助下一直勉力撑着几乎算是一败涂地的萧家。他和她从没有接触过，此时接收到的目光却算不上善意。 他神情坦然，对萧常年的眼光并不在意，刘倨的话他听了也只是一笑，没有回答。刘倨也不需要他的回应，又笑起来，这次是和陈玉说话：“若是你想要，大可以让邵大人送你，何必求姜泓这个硬骨头？”按着每年的传统，拿到彩球的人都要将球转送，或送给心仪之人，或送姐妹亲眷。这几年没把彩球送人的，就只有邵允梁和邱采两个人了。 陈玉第一次见到这位宫里的年幼帝王，见他虽眼底泛着青黑，模样还是不差的。而且穿着华丽高贵，眉宇间都是倨傲，心尖颤了两下，腿就软了。 刘倨慢条斯理地抬眼看陈玉，他这一眼里透着少年的单纯，柔和着声音说：“邵大人的彩球，一定还放在家里呢。” 陈玉本来还有些畏惧刘倨的身份，见他这么温柔，胆子也跟着大了起来。轻轻撇了下嘴，小声说：“谁稀罕。”她声音小，也能让人听得清楚明白。 结果她才说完，刘倨就哈哈笑了起来，看了眼陈玉又看向邵允梁，越笑越大声，像是听见了什么十分好笑的笑话。终于停下来时嘴角还继续勾着，说：“阿玉姑娘可愿和我一道去骑马？我听说你的骑术尤其出色，还想见识见识。”刘倨从不自称为朕，宫内宫外都只说“我”。 陈玉只觉得受宠若惊，脸上猛地一红。虽然刘倨比她小上几岁，但毕竟天子之身，是这世上最尊贵的身份，能得他青睐是件多难得的事。 她见姜泓偏过头去，神色无波，刘倨说什么他都没有反应。有些负气，索性一福身，笑语妍妍地对刘倨说：“这是阿玉的荣幸。”完全是把邵允梁忽略了。 姜容看着这几个人言语来往，突然转头去看邵允梁，见他不说话，很认真地说：“二哥。”所有人都看向她，而她只看着邵允梁，“那彩球你当真还留着吗？送给我好不好？” 她开口开得突然，而且怀里还抱着姜泓给她的那一个。但邵允梁并没有露出意外的表情来，很自然地和她对视，笑了笑，“回去之后我就让人拿来送你。” 姜容说：“上一年你赢球时怎么没有把球送出去？” 邵允梁眼里闪过笑意，陈玉如何企图用言语羞辱他，或是不把他看在眼里他其实都没放在心上。和陈玉的婚事本就可有可无，他想有，陈玉怎么折腾也无济于事，他不想有，就算义父执意让他娶，他也不会点头。 倒是没想到姜容会回护他。 他垂着眼敛住眼中笑意，抬头回答她说：“无人可送。” 姜泓倒是有一些不开心。手指轻轻点了点姜容的额头，半真半假地笑说：“阿容，你这可算是贪得无厌了。” 萧常年和谢潮都笑起来，不过两人的笑里都只有善意。 有侍从牵了刘倨和陈玉的马过来。刘倨个子还没有马背高，上马的动作却很标准流畅，他摸摸马的脖子，漫不经心地指着姜容问邵允梁：“这是谁？” 邵允梁回答：“这是下官义父的女儿姜容。” “姜大人的女儿？”刘倨语气怪异，盯着姜容看了一会儿，却转头和陈玉说：“与我共乘，如何？”他忽然向陈玉伸出了手，姜容留意到他手腕上也挂了一串佛珠。他还不大，这个年纪的孩子佩戴佛珠的少之又少。而且平日行为乖戾，不像是信佛的，也许是别人拿来送他的。 刘倨一向喜欢在女孩子堆里玩，他非要带人骑马，也不可能听人的劝。好在他虽然荒唐，但从很小就开始修习骑术，骑术很好。陈玉更是从小就喜欢骑着马走街串巷，闯过不少祸，但也是仗着好骑术才敢这么嚣张。 所以陈玉略一迟疑就上马了。她迟疑是因为她母亲陈夫人屡次同她说，她年纪已经不小了，婚事又差不多快定了，不应当和其他男子太过亲近。 但刘倨是天子，且比她小许多，就算共乘一马也没有人敢说闲话。何况能当着邵允梁的面给他没脸，说不定还能让姜泓吃醋，她脑袋一热就递出了自己的手。 陈玉带来的丫鬟被她整日压制责骂得毫无存在感，更是不敢拦，这种场景下只知道埋头垂手，木桩子一样站着。 陈玉和刘倨坐在马上，刘倨拉着缰绳，俯首去看姜容他们几人。马在原地慢慢踱着步子，陈玉刚开始还有些拘谨，很快就放松了下来。 她才放松，就感觉身前的刘倨，微微塌陷的双肩慢慢立起。她似乎是听到了一声轻笑。 惊变发生在一瞬间。陈玉见过薛俏的马发狂的样子，也记得她骑在马上，马蹄踩折余绶竹腿时他撕心裂肺的痛叫。 她和刘倨身下的这匹马突然失去了控制时，她眼前忽地就闪现出这两幕。然后她就看到她坐着的这匹马已经高高扬起了前蹄，向着离得最近的姜容踩踏过去。 姜容站得太近，根本来不及躲闪。 出乎所有人的预料，反应最快，最先扑过来的居然是邵允梁。姜容原本只是老老实实地站在原地和常年说话，注意力早就从刘倨和陈玉身上收了回来。听到叫声才要回头，就觉得后背一暖，已经被人卷进怀里严严实实地护在胸膛里。 邵允梁铁钳一样坚硬炙热的手臂揽着她，抱着她倒在地上就势一滚。所有人都听得陈玉又一声惊叫，几乎同时，马蹄重重踩上了邵允梁的右腿。 姜容能感觉到护着自己的这具身体一僵，手臂却还是牢牢束着她，周围的尖叫和混乱她都听不清了。她开始发抖，很久才找回自己的声音，试探着问：“二哥……二哥你还好吗？” 她挣扎着想要站起来，邵允梁的手还牢牢控制着她。他感受到怀中人的颤抖，慢慢地说：“怕什么？” 他额头上浮着一层冷汗，腮上肌肉发紧，沉着声音说：“没有事了。”
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