段臻帮着王妈把想要逃跑的婆子捆回了垂花厅。 “要处理掉她吗？”段臻故意用大家都能听到的音量说：“交给我就行了，绝对不会被发现。” 婆子闻言，惊恐地睁圆了眼睛，她用力挣扎着，被帕子堵住的嘴发出了呜呜咽咽的声音。 “呦，害怕啦，”段臻呵呵一笑，活像个小女魔头：“之前不是还很嚣张吗？现在怎么怂了？” 婆子泪流满面，心想谁知道你们萧家竟然这么凶残，光天化日朗朗乾坤，敢明目张胆地干杀人越货的勾当！ “臻儿，别吓唬她了，”坐在正位上喝茶的萧夫人听到段臻的话，忍不住笑了出来，她抬手戳了戳段臻的额头：“真吓死了怎么办？” 段臻甜甜地一笑：“就是看不惯她欺负人，不过干娘发话了，我就听干娘的。” 萧夫人瞬间将戳改为轻柔地抚摸：“真乖。” 作为萧夫人亲儿子的萧澜目不斜视地从跪在地上的婆子身边走过，规规矩矩地给萧夫人行礼请安。 放下茶盏后，萧夫人似乎终于想起了这垂花厅中还有一个外人，她转过身和颜悦色地对坐在旁边的柳夫人道：“柳夫人，你是不是身体不太舒服？正好我们臻儿医术不错，让她帮你看看？” 段臻配合地露出了自信的笑容。 柳夫人从刚才起就一直呆呆地坐在椅子里没挪过地方，看起来一副被吓傻了的可怜模样，在听到萧夫人的询问后，她终于回过神，但还一句话都没来得及说，只睁大眼睛望了望萧夫人，又望了望段臻，忽然就两眼一翻晕了过去。 萧夫人：“……来人，快扶着点！” 谁都没想到柳夫人会怯弱到这种地步，还什么都没发生呢，人就被吓晕了。 小丫鬟们一拥而上，扶人的扶人，打扇子的打扇子，擦汗的擦汗。 “我来看看。”段臻主动走过去，她一探柳夫人的脉搏，就知道这是太紧张了被吓得，休息一会儿就好了，但直接说似乎又不太妥当……眼珠子一转，段臻机灵道：“天太热，中暑了，没什么大碍，给她开服药吃吃吧。” “没事就行，这要是传出去了，外人还不得说我们萧家仗势欺人？”萧夫人着实有些无语，她撇撇嘴，不满道：“明明是她先跑过来提退婚，委屈了我的宝贝女儿，却弄得好像是我们欺负她，还讲不讲道理了？” 萧夫人知道柳夫人一贯胆子小又没主见，儿子在的时候全听儿子的，儿子走了就谨小慎微地过日子。当初萧夫人看中柳墨衍，也有一部分柳夫人的原因，她这样的婆婆太软了根本抖不起架子，也就不可能欺负得了萧清。然而时过境迁，之前的“优点”如今却让萧夫人烦躁不已，原因无他，柳夫人这样撒手一晕，两家还怎么谈退婚的事情？柳墨衍本人又不在阳明城。 王妈柔声劝道：“夫人，您跟面团置什么气呢？” 越想越觉得烦躁，柳夫人冷哼一声，不耐烦地挥挥手：“罢了，罢了，这次是我瞎了眼，找辆车送她回去吧。” “是，夫人。”萧夫人身边的大丫鬟水云领命而去。 水云刚刚转过身，还没走两步呢，就被萧夫人叫住了。 “等等，把他们家的聘礼也一并退回去，”萧夫人阴着脸说道：“既然提了退婚，萧家也不会非要扒着人家不撒手，探花郎我们高攀不上，谁爱要谁要去。” “还有，今天的事情，嘴巴都给我闭严实了，”萧夫人脸色一凛，气势瞬间上来了，她厉声道：“要是让我知道有人在背后乱嚼舌头根子……” “我就让他再也说不了话。” * 送走了昏迷的柳夫人后，萧夫人的心情终于好了一点儿。 不过也只是一点点而已，毕竟还有个瑟瑟发抖的婆子在旁边跪着呢。 然而萧夫人没有提起婆子，她就当那里只有一团空气，其他人见状，也都不约而同地顺着萧夫人的意思，热热闹闹聊起了别的事情。 炉里的香寸寸燃烬，直到萧澜喜滋滋地炫耀他今天已经能把《左传》默写出来，然后博得了所有人的称赞之后，段臻终于接到了萧夫人不动声色的暗示视线。 “干娘，我忽然想起兜里还揣着清儿要的香囊，得给她送过去，”段臻拍拍裙摆站起来，对萧夫人嫣然一笑：“就不打扰您啦。” “臻姐，你要去看姐姐吗？”萧澜目光一亮，牵住了段臻的袖子：“我也想去，咱俩结个伴儿，一起呗？” “去吧，”萧夫人轻轻拍了一下儿子的肩膀，柔声道：“娘有事要办，去跟你嫂子说一声，晚饭你们都去西院跟她吃，不用等我了。” 萧澜脸上写满了好奇，他很想问一问萧夫人到底有什么事情要做，忙得连饭都都顾不上吃，但当余光无意识地瞥到跪得快晕过去的婆子时，萧澜一下子就明白了，他乖巧地点点头：“知道了，娘，您注意身体。” 王妈笑道：“二少爷真孝顺。” 出了垂花厅，段臻牵着萧澜往东院走去，一路上萧澜十分反常地没有开口说过一句话，弄得段臻很不习惯。 “你怎么了？”走了一会儿后，段臻终于忍不住了，她问道：“澜儿，你不舒服？” “没有，就是那个婆子……”萧澜的脸上浮现出犹豫的神情，他向四周看看，确定丫鬟们都十分知趣地远远跟在后面，绝对听不到他接下来要说的话，这才小声道：“娘真的要——” 萧澜抬起手掌做了个向下劈砍的姿势。 段臻先是一愣，继而捂着嘴笑了出来：“哈哈哈，澜儿你怎么这么天真啊！” 萧澜不满地鼓起脸颊：“臻姐，你笑得这么豪放，捂嘴有什么用？” “小坏蛋！”段臻毫不客气地掐了一把萧澜肉嘟嘟的脸颊，过足了手瘾后才解释道：“当然不是啦，杀人是犯律法的，干娘怎么可能做这种事情。” “那你之前说的那些……”萧澜不好意思地挠了挠头。 “吓唬吓唬那婆子呗，让她那么嚣张，”段臻用手指卷着一缕垂落的青丝绕来绕去地玩：“你是傻瓜嘛，这都能相信。” 萧澜不满地嘟哝两声，心想臻姐你吓唬人的时候语气太一本正经了，而且眼神过于真诚，很难分辨出是不是真的在开玩笑。 * 两人来到东院的时候，萧清已经被白萱哄得停止了哭泣，正捧着本书歪在床上出神。听到丫鬟来报，她赶忙把手里的书放下，招呼两人进来坐。 “你去外面守着。”萧清吩咐素月：“有人要来先通报，谁都一样。” 素月有些担心萧清一会儿又被勾起了伤心的情绪，但大小姐执意要赶人，丫鬟也拦不住，只得面带忧虑地去了门口。 素月走后，段臻先从怀里摸出一把五个香囊递给萧清：“喏，你托我做的安神香囊，配好的药都放在里面了，睡觉的时候放在枕头边就行。” “多谢啦，”萧清的声音还有点沙哑，她接过香囊后，直接递给了萧澜一个：“这个是你的。” “真的给我？我也有份儿？”萧澜惊喜地握着香囊：“多谢姐姐！正好我最近总是失眠——” “你失眠？”段臻不愧是大夫，对于某些词句异常敏感，她飞快地出手一把握住萧澜的手腕：“失眠找我呀，我给你看看。” “不用了不用了，”萧澜赶忙把手抽了回来藏在袖子里，他使劲儿地摇着头：“我现在有了姐姐给的香囊，肯定没问题了。” 顶着段臻不赞同的目光，萧澜扭过头偷偷叹了口气，他觉得段臻跟他之间实在是太没有默契了。 就在段臻准备给萧澜讲一下讳疾忌医的危害时，看出苗头的萧清果断出手解救了弟弟，她抱住段臻的手：“我……我有件事情想对你们说。” 段臻和萧澜的注意力一下子集中在了萧清身上。 “是这样的，我好像……说错话了。”萧清咬住了下嘴唇：“我问嫂子，得知大哥逃婚的消息时，她一个人坐在新房里是什么想法。” 萧清把前因后果简单讲了一下。 段臻和萧澜原本以为萧清想要说说柳墨衍的事情，二人都想好该如何回答了，没想到萧清竟然不按套路出牌，把话题拐到了白萱身上。 “我、我当时浑浑噩噩的，”萧清懊恼地将额头抵在段臻的肩膀上：“我也不知道自己到底在想什么。” 萧泽逃婚的事情在萧家虽然算不上禁忌，但也鲜少会有人提起来，尤其是在白萱的面前。 大家都不想给白萱添堵。 “别担心，”段臻生怕刚刚平复情绪的萧清因为内疚而再次难过，赶忙拍了拍她的肩膀：“萱姐不是说了嘛，她不在意啊，所以没事的。” 萧清修长好看的眉头微微拧起来：“可我后来又想了想，总觉得嫂子当时很不对劲儿……” “一定是你是看错了，不要瞎想啦，”段臻用坚定的语气说：“萱姐本来就不在乎萧大哥，这么说很正常啊，哪里不对劲儿了。” 眼看萧清就要被段臻说服了，这时一直没吭声的萧澜忽然幽幽地来了一句：“你们不觉得，嫂子不在乎大哥，这才是最有问题的地方吗？” 萧清和段臻同时一愣。 “快三年了吧？”小少年萧澜此时表现出了与他年龄完全不相符合的老成，他无奈地叹了口气，唏嘘道：“大哥从来都没回过家。” 萧清和段臻持续愣神中。 “再这样下去，”萧澜的表情很是悲观：“我感觉我很快就要没有嫂子了。” 萧澜说完了自己想说的话，然后他捧着温热的茶杯乖乖坐回了凳子里。 萧清张了张嘴，她很想说些什么，但好多话一股脑地卡在唇边，硬是吐不出来。 至于段臻……段臻是个记仇的人，她永远记得小时候萧泽抢她糖糕的事情，此仇不共戴天，所以她跟萧泽势不两立，白萱要是跟萧泽和离，她绝对站在白萱那边。 不过这话段臻是不会当着萧清和萧澜的面说出来的，她自己心里明白就好。 各怀心思的三个人在沉默了好半天之后，还是萧清最先开口了。 “澜儿说得对，”萧清一双葱白的手绞着丝帕，眉宇间满是忧虑：“可我们又能做什么呢？这件事想要解决，还是得让大哥来。” 萧澜回想了一下他小时候被萧泽各种折腾的悲惨往事，只觉得前途一片黑暗：“姐姐，说实话，你觉得交给大哥……他真的不会搞砸吗？” 萧清愣了一下，默默地用手帕捂住嘴。 “我觉得这件事情你们还是去问问干娘比较好。”段臻现在是旁观者清，比萧家姐弟更理智一些，她建议道：“咱们能想到的事情，干娘肯定也能想到，说不定她早有准备呢？” “去问问呗，”段臻眨眨眼睛：“要是干娘已有对策，你们就当安个心；要是没有，就一起想办法解决。” 萧清认为段臻说的很在理，当即就要把素月叫进来为她整理衣冠，段臻和萧澜对视一眼，赶忙拦住了她。 “娘说她那边有点事，”萧澜握着萧清的袖子，支吾一会儿，含糊道：“还说晚上不跟我们吃饭了，让我们去找嫂子开火。” “有事？”萧清微微蹙眉：“什么事？是不是跟我有关系？” “呃……” 萧澜还在犹豫，段臻倒是没什么顾虑，直接点了头：“是，干娘好像认识柳家那个婆子，看样子是想审审她。” “认识？”萧清沉吟片刻，缓缓道：“那好吧，既然娘有事要做，我就不去打扰她了。” 萧澜在萧清思考的时候一直偷偷地观察她，看姐姐确实没有再表现出伤心的样子后，他这才松了口气，同时也将一把火憋进了心里。 我姐姐那么好，柳墨衍你竟然敢这样负她，你等着，这笔账我迟早要跟你算清楚！ 小小少年攥紧拳头，暗中下定了决心。 * 白萱在园子里吹了会儿风，终于等到了慢腾腾走过来的一众丫鬟们。 “少夫人，”碧落让其他人等在外面，自己提起裙摆进了凉亭：“您这儿呀，让奴婢们好找。” 懒洋洋看了碧落一眼，白萱忽然觉得有些困倦了：“有事？” “刚才碰到了大小姐房里的素月，”碧落绕到白萱身后，用轻柔的力道帮她揉着太阳穴舒缓疲劳，同时她小声说：“她说夫人有点事情要办，晚上东院不开火了，让大小姐和二少爷找您来吃饭。” “成啊，”白萱没有追问为什么，她只是随意点点头：“去跟厨房那边说一声，晚上加两个人……等一下，臻儿留下陪着清儿，还是要回家？” “段小姐没说，”碧落想了想：“奴婢这就遣人去问。” “不用了，我自己去找吧，她现在应该去了清儿那里。”白萱揉揉眼睛，站了起来：“我先换身衣服。” 等白萱梳洗完毕又换了套新裙子，回东院去找萧清的时候，段臻正带着萧清和萧澜坐在回廊上解九连环玩。 “不对不对，应该是从这儿穿过来，”萧澜的兴致很高，他凑在段臻身边，一刻不停地指点着：“哎呀，你看，错了吧，这样反而套上去了，好不容易解下来一个环的。” “臻姐你听我的准没错，”萧澜又说：“我特别擅长玩这种东西，嫂子都夸我厉害呢！” “臻姐你让我玩玩呗！” “臻姐……” 萧清抿着嘴唇不停地笑，段臻则十分郁闷，她从来没发现自己的名字这么烦人。 耳边一直是蚊子嗡嗡似的臻姐臻姐，忍了一盏茶的功夫后，段臻终于忍不住了，她在萧澜再一次开口唠叨前忽然出手，又快又准地捂住了萧澜的嘴。 “你不许说话，好好看着就行了！再说我点你哑穴咯！”段臻凶巴巴地威胁道：“你这小子怎么比我还能说啊……” 萧澜委屈地撇撇嘴。 白萱从回廊的另一头走过来，听到两人的对话，忍不住插了一句：“你也知道你能说？” “萱姐姐，你不能这样偏心。”段臻把九连环抖得哗哗作响，她鼓起嘴巴：“明明就是这个小坏蛋先折腾我的。” “听到没，人家告状了，”白萱靠在栏杆上看着萧澜笑：“你该怎么办？” “臻姐对不起，”萧澜乖乖地走到段臻面前，双手老老实实地放在身前，他低着头，声音有点儿小：“是我不对，不该打扰你。” 萧澜一道歉，段臻反而觉得浑身都不自在了，她赶忙说道：“好了好了，别低着头了，像颗蔫哒哒的小白菜似的……萱姐姐，我跟小孩子闹着玩啦，你别训他了，男孩子都这么活泼啊。” 白萱一挑眉：“我可还什么都没说呢，哪儿训了？” 萧澜赶紧在背后对着段臻摆手，然而白萱个子高，萧澜个子矮，他偷偷做什么小动作白萱其实都能看见。 嘴角牵出一丝笑意，白萱装作没注意到的样子继续说：“这才是训——所谓观棋不语真君子，解九连环也是一样，别人做事的时候没询问你意见，你就老老实实在旁边看着，有什么想法都记在心里，等问你的时候再说。” 萧澜思考了一会儿，谨慎地问道：“如果别人不询问我呢？” “这个嘛，就要分很多种情况了。”白萱似乎觉得萧澜这个问题很有趣，她微微一笑：“你可以直接将想法说出来，也可以有技巧地迂回说，或者干脆一言不发。” “如果是对姐姐或者嫂子，我可以直接说，”萧澜若有所思：“如果是对言飞，我就婉转地提出自己的见解，是这样么？” 言飞全名谢言飞，是萧澜在学堂里认识的小伙伴，两人关系最好，志趣相投。 “这个没有固定的答案，”白萱轻轻拍了拍萧澜的肩膀：“需要靠你自己去理解和领悟。” 萧澜认真地点头：“多谢嫂子教诲，我知道了。” “给，不是想玩么，”打完棒子，白萱又抛出一颗甜枣，她从袖中摸出了另一副九连环交给萧澜：“这个给你，你跟臻儿可以比比谁解开的速度快。” 萧澜的眼睛一下子变得亮晶晶的，好像落满了星星，他开心地抱住九连环：“谢谢嫂子！” 白萱看向萧清：“清儿要玩么？你可以选，我还有别的呢。” “不了，”萧清笑道：“不是很感兴趣，还不如看他们两个玩。” 瞄了一眼挤在一起研究到底该怎么解九连环的两个人，白萱很是赞同：“你说的对。”
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