紫岩居里，高韧和梅双雪相对而坐，却没什么话可说。对梅山法术，尤其是那红黑小球爆炸的机制，和使对手突然失力的手法，高韧兴致很高，很想利用和梅双雪独处的机会问一问。但梅双雪戒心极重，每次一接近这两个问题，便轻飘飘地错开话题，试探几次之后，高韧只得放弃。梅双雪不善言谈，除了武学、法术之外，更没有什么话可讲，因此房间很快陷入沉默。两人干脆各自练功，正好在拚斗之时两人都受了些内伤，此时却是修养生息的大好时机。
高韧不放心林清的安全，不一会就到她施术的房间窗户外去瞧一瞧，同时依约不许其他人靠近。只见张永身体微微颤动，脸上表情变幻，一会儿不可一世，一会儿又软弱可欺，一会儿迷茫无计，一会儿又喜笑颜开，显然心理波动极大。林表脸上却毫无表情，始终是那副木然的模样，口里也不再发出声音，举起的手串也已经放下，人不吃不喝、不言不动，就这么坐着，眼睛盯着张永，很久才眨一下。手串是明心在沩山时给高韧的，林清向高韧提出要一个小物品作为观心摄性大法的信物，高韧就把这个手串拿了出来。奇怪的是这个手串明明在沩山就给她看过，也告诉了她是明心给的，她拿过去后却着实把玩了一阵，又追问来历，就像从未见过一般。也许她是做给梅双雪看，以免他怀疑两人另有猫腻吧。
时间一眨眼过去了一夜，第二天早上饭后，袁国兴派人来请，说是有要事相商。想着有梅双雪和他的几个门徒在此守卫，自己也安排了胡胜在附近照应，应该发生不了什么事，高韧便随来人来到祠堂中。只见里面已经打扫干净，桌椅重新配齐，被张永打破的大洞也已经补上。高韧进来时，袁家各位管事已经到齐，除了见过的宗长袁国兴、宗课袁章功、宗干袁文则、宗直袁章武，那带人避难的宗正袁国礼、受伤的宗史袁文强都已就座。袁国仁已被张永打死，此刻一个不认识之人坐在袁国兴旁边，大概是准备代替袁国仁宗相之位的人选。看到高韧进来，众人纷纷站起来致礼，高韧一一还礼，在袁国兴另一边的椅子上坐下。
袁国兴道：
“大家都坐下吧。高少侠年轻有为，才思敏捷，更为可贵的是义薄云天，为我袁氏一族逃脱大难立下大功，因此今日特邀请他来参加我们的宗族会议，大家没意见吧？高少侠，我来给你介绍，这位是张宣公的后人，张宗耀先生。高少侠应该听说过了吧，我们袁家从梅山搬来此地，便是听从了张宣公的安排，并且《袁氏世范》也是张宣公传给先祖泽世公的，两家渊源极深，因此我袁氏每次更换宗长或者召开重大宗族会议，都会请张家前来参加的。”
高韧已经从林清那里了解到袁家、张家一些历史，当时袁国兴说将有强援来助，林清一直以为是张家之人，没想到张家到最后都没出现，倒是梅山教来了，便问道：
“啊，原来如此。张先生，幸会幸会。昨天这里可热闹了，张先生也有耳闻吧？住得离这儿远吗？”
袁国兴抢着答道：
“高少侠可能误会了。张家虽然与我们袁家历来亲近，却全是读书之人或务农之人，从不修习武术，因此本族此次之事，我早早就派人告知了张府，万万不要来凑热闹。倒是张府那边有时候有些小麻烦，我们袁家会派人过去张罗，以免读书人遭到蛮横无礼之人欺侮。张先生住在龙塘，离此地很近，从莲花集过去不过十多里路程，因此我昨天派人去请，张先生今日一早便到了。”
原来袁国兴听出高韧言语之意，对张家昨日未来相救有所疑问，因此主动出面解释。高韧赶紧站起来，对张宗耀拱手为礼道：
“高某不知，得罪得罪，张先生大人大量，原宥则个。”
张宗耀起身还礼道：
“无妨，高少侠之问，张某实感惭愧，只因张家现在人丁不旺，仅有的几个男丁也文弱无能，不能帮助高邻抵御外侮，实在是惭愧之至。我张袁两家数百年交好，近些年来倒是袁家帮助我张家更多，说起来是我张家要好好感谢袁家才是。袁宗长宅心仁厚，仍旧邀我等参与决策袁家重大事项，真是给足我张家面子了。”
袁国兴忙道：
“张先生快莫客气，袁某愧不敢当。张先生快快请坐。”
高韧觉得奇怪，既然现在是袁家给张家面子，张家怎么不派个祠堂里管事之人，只派来个普通家人呢？便又问道：
“张先生，张氏先祖张魏公张浚、张宣公张轼，于君昏世乱之时坚定保家护国，一力抗金，那都是安邦定国、鼎鼎大名的人物，我前些天特意去两位先贤墓上瞻仰过的，那里便是龙塘么？张氏现任宗长是张宣公第多少代子孙了？张家倒是现在人丁不旺么？”
张宗耀再次站起，施礼道：
“高少侠年纪轻轻便学识渊博，更彰显我张家历史功绩，张某既十分钦佩，亦深表感谢。不错，两位先祖墓地，原本便是唤作龙塘，张魏公安葬于此地后，我张家后人拱卫墓侧，一度也被当地百姓称为张家湾。唉，先祖张魏公、张宣公一心为国，却没有为后人留下多少田产。尤其张宣公为国奔忙，两个儿子便在乡下操持家业，虽学业有成，却无功名在身。张宣公以次子张焕守墓，长子张烽置业于尖嘴坳，本想以长子经营田产补贴家用，自己则为国著书立传，为兴兵抗金、收复疆土奔走呼号。不料天妒英才，张宣公英年早逝，嘱子孙将自己葬于父亲墓侧，为后辈仅留下《南轩先生论语解》十卷、《南轩先生孟子说》七卷、《诸葛忠武侯传》一卷等著作，别无余财留世。两子谨遵遗训，惨淡经营，后来张烽公一支已搬回张魏公老家汉州绵竹，只留下一个破败的空院落，张焕公一支也就是本人所在这支，则世世代代拱守先祖墓旁。我张家一心向学，不善治产，求取功名既不得，家族便日趋势微，时至今日，龙塘虽有人还记得曾经之名‘张家湾’，实则张姓之人三户十四人而已，倒是李、王、伍诸姓都比张姓之人多得多了。蒙高少侠见问，张家现在并无宗长，家族大事以兄长张宗福为首，因兄长身患疾病行动不便，本人特受兄长嘱托来此一行。唉，让高少侠见笑了。”
高韧恭谨回礼，诚挚答道：
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