此时，榆树林子的阳光是温馨静谧，少了夏季的狂野。静静地挂在淡蓝色天空中，呈现出不温不火，如穿久了的棉布内衣，软绵绵，暖溶溶包裹着躯体。一阵凉风掠过，此时，稆自成的心底，顿时生出舒适、安逸。令自己忘记世俗喧嚣，忘却宠辱得失。
他静静地站在大殿里，心里不停的回旋，这个朝廷啊！千万不能留给马秀才。最后听了马应试一番话；“大家个个谦让，好像朝廷成了臭**狗**屎一样，谁当谁倒霉似的。”说明自己还有希望。
可是，稆自成并不知道，朝廷是个空架子，因为，各股人马的首领都很年轻人，脾气性格，个个傲气十足，各有各的地盘，各有各的势力，各有各的一帮人，谁服谁呢？
不是一条心，如何领导，除非把他们一个个吃掉。可是，各股人马都没这个能力。为此，众头领们都感到不好领导，难以撮合到一起，何必操那个闲心呢，所以，大家才相互谦让，并不是客气客气，而是真心实意不愿当朝廷。
稆自成是不知道众头领的思想，还以为与自己一样，口里客气，心里想当。
这时，主持人马应试见大家都不愿意当朝廷，可作了大难，总要找个替死鬼，否则岂不落到自己头上了，即出了个馊主意道；“既然众头领都不愿意当朝廷，可是，这个差事总要有人干，否则今天的会议岂不白开了，常言道；“死生有命，富贵在天。我们让上天说话，看天意如何？”
“对，看天意！”又是梁山义军首领李青山带头发言：“看看老天会把朝廷安插到哪位头领的头上？”
这时，濮州义军首领张七举双手赞成，即讲出典故道：“乐天知命。古人就是采取这种办法。古人王充认为，每个人格化，有上帝在主管着人间的一切，每个人的命运，决定者是“星气”。他在《论衡·命义》中说：禀得坚强之性，则气渥厚而体坚强，坚强则寿命长，寿命长则不夭死；禀性软弱者，气少泊而性羸窳，羸窳则寿命短，短则蚤死。故言有命，命则性也。至于富贵所禀，犹性所禀之气，得众星之精。众星在天，天有其象。得富贵象则富贵，得贫贱象则贫贱，故曰在天。……凡人受命，在父母施气之时，已得吉凶矣……。”
“别介绍了，我们大家听不懂大道理，只知道天命。”梁山义军首领李青山制止，摇了摇头道：“只可惜，上天不会说话，如何看天意？”
胶东义军首领于七献出办法：“这个好办，我们采取击鼓传花的办法。所谓击鼓传花，也称传彩球。数人、十数人或数十人，围成一个圆圈，蒙住眼睛，席地而坐，另外一个人，背对着人圈，以槌击鼓。鼓响时，开始传花，花由一个人接一个人的传。最后一声，花落到谁手，谁就是朝廷。那是老天决定的。”
“这个办法好，可是哪儿来的鼓，”大名府义军首领彭捷，提出困难道：“再说，也没鲜花，树木和青草都被蝗虫吃光了，到处光秃秃的一片，别说鲜花，找片树叶都困难。目前也只能找到榆树刚刚发出的嫩芽。”
“找什么嫩芽，也不用鲜花，”范县首领张敏立即拉起大名府义军首领彭捷走出会场，前后瞅了瞅，转动脑筋，想了想，终于发现可以代替击鼓的办法，即向领彭捷指着道：“你看；那庙宇大殿后边矗立的老愉树。”
大名府义军首领彭捷摇了摇头道：“老榆树有什么好看的。”
“好看；它像一位巨人，站在风雨中傲然挺立。冬天即使鹅毛般的大雪，落在它的头上，西北风像一头猛狮向它扑来，仿佛要吃掉老愉树，一次、两次、三次……老榆树用它那顽强的意志，战胜暴风雪，多么像战斗在边防线上的英雄啊！”
“这挨得上吗。”大名府义军首领彭捷不满的道。
“挨得上，”范县首领张敏手指老榆树上挂着的一个黑黑的物体道：“请彭捷首领仔细看看，那老愉树的树杆上，挂着一口黑黑的大钟。”
“不错啊，”大名府义军首领彭捷顺着县首领张敏手指的方向观看，终于看到了，即道：“寺庙的后边的老榆树上是挂着一口破钟，那是老和尚撞钟用的，俗话说；当天和尚撞天钟。由于灾荒，老和尚化不到斋，都饿跑了，留下一口大钟有什么用？”
“有用，”范县首领张敏立即走到会场，向众头领道：“难道我们不能用撞钟的办法，代替击鼓传花吗？”
“撞天钟选朝廷……，”梁山义军首领李青山闻听所言，十分惊讶。他走出大殿，抬头看了看大钟，回来道：“我李青山看行，没有鲜花也有办法，可以用木棒代替，大家传木棒，传到谁手里，只要天钟响一声，他就是朝廷，不当也得当，孬都孬不掉，当然，我们大家都听他的调遣了。”
“对，”曹州义军首领范二崇道；“刚才我打扫卫生时，发现神台下，还有没有燃烧的佛香和黄表纸，我们把佛香和黄表纸点燃，祈求上苍说话。”
“这样更好，”主持人马应试闻听所言，心中暗喜，即道：“富贵贫贱、吉凶祸福，死生寿夭、穷通得失，科场中举、货殖营利，无一不取决于冥冥之中，非人类自身所能把握的一种力量，即命运是也。人们在面对这许多不可知的命数时，往往显得茫然无助。感觉冥冥之中早有注定，无论后天怎样挣扎，也只不过是命运玩弄的对象罢了！每个人自生出生那一天，便与有缘之佛结缘，佛便会一直护佑着大家，这就是人们常说的“守护神”或“本命佛”！本命佛从佛理上说是对应属相的命缘，特别是适逢本命年的时候，佛缘解凶，甚是招吉！本命佛是一种运势的暗示，能起到积极作用。佛香和黄表纸点燃，请佛说话载决，倒是个很好的办法，天意撞钟出朝廷，撞出来的朝廷，我们各个头领一定要服从。”
众头领们听了主持人马应试的一番解释，真真假假也闹不懂，什么命运？什么富贵吉凶在天？他们也弄不懂，也不需要弄懂，也只有一致同意；天意撞钟出朝廷，每个人都表态道；“天意撞钟出朝廷，我们大家绝对服从。”
“好，”主持人马应试听了众头领的表态，即向大家道：“为了遵重上天旨意，撞出的朝廷口服心服，我们各个头领都席地而坐，围成圆圈，闭起眼睛，不得观看，手传木棒，只管你传给我，我传给他，任其上天把朝廷安置到谁的头上，只要钟响，传棒停止这个人。他就是天意撞钟撞出来的朝廷，不管任何人不得推让。众头领有意见吗？”
“没意见！”众头领异口同声的回答。
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