李坊主见刘狗娃相询自己是如何逃离小宋城的，便气愤愤的说起了小宋城如今的情况。原来小宋城的军粮被山贼抢了之后，都尉王福带军讨伐了几次，都无功而返。自此之后，山贼也时出时没，跟官军玩起了你追我跑，你进我退的骚扰游戏，官军无可奈何，只好闭城自守，各家商户也断绝了往外的商路，生意越发艰难起来。屋漏偏逢连夜雨，小宋城闭城自守后，城中物资日益缺乏，便实行了军管，各种商品都抽了高税，城内各家商户怨声弥天。
粮食是城中军管的重中之重，刘记酒坊因此停产了好些日子，李坊主不得不把酒坊迁到州城来。但通往州城的各个道口已被山贼占据，抢劫过往商旅，本来李坊主也难逃被抢，好在有傻子在其中周旋，得以幸免，山贼里有许多人认识这位未做成四当家的傻子，大家还在一起喝了许多次酒，当然，傻子有N次是瞒着自己父亲偷偷上山喝酒的，彼此相熟得很。各路口的山贼也卖傻子面子，因此李坊主才能顺顺利利的逃离小宋城。
“东方不亮西方亮，咱州城酒坊的生意形势大好，特别是年关这段时间，酒坊生意特紧俏，李叔到来正好管着财帐，解了俺的燃眉之急。”刘狗娃望着愁眉紧锁，抑郁寡欢的李坊主，笑着宽慰道。
刘狗娃知道李坊主是商人出身，精于算计，在小宋城时，酒坊属于小作坊，财务方面简单明白，日销日记，便让他管着酿酒，干着牛刀劈柴的事。如今，州城的酒坊属于大作坊，销量大增，财务复杂，账单繁多，这些日子，刘狗娃忙着拱周福安下台，好占他县令位子，没多少时间处理酒坊的混乱账目，李坊主的到来，正好解了他的燃眉之急，难怪他心下欢喜。
安排了李坊主父子和小宋城酒坊来的伙计的住宿后，刘狗娃在酒坊大院置办了酒席替他们接风洗尘。可还没喝到一半，和钱峰回县衙的班头吴七快速的来到酒坊，向刘狗娃告说了孙秀才醉酒失火烧死了学子，被苦主告到了县衙的事。刘狗娃追问了几句，吴七也还没有了解事情的真相，只说死者是城中大富的独子，县令周福安已勒令总捕头谢达缉捕孙秀才归案待审。
刘狗娃只好停了宴饮，跟吴七匆匆回了县衙。县衙外早已围满了好奇的群众，衙里县令周福安也已坐堂审案，死人案在每朝每代都是重案，只是因死的人身份不同，而处理的方式略有不同，现在虽然是五代，军阀乱世，死人无数，司空见惯，但和平时期，死人案还是颇受官府重视的，况且如今死的是城中富户的独子，因此县令周福安直接坐堂审案，案子不必经过衙推呈递。
此时，孙秀才两目猩红，神情沮丧，耷拉着头，被周福安当场剥夺秀才功名，跪在衙堂前，闷闷不语，边上也跪着一位肥头大耳，身穿绸衣的白净中年人，正悲愤的对着孙秀才怒目而视，恨恨不已。
这中年人正是当初随李宗上书诬告刘狗娃的城中富户，也是第一个承诺撤诉的人，姓陈名海，是州城里有名的大地主，名列李宗之后，据说有上百户人家耕种他家的土地，因此在城里有个名号叫做陈百户。陈百户身旁有一具用草席裹着的烧焦了的小孩尸体，烧的面目全非，惨不忍睹。
“孙立仁，陈海状告你醉酒失火杀人是否属实？可有冤枉？”周福安高踞堂上，俯视着跪在堂下的孙秀才高声问道。
“大人，不是小人狡辩，当时书塾没课，是自由时间，学子们都到外面玩耍去了，小人便喝了点酒，在书塾里睡着了，但不知小人是何时碰翻了长明灯，点燃了书塾，又为何单单陈安没出去玩，被烧死在书塾里？”孙秀才虽然心里认定是自己在书塾烧死了学子陈安，但心中还有许多疑问，不禁嗫嚅着问了出来。
孙秀才所说的长明灯，并非是传说中的诸葛亮做法用的长明灯，而是古代生火比较困难，家家户户都留一盏油灯长燃，以便随时引火之用，同后世的烧煤球不熄火差不多，毕竟古代的松节油比引火用的火石易得，古代的松树比后世多得多了，可随取随用。
“那你是说，俺们冤枉你了，俺安儿自己点火烧死了自己不成？”陈百户哽咽着怒声质问道，随后又对周福安作礼求道：“请大人为小人做主，严惩凶犯。”
“孙立仁，据参与救火的乡民指证，当时书塾只有你一人在场，你作何解析？”周福安无理陈百户的恳求，接着问道。
“大人，小人当时喝了酒，人事不省，已无法解析。”孙秀才百口莫辩，只得直言道。
“那你是认罪了？”周福安又高声问道，用眼色示意书吏呈递上供状，让孙秀才当堂画押。
“慢着。”正当孙秀才提起笔来，颤巍巍的要在供状上画押，一声喝止声在衙堂响了起来，众人大出意外，循声看去，却见刘狗娃慢吞吞的站了出来，直视那具被烧焦的小孩尸体。
“刘大人，何事喧哗？”周福安坐在官位上，脸色不悦的问道。
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